程秉出使關羽軍寨,通報姓名卻被雷遠知曉,當即擋在了門外。
「這人來得正好,不如拿下祭奠父親!」
雷緒死在孫皎麾下,雷遠不能以身代替,深以為憾。
這半月與江東交戰,身先士卒。
前幾日,就是他與關平合作雙戰周泰,才能打退周泰阻攔。
雷修就在雷遠身旁,怕雷遠做錯事,攔著道:「叔父之事,誰不傷心,就是君侯也徹夜難眠。」
「程先生是海內大儒,如今更是使者,我們不能得罪!要是報仇,找江東蔣欽、周泰,乃至呂蒙、孫權好了!」
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雷修勸解一番,雷遠兀自不消氣,憤聲道:「依我之見,亂棍打出就好了,何必浪費口舌。」
雷遠說完,回到軍帳飲酒。
雷修只得自己來請程秉,引著向關羽大帳走去。
程秉等了許久才被接進來,知道此行不易,於是十分小心。
進了帳內,當先與關羽一禮。
「外臣見過君侯,先恭賀君侯克復襄樊,威震華夏!」
眼見程秉進來,關羽已然端坐桉榻,觀看往來文書。
他素來傲於士大夫,何況江東之人。
程秉人在屋檐下不得不低頭,靜靜等候著。
只是關羽不叫起身,也不搭話,程秉也尷尬。
過了會,自顧自說道:「秉也知君侯心中不快,怨恨呂都督肆意妄為。此來就是解我雙方嫌隙,重歸於好!」
「君侯不知,我江東也是遭逢橫禍!」
程秉本想調一下關羽胃口,但是關羽仍然不言不語,他只得繼續。
「孫皎包藏禍心,仗著是至尊兄弟,便趁著至尊不備,軟禁了至尊。威脅呂都督等人出兵,為至尊考慮,呂都督等也是迫不得已!」
程秉此來,呂蒙給找了個背鍋俠。
死去的孫皎,最好不過。
只聽程秉,又道:「否則,我大軍數萬,豈會被君侯各個擊破。都督之英武,豈會困頓江陵城下。這都是不忍與君侯刀兵相見啊!」
「如今孫皎身死,至尊突破桎梏,急忙傳信都督撤軍,就是這個道理!」
程秉牽強附會一番,直接將孫權描述成受害者。
真當我關雲長愚蠢不成!
關羽鳳目張開,精光閃現,喝問道:「足下所言,莫不是將關某當做三歲小孩!」
程秉見關羽終於說話,鬆了口氣的同時,聽了這一問又緊張起來。
「豈敢豈敢!」
程秉對關羽連連作揖,言道:「事出突然,又有許多蹊蹺在內,至尊與呂都督也是百口莫辯!」
「只要君侯消氣,允許我江東子弟歸去,一切好談!」
見程秉伏低做小,關羽笑道:「若聽我言語,江東想要停戰,先將呂子明首級帶來與我!」
「這……這是君侯玩笑了!不過只要君侯放開道路,來日我定與都督負荊請罪!」
程秉仍是極力辯解,尋找機會。
但是關羽毫不客氣,拂須蔑視道:「你江東之人的言語,還要人信麼?」
江東屢屢背信棄義,人神共憤,關羽是不信的。
「君侯!秉此來也得至尊授意,只要君侯罷戰!我江東願意將零陵奉還,也可將江夏部分送與漢中王為禮!」
到這裡,程秉終於知道要下血本了。
只是零陵本就是江東趁亂占據,江夏只有半個,還夾在曹操、孫權之間。
對此關羽也清楚,於是毫不客氣道:「江東若只是這點誠意,足下可請呂子明洗淨脖子,靜候我取其首級了!」
程秉方才所言,也只是試探。
按照呂蒙吩咐,他還藏了一手。
「君侯切莫著急,若是不同意江夏之地,或長沙,或桂陽都可商量!」
狡詐的程秉在這裡也偷換了概念,你不要江夏就只能長沙、桂陽選擇一處。
接下來,又不無威脅的道:「君侯在襄樊已經惹得曹操親臨,耽擱一日,襄樊危險一日。若是君侯罷兵,北上可席捲宛洛。我江東在東配合,青徐不安。如此豈不是漢室可興,一舉兩得!」
呂蒙算盤打的精明,程秉在關羽面前口吐蓮花。
只是這不過是面上功夫,背地裡還是蛇蠍一般。
「呵呵!」關羽呵呵一笑,這時站起身來。
「君侯此事……」
程秉還當是同意了。
「不勞足下相送了,長沙、桂陽我都要!」
關羽之言,擲地有聲。
接著外面傳來甲胃鏗鏘之聲,程秉只當要將自己就地斬首,刷的一下臉色慘白。
雷修進來,奉上衣甲。
見關羽披掛整齊,按劍在手,程秉兩股寒顫。
「君侯……」
「且留你性命,好生看著。到底是呂蒙英雄,還是我關雲長了得!」
接著關羽看也不看程秉,大步走了出去。
終於沒有丟掉性命,程秉這下才放鬆下來。
喘了口氣,出營看時。
荊州大軍已然開拔,人如龍,馬如虎。
關羽答應面見程秉,但是也預防著呂蒙金蟬脫殼。
同時接見程秉,也是讓呂蒙減輕戒心。
方才關興從公安傳信,即刻就到,關羽心中更加鎮定。
零陵郝普之變,長沙吳碭起義,他也知曉。
於是這半日功夫,習宏偏師南下武陵、零陵。
關平則帶人看著呂蒙行止,方才見程秉的功夫,雷遠也出兵匯合關平。
程秉出使之後,呂蒙也並非沒有動作。
先吩咐賀齊聯繫水軍,又命令朱桓暗中收攏輜重。
其餘將校不是整合部隊,就是準備車馬。
只周泰本部三千人,還有呂蒙麾下四千人領取了酒肉後,都在營中宴飲。
撤軍宜早不宜遲,此時呂蒙也顧不得陸遜、程秉,打算夜裡撤軍。
冬天裡的天空,萬里無雲。
還不等天黑,呂蒙下一步動作。
突然,地面微微顫動起來。
「該來的還是來了!」
呂蒙知道,關羽來了!
當即呂蒙為前鋒,為大軍開路。
朱桓為中軍護送輜重,而周泰麾下則負責鏖戰關羽追兵。
呂蒙行不多遠,就見關平攔路。
「呂都督是要不告而別麼?」
眼見呂蒙要狼狽逃竄,關平侃侃而談。
呂蒙並不搭言,令旗揮動,早有宋謙迎了上去。
宋謙敵住關平,呂蒙繼續前進。
行有二三里,荊州雷遠帶著一票人馬殺出!
「殺!」
江東這裡,又有賀齊來接應,呂蒙投奔小路而走。
朱桓大軍在後,且戰且退。
周泰麾下剛得了酒肉賞賜,約翰越勇。
從公安趕來的關興,剛進入江陵附近十里,就聽見喊殺聲。
知曉已經開始決戰,與胡班催促本部奔赴戰場。
前進里許,就見前方有江東旗幟,關興心中一喜。
大喊一聲道:「呂蒙不死,荊州難安!」
呂蒙就在不遠處,聽得這聲身子一晃。
只是分出一部分兵馬抵擋,又尋它路而走。
忽而又是一通戰鼓聲響,炸得呂蒙心裡一通狂跳。
一枝軍馬狂飆而至,為首者胯下赤兔馬,手提偃月刀。
遠遠觀去,如騰雲一般,挾雷霆之勢,威嚴不可擋。
正是關羽關雲長!
荊州軍源源不斷,江東兵歸心似箭。
這一場交兵,無數人殞命沙場。
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