五百校刀手是關羽麾下唯一的營級的特種部隊，如今主將周倉，久隨關羽。對於關羽的重要性，就相當於趙雲之於劉備。

  校刀手，初次登場還是在華容道。

  而最最提氣的，是在南征四郡的時候。

  張飛和趙雲一人攻破一座從城池後，針對最難打的長沙城，關羽誇下海口：只需本部五百校刀手，即可攻破城池。

  要知道長沙並不是一座小城，裡面不僅屯駐有幾萬部隊，還有黃忠、魏延這樣的名將。關羽有這麼大的底氣，就是對自己訓練出來的這五百校刀手非常自信。

  時隔數年，荊襄戰事又起，校刀手又有了用武之地。

  第二日，關平一早帶了關興到城外校場，留下令符和二十名校刀手。

  看著眼前這氣昂昂的廝殺漢，一個個魁梧健碩，目漏精光，動作整齊劃一，關興也心潮澎湃。

  「諸位久隨我父兄征戰，勞苦功高，關興在此謝過！」

  關興對這些校刀手，十分看重，當前行了一個軍禮。

  「今後就要與諸位並肩作戰，請多多指教！」

  關興很是客氣，在此一禮。

  軍人聽命行事，這些校刀手也敬重關羽、關平，都會跟隨關興。

  但是關興要讓他們心悅誠服，唯命是從可能還有一段時間。

  東漢時期，「募兵」分為兩類。

  一類是臨時招募，戰後解散；一類是長期在役的職業軍人。

  樂府詩唱道：「十五從軍征，八十始得歸」。

  接下來，關興的任務就是權力募兵了。

  第一個目標，關興放在了江陵城外三十里的薛村。

  帶人到了薛村，關興找到當地的鄉老，出示了徵兵令。

  鄉老一口答應，敲響梆子，招呼各家男丁集中到曬穀場。

  不多時，穀場上聚集了百十號人。

  關興催馬出場。

  但見這關興身長八尺，面如紫玉，目若朗星，一表人才，頭頂金鳳盔，身披上黃金甲，外罩絳紅戰袍，坐駕赤驥馬，手中一柄偃月刀，好不精神。

  當著眾人，關興故作冷峻：「諸君多是荊州黎庶，也有南陽、襄陽渡江的後來者。如今，賊子曹操妄稱魏公，前有曹賊屠戮新野，後有曹仁血洗宛城。與諸位可謂國讎家恨！」

  「漢中王於定軍山陣斬夏侯淵，曹賊震怖。賊臣曹仁欺我荊州無人，血洗宛城又要南下江陵，豈非欺人太甚。」

  關興一來，就把曹操、曹仁宣揚成對立面，與在場眾人同仇敵愾。

  「曹仁南下，諸君家小安得太平？」

  「故奉關君侯將令募兵，以助大軍。各位父老，均可從征。」

  荊州徵兵也不是一次兩次了，但是仍然有人不安。人群中低聲譁然，一時間交頭接耳。

  鄉老就是家人被殺，流離失所到此的，特意為關興安撫眾人。

  「肅靜！」

  「肅靜！且聽將軍如何徵召！」

  人群終於消化了消息，安靜下來。

  關興再次厲聲高喝，展開布告宣讀：「我屯按例徵集正兵、輔兵各兩屯，共需二百人。」

  「各家男丁皆有籍可查，凡十六以上，五十以下，皆在徵募之內。此次一戶兩丁抽一，五丁抽二！」

  「凡是應徵者，月給家室麥一石，鹽二升；若考核後選為正兵，每月米一石，麥五斗。」

  以往正兵只給，糧食一石，這回多給了五斗。

  那些年齡合適，又家境貧寒的不少人心動。

  不過，最早報名的還是與曹軍有家仇的。

  日頭漸高，穀場上人自動排成兩列，主動報名。

  關興履行書吏職務，鋪開竹簡錄寫應徵的籍貫、年齡、家室等資料。

  鄉老負責審核，抄錄回執。

  半個時辰後，徵兵結束，有二十多人應徵，算是開了個好頭。

  與眾人約定，三日後在江陵城外軍營集合，失期軍法從事。

  鄉老做了保證，一定提醒眾人準時應徵。

  於是關興辭別了鄉老，趕往下一個目的地。

  江陵城、官營鐵礦作坊。

  後世有個明朝，中期有一位抗倭名將戚繼光，他招募士兵多用礦工。

  這給了關興靈感。

  官府徒奴常年從事重體力勞作，儘管大多都很瘦，但並不虛弱。韌性、體力都是上上之選。

  只要給些時間，補充些營養，力氣上必勝過常人。

  而且官徒從事的勞作大多需要配合，較之常人也更有紀律性、組織性，這正是關興看重的。

  同樣出示布告，宣讀一番，但是這次關興著重講了軍功。

  相較於流民的仇恨，這些礦徒更在意身份。

  果然，關興在這一處作坊，徵召了四十多人，接近薛村的兩倍。

  第二日，不知道劉合從哪裡得到消息，知道關興募兵，興沖沖的趕了過來。

  他辭去了府衙的差事，到關興這裡投軍了。

  劉合畢竟是府衙的屯長，知曉待人接物，粗通文墨又能帶兵，關興沒有拒絕的道理。

  只是覺得有點對不起馬良，但是這點愧疚很快消失了。

  他想馬良這麼忙，也不會在意這點小事。

  有了劉合這位地頭蛇幫忙，關興的徵兵進度快了很多。

  大戰將起，關興也跟著越來越忙碌起來。

  投石機與床子弩的製作實驗，完全丟給了關索和老蒼頭，他專心組建自己的營武。

  在外作戰，還有許多準備。有人會受傷，不可無藥品、醫士隨行。

  治軍之道，首在獎罰，士卒斬賊立功，亦不可無賞。

  除了荊州軍士統一分配的，關興額外給麾下每人準備了鹽三升，肉乾兩條。還有預備賞賜之用的錢兩萬，算是福利。

  張先生與關興交好，自己不能上陣廝殺，也派了自己兩名弟子隨軍，關興用作醫士。

  傍晚時，關平給關興送來手下需要的兵甲器械。

  軍械方面，關興部隊領取鎧、刀盾、矛、戟諸物。考慮到新兵較多，弓弩配備了一多半，箭矢沒人六十。

  穿上了軍中甲衣，倒也威風。

  觀看了一圈關興的營地布置和軍事操練，關平笑對關興說道：「安國，如今你麾下也獨自成營了。我細細看了，這些人雖因常年勞作，顯得骨瘦，然瘦而不羸，只要稍加調教，必為虎狼之軍。」

  有了關平的肯定，關興更加信心滿滿。

  見關興練兵中規中矩，關平又提醒道：「時間緊迫，你編伍要分清主次，其它的以後再說吧。」

  關興虛心請教，「那何為主，何為次？」

  「聽命行事、識旗幟、辨金鼓、知進退。以上就是主。」

  關平所說不錯，編伍、旗幟、金鼓、賞罰，這就是順序

  依軍法：各軍旗幟不一，或低旗則急趨，或連飆則奮擊。

  金鼓亦有輕、重之分。鼓之則進，重鼓則擊。金之則止，重金則退。

  這些教會一人容易，教會千人就難了，這就是為什麼關興只選擇二三百人練兵的原因。

  定下訓練的項目，接下來就是具體的訓練方式。

  將二十名校刀手，分配為什長伍長，進行初步的訓練。

  「兵法有云：『伍長教成，合之什長。什長教成，合之卒長。卒長教成，合之伯長』以此類推……」

  練兵是循序漸進的，沒有速成之法，而且成軍能實戰才是精銳。

  夜深風寒，關興拒絕了關平給他拿來的厚衣。送走了關平，在劉合陪同下，一一巡視了自己兩屯營地。

  每到一處，他必勉勵一番，隨後召來本屯有勇名者。和顏悅色，半點不以自家的身份為傲。

  早時鄉人還懼怕關興相貌英武，如今看待人卻平易近人，如推赤心置人腹中，安心不少。

  那校刀手久在關羽麾下，也知為將道理，見關興如此行事，也佩服幾分。

  或不足以說已盡然傾心於他，最起碼私下提及他時，人人敬服。

  當夜，關興便沒有回太守府，與新兵一道安歇。

  第二日，關興本部就已經超過了一百人。

  第三日，他沒有去徵兵，而是指派劉合去了。

  因為，關興收到關羽的口信，劉備使者費詩終於到了。