走了一日已然勞累，因此這次關興兄弟各自騎馬出門。

  關興是將家子弟，府上也養著幾匹良馬。南方少馬，多是川滇之地矮馬，似關興與關索所乘的駿馬卻不多見。

  關索所乘是一匹不帶雜毛的白馬，風姿颯颯。關索起名追風，意味迅捷之意。

  關興所乘是通體火紅，神駿異常的良驥，倒要比關索所騎白馬高出一寸。

  此馬一看就是北地良駒，在南方極其罕見，有錢都買不到。

  這匹馬原是長兄關平的坐騎，後來見關興即將出仕，關平就將自己的愛馬送給了他。

  驥者，千里馬是也！赤驥本是周穆王八駿之一，傳說能日行萬里。此馬亦頗為神駿，因此以赤驥為名，隱隱也是也與赤兔相媲美之意。

  南郡位置緊要，城中道路也寬廣，能容下八匹馬並行。

  關興二人趕路急切，一刻鐘後就來到府衙。

  今日在衙前站崗的，還是上次得罪過關興的亭長。

  見了關興關索騎馬而來，這次主動迎了上去。

  「關郎君安好，可是求見馬太守？」

  「不錯，有勞兄長通稟！」關興一拱手說道。

  這亭長有心彌補前錯，結交關興，哈哈一笑道：「不敢稱辛苦，小人去去就來。」說完，回去稟報。

  關興這是第一次到府衙，眼見大門高護，守衛森嚴。忍不住在後方訥訥道：「府衙就是不一般，不僅院門寬廣，連護衛也這麼高大威猛！」

  聞言關興一笑，打趣道：「你若是羨慕，我與馬先生言語，舉薦你來此護衛。」

  「二兄真能說笑！」

  關索白了一眼關興，轉頭看見對面有賣小食的，於是對關興道：「二兄我腹中飢餓，到對面買些小食等你！」

  說完也不等關興答應，催馬趕了過去。

  「太守剛好有暇，郎君請！」

  這時劉合已經來請關興，關興只好一人面見馬良。

  跟隨劉合繞過府衙迴廊，進入馬良公廨，馬良已經沏茶等候。

  不等關興先開口，馬良當先道：「昨日龐功曹與我還提到你，多虧了你識出了細作傳信技巧。如今又抓捕了一位江北細作，龐功曹效率甚高。」

  上次幫助龐林，破解細作書信，卻是機緣巧合。

  關興也是在後世的記憶里，隱約記得一些。

  在兩千年後，《風起隴西》、《長安十二時辰》、《琅琊榜》都是大作，於此時代也有助益。

  關興委實不敢居功，謙遜道：「龐功曹殫精竭慮，勤於王室，此為功夫不負有心人。小侄適逢其會，焉敢居功。」

  馬良點點頭，肯定了關興的謙退有禮。

  「本來你今日不來，我明日也要差劉合去找你。」

  關興一聽此言，知道馬良要言說北伐之事，凝神細聽。

  果然。

  「上次你走後，我仔細思量。依你之見，北伐難度有二。一則我軍準備不足，二則江東敵我難測。不過還有第三，那就是曹賊勢大。」

  「我都已經一一寫明，傳信雲長。北伐之志難改，但能查缺補漏。」

  果然，睿智如馬良，已經將關興的想法增加了一條。

  並且行動迅速，已經傳信關羽。

  關興表示佩服，「先生智慮深遠，小子不及。」

  「久事案牘，我輩思量也還在這紙筆之間。」

  馬良得了這一句誇讚，頷首而笑。

  「倒是你年紀輕輕，心思細膩，可謂：虎豹之駒，未成文而有食牛之氣;鴻鵠之鷇，羽翼未全而有四海之心。」

  這評價可謂高甚，關興連道：「愚者千慮，一時所得，先生見笑了。」

  接著關興才道出此行目的。

  「興此來非為他事，而是今日下午，潘治中家人衝撞了府上，向先生求一隊衛士。二則府內間諜並未招供，煩請先生差人提審。」

  向馬良道出潘浚家人上門鬧事，也是做個準備。要是再與潘浚家裡有衝突，也能有個見證。

  至於謝六與薛齊之事，都是上次登門說好的。

  關興如今不需要這二人做誘餌，審訊之事他也是走個過場，剩下的都交給馬良。

  「哦！你府上的廚婦親眷已然得救，無需擔心。」

  馬良先說了自己這面的進展，然後注意力放在了潘浚家人鬧事的問題上。

  「潘治中因何差人尋你？」

  「說來奇怪，好似是潘世兄被人偷襲，認定是我與關索所為，上門質問。」

  潘浚所為，關興也奇怪。

  但是也只有見了潘浚才知曉。焉知壞事不能變好事！。

  關潘之事，馬良身為外人也不好多言，只是擔心關興激化矛盾。

  「潘府來人你是如何處理的，可有傷亡？」

  「無他！人與我以禮，我自以禮相待。人與我以刀兵，我自刀兵還之！」

  聽關興這口氣，馬良就知道潘浚那面吃虧了。

  「這……」馬良一時難言，嘆口氣才道：「冤家宜解不宜結，畢竟主公麾下肱骨！」

  知曉馬良是關心自己，關興如實稟報。

  「先生放心，明日小子會向潘治中登門謝罪。」

  「那你找我借兵是……」

  「先生也知江陵暗藏危機，舍下四方矚目，不得不防！」

  知道關羽公私分明，嚴於律己。精兵強將都把守要衝，襄陽太守府都是老弱，並未派精兵駐守。

  如今關羽不在，確實自己應當多加留意。

  當即傳令小吏，請武陵軍侯習宏來見。

  《後漢書·百官志》：「大將軍營五部，部校尉一人，比二千石；軍司馬一人，比千石。部下有曲，曲有軍候一人，比六百石。曲下有屯，屯長一人，比二百石。」

  趁著這個功夫，馬良又將習宏與關興介紹一番。

  「習宏是襄陽大族習氏子弟，主公攜民渡江，習氏勞苦功高。習宏年長於你，你當以禮相待。」

  「關興醒得！」

  大約一炷香時間，習宏趕來，馬良起身把他介紹給關興。

  「這位是習宏曲軍候，荊州子弟中，最為悍勇！」

  關興見習宏全身甲冑包裹，行動間鏗鏘有力，純粹軍人做派，心中高興。

  「小子關興，見過軍候。」

  「微末之徒，不敢當太守之贊，再次見過關郎君。」

  關興、習宏見禮之後，馬良鄭重道：「習軍候，襄陽太守府查出細作，恐有圖謀不軌之徒。我命你帶人護衛，直到關君候迴轉。」

  「末將領命！」習宏當即領命。

  關興又與馬良道謝一番，這才與習宏出了府衙。

  此時關索已然在門前等候，手裡還拿來一包蜜桔遞給關興。

  「二兄，給你吃橘子！」

  關索跳脫隨性，關興也無可奈何。

  接過橘子，伸手介紹習宏道：「這位是習軍候，習軍候面前，三郎不可造次！」

  習宏被指派護衛關興兄弟，雖是軍令，但是見二人也是年輕之輩，卻如此惜命，心中誹謗。

  這時見關索好有口腹之慾，一時絕倒，此豈是將門虎子所為！

  由此觀之，關家二郎君與三郎君差其兄長關平遠甚。

  習宏只與關索略略一抱拳，應付道：「見過三郎君！」

  「啊！習軍候，你吃橘子麼？」關索與習宏打了個招呼，遞過一個橘子。

  見習宏不接，就自己吃了起來。

  「還有這明明是橘子，他卻一口一個枳子，你說奇怪不奇怪！」

  一邊吃橘子，一邊自顧自說著。

  「二兄你不知道，這府衙前賣橘子的，竟然不知道市價呢。往日我買橘子都要五文錢，今日他竟然只要三文錢，讓我得了便宜。」

  「還有他還認識你呢，問你又來府衙何事。只是我怕他看出我占了便宜，一句沒答就走了。」

  劉合這時將關興馬匹送來，習珍也點起隨行一隊兵馬，準備出發。

  剛要上馬的關興這時聽了關索之言，停住了。

  「劉屯長，我送你一件功勞！」