平安縣城門口，幾位族老正為周勝踐行。

  「勝兒，此去南涉縣，定要小心。這是你第一次單獨上路。切忌，錢財乃身外之物，必要時可以棄財保命。」六長老為周勝整理了下衣領，臉色嚴肅，板著臉孔交代道。

  「孩兒明白。行走在外，萬事以小心為上。」周勝向著族老拱手，表示自己一定謹遵教誨。

  「公子，該上路了！」後方有人吆喝道。

  周勝背上包袱，對著族老躬身，轉身頭也不回地跟上車隊。

  行走在外，孤身一人，更易被盯上，產生麻煩。

  於是周勝喬裝打扮，化名歷飛雨，跟隨這商隊前往南涉縣。

  此商隊是途徑南涉縣一大型車馬行的隊伍，往來各地數十載，經驗豐富，有口皆碑，很少發生店大欺客的現象。

  經過幾番對比，最終選擇了它。

  周勝買的是「二等座」，擁有獨屬於自己的車廂。不像其他人，需要擠在一個個狹小的車廂之中。

  周勝靠在車窗上，手捧一本入門醫書翻閱，看似讀的入迷，卻分出一絲心神，關注外界狀況。

  周勝一直打算自學醫術，滿腦子藥理知識，不好好利用簡直浪費。遂請教了府上醫師，被推薦了幾門入門的醫學書籍。

  卯時三刻，平安縣城南官道，一列長長的車隊行走於此。

  一陣喧鬧從車隊前方傳來，原來是商隊主管眼見天色越來越黑，通知所有人今晚會在鐵山村休息一晚，明早上路。

  大乾立國之初，就發起徭役，徵收民夫，建立聯通全國各地的官道，而後每五年都會都會對官道進行維護。順帶清理盜匪。

  故而，官道邊較之深山老林更為安全，時有百姓定居於此，形成村落。

  鐵山村，便是其中的一個村落，處於商隊往來的必經之地上，因其豐富的鐵礦山而得名。

  周勝注意到車隊減慢了行進速度，進入村莊。遂撩起窗簾，向外探查。

  只見村內百姓，人人身穿粗布麻衣，面色紅潤，與周勝見過的百姓相比，有一股不一樣的精神面貌——仿佛這些人對生活更加充滿希望。

  周勝眼珠一轉，似是有所察覺。

  在眾人進入村落後，管事將物資放好，囑咐夥計給馬餵食飼料。

  除了車隊護衛輪值休息外，其他人在管事的安排下，紛紛從車廂中走出。

  周勝推開車門，跟隨眾人，前往村中空地。

  只見空地上擺放著鐵礦石、食物、草編、魚叉、手環等等「手工藝品」。

  有經驗豐富的人，見到此情此景，便明悟發生了什麼，立刻找那管事爭論，卻被四周圍上來的那人高馬大的二三十名護衛嚇退。

  周勝沒有摻和，他正在看好戲。身為花大價錢包下其車廂的幾人之一，周勝有資格淡定。

  現如今，被強買強賣的那些人，都是免費蹭車的，被要求補票，或者購買場上的手工藝品。

  那些人見此情景，紛紛老老實實的聽話去買。

  這些手工藝品再貴能值幾個錢？

  那些人抱有這些想法後，紛紛上前，去往攤位購買心儀的手工藝品。

  值得一提的是，這些手工藝品僅僅比外界賣的貴那麼兩三倍——沒有太過宰人。

  這些人臉上泛起喜色，心中頓時覺得價格不算貴。在他們的設想中，這些村民大概率會獅子大開口——十倍價格都很正常。

  看來商隊還是要點臉的，不想與顧客撕破臉皮。

  周勝在攤位上走了圈，沒有發現心儀之物，也沒發現帶有源力或者寄神力的物品。

  可為了避免太過突兀，蹲下身與攤主討價還價。

  攤子上有一枚灰色的珠子——是詭珠。

  詭物被殺後，有極低概率產生此珠。

  對於這種奇詭之物，周勝向來很感興趣，可惜他只遇到過一隻女詭，讓他有機會體驗那段欲死餘生的被折磨的經歷。

  可眼前這位攤主，對周勝的招呼勝，視若無睹，似乎完全不想賣出去。

  周勝也不強迫。

  轉了一圈後，便回到車廂。

  卻沒有繼續翻閱醫書，而是盤膝而坐，恢復精神。他有預感，很快就有事情發生。

  果不其然，一個時辰後，伴隨隔壁車輛內一陣嘶吼聲響起，周勝感受到有幾個步伐極重的人走來。

  拿出一串鑰匙，鑰匙相撞，發出滴答的清脆聲響，在寂靜的夜空中迴蕩。

  伴隨著「咔噠」一聲，那伙人長驅直入，將正在嘶吼著的那人帶走。

  這座村莊不對勁，有點反常。

  周勝原以為，這座村落僅僅是配合商隊小小敲詐那些白嫖的、無座的、跟著車隊一路走來的人。

  卻不想到，其背後有異常作祟。