秋堂心裡直罵，此時不能再游回去了，當然不能用一個游字來形容，而是得雙掌用力，逆流退回去，這可就費老鼻子力氣。
他明白，在這個空氣稀少的地方，以空靈之境的修為，可以呆很長的時間，可身體不能長期泡著，要是時間長了，還不得泡腫了，這裡又沒有吃的，久后必死無疑。
秋堂牙關一咬，雙掌齊出，不斷地拍打縫隙兩側的石壁……
夕陽西下，香靈從外面買竹葉青回來，正坐在湖邊發獃，突然間看到湖岸邊水浪翻滾。
她驚訝了，自言自語道：「難道水中有大魚？」
香靈撿了一塊石頭，走過去，將石頭扔到湖裡，而水浪一直在翻滾，她搖著頭，「扔下石頭后，魚應該被嚇跑的，怎麼還會翻起浪頭」
忽然，她一愣，「不對，地下有震動聲，一定有東西。」隨即跳湖水中。
秋堂在暗流中拍累了，也拍得水渾濁不堪，他也不知道多久沒吃飯了，又是在水裡泡著，體力極為不止，隨即停下來歇息。
水流漸漸嚮往涌去，而這暗底水道又是石質，很快變清，他看到一個白色怪物在石縫前游過，隨即嚇了一跳，心想：「他娘的，難道有水怪。」
秋堂撿了一塊石子，等到那白色怪物再次從石縫前游過的時候，他彈了出去，正要打中那怪物的腰身。
驀然間，那白色怪物掉過頭，終於看到湖中的罅隙，一隻大眼睛看了過來。
秋堂看得清楚，那是一隻人眼睛，因為他還看到了鼻子，還有紅紅的嘴唇，靠，這是誰，白髮飄飄嚇死人，難道是傳說中的美人魚，說不準就是，畢竟這是大明朝，稀奇的東西多著呢。
他想到這裡，隨即雙掌拍向縫隙兩側的石頭，就是美人魚，聽到這動靜，也應該知道裡面是人，嘿嘿，也許這美人魚會叫來一群美人魚，幫他鑿開這石壁。
那不是美人魚，而是香靈，她被打了一下，幸好力道不是太大，而又聽到罅隙中的震動，知道一定有人在裡面，難道是秋堂還活著，這罅隙中明明有水流出，難道這裡面有暗流，他從水流中游出來了。
香靈在水中憋得實在受不了，猛然衝出水裡，深吸一口氣，再次替入水中。
毛襄為了讓她更好地完成任務，殺死秋堂，將最後兩粒百功丸給了她。她擁在一甲子多的內力，丹田一沉聲，立在水中，猛然向罅隙兩側的石頭拍去。
轟然悶響，強大的內力激得湖水飛流直上，就在這剎那間，她看到了這從岸邊斜入湖水的石體，罅隙離湖面只有三尺余深，不如到上面去，震開湖水，再連連發掌，必能震斷罅隙，不管裡面是人還是水怪，也許就能破石而出。
香靈想到這一點，鑽出水面，嬌喝一聲，雙掌齊出，震退湖水，隨即用足全身內力，朝著露出的石頭一陣急拍，震得山石而裂……
秋堂在裡面聽到石體顫動，雙腿蹬兩側石壁，卯足了勁，為了能活著出去，再見到一個個嬌艷性感的小媳婦們，還有未出世的孩子，奮力拍出雙掌……
香靈正在連連擊掌，就聽看到在接連的炸響聲中，一個人影從罅隙中而出，在湖水中一竄，就像鯉魚躍龍門般飛身而出。
她驚呆了，繼而激動的心臟跳狂，聲淚俱下地嬌呼一聲，「堂哥哥。」
那人正是秋堂，他竄出水面，一個翻身來到岸邊，看著這個身穿孝服，白髮蒼蒼的女人驚呆了，她不正是香靈嗎？她為什麼在完成任務后不離開，為什麼還要穿著孝服？
恍若間，他彷彿明白了一切，心中所有恨，所有的憤怒隨著涼涼的山風而散。
可是，秋堂心裡還是恨香靈，如果不是她，他不會遭這生死劫，輕聲地喚道：「你是香靈嗎？」
香靈點了點頭，低下頭去，她不敢面對他。
秋堂目露凶光，竄到她面前，舉了大手，彷彿要將她一把掌拍成肉餅，而他現在這個實力，可以將她打成一攤肉。
香靈嗚嗚哭著，撲過來，撲到秋堂的懷裡，摟著他，不停地哭著，嬌身落下去，卻是緊緊摟住他的雙腿，哀哀地哭嚎著，「堂哥哥，對不起，對不起……如果打死我，你能原諒我，你就打死我吧，打死我吧……」
面對一個害了他，又救了他的女人，他真得無話可說，她在石桌上帶給他無限美妙的滋味，還沒有嬌情地喊要死了。此時此刻，他不忍心。
秋堂的大手緩緩落了下去，輕輕嘆了一口氣，將香靈扶起來，輕聲問道：「香靈，你能告訴我這一切到底是怎麼一回事嗎？」他沒了力氣，扶著她到岸邊的草中坐下來。
香靈偎在秋堂的懷裡，告訴了他一切。她是毛襄養大的紅顏殺手，專門用來對方高官或是極為厲害的人物，她從十三歲就被他擄去，以父母親人相要挾，如今已是五年。
毛襄見她美艷而妖嬈，對她極力栽培，後來她聽他說大事已去，要想安穩地坐個富家翁，必須除掉現在貴為齊皇王的秋堂，說她辦成此事，就可以和她的父母和兄妹見面，誰知他早就殺了她們。
她見他要殺自己滅口，不想讓他碰她，便跳進湖裡。她會閉氣之法，在水中躲了近三刻的時間，他走了，她才出來，之後她白了頭，決定守在這裡，做他一輩子的女人，直到終老……
秋堂心裡慶幸大手沒有落下來，拍扁這個與自己有過魚水之歡的女人，覺得她是眾多小媳婦們中最可憐的一個，也是對他最為誠心的一個。
一個女人甘願這樣守著她認為已經死去的男人到終老，這份情愛讓每一個男人都會感動。
可是，秋堂有些事還想弄明白，輕聲問道：「香靈，那個洞是你住的嗎？」
香靈哭泣道：「不是的，這裡是天絕道長修鍊的洞府，我和兩個姐妹們住在杭州的聶府，那是聶惜鳳的府邸，後來她無意間說我們紅顏殺手命好的事，我才知道兩個姐姐變成了毛天永的女人。
然而當時我還不知道尊主是誰，後來他找到我，讓我完成這任務時，為了表示他對我的相信和依賴，這才說他就是天坤的當家人毛襄。
也許，是因為我看到他的真面目，他又怕我泄露這事，還說讓你就這樣死去，永遠也找不到你的屍體，讓你所有的親人都著急，都傷心絕望。」
秋堂氣得咬牙切齒，「香靈，你知道毛襄的老窩在哪裡嗎？」
香靈搖了搖頭，「可我知道聶惜鳳是毛襄的四大親侍之一，有百年內力，她經常不在家，一般情況下就是陪著毛天永。」
秋堂想起那個陪著毛天永的老太婆來了，原來她就是聶惜鳳，看來只要逮到她，就不必費力查找毛襄的老窩。
突然間，他想起一件事來，急問道：「香靈，現在是哪月哪日？」
「八月十五，您在洞中整整呆了五天。」香靈將臉偎在秋堂的懷裡，「堂哥哥，你能原諒我嗎？還恨我嗎？」
秋堂壞笑了一聲，捏起香靈的小下巴，在她嘴上打了一個響啵，「現在我恨不得吃了你，可是肚子好餓，快找點東西吃。」
香靈笑著站起身來，拉著秋堂的手，緩緩走向林中的小茅屋。
就在秋堂無意間瞥眼一看的時候，天色將黑，可他的眼睛是何等明亮，看到光滑的山體石壁上到處刻著字，一片皆是「愛夫秋堂之墓」的字跡。現在他完全相信香靈的對他是真心的，並沒有欺騙他，也不是又設下另一個圈套。
他不必說些肺腑之言，也猜出為什麼香靈一夜白了頭，倒是笑了笑，「香靈，你奉命來殺我，是什麼時候愛上我的？」
「討厭……你還說呢，在馬車上，你那隻大手每次趁著拐彎的時候都摸人家的胸，摸得人家的心都亂了，一個姑娘家家的，就算是個紅顏殺手，哪能受得了你這樣摸來摸去的，後來在石床上，你還弄得人家下面……」
香靈不說話了，羞澀地鑽進茅屋裡，心裡卻在嗔怨他，那麼猴急，現在人家下面還都腫著呢，腫得像兩個小辣椒。只是人家傷心，都沒來及抹葯，這不今天出去買酒菜的時候，順便還買了些消腫的藥粉嘛。
秋堂進了茅屋，這才看到香靈將一個靈牌踩碎了，小木板上還供奉著整隻燒雞和半臉豬頭肉，還有竹葉青酒，想來那是祭奠他的東西。
他要吃祭祀自己的食物，心裡有點小小的彆扭，可是肚子容不得他講究，拿起整隻燒雞，撕給香靈一根雞腿，一邊喝酒，一邊大口地啃雞。
秋堂見香靈只是笑，「香靈，快吃，我還有一個約定，這個約定絕對不能失約。我吃飽了，得馬上離開這裡去杭州。」
香靈還想跟他親熱呢，心裡有點小小的不樂意，心想你還用走得這麼急嗎？是不是跟哪個美人約會呀？
她有自己的想法，羞澀地一笑，「堂哥哥，我們明天再走不行嗎？」
秋堂猜出香靈的用意，壞笑著，「要不，我們先來一個，再走？」
討厭，要是來一個，哪還能走得動呢？那天在石床上，要不是有任務，要不是關係到父母親人，人家才懶得動呢，一準睡上三天三夜。
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