桓小皇子離京后，林嫤有幾個月都提不起勁兒來。
連操持宮務也提不起勁兒來，全交給了太子妃去操持。
桓小皇子到了西北之後，倒是常常寫信回來，寫了西北的風光，西北的戰事，以及他在沙場上的激湃。
桓小皇子到了西北之後，林承升等人本並不准備這麼快讓桓小皇子上戰場，但桓小皇子卻堅決要去。
後面桓小皇子甚至獨自領了一支五千人的騎兵，去對戰胡人一支七千人的散兵，最後贏了。這是桓小皇子第一次獨自打勝仗，大約是過於高興，打完仗回來后便激動的給林嫤和皇帝寫信。
皇帝看著兒子的信時，放佛在信中都能看到兒子打了勝仗的心情激動和鬥志昂揚，信中寫道：「兒子剛到西北時，連軍隊里的小兵都不相信兒子是來打仗的，私下裡都說父皇讓兒子來西北是來蹭軍功的。且對兒子來西北頗有不滿，覺得兒子在西北，他們要一邊打仗一邊還要分神保護兒子這個皇子。兒子想要爭辯，卻無從爭辯起。直到兒子打了這次勝仗，大家都對兒子刮目相看，晚上喝酒的時候，原來瞧不起兒子的將士親自提了酒來跟兒子道歉，說兒子是位好將領，不是來戰場溜達一圈領了別人的軍功就回去的龍子鳳孫。那一刻，沒有任何事情比兒子得到了他們的認可更令兒子高興的了……」
隨信送回來的還有一把胡人的金錯刀，說是從他打敗的胡人身上繳下來的，特意獻給父皇。
皇帝看著兒子的信，一邊是欣慰，但另外一邊卻又是擔心。
讓萬公公研了墨，自己親自給兒子回了信，信中一言一語的叮囑，打了勝仗亦不可驕躁，不可自負，要不驕不躁，對戰場保持敬畏，完事以保重自己的性命為重。
而林嫤看到信之後，卻是感覺不到任何的為兒子高興，只剩下擔驚受怕。
而後幾個晚上沒有睡好，接著便病倒了。
林嫤多年沒有生病，這一病卻顯得有些來勢洶洶。各種湯藥灌下去，就是不見好。
太醫來看，也只說她這是心病引起的，心病解了身體的病才能痊癒。
胡淑妃奉了皇帝的命來勸她，看著躺在床上的林嫤，忍不住嘆道：「娘娘，您這樣不成，您就是不為自己，也要為了幾個孩子著想啊。您不能只惦記著西北的秦王，幾個公主和昭小皇子就不管了。」
說著又勸道：「娘娘找些事情來做吧，少思少想一些，病也就好了。」
林嫤從床上嘆著氣，道：「本宮何曾不想，於本宮來說，瑞兒珺兒珏兒和昭兒幾個孩子總還是在本宮身邊，本宮能時時見到便心裡安心。可是桓兒，他遠在西北，本宮一閉上眼睛，就怕他在西北永遠也回不來了。」
胡淑妃笑著勸道：「娘娘放心些吧，秦王自小是多聰明伶俐又有福相的一個人吶，定能一輩子平安無事富貴無虞的。」
她笑起來的時候，眼角有了細紋。林嫤轉眼去看，甚至發現了她頭髮上有了一根白髮。
好像一瞬之間，林嫤才想起來，胡淑妃也是四十好幾了，已經漸漸老了。不僅是她，連皇上、連她，大家都開始老了。
孩子漸漸的長大，替孩子操不完的心。
胡淑妃並不知道林嫤此刻在想什麼，繼續勸道：「三公主明年就要出閣了吧，娘娘也該要現在替她操持起來了。姑娘家的嫁妝，出閣要準備的東西多得很。」說著又笑道：「三公主可是皇上的嫡長公主，娘娘難道想讓她到出閣的時候什麼事都匆匆忙忙的。」
林嫤拍了拍腦袋，嘆道：「是，時間過得真快，一下子連瑞兒都要出閣了。」
宮人端了葯進來，胡淑妃又服侍林嫤喝過了葯之後，這才告退回去。
等出了長坤宮之後，胡淑妃領著自己的宮女在走，她身邊的貼身麽麽忍不住跟胡淑妃說道：「看皇後娘娘這樣，也是讓人同情得很。說起來也是皇上狠心，怎麼忍心將才十二歲的秦王送到西北去。」
胡淑妃轉頭模樣凌厲的撇了她一眼，聲音寒道：「你膽子長肥了你，竟然敢編排皇上。」
麽麽連忙低下頭去，請罪道：「老奴嘴賤，望娘娘恕罪。」
胡淑妃嘆了一口氣，忍不住提醒道：「本宮知道你和本宮親近，所以才敢在本宮面前這樣說，但畢竟是在宮裡，你在宮裡呆了一輩子了，該知道多少要有些忌諱。」
胡淑妃明白，這個宮人伺候了她一輩子，跟著她進宮，從宮女變成姑姑，再變成如今別人喊她一聲麽麽，比自己兒女陪著她的時候都多，所以平日里說話自然沒有忌諱了一些。於她們這些宮妃來說，伺候了自己一輩子的宮人，有時候更像是一個老友而不是一個奴才，胡淑妃也不忍心罰她。
胡淑妃甚至回答她的話道：「不是皇上狠心，是皇上也有自己的心病。皇上今年五十了，先帝和先先帝都只活到了五十多……」
皇帝要是在活著的時候不安排好秦王的前程，讓秦王能夠獨擋一面，以後保護母親姐妹兄弟，皇帝恐怕死也不會甘心。所以他只能逼著秦王快點的成長。
麽麽沉默下來，倒是聽明白了胡淑妃的話。說來說去，皇上就是擔心萬一自己駕崩之後，沒人能護得住皇后和嫡出的公主皇子們。
而林嫤自從被胡淑妃勸過後，病情的確是漸漸好轉起來。
知道皇帝跟林嫤說道：「昭兒年紀到了，也該送他去種痘了。」
然後林嫤一下子病好了起來，才想起除了擔心桓小皇子，身邊還有其他的孩子需要他的照顧。
這幾年張太醫潛心研究和推廣種痘之術，有了很大的進步。他甚至找出了用牛痘代替人痘的方法，可以大大降低痘種的毒性，使得種痘的危險性進一步降低。
林嫤問道：「什麼時候？」
皇帝拉了拉她的手，撫摸著她的頭髮，目光溫柔，回答她道：「過幾天就去。張太醫已經把一切都準備好了，你不用擔心。」
林嫤深吸了口氣，配合太醫用藥喝葯，沒兩天病便漸漸痊癒了，然後開始忙碌起昭小皇子種痘的事情。
她病中的這段時間，長坤宮都是瑞公主在管著。瑞公主自小在她身邊耳濡目染，管起這些事情倒是有模有樣，井井有條。
給昭小皇子種痘時候要用的東西，她也都準備好了，林嫤病好后檢查了一遍，準備得十分齊全幾乎沒有什麼缺漏的。(未完待續。)
