太醫和萬公公走後，齊氏和李氏兩人坐在福寧堂的暖閣里談話。

齊氏一邊將剝好放在碟子里的榛子送到李氏面前，拿手帕擦了擦手，一邊問李氏道：「這樣說來，元元為繼后的事怕是**不離十了。」

李氏點了點頭，接著長嘆了一口氣，道：「皇上待我們林家總算不算太薄，不枉憲娘替他操勞早早而逝，也不枉我們林家替他衝鋒陷陣。」

說到這裡，李氏和齊氏都是沉默了起來。皇上為皇子時，既不佔嫡也不佔長，生母說不上受寵，也無外家作為強援，是武國公府並另外幾家勛貴一力將皇上扶持上皇位的。十二年前西北與韃靼的一場大戰，林家軍在糧草不足的情況下打退了韃靼人的進犯，為皇上奠定了太子之位，可同樣在那場大戰里，林家也損失慘重，林家長房的林忠父子，還有西北本家的幾位族叔族兄，皆在那場戰役中陣亡。

林忠雖然不是李氏所出，可也是她自小一手帶大的孩子。還有林忠的長子承功，戰死沙場的時候只有十六歲······這些都是林家付出的代價。

李氏搖了搖頭，將這些不好的回憶揮走，然後問起齊氏道：「線娘去江南探她母親也去了大半個月了吧，可有說什麼時候回來？」

齊氏笑道：「正要跟娘說呢，剛剛接到三弟妹的書信，三弟妹帶著庄老夫人七日前就已經從杭州出發快馬加鞭往京城趕，算算路程，大概三日後就能到京城了。」

李氏「哦」了一聲，坐直了身子，問道：「庄老夫人也一起進京了？」

齊氏道：「不止庄老夫人，庄老夫人的侄兒庄二爺護送她們也一起來了京城。」

李氏高興起來道：「這倒好，我也有十幾年沒見那老婆子了吧，上一次見她還是元元出生的時候。那老婆子，當年說要回江南讓她兄長侄子養她去，結果就真的十幾年都不踏進京城的門。上次聽說她病重，還害得我好一陣的擔心。」

庄氏的父親原本是老國公爺賬下的一員猛將，任著都指揮僉事一職。李氏和庄老夫人年輕的時候也時常往來，關係算得上親密。

齊氏道：「上次說庄老夫人病重，倒是虛驚一場。說是庄老夫人貪嘴，吃多了荔枝，結果引發了痰症，那痰堵在嗓子眼裡呼吸不上來，讓庄老夫人昏迷了幾場，嚇得莊家的幾位爺趕緊給三弟妹去信，又將病症往重了里寫，這才生出誤會來。待三弟妹帶著路上尋來的好大夫去了江南，將庄老夫人嗓子里的痰吸出來，不過幾日庄老夫人便就痊癒了。」

李氏替庄老夫人嘆了一口氣，道：「兄弟侄兒的，到底是隔了一層親，庄老夫人沒有兒子，女兒又遠嫁，莊家的人對她怕未必有多盡心。要不江南繁華之地，怎麼就找不到一個好大夫，非得等線娘帶著大夫去才治好了。我看這次等她來了京城，就讓她在京城長住跟我作伴，也好有個照應。」

李氏說著，又吩咐齊氏道：「你將家裡的屋子打掃出來，等他們來了京城才好有住的地方。」

齊氏笑著道：「這還用娘說，我早早就安排下去了。」說著又跟李氏說了自己的安排，道：「娘，您看這樣安排行不行，三房現在空著的房子多，也不用另外打掃院子了，就讓庄老夫人住到三房裡去，三弟妹要照顧庄老夫人也方便，庄二爺是男眷，我就在外院掃了個院子，撥兩個小廝過去伺候。」

李氏道：「你安排得很好。」說著頓了一下，又接著道：「我看不如將庄老夫人安排到我的院子來，幼玉回了三房住，她向來是閑不住的性子，怕會吵鬧。讓她住到我院子來，我們兩個老婆子作伴。」

若說妥當，自然是將庄老夫人安排在三房更妥當一些的，但李氏高興，齊氏自然不會違背婆婆的意思，笑著道：「就聽娘的。」

與此同時，在三房的院子，林嫤和林婠同樣也收到了庄氏的書信。

林婠才六歲，信中的字還認不全，林嫤將信中的話一句一句的念給她聽。

林婠趴在炕桌上，雙手托著下巴，眼睛一眨不眨的看著林嫤聽她念信。

當林嫤念到「吾已攜你外祖母於九月十五齣發，不日將到達京城與汝姐妹團聚」時，林婠驚訝的「啊」了一聲，道：「原來我還有外祖母啊。」

林嫤伸手在她額頭上彈了一下，笑罵道：「你這個沒良心的丫頭，你屋裡堆著的小玩意兒，木雕的小馬，不倒翁，孔明鎖、九連環，還有首飾珠寶，包括你現在脖子上戴著的長命鎖，哪一樣不是外祖母從江南給你尋了來然後送到京城給你的，結果你竟然說出這樣的話。要是外祖母聽到了，不知道要多傷心呢。」

林婠摸著自己被彈的額頭，不服氣的道：「我又沒有見過她，也沒有人跟我說過她，我怎麼會知道。難道姐姐是一出生沒人告訴就知道外祖母的嗎？」

林嫤聽著愣了一下，幼玉還小的時候他們就全部都離開了她，自然沒有機會跟她提起外祖母，而祖母撫養幼玉，或許會常常跟她提起他們這些父母兄姐，但卻不大可能將她們外祖母常掛嘴邊，幼玉不知道也不足為奇。說到底，其實還是他們這些父母兄姐沒有對幼玉盡到撫育照顧之責。

林嫤揉了揉她的腦袋，將她抱坐在自己懷裡，對她道：「好了好了，都是姐姐的不是，姐姐說錯話了。」

林婠靠在她的身上，一時沉默起來，過了一會，突然一變揉著手指一邊問林嫤道：「姐姐，你說娘回來還會認得幼玉嗎？娘會不會不記得我了。」

林嫤親了親她的額頭，道：「怎麼會，娘這麼疼幼玉，怎麼會不認得幼玉。幼玉不知道，娘在西北天天都在念叨幼玉在府里過得好不好，有沒有好好吃飯，有沒有好好睡覺，會不會被人欺負······幼玉是爹和娘的小心肝，娘怎麼會不記得幼玉了。你看姐姐，一回來不就認出幼玉了。」

林婠這才像是放心了一樣點了點頭。