「嗖嗖嗖！」
兩邊的冷箭變得更密集了。
馬夫已經嚇得面無血色，渾身瑟瑟發抖，而兩個暗衛始終氣定神閑，他們心中自有成算，始終守在馬車邊，決不離開方圓三丈。
人來打人，箭來打箭，而他們始終不動如山。
這時，一陣凌亂的馬蹄聲自前方真定街尾的方向傳來。
馬蹄聲隆隆，越來越清晰，連帶那青石磚街道似乎都在微微震動著。很顯然，來人是沖著這邊來的。
「五城兵馬司來了！」
街邊也不知道是誰高喊了一聲。
平日里，這些百姓看到五城兵馬司的人，多少有幾分避之唯恐不及，此時此刻卻是如蒙大赦，彷彿看到了救星一般。
而對於那些刺客而言，五城兵馬司的到來猶如催命符。
在最後一支箭歪歪扭扭地射落後，周圍就再無動靜。
沒有冷箭，也沒有刺客。
兩個暗衛依舊不敢大意，警覺地環視著周圍。
「踏踏踏……」
隆隆的馬蹄聲更近了。
那手腕受傷的三角眼刺客見狀，想要往一條巷子的方向撤退，可惜，墨酉與墨戌可不會這麼輕易就讓他如願。
墨酉右腳往地上一挑，就把地上的一把長刀挑了起來，朝那三角眼的刺客飛了過去，逼得對方趕忙收住了步子，還踉蹌地倒退了兩步。
「吁——」
二三十個五城兵馬司的人終於策馬到了，馬匹們發出陣陣嘶鳴聲，急躁地踱著蹄子。
「護駕，拿人！」
為首的西城兵馬司指揮使厲聲下令，神色冷然。
三十來歲的指揮使表面鎮定，心裡卻是一陣后怕，暗道：幸好端木四姑娘沒事，否則在他們西城兵馬司的地盤上，未來的皇後有個萬一，他們西城兵馬司那是難辭其責！
五城兵馬司的人立刻就動了起來，有的人將一傷一暈的兩個刺客拿下，有的人留下來護在馬車周圍，還有的人根據暗衛提供的訊息去追擊逃走的其他刺客。
至於街上那些圍觀的路人，也被五城兵馬司給驅散了，大槐街上，很快又變得井然有序，唯有那掉落在的箭矢提醒著路人方才發生過什麼。
之後，那指揮使給端木緋見了禮，又殷勤地主動請纓把姐妹倆送回了沐國公府，這才告辭。
姐妹倆遇襲的事在府中也激起了一片水花，張嬤嬤緊張地讓人煮定神茶，又派人去通知端木憲。
端木憲回來得比預計更快，不到一炷香功夫，他就匆匆地從戶部衙門回來了，這時，姐妹倆才剛剛收拾好自己。
端木憲來得這麼快，不僅僅是為了刺客的事，還有發生在京兆府的那樁案子。
一見面，他就擔憂地對著端木紜拋出了一連串問題，問京兆府的事，問京兆尹有沒有為難她，問案子是怎麼結的，又叮囑丫鬟去熬些安神茶，生怕端木紜在公堂上受了驚。
「大丫頭，我知道你問心無愧，身正不怕影子斜，可是咱們不怕君子，就怕小人與偽君子。你是瓷器，沒必要與爛瓦碰。」端木憲正色道。
他是想告訴端木紜，以後有這種事，她就該讓人來找自己！
端木紜微微一笑，從容地說道：「祖父，我不怕！」
端木憲讚賞地捋了捋鬍鬚，心道：不愧是他們端木家的血脈，膽子夠大！
然而，緊接著，他的臉色又僵住了，就見端木紜一派泰然地說道：「若是真有什麼事，岑公子一定會來。」
「但是今日的公堂上，他沒有出現，那就代表這是一個局。」
「所以，我不怕。」
端木紜確信如果自己真的出事，岑隱就一定會出現。
過去每一次都是這樣，只要她一出事，岑隱都會設法護著她，對她來說，她並非單獨一人，她的身後始終有岑隱在。
岑隱既然沒有去京兆府大堂，那就意味著，岑隱正打算利用這件事謀划什麼。
所以，她不怕，也不慌。
所以，她反而順勢引導那些舉子去公主府告御狀。
而結果也正如她所預料得那般。
端木紜漂亮的柳葉眼明亮而有神，唇角含笑，那麼篤定，那麼豁達，那麼自信。
端木憲直直地凝視著端木紜，神色極為複雜。這丫頭就這麼全心全意、掏心掏肺地相信岑隱？！
端木紜還反過來安撫端木憲道：「祖父，您放心，我是不會有事的。」
有他在，她就絕對不會有事。
說話間，端木紜的瞳孔更亮了，神采奕奕，顧盼生輝。
端木緋在一旁頻頻點頭，唇角彎彎，露出一對淺淺的梨渦。沒錯，岑公子是不會讓姐姐有事的，就像阿炎也不會讓自己有事。
「……」端木憲依舊看著端木紜。
從她神采飛揚的臉上，他看不到一點惶恐，看不到一點不安，就彷彿她與岑隱之間有著絕對的信任和默契，任何人也無法插入到他們之間。
「……」端木憲的嘴唇動了動，他想說什麼，又不知道說什麼好。
經過今天這一遭，端木憲意識到了一點，無論他說什麼都沒用，端木紜是不會因此而動搖的。
然而，對端木憲來說，他依然不想他好好的孫女走這麼一條死路。
他的寶貝孫女明明可以有更光明、更安穩也更妥當的未來。
偏偏，端木紜跟長子一樣太倔了，明知是死路，還非要走下去，還走得這般坦然，這般執著。
端木憲板著一張臉，面沉如水。
他生硬地轉過了話題，用命令的語氣說道：「長輩說的話，都是為你好，你聽著就是。讓你喝定神茶你就喝，別啰嗦。」
端木憲這番話頗有幾分一語雙關的味道。
端木紜是個好孫女，不會惹祖父生氣，笑眯眯地應了：「嗯，祖父，您放心，我聽祖父的。您讓我喝幾天，我就喝幾天。」
放心？！端木憲哪裡能放心，覺得孫女又在戳他的心肝了。
端木緋瞧著端木憲神色不對，貼心地去給他沏茶。
當端木憲端上了小孫女沏的茶時，神色又稍稍緩和了一些。
他看看端木緋，又看看端木紜，難免就想到了香消玉殞的端木綺。
端木綺也是他的孫女，才十八歲而已，本是最美好的花樣年華，她比大孫女年紀還小，居然就這麼沒了……
端木憲就算對端木綺這個孫女再不喜，當他聽聞她身死的消息時，還是痛心的。
端木憲長長地嘆了一口氣：「你們二叔父愚蠢，眼界小，這麼輕易就被人給哄了，讓人當槍使呢！」
「被人賣了還替人數錢，說得就是他了。」
「他怕是到現在身陷囹圄，都沒意識到到底是誰害了他。」
端木憲幾乎可以確定，端木朝與小賀氏此刻怕還是在罵著端木紜，覺得是端木紜害了他們。
蠢成這樣，也難怪被人「惦記」上了！
對於端木朝這不孝子，端木憲的心情複雜極了，一方面怒其不爭，另一方面他再怎麼也是自己的兒子，端木憲也不可能盼著他去死。
廳堂內，靜了一靜，氣氛微凝。
在端木朝的事上，端木紜與端木緋也不知道怎麼安慰端木憲，姐妹倆無奈地對視了一眼。
「祖父，是楊旭堯嗎？」端木紜突然問道。
端木憲沉默了，慢慢地飲著茶。
好一會兒，他才點了下頭。
端木紜雖然是這麼猜測的，但是這畢竟只是猜測，因為楊旭堯是最有可能的人選。
此刻見端木憲給予了肯定，她還是忍不住一驚，瞳孔微縮。
端木紜深吸一口氣，定了定神，問道：「祖父，為什麼？」
端木憲端著茶盅又淺啜了一口熱茶，神色有些糾結，他其實不想說這些個污糟事污了兩個孫女的耳朵。
端木緋殷切地看著端木憲，指望著他往下說。
端木憲又想了想，等小孫女入宮后，也難免會面對這些個污糟事，水至清則無魚，還是得讓她心中有數。
而且，就算他不說，「別人」也會說，那還不如由他來說。
端木憲糾結著用詞，委婉而又含糊地說道：「付盈萱已經招了，說她懷的孩子是楊旭堯的。」
端木紜一下子就想明白了。
她想起了清凈寺端木綺說的那些話，想起了京兆府公堂上端木朝夫婦以及丫鬟夏堇的聲聲厲斥，還想起了付盈萱，這一刻，就像是那些散落的珠子被一條線給串了起來。
端木紜秀氣的柳眉皺了起來，面露厭惡之色。
是楊旭堯利用了端木綺，利用了夏堇，利用了端木朝與小賀氏，也利用了付盈萱，為的就是達成他自己的「野心」。
他可真是夠貪心的！
端木憲見端木紜明白了，也就沒往下說了。
他心裡也同樣在感慨著楊旭堯的野心。
楊旭堯打的一手好算盤，他這是想把懷著身孕的付盈萱安排進慕炎的後宮中，讓她生下孩子，如此，這孩子就是皇長子。
那麼，日後慕炎要是有個萬一，那個流著楊家血脈的孩子就會是大盛江山理所當然的「繼承人」。
楊旭堯這是在學呂不韋呢！
他這是想兵不血刃地謀大盛的江山呢！
楊旭堯的這個計劃環環相扣，倘若他算計的人不是自家孫女，而是換作別人，十有八九已經得逞了。
端木憲抬眼看向了小孫女，神色間難掩自豪。他的孫女就是聰慧！
坐在窗邊的端木緋正在慢悠悠地剝著松仁吃。
夕陽的餘暉映襯下，她的眸子更黑，也更亮了，淺笑盈盈。
端木緋見端木憲一直盯著自己，就孝順地把剝好的松仁給了他。
端木憲自是從善如流地收下了孫女的孝心，美滋滋地想著：孫女不止聰慧，還孝順！
說句實話，他這小孫女總是一張笑臉，他也不知道這丫頭到底聽沒聽懂他方才那那番話。
他也不想問，反正就這樣吧。
端木憲破罐子破摔地想著。
端木紜看妹妹辛辛苦苦地給祖父剝松仁，也加入了剝松仁的隊伍。
端木憲一方面覺得受用，另一方面心裡又開始糾結了，想起了方才端木紜的那番話，心肝又被狠狠地戳了一下。
端木紜把剝好的松仁往端木憲手邊的碟子里放，微微一笑，明艷動人。
看著大孫女，端木憲心頭涌著異常糾結的情緒，一口氣梗在了喉嚨口，不上不下。
他又喝了幾口熱茶，接著剛剛的話題道：「二月禮部的人來府中下聘那天，你二叔父、二嬸母突然來鬧，許也是楊旭堯唆使的。」
端木憲也是直到今天回過頭去想才把這些事情串聯在一起，這應該就是楊旭堯計劃的第一步。
端木紜也想起了二月二十那天的事。
雖然此前端木憲沒與她說過那天的事，但是端木紜管著家，出了這麼大的事自然是瞞不住她的。
不過，端木紜考慮著端木憲的苦心，也就沒有問過這件事。
端木憲長長地嘆了口氣，眸子里明明暗暗地變化不已，聲音微澀，「所以，上次你二叔父他們再來，我怎麼都沒想到你二妹妹是真的出事了。」
他只以為是端木朝夫婦倆又在玩什麼花樣，但凡他那日見一見他們，事情也不會到現在這一步。
很顯然，楊旭堯應該是精打細算過，把端木朝夫婦倆、把自己當時的反應都算計了進去。
這種對人心的步步算計，楊旭堯真是做到了極致。
「也怪我……」端木憲的聲音越來越輕，最後消散在空氣中。
外面的夕陽已經落下了一半，天空被夕陽染得一片鮮紅色，如火似血，映得空氣中也瀰漫著一股淡淡的悲傷。
春風徐徐吹拂著，庭院里的樹木花草在風中沙沙搖曳著，那沙沙的聲響就彷彿陣陣嘆息聲般，隨風而去……
端木紜與端木緋不知道怎麼安慰端木憲，就沒說話。
端木憲也就是隨心發出一聲感慨罷了，他活了大半輩子，經歷過這麼多風風雨雨，也看遍了人生的跌宕起伏，比如「不怕賊偷就怕賊惦記」的道理，他也都明白。
只不過關己則亂，當事情發生在自己與親人身上時，就是他，也難免會去設想一些「如果」。
端木憲繼續喝著茶，當他喝完這盅茶時，也收拾好了自己的情緒。
「大丫頭，四丫頭，」端木憲一邊放下茶盅，一邊朝姐妹倆看去，道，「你們今天別出去了。今晚，我大概就不回來了。」
「是，祖父。」姐妹倆乖巧地應了。
「你們倆今晚早點歇息。」端木憲又叮囑了一句，起身撫了撫衣袍，打算走了。
姐妹倆忙不迭起身，親自把端木憲送出了廳。
當端木憲撩袍跨出廳堂后，他突然駐足，停在了屋檐下。他轉過頭朝端木紜看去，問道：「大丫頭，你是不是真的考慮清楚了？」
屋檐的陰影下，端木憲的身子一半明一半暗，面龐顯得有些模糊，神情肅然。
他這句問話沒頭沒尾，但是端木紜自然明白他在問什麼。
「是。」她嫣然一笑，眼波流轉，洋溢著一種韶華之齡的少女獨有的嬌艷。
端木緋一會兒看看端木紜，一會兒看看端木憲，大眼忽閃忽閃的。
「……」端木憲眯眼看著只比自己矮了小半個頭的端木紜，唇角抿成了一條直線，眸色幽深，不怒自威。
時間在這一瞬彷彿停滯了片刻，祖孫倆皆是一動不動，似乎在進行著一場無聲的較量。
端木紜始終笑眯眯的，精緻的面龐上，燦爛的笑容明媚動人。
端木憲的心更堵了，咬牙道：「我是不會同意的。」
話一說完，端木憲就走下了台階，匆匆地走了，背影中帶著幾分拒人於千里之外的威儀。
端木紜似乎渾不在意，笑著挽起了端木緋的手，道：「蓁蓁，我們去看蘭舟和澤哥兒吧。」
「姐姐，我昨兒給澤哥兒又買了一個音樂盒，他肯定會喜歡。」
「我瞧著澤哥兒特別喜歡聽曲，一聽曲，他就鼓掌打拍子。」
「……」
前方的端木憲也聽到了姐妹倆的對話，一陣心塞。
罷了罷了。端木憲在心裡對自己說，先不想了，他今天忙著呢。
想著堆在案頭的那些公文，想著楊家的事，端木憲就覺得頭疼，加快腳步離開了。
他在儀門處上了馬車，本來想讓馬夫直接回戶部衙門，但話到嘴邊，又改口道：「繞道楊家再去戶部。」
馬夫雖不知為何，但是他也不會質疑端木憲的決定，趕著馬車繞道去了楊府。
楊家已經被禁軍給封了，連楊家所在的奉先街整條街都被禁軍看管著，閑人免進。
端木憲只遠遠地望了楊府一眼，就讓馬夫繼續趕往戶部。
整條奉先街都籠罩在層層陰雲下，空氣中瀰漫著一種風雨欲來的氣息，街上其他府邸的人也都是噤若寒蟬，全都是大門緊閉。
尤其是楊家人，更是人心惶惶。
這是楊家在短短几年內第二次被抄家了，便是在大盛朝，那也是極為罕見的事了。
楊府內，無論主僕，全都像牲畜一樣被趕到兩間廳堂中，由禁軍看守了起來。
那些個禁軍將士在楊府的角角落落搜查著，那架勢恨不得掘地三尺。
這才沒一個時辰，他們已經把楊府的角角落落查了一遍，也把府中的人員全數都核對了一遍……
一個方臉小將挎著長刀，步履匆匆地去了外院的正廳。
夕陽落得更低了，西方的天空一大片火燒雲蔓延開去，顏色絢爛如火。
正廳中，兩個俊美的青年隔著一個如意小方几坐在窗邊喝茶，一個著紫袍，一個著藍袍，兩人言笑晏晏地說著話。
多數是慕炎說，岑隱聽。
方臉小將目不斜視地往前走著，表面看著若無其事，其實心驚不已：這大盛朝，大概也唯有岑隱敢無視尊卑地這般和皇帝坐在一起了。
方臉小將很快走到二人跟前，恭敬地抱拳行了禮，對著慕炎稟道：「皇上，楊家上上下下都已經拿下，但沒有見到楊旭堯。」
慕炎笑吟吟地扇著手裡的牡丹花摺扇，隨口道：「那就『追』吧。」
慕炎笑得意味深長，還故意在「追」字上加重了音量。
楊旭堯既然愛跑，那麼他們就追，追著他，攆著他。
楊旭堯下了這麼一大盤棋，肯定也準備好了事敗后的退路。
他的目的地不難猜，一定是晉州。
楊家藏了不少的私密，而且還藏得很深，與其他們一個個查，費時又費力，不如讓楊旭堯自己主動挖出來，而他們只需要故意放走他，並做出追查的樣子。
慕炎手裡的摺扇有一下沒一下地扇著，鳳眸中掠過一抹狡黠的精光。
方臉小將眸子一亮，立刻就心領神會了。
「是，皇上。」方臉小將領命后，快步地退了出去，步伐矯健。
慕炎又隨手收起了摺扇，對著岑隱道：「這楊家謀得還挺大的！」
「這一次能把楊旭堯挖出來，還真是費了不少的功夫！」
當然也是自家的蓁蓁夠聰明！
慕炎唇角彎彎，頗有幾分沾沾自喜的感覺。
這一次，他們算是順勢而為。
這些年，有不少事他們一直沒查到源頭，比如金家寨的火銃以及謝家搜到的那批火銃，比如三皇子在晉州被劫走的事，比如南懷的探子被人在京郊暗中救走……
一直以來，他和岑隱都知道有一股勢力在暗中潛藏著，而且藏得極深，只是一直沒能把這個「毒瘤」給挖出來。
直到，今早端木朝上了京兆府的公堂才算露出了端倪。
幕後的這個人可算是費盡了心機，煽動學子，宣揚邪祟，再加上公主府的連環計，環環相扣地布了這麼大一個局，其野心可見一斑。
「這一次，應該能把他們連根拔起來了。」岑隱也是眉眼含笑，眸中閃著銳光。
夕陽的餘暉給他鍍上了一層金紅色的光暈，襯得他的肌膚細膩如玉，不似真人。
今日在公堂上，端木朝與小賀氏咄咄逼人。
當時，他們也可以控制住公堂，直接拿下端木朝與楊旭堯，但是，這樣不過是治標不治本，也就不能把楊家隱藏的勢力連根拔起，還會留下一個不知何時又會發作的隱患。
與其這麼做，還不如趁著這個機會，多花一點時間，將楊家所有的依仗全都掃乾淨，一勞永逸。
再者，當時那些學子和百姓都被端木朝煽動了，正在義憤填膺的時候，也不適合以鐵血手段來壓制，只會引起民憤。
既然是士林的事，那就由士林來解決，讓這些舉子自己親眼看到自己被利用，再由他們上公堂為端木紜澄清，反而能起到兵不血刃的效果。
所以，當時他們選擇了按兵不動。
慕炎以茶代酒敬了岑隱一杯，贊道：「大哥，姐姐真機靈。」
端木紜在那種不利的情況下，還知道攛掇這些學子們去了公主府，正好配合了他們的計劃。
不然，要是讓溫無宸主動去找這些學子，就未免顯得太刻意了，不如今日這般水到渠成。
岑隱唇角的笑意更濃了，狹長的眸子里流光溢彩。她一向聰慧機靈。
慕炎好奇地把臉朝岑隱湊過去了一些。明明這裡沒外人，他還是故意壓低聲音道：「大哥，你是不是提前讓人和姐姐遞了消息，讓她配合我們的？」
岑隱含笑道：「有些事不用說得很明白。」
他知道她會明白的，他知道她信他，她一直信他。
岑隱纖長濃密的眼睫半垂，遮住了瞳孔中的漣漪。
「大哥，你和姐姐真是心有靈犀，」慕炎笑眯眯地把臉又朝岑隱挪了半寸，「是不是？是不是？快說啊！」
岑隱直接給了他一個白眼，慕炎確信如果他們此刻不是在楊府，而是在東廠的話，小蠍已經幫著岑隱請他「滾」了。
