九月十二日，歷時半個多月，季家所有的賬冊終於悉數理清，季蘭舟自願捐贈一半家財，摺合白銀八百萬兩，用於南境戰事。
九月十三日，端木憲以此請旨封賞季蘭舟。
季蘭舟是女子，不得入朝為官，但是皇帝也不能完全不加賞賜，也免得寒了人心，皇帝琢磨了一番，季家捐了銀子，自己當然不能再賞銀子，乾脆就特封季蘭舟為縣主，封號和靜。
和靜縣主感念皇恩，帶著全副儀仗回了宣武侯府。
清點完季家的帳冊后，戶部的官員都已經離開了，但整個宣武侯府卻是籠罩在一片狂風暴雨中。
「蘭舟，你還知道回來啊！我還以為你要在宮裡『長住』呢！」
侯夫人余氏陰陽怪氣地看著季蘭舟說道，心如刀割。
這可是整整八百萬兩白銀啊，足夠他們王家吃用幾輩子的了！
現在就這麼平白把八百萬兩白銀拱手送人，余氏只覺得心口好似被剜掉了一大塊血肉似的，痛得她真希望這只是一場噩夢。
這都怪季蘭舟，不跟他們商量就擅作主張，也怪他們對她太好了，縱得她任性妄為！
這丫頭莫非是瘋魔了不成？！
正廳中，不僅是余氏，宣武侯、趙氏等人都是氣急敗壞地瞪著季蘭舟，眼鋒如刀。
屋子裡的氣氛凝重壓抑，繃緊了極點，就像是一張張弓弦都被拉滿了，架在弓弦上的羽箭全數都對準了季蘭舟，一觸即發。
今日的季蘭舟打扮得十分高貴，著縣主的大妝，把她整個人襯得高雅大方又不失溫柔清雅，乍一看，如一個陌生人，再一看，又似乎還是她一貫的樣子，形容纖弱，一舉一動間透著弱不禁風的怯懦。
「外祖母，大舅父，大舅母。」季蘭舟恭恭敬敬地給他們都行了禮。
「你還認我這舅父？！」宣武侯咬牙切齒地斥道，「你到底在想些什麼？！這麼大人了，還不知分寸！」他也是心痛如割，真恨不得一巴掌狠狠地甩在這瘋丫頭的臉上。
可是宣武侯又不敢逼得太緊。
這瘋丫頭這次可以捐出季家一半家財，萬一她再發瘋把剩下的家財再捐出去，那可怎麼辦？！
想到這裡，宣武侯只能勉強壓抑住心口的怒意，眼角青筋亂跳，一口氣憋在胸口，心口劇烈起伏著。
廳堂里的空氣愈發陰沉凝重了，彷彿要滴出水來。
僵硬的氣氛在寂靜中蔓延著，那種過分的沉寂反而比粗暴的叫囂怒斥更為壓抑。
須臾，趙氏一邊慢慢地捻動著手裡的佛珠，一邊唱白臉：「老大，蘭舟年紀還小，不懂事，也確是一片愛國之心，想學她祖父當年的義舉。」
說著，趙氏慈祥的目光有看向了季蘭舟，「蘭舟啊，季家的家財是你季家祖祖輩輩辛苦積攢的，你雖有心，但也不能這樣肆意妄為……季家列祖列宗要是知道家財被你如此揮霍一空，在天之靈如何安息？！」
她的語氣雖然溫和輕緩，可話中說的什麼「肆意妄為」、「揮霍一空」云云的，分明就是與宣武侯夫婦一條戰線。
季蘭舟抿著唇，低眉順眼地站著，一聲不吭。
趙氏看著她這副樣子心裡就來氣，停下手裡的佛珠，話鋒一轉道：「蘭舟，你今年也十四歲了，當年你娘帶你來侯府時，就曾說過要親上加親。這些年來，我和你舅舅舅母都對你視如掌上明珠，實在是不舍你離開侯府……」
說著，趙氏捏著一方帕子，裝模作樣地擦了擦眼角的淚光。
「蘭舟，我想儘快定下你和惟哥兒的親事，你娘和你爹在天有靈，知道你有了歸宿，九泉之下也該安心了。」趙氏終於道出了她真正的目的，看著季蘭舟的神態愈發慈愛了。
季蘭舟是縣主又如何，她無親無故，能依靠的始終也只有他們宣武侯府而已！
等她嫁給了次孫，以後他們再好好教她如何為人婦就是了。
趙氏不動聲色地與一旁的宣武侯交換著眼神，讓他稍安勿躁，然後又看向了坐在右前方的次孫王廷惟。
王廷惟站起身來，對著趙氏作揖道：「但憑祖母做主。」他眼觀鼻鼻觀心，一派溫文爾雅的謙謙君子。
王廷惟並非丁中慶那起鬥毆案的主犯，嚴格說來，也是無辜被牽連之人，因此在京兆尹結案后，他就被放回來了，但是他在京兆府大牢里住了幾天，又曾被誤傷，雖然在府里養上了一段時日，此刻看著還是有些憔悴。
趙氏早就聽王廷惟的大丫鬟說了，次孫自從京兆府回府後，就夜夜噩夢纏身，沒怎麼睡好過。
想著，趙氏就心疼不已，又慢慢捻起佛珠來，打算給孫兒好好念幾遍《地藏經》。
「外祖母，這親事我不能答應。」
季蘭舟嬌弱輕柔的聲音忽然響起，透著一絲忐忑。
廳堂里靜了一靜。
無論趙氏、宣武侯夫婦，還是在場的其他王家人皆是蹙眉，覺得季蘭舟又開始瘋魔了，說得什麼渾話。一個姑娘家也好意思把親事掛在嘴邊，成何體統！
趙氏擰了擰眉頭，神色一冷，義正言辭地說道：「蘭舟，兒女婚事向來是父母之命，我是你的長輩，我給你做主是天經地義的事。」
說到後來，趙氏的語氣就變得越來越尖銳，不怒自威，一方面是憤怒季蘭舟的不服管教，另一方面也是要給季蘭舟施壓。她是季蘭舟的外祖母，季蘭舟當然要聽她的！
「蘭舟，難道你還想自己做主你的親事不成？！那可是私相授受，成何體統？！」
隨著趙氏的一句句，廳堂里的氣氛更冷。
其他人都坐在一旁似笑非笑地看好戲，眼底帶著一抹輕蔑。
在他們看來，季蘭舟除了他們宣武侯府根本就無所依靠，他們侯府肯給她一個依靠，她就該感恩戴德了！
王婉如的小臉漲得通紅，拳頭緊緊地攥在一起。在她心中，除了輕蔑不屑外，更多的是憤怒，季蘭舟這個克父克母的天煞孤星竟然敢當眾給自己二哥沒臉！
「外祖母……」原本垂首的季蘭舟怯怯地抬起頭來，眸子里似是閃著一層水光，愈發嬌弱，聲音發顫，「您……您怎麼會這麼想我？！」
她難以置信地看著趙氏，似乎很是受傷，「我怎麼會……是皇後娘娘說要為我賜婚。」
季蘭舟素白的手不安地扭著手裡的帕子，難過惶恐，而又悲傷。
她咬了咬下唇，似乎下定了決心，然後再次抬手看向了趙氏，「外祖母，要不，我現在就進宮一趟，去和皇後娘娘說，您說了，她不是我的長輩，她沒有資格決定我的婚事。」
「……」趙氏傻眼了，簡直不敢相信自己耳朵聽到的。
她嘴巴翕動，一時接不上話，混亂如麻，腦海中只剩下一個念頭：怎麼會這樣？！皇後娘娘怎麼會如此高看季蘭舟？！
此時此刻，侯府的長輩都在，本來沒有晚輩們說話的立場，但是王婉如實在是忍不下去了。
「季蘭舟，你這個吃白食的，哪裡配得上我二哥哥！」王婉如霍地站起身來，正好撞到身後的椅子，放出咯噔的聲響。
她抬手指向了季蘭舟，一張嬌美的面龐上趾高氣昂，咄咄逼人地斥道：「我們宣武侯府肯收留你這個孤女已經很仁慈了，你還這般裝模作樣，想拿皇後娘娘來壓我們，你到底有沒有良心？！……哼，我看你的良心是餵了狗吧！」
王婉如越說越激動，氣得不輕。
季蘭舟瞪大眼睛，眼前浮現一層淡淡的水霧，梨花帶雨。
趙氏雖然覺得王婉如說得稍微有些過了頭，卻沒攔著，讓她把話都說完了，目的也是提醒季蘭舟她的處境。
季蘭舟怎麼說也是她的親外孫女，趙氏惱是惱，卻還是希望季蘭舟能想明白，不要再犯傻。
對季蘭舟而言，他們宣武侯府才是最好的歸宿。
她是她的親外祖母，又怎麼會害她？！
這丫頭以前在府里守孝時一直乖巧聽話得很，這才出孝沒多久，就搞出這些事來。
果然還是這丫頭最近出門太多了，定是在外頭聽了別人的教唆，才一時糊塗了，以後蘭舟這丫頭還是少出門的好！
趙氏眯了眯眼，眼神變得深沉起來。
任氏也沒有說話，看似平靜地飲著茶，那半垂的眼帘下眼神卻是陰鷙冰冷，心底不耐，甚至是充斥著嫌惡。
她覺得女兒說得沒錯，季蘭舟這種人根本就是養不熟的白眼狼，冷心冷肺，不識好歹，枉費了自己過去五年來對她的慈愛之心！
像這種克父克母的孤女怎麼配嫁給像自己的兒子這種少年英才？！
她的惟哥兒便是公主也配得起！
廳堂里的氣氛愈發詭異，王家人面色各異地看著季蘭舟，大多是作壁上觀，還是王廷惟微微蹙眉，覺得王婉如如此有失侯府千金的風範，喚了一聲：「五妹妹……」
「二哥哥，你別替她說話！」王婉如憤然道，心口還有一股壓抑了許久的怒火無處宣洩……
季蘭舟慘然一笑，臉色有些蒼白，忽然又開口道：「既然五妹妹不喜我……」
她話還沒說完，就見一個青衣婆子飛奔著衝來，風風火火地跨進了廳堂里，引來幾道不贊同的目光。
「太夫人，侯爺，夫人……有客人來求見表姑娘。」青衣婆子氣喘吁吁地稟道。
趙氏皺了皺眉，季蘭舟在府中守孝五年，在京中一向沒什麼朋友，趙氏第一個感覺就是有哪個府邸知道季蘭舟這次立了功得封縣主，所以過來巴結示好。
趙氏正想替季蘭舟推了，就聽那青衣婆子繼續稟道：「是首輔府的四姑娘。」青衣婆子說到首輔府時，態度很是鄭重。
可是趙氏和宣武侯夫婦想到的卻不是首輔端木憲，而是岑隱。
對他們這些勛貴而言，固然是不敢得罪堂堂首輔，可是也不會把一個首輔府的四姑娘放在眼裡，可是端木四姑娘不同，端木四姑娘的背後站著的可是岑隱。
如今這大盛朝，誰敢對岑隱說一個「不」字，誰又敢怠慢岑隱，這又不是不要命了！
趙氏和宣武侯都是下意識地站起身來，想去迎，但想想自己的身份，又拉不下這個臉。
母子倆又尷尬地坐了回去。
季蘭舟也有些驚訝，眸光閃了閃，跟著表情又平靜了下來，優雅嫻靜。
宣武侯清了清嗓子，吩咐季蘭舟道：「蘭舟，你去迎一迎端木四姑娘。」
「是，大舅父。」季蘭舟福了福，屈膝應了，半垂的眼瞼遮住了她幽黑深邃的眸子，一舉一動彷彿尺子量出來的一般，說不出的優雅。
季蘭舟走了，廳堂里只剩下了王家人，但是眾人並沒有散去，趙氏心想著端木四姑娘既然都來了他們侯府，怎麼也得來向自己請個安的，就在廳堂里等著。
時間一點點地過去，外面的日頭越升越高，這茶也喝了一盅又一盅……
待到第二盅茶都涼了，趙氏終於忍不住派了大丫鬟去前頭查看，大丫鬟來去匆匆，沒一會兒就回來了，神色複雜。
「太夫人，侯爺，夫人，」大丫鬟屈膝回稟道，「端木四姑娘說是來找表姑娘玩的，去表姑娘的院子里走走就行，不『叨擾』太夫人了。」
一句話話讓廳里的空氣驟然發寒。
趙氏一口氣梗在胸口，胸膛劇烈起伏著，豐腴的手指緊攥著佛珠，袖子簌簌顫抖著，就像是被人當面打了一巴掌般。
這要是旁人敢在她的府里如此待她，趙氏早就讓人送客了。
偏偏那位端木四姑娘背後的靠山太穩當！
端木緋忽然覺得自己的鼻子有點發癢，揉了揉鼻子，心道：唔，誰又在惦記自己呢？不會是大哥哥吧？自己最近很乖的，前天還去閨學上了半節課呢！
「端木四姑娘，這邊走。」
季蘭舟走在端木緋身旁給她引路，兩人走進一條蜿蜒曲折的游廊中，把正午的烈日抵擋在了游廊之外。
宣武侯府也是開國起的百年勛貴，府邸所在的位置山水環繞，外院內院加起來至少有四五十畝地，在京中能有這麼棟府邸不容易，要維持這麼一大個宅子也不容易，花銷可想而知。
侯府維護修繕得很好，目光所及之處，山石點綴，滿庭花開，爭妍鬥麗，片片琉璃瓦在眼光下反射出絢爛明亮的光芒，金碧輝煌，富麗堂皇。
她們行走的這條游廊中還隱約散發著淡淡的油漆味，看著那硃紅色的鮮艷奪目，似乎是新漆的，一根根柱子上雕著威武霸氣的金麒麟，只是與這剔透玲瓏的園子似乎不太匹配……
端木緋動了動眉梢，朝四周環視了半圈。
季蘭舟似乎知道她在想什麼，忽然道：「這是我大舅母今春剛修的游廊……」余氏覺得夏天這段日太曬，就找工匠在這裡修了這段游廊，也把這園子里原本的雅緻玲瓏全部破壞殆盡。
「可惜了，這裡本來有三棵百年梧桐樹……」季蘭舟抬手指了指周圍的幾處，語氣中有些惋惜，「以前我娘最喜歡這裡的梧桐樹了，她還在這裡架了鞦韆……」
如果母親還在世，看著這侯府此刻的樣子，看著外祖母、舅父舅母們如今的做派，一定會難過的吧。季蘭舟的眸子里染上了幾分哀思。
端木緋一聽到鞦韆，就是眸子一亮，也覺得可惜，「我記得這個府邸是前朝宇文家的府邸吧？宇文真擅書畫、工藝、風水與建築，這個府邸是他親自為自家選址設計，不僅風水好，而且自然清新，雍容華貴，將亭台樓閣與山水巧妙融合，端是京中一絕。」
季蘭舟有些驚訝地看著端木緋，沒想到她似乎對建築和風水似乎也有幾分研究。
「我那裡還有這侯府原本的設計圖紙，端木四姑娘可要一觀？」季蘭舟含笑道。
端木緋自是忙不迭應和，興緻勃勃。這一趟可真沒白來！
說話間，兩人出了那條蜿蜒曲折的游廊，又沿著一條青石甬道繼續往前走去，周圍清幽秀麗，空氣中少了油漆味，多了一抹馥郁的桂花香。
季蘭舟指了指桂花林后的一處院落，道：「端木四姑娘，那是我的院子。」
季蘭舟在宮裡住了半個月才回府，此刻看著前方的這個院子，有種既熟悉而又陌生的感覺。
對她來說，這是母親的家，卻並不是她的家。
她捏了捏衣袖，忽然話鋒一轉，語氣輕緩地說道：「……那日一開始，外祖母和大舅父找了各種借口不願交出那些賬冊，一會兒說年份久遠，一部分賬冊不知道堆哪兒了，一會兒說快年底了，不如等年底時，把新賬舊賬一起給……」
「後來戶部逼得急了，外祖母差點還想來硬的……」
季蘭舟輕笑了一下，風一吹就把她的話尾吹散了。
有時候，她也不明白人心怎麼可以這麼險惡，明明是骨肉親情……
她知道外祖母本想讓她「病」，想以她瘋癲為名，把她扣在府里，把她曾經說過的話都當做瘋言瘋語，甚至於她和大舅母已經要準備進宮哭訴了。
然而，皇后比她們快了一步。
「皇后的懿旨來得及時，我就進宮去了。」季蘭舟淡淡道。
如今木已成舟，外祖父和大舅父也只能接受了。
事實上，她在去求戚大家的時候就已經安排好了後路，戚大家為人正直，若她真被關在府里，定會為她做主。但是，不得不說，皇后的這道懿旨，確實省了她不少事。
說話間，兩人走進了桂花林間的一條青石板小徑，鼻尖的桂香更濃郁。
季蘭舟再次停下了腳步，抬眼望著四周的金桂銀桂，眉頭漸漸地舒展開來，微微笑著。
她雖然在笑，但心裡卻有些落寂，有些心涼，這種失落從她的一顰一笑間自然而然地散發出來。
若是可以，誰不願意無憂無慮地活著；若是可以，誰又想殫儘力竭！
王家好歹是她的外祖家，若不是萬不得已，她也不願意走到這一步。
他們是她最後的親人了！
季蘭舟怔怔地看著前方那搖曳的桂枝還有那如雨散下的桂花花瓣，有些恍惚。
「小時候，娘親也曾帶我回來省親，那時候外祖父還在，外祖父、外祖母、還有幾位舅父舅母，都對我很好。五年前，我爹過世后，季家人丁單薄，我年紀又小，我娘便帶著我一同回了京，本來一直很好……」
「來到京城后的第三年，在我爹祭日的那天夜裡，我娘投湖自盡，府里人都說我娘與我爹鶼鰈情深，我娘是殉情的。」
說著，季蘭舟細白的手指緊緊地攥緊了手裡的帕子，身形綳直。
端木緋看著季蘭舟那秀美的側臉，微微凝眸。
既便季成天夫婦感情深厚，季夫人悲痛欲絕想要殉情，也該在最痛苦的當時，而不是過了兩年之後……她是覺得女兒已經有了妥善的安頓，了無牽挂了，還是……
端木緋抿了抿唇，烏黑的大眼裡閃著明亮如星辰的光輝，正色問道：「季姑娘，你如今可好？」
季蘭舟知道她在問侯府對自己的態度，唇角微勾，嫣然一笑。
她的笑容清淺溫婉，嬌嬌弱弱，彷如一朵淡雅纖弱的蝴蝶蘭。
她把方才趙氏他們逼婚的事大致說了，然後意味深長地說道：「我這半個月在宮裡可不是白住的。」
季蘭舟是聰明人，就算沒人跟她明說，她也知道隱約知道她能進宮小住到底是誰在背後使力……
她沒有浪費這個機會，在宮中的這段時日隱晦地表達了她的期望，皇后允諾，等自己挑好了人，就幫她賜婚。
有皇后在前，王家又豈能再左右她的婚事？！
說話間，她倆不疾不徐地進了季蘭舟的院子，庭院里的柳枝隨風搖曳，簌簌作響，這個季節的柳葉開始泛黃，不過那一條條纖長的枝葉婀娜依舊。
相比侯府的金碧輝煌，這個院子顯得尤為清幽素雅，無論是庭院里的花木圍欄，還是屋子裡的布置擺設，散發著一種靜謐祥和的氣息。
季蘭舟帶著端木緋去了她的書房，從一個紅木雕花匣子里拿出一張陳舊的羊皮紙，將之攤開在窗口的大案上。
這張邊角泛黃的羊皮紙上顯然有十幾年的年頭了，上面畫的是宣武侯府的圖紙，筆觸溫婉細膩。
似乎看出端木緋的疑惑，季蘭舟主動說道：「這是我娘年少時親手仿著那張舊圖紙畫的……我娘一直很喜歡建築，收集了不少相關的書籍，像《木經》、《長物志》、《園冶》，還有宇文真著作的《考工錄》……」
眼看著端木緋隨著自己的話語眸子愈來愈亮，季蘭舟也被她感染了笑意，又道：「端木四姑娘，皇上賜了我縣主府，我打算搬到縣主府上住。下次姑娘去我府中時，我再請姑娘看看我的藏書可好？」
季蘭舟嬌美的臉上笑意淺淺，聲音也如常般柔和，彷彿羽毛撓在人的心口，可是不知為何，給人的感覺卻與平日里迥然不同，少了荏弱，多了一分氣定神閑。
端木緋也從圖紙從抬起頭來，與季蘭舟四目對視。她知道季蘭舟既然這麼說了，那麼她應該就有萬全的把握，能夠離開宣武侯府。
和從前無依無靠的季蘭舟不同，如今的她仗著的是聖命，用整整八百萬兩換來的一絲聖眷！
這位季姑娘實在是有趣。
端木緋也笑了，笑得那雙黑白分明的眸子彎成了月牙兒，頷首道：「季姑娘，我一定會去找你玩的。」
端木緋與季蘭舟相視一笑，一切盡在不言中。
皇帝既然賜了縣主府，那不去住豈不是對皇帝的不恭敬？
這一次，季蘭舟可以光明正大地仗著「聖命」離開宣武侯府，不僅如此，她既然都要「搬」走了，總不能再把季家的東西留在宣武侯府吧？！
如今戶部已經理清了賬目，一半給了朝廷，也就意味著天下人皆知另一半有多少，季蘭舟就能夠仗著大義，輕而易舉地拿回季家的一切。
