安平的眼神更為柔和，眼角眉梢流露出來的笑意讓她那雙漂亮的鳳眼顧盼生輝，如同天上的燦日，誰也無法與它的光芒披靡。
安平沒與她客氣，信手接過了那朵「鳳凰振羽」，在指間把玩著，笑道：「端木四姑娘，你可比我家阿炎會說話。哎，這男孩子總不如姑娘家是娘親的貼心小棉襖。」所以，她也只能退而求其次等著兒子把貼心小棉襖娶回家。
端木緋可不敢接這話，在心裡嘀咕著：萬一安平回去隨口跟封炎一說，讓封炎誤會她背著他說他的是非，因此又惦記上了她，時不時半夜過來討杯水什麼的，她怕是要吃不好睡不香了。
端木緋笑得更乖巧了，連忙轉移話題，讓安平也幫她挑一朵絹花。
於是，端木緋的發間多了一朵「粉旭桃」。
端木緋笑吟吟地掏出了一小塊碎銀子，把三朵絹花都買了下來。
買了絹花，兩人就在這小市集中隨意地閑逛著，言笑晏晏，不知不覺中，安平對端木緋的稱呼就變成了「緋兒」。
那老嬤嬤跟在後面默默地看著，心裡有些驚訝，沒想到長公主殿下與這位端木四姑娘這麼投契。
兩人一起買了些茱萸，買了些菊花茶，最後聞香來到一個糕點攤子前。
看著那炸得香氣四溢的奶油炸糕，安平笑道：「緋兒，你送我絹花，我請你吃炸糕。」
「多謝夫人。」只是一點炸糕，端木緋也不與安平客氣，笑吟吟地領了對方的好意。
剛出鍋的炸糕金燦燦的，甚是美味，外酥里嫩，香甜的豆沙餡讓人食慾大開。
雖然只是一個路邊的小攤位，但是這簡單的小吃倒是做得意外的好，阿炎應該也會喜歡吧……
安平笑眯眯地贊了一句「這炸糕做得不錯」，跟著就吩咐那個老嬤嬤：「華嬤嬤，你去給阿炎也買幾個回去。」
「是，夫人。」華嬤嬤立刻就回頭再去那糕點攤子買。
安平若無其事地又道：「緋兒，我家阿炎雖然口拙，不過最是孝順了。每次出門都會記得給我帶禮物，這次他從江城回來就特意給我帶了徽墨、黃山毛峰、宣筆……反倒是我這做娘的，老是把他給忘了。」
安平努力向端木緋暗示自己不拘小節，絕不是那種麻煩的婆母。
以後小丫頭嫁來他們公主府，她一定對她比對兒子還好！
迎上安平一副誇耀的神情，端木緋真誠地應承道：「封公子確實是孝順。」
唯恐自己還不夠誠心，端木緋又補了一句：「以後我也要學封公子對我姐姐更好才行！」
很好！安平滿意地笑了，決定等回了府一定要不動聲色地找兒子炫耀一番，順便也邀個功。
兩人相視一笑，安平正要再說什麼，一個五六歲、衣衫襤褸的小乞兒怯怯地邁著步子走了過來。
「夫……」
她才吐出一個字，就被買了炸糕回來的華嬤嬤打斷了，乾脆利落地把那乞兒給打發了。
安平皺了皺眉，目光微沉。
她年年重陽來此，今年的乞丐倒是特別的多，四周隨處可見或跪地或伸手的乞丐，面黃肌瘦，蓬頭垢面……而且，現在似乎比剛剛又多了不少。
安平思吟片刻，雖然有些可惜，但還是說道：「緋兒，時候不早，我送你回府吧。」
端木緋欣然應了。
安平的笑容頓時更為明朗，京城裡有多少人避她這公主府唯恐不及，這小丫頭倒是毫不在意，還肯坐自己的馬車回去。
安平心中雀躍，暗自道：兒子，娘替你邁出了討媳婦的第一步，兒媳不嫌棄咱家！
兩人從市集中走出，朝公主府的那輛青帷華蓋的黑漆齊頭雙駕馬車走去。
「夫人，姑娘，行行好吧。」
「這位心慈的夫人，小的已經三天沒吃飯了，賞小的口飯吃，就當積個功德吧。」
「……」
一路上，那些乞丐三三兩兩地紛至沓來，不過都被老嬤嬤和碧蟬擋下了，沒給他們一點機會接近主子。
那老嬤嬤一邊走，一邊朝四周張望了半圈，壓低聲音對安平道：「夫人，這附近乞討的人看著比往年多了不少……」
端木緋也是這麼覺得，秀氣的眉頭皺了皺，道：「我聽他們的口音，似乎不是京城這一帶的人。」
「阿炎前幾日跟我提起過，」安平想到了什麼，聲音微沉，「近日中州與淮北有幾批流民陸續來到京城，京里怕是要不太平了……」
四周隨著她的聲音一暗，天上的耀日被一片厚厚的雲層遮擋，空氣也彷彿一下子變冷了。
安平忽然停下腳步，問道：「緋兒，端木家可是有人在中州汝縣任職？」她也沒指望端木緋回答，眸光閃爍地看向了皇城的方向，似是自語道，「自古以來，君心難測，聖意難違。」
端木緋也停了下來，抬眼看著空中那隱約又從雲層后探出小半邊的燦日，若有所思。
安平說得含蓄，但端木緋立刻就明白了，這麼多流民前仆後繼地來到京城，看在皇帝的眼中，首先就代表著流民原籍的地方官府賑災不力，方導致這些饑民不得已背井離鄉，大批流亡。
一旦流民在京城一帶鬧出事來，那些流民原籍的地方官員首當其充必有重罰；就算京兆府賑濟得當，安置好了流民，那些地方官員也難逃一個治理無方的名聲，為皇帝所不喜，以後的仕途怕是無望了。
再往大里說，自古以來，逃難的流民對於當地官府都是一大難題，如果處理不當，就容易造成時局動蕩。
端木緋眨了眨黑白分明的大眼睛，負手長嘆道：「希望天災莫要演化為『人禍』。」
安平見端木緋領會了自己的意思，溫柔地俯首看著她烏黑的發頂上那圓滾滾的鬏鬏頭，還有那雙像是會說話似的大眼睛，心裡忽然有種兒子真是撿到寶的感覺。
這個小丫頭真是聰慧有趣，和阿炎真是般配極了！
這麼好的小姑娘，值得阿炎花時間靜靜地守護與等待……
安平想著，眸中泛起了柔和的笑意。
話語間，二人走到了雙駕馬車前，那老嬤嬤先攙扶安平踩著一把小杌子上了馬車。
「姑娘……」
碧蟬跟著就要扶端木緋上車，就聽後方不遠處傳來一陣轎子搖晃的咯吱聲，緊接著就是一個女童可憐兮兮的哀求聲：「這位姐姐，求求您行行好，只要給我一個饅頭就好！」
轎子似是停了下來，裡頭傳來一個少女輕柔的聲音：「春香，我這裡有幾塊重陽糕，你遞給這小妹妹吧……」
「謝謝好心的姑娘，好人有好報！」那女童欣喜地扯著嗓子叫道。
端木緋皺了皺眉，把剛才提起的裙裾又放了下去，轉頭看了過去。
六七丈外，停著一頂兩人抬的青帷小轎，轎子里伸出一隻纖纖素手，指間拿著一個油紙包……
那個瘦小的女童就好似一頭幼獸般躥了過去，近乎兇悍地一把從少女手裡奪下了那個油紙包，然後抱著油紙包跑走了，似乎怕被人搶走似的。
「姐姐，也給我一點吃的吧。」跟著又一個男童撲到轎子邊哀求道。
下一瞬，四周的其他乞丐大都察覺到了這邊的動靜，齊刷刷地朝那個青帷小轎望了過去，他們原本空洞獃滯的眼眸瞬間就燃起了一簇簇火苗，像是一下子看到了希望。
「姐姐，我和我弟弟都已經好幾天吃東西了……」
「姑娘，行行好吧！」
「……」
越來越多的乞丐前仆後繼地朝那小轎撒腿跑去，爭先恐後，嘴裡都是念念有詞。
對於這些為飢餓所迫瀕臨絕境的流民來說，食物是他們最大的需求，最好的誘惑，一個個就像是聞到了血腥味的鯊魚般涌了過去，透著渴望與哀求的眼神投諸在轎子里的那名少女身上。
少女看著轎子兩邊的窗帘被人從外面撩起，那一雙雙饑渴的眼眸都直愣愣地看著她，看得她心裡發虛。
她伸出左手試圖拉下窗帘，慌亂地說道：「我只有那幾塊重陽糕而已……春香，快……」她想吩咐丫鬟讓轎夫起轎，可是話沒說完就被人打斷了。
「姑娘，求求您，我們真的快餓死了！」一個七八歲的男孩一手扒著窗子激動地喊道，說著，他的目光落在了少女右手的半塊糕點上，眼睛一亮，「姑娘，您那塊糕點反正已經咬了幾口了，不如賞給我吧！」
瘦得皮包骨頭的男孩急切地伸手朝少女手上的糕點抓去……
一聽到「糕點」，其他的流民瞬間騷動起來，眼前似乎唾手可得的食物令他們一個個都失控了。
