端木緋的眼中一片幽深，一邊飲茶，一邊思考著。

以端木家現在的情形，朝堂上有端木憲這戶部尚書，後宮中有端木貴妃僅次於皇后，又有大皇子頗得帝心，看似如鮮花著錦之盛，可也同時如烈火烹油，灼熱的烈火可以閃爍奪目的光芒，卻也會自焚傷人，比如漢武帝時衛家，唐玄宗時的楊家……歷史上的教訓數不勝數。

她和端木紜姓端木，就代表著她們在這個姓氏的蔭護之下。

有道是：「覆巢之下，焉有完卵」，一旦端木家因政斗而倒下，縱觀歷史，犯官家眷，運氣好的，一條白綾早早了結；運氣差點的，流放、為奴、甚至沒入教坊……絕無倖免！

因而，哪怕是為了她們姐妹自己，端木家也必須好好的。

這幾個月來，她表現出了幾分在算學上的天賦，得了端木憲的幾分喜愛，但是想讓他刮目相看，那還遠遠不夠。

她得到他的重視，以後才能在他跟前說上話。

自成為端木緋以來，她一直在等待這個機會，一方面要潛移默化地一點點淡去府中其他人視她為傻子的印象，另一方面也是在等一個機會……

也許現在就是機會了。

這一日匆匆而過，等到端木憲回府，端木緋就帶著功課去了外院

自打她幾次三番表現了卓絕的算學天份后，端木憲每天都會抽出時間看看她的功課，考校幾句。這樣的待遇，也唯有嫡長孫端木珩享有過。

書房裡，祖孫倆如平日里般一個問一個答。

端木緋的對答如流，端木憲頗為滿意，不時地點頭。

考了幾題后，隨手從一旁的書架中抽了一本書冊，「四丫頭，這本《綴術》深奧艱澀，你且拿回去慢慢讀，細細嚼，切莫貪多……」

「貪多往往嚼不爛。」端木緋一邊接過書冊，一邊笑眯眯地介面道，神色間帶著些俏皮，就像是普通人家的孫女對著祖父撒嬌賣乖一般。

「你知道量力而為就好。」端木憲臉上的笑容更濃，祖孫倆和樂融融。

「多謝祖父指點。」端木緋笑眯眯地起身福了福，然後又坐了下來，目光落在端木憲案頭的摺子上，似乎想到了什麼，話鋒一轉，「祖父，我和姐姐今早給攸表哥下了帖子，請他本月二十七日來府里做客……」

頓了一下后，端木緋皺了皺眉，似有遲疑地繼續道：「祖父，我聽說祖母打算在那天宴客……」

端木憲此刻方才知道此事，怔了怔，倒也沒放在心上。

他見端木緋的神色有幾分不對，以為她是擔心賀氏會怠慢了李廷攸，沉吟片刻后，含笑問道：「四丫頭，與祖父說說你是怎麼想的。」

端木憲平日里根本不會與幾個孫女說這些，但是因為喜歡端木緋這個孫女，對她還算有幾分耐心。

「祖父，孫女以為不妥。」端木緋直言不諱道。

端木憲失笑，只覺得端木緋委實是孩子氣，可是下一瞬，就聽端木緋拋出一個完全不相干的問題：「祖父，敢問三叔父為何會被調去汝縣？」

端木憲沒想到她會忽然提起端木期，心中有些狐疑，有些驚詫，看著端木緋的眼神中多了一絲審視。

端木緋毫不在意，話鋒再轉：「祖父，淮北洪水已退，滿目蒼夷，皇上命戶部撥銀救災重建，祖父是如何回的？」

「緋姐兒，這件事你是怎麼知道的？」端木憲心中越發驚詫，身子微微繃緊。

端木緋指了指放在端木憲右手邊的一疊紙，她目光清澈，稚嫩的小臉上還帶著一抹天真，「我前兩日來祖父這裡做功課的時候，看到祖父在紙上計算災后重建的人力、物資、糧草……所以推測的。」頓了一下后，她繼續道，「國庫不足，戶部無銀，想必祖父也是如實回復了皇上。」

原來如此。端木憲心中暗贊她的觀察力，他這個孫女看來不止是算學上有幾分聰明，在其他方面也開竅了。

「世人都稱頌宣隆盛世，疆域遼闊，國富民強，乃轢古凌今，覲史冊罕逢之盛世。」端木緋還在有條不紊地繼續說著，「然祖父卻上奏國庫不足，祖父以為皇上會作何想？祖父您不僅手掌戶部，還是大皇子的外祖父，皇上會不會覺得祖父有所倚靠，行事倨傲了呢？」

端木緋黑白分明的眼眸隔著那紫檀木大書案與端木憲四目相對，明明還是稚齡，卻偏要做出一本正經的樣子。

端木憲一驚，瞳孔微縮，此時此刻，他向來深沉的眸中多了一抹動容之色。

端木緋見端木憲神色之間有所鬆動，又補了一句：「孫女以為，把三叔父調去汝縣，這許是皇上給祖父的一個警告吧！」

端木緋故意危言聳聽，目的是警醒端木憲，至於皇帝到底是不是這麼想的，反倒是沒那麼重要。只要端木憲相信她說的就行！

「緋姐兒，不可妄自揣測聖意。」端木憲面沉如水，嘴裡輕斥了一句，心中暗惱。

是啊，誰人在皇帝面前都要贊一句「先帝與今上共創宣隆盛世」，上至權貴將相、中至文人學士、下至布衣百姓，皆時有「盛世」，「全盛」之類的溢美之詞，可是又有幾人想過雖是盛世，卻不代表國庫就是金山銀山取之不盡！

他又何嘗不想迎合聖意，討皇帝歡心，然而國庫空虛，皇帝這八年來已經三次南巡，此外，每年還要狩獵、避暑，每次出行都是百官隨行，興師動眾，大擺排場，其中花費的近半銀子就是從國庫挪的，從去年臘月起，各地屢有災害，朝廷因此少收了不少稅款，拆東牆補西牆，戶部哪來銀子可用！

偏偏，有些話卻是不能對皇帝直言，就怕聽者有意，皇帝惱羞成怒，覺得自己在斥他奢靡。

想著，端木憲的臉色越發凝重，眉宇緊鎖。這幾個月他屢次對皇帝上奏國庫不足，恐怕皇帝心中已經起了不悅。

端木緋打量著端木憲的神色變化，覺得差不多了，又問道：「祖父，您現在還覺得祖母十日後的宴請妥當嗎？」

不妥。端木憲的心中自然而然地浮現這兩個字。

從老三的這個調任，可見皇帝多少對自己有些許不滿，在這種時候，尚書府若是繼續這般招搖，沒準皇帝會覺得自己妄自尊大，想要結黨營私，為大皇子拉攏人心。

思及此，端木憲的臉色陰沉得彷彿要滴出水來。

端木緋只是靜靜地看著他，外書房裡，一片死寂，沉默蔓延，這個時候，連窗外庭院里的樹木花草都停止了搖曳，四周沒有一絲的風，空氣凝固，時間似乎靜止了。

小廝噤若寒蟬，連大氣也不敢出一口。

也不知道過了多久，端木憲端起了手邊的青花瓷茶盅，喝了一口尚溫的茶水后，方才打破這片沉寂，問道：「四丫頭，這些都是你自己想的嗎？」

「回祖父，都是我自己想的。」端木緋點了點頭，乖順得就像是一個先生跟前的好學生般。

端木憲露出沉吟之色，幽深的眼眸中燃起一簇小小的火光，他這個四孫女確實有幾分像他，這一次又帶給了他新的驚喜。

端木期被外放的事，端木憲和幕僚們不知道私下商量過多少次，各種猜測都有，卻偏偏沒有這個九歲的小姑娘看得透徹。

從前府里總說端木緋是個小傻子，賀氏也在他面前說起端木緋「不太靈巧」、「性子悶」云云，但如今看來，端木緋精於算學，口齒伶俐，也頗有幾分眼界，怎麼也不是個傻子啊！

要麼就是賀氏故意貶低端木緋以排擠她們姐妹，要麼就是端木緋大智若愚……

端木憲眯了眯眼，身上隱隱釋放出凌厲的氣息。

不管怎麼說，端木緋姓端木，是自己的孫女，是端木家的血脈！

她有這樣的眼界，那也是一種天分，可遇而不可求。

「四丫頭，你剛才說的這些事事關重大，我心裡有數了……」端木憲清了清嗓子，正色道，「剛才說的這些，你可不能再告訴別人，包括你姐姐。」

「是，祖父，孫女明白。」端木緋乖巧地點頭應道。

「以後，你要是覺得有什麼不妥的事，就儘管來與祖父說，」端木憲的語氣略略凝重，透著些許威嚴，「尤其不可輕易揣測聖意。」皇帝最忌諱別人揣測聖意，他們這些近臣對於這點都是心知肚明，不敢越雷池半步……

端木憲關切地叮嚀了幾句后，這才打發了端木緋。

端木緋拿著那冊《綴術》起身退了出來。

太陽西斜，黃昏的天氣清涼舒適，在那陣陣晚風吹拂中，端木緋漫步在空曠的游廊中，嘴角彎彎。