傅書言跟檀香鬼鬼祟祟，趴在三姑娘傅書嵐後窗下偷聽，檀香毛手毛腳的，一不小心碰了個放在窗台上的花盆，花盆晃悠要倒，傅書言嚇得趕緊扶住，傅書言怕聽壁腳讓裡面的人發現，尤其是人家說的私密的話，讓外人聽了去，傳到大太太耳朵里，落下嫌疑，傅書言擺手示意檀香，兩人躡手躡腳貓腰從窗戶底下過去。

傅書言走後，裡面又有一個人說話聲，「二姐姐和三姐姐今年及笄，二姐姐的婚事如果定下來，今年完婚，明年太太才能騰出功夫張羅三姐姐的婚事，三姐姐明年十六歲了，二姐姐挑人家挑了一二年，還沒塵埃落定，到三姐姐這，如果挑一二年，十七八歲，到時隨便尋一個給三姐姐，哪裡有好的。」

朱姨娘發愁，道；「不然，我求求你父親，你父親出面找個人家，比太太找的怎麼也強些。」

自己親生父親當然比嫡母上心，傅書嵐把一塊綉布扯來扯去，懊惱地道；「姑娘們的親事都是太太出頭辦，父親一個男人怎麼好到處張羅兒女親事，若碰巧遇上合適的，是造化，哪裡有那等好事，有好事也輪不到我頭上。」

朱姨娘思忖，也是這個理，一個男人家到處打聽尋媒人，自己求老爺，

老爺未必肯，老爺外面的事從不出頭，又不在朝為官，不結交達官顯貴，兒女的親事自是兩眼一抹黑，女婿人選不是大街上隨便拉一個。

朱姨娘母親對太太不滿，又想不出對策。

孔鳳嫻問；「聽說二姐姐這回說的忠順伯常家的嫡長子，聽說先皇當年賜字忠順，為常家先祖忠厚。」

傅書嵐扁嘴，「不好，太太能答應親事。」

朱姨娘道；「我前兒在太太屋裡侍候，聽見許國公夫人和太太商量，說借著春遊兩下里見個面。」

孔鳳嫻小聲道；「三姐姐長相好，琴彈得好，如果把二姐姐和三姐姐放到一起相看，若是我首選三姐姐，不是二姐姐，三姐姐只是沒有機會，自古就有養在深閨人不識。」

朱姨娘和傅書嵐互相看看，孔鳳嫻沒有明說，都聽明白她的意思，傅書嵐容貌長得像朱姨娘，朱姨娘徐娘半老，風韻猶存，傅書嵐俏麗多姿,跟姐姐一起出門應酬，大太太根本沒給過她這個機會，傅書嵐不是慶國公的嫡女，只不過是慶國公侄女，還是庶出的，有多少機會拋頭露面。

這一二年，大太太出去應酬，都是帶著二姑娘傅書韞，二姑娘明著佔了長姊先，婚事優先考慮，長姊未嫁，輪不到妹妹，大太太可謂名正言順，誰也挑不出什麼，三姑娘晚出生那麼幾個月，倒霉就在跟嫡女是一年生的。

朱姨娘急忙走到門口，掀開門帘朝外看看，沒人，又走到窗前，看窗根下沒人，舒了一口氣。

走回來，對傅書嵐道；「姑娘好好想想，你拿別人當姊妹，別人不拿你當親姊妹，姑娘要不為自己打算，誰能為姑娘打算。」

傅書嵐咬唇，不吱聲，心裡矛盾，猶豫不決。

孔鳳嫻怯怯地看著她，悄聲道；「可惜了三姐姐，花開一季，女孩就這幾年最好的時候，三姐姐不為自己爭取，沒人能為三姐姐出頭，這府里，三姐姐能指望誰？」

傅書嵐用力扯了一下綉布，心下已有決斷，她不爭，自生自滅，任由嫡母隨便指一門親事，都是別人挑剩下的，心道，二姐姐，你別怪我跟你爭，你失去這次機會，還有下一次。

傅書言和檀香從大房溜出來，傅書言小聲道；「但願這一回二姐姐的婚事順利解決，接下來好三姐姐張羅婚事，不然大房的兩位姑娘都耽擱了。」

三姑娘傅書嵐心裡急，又說不出口，朱姨娘說不上話，背地裡捅咕，姊妹情分生分了。

傅老太太歪在炕上，跟陪房關媽媽說話，關媽媽道；「聽說二姑娘的婚事這回總算定下來了，大太太對忠順伯府很滿意，忠順伯府的世子比二姑娘長一歲，」

小丫鬟給傅老太太捶腿，傅老太太徐徐的聲音道：我現在老了，胳膊腿酸疼，懶得管大房的事，大姑娘的婚事是大太太這個親生母親做的主，

跟夫婿倆個三天兩頭吵鬧，房中不消停，這才過門三年，聽說屋裡小妾通房一堆，大姑娘又是個沒嘴的葫蘆，哪裡能降服得了夫婿，干生氣，大姑娘上次回娘家，姑爺也沒陪著來，自己回來，我瞧著人瘦了不少，什麼都不說，直掉眼淚，我看著都心酸，這有什麼法子，嫁出門的女潑出門的水。」

關媽媽拿過一條毯子，給老太太蓋上腿，道：「大姑娘要是有個孩子就好了，庶子的都快生了，大姑娘肚子里還沒動靜，大太太現在忙二姑娘的婚事，沒閑空管大姑娘的事。」

傅老太太道：「我看這些姑娘們就五姑娘琴姐是個有福的，高沅那小子從小就喜歡琴姐，琴姐的婆婆和善，一等一的好姻緣。」

關媽媽道：「七姑娘也是個好的，將來的婚事准錯不了，姑嫂倆親姊妹一樣，靖安侯夫人早就等著言姐長大，娶回家去。」

「廷昶這孩子我們從小看著長大，哪家姑娘嫁給他，是福氣啊！等過三四年，趁我還在，就把七姑娘的婚事辦了，讓我也高興高興，我還有壓箱底的好東西給她留著。」

關家的笑道；「七姑娘是老太太心尖上，老太太的好東西只惦記七姑娘，難為七姑娘孝順老太太，有好吃的先想到老太太。」

傅老太太突然想起道；「我心裡有一個人，那家的孩子上進，家裡清凈，母親知書達理，一看是個好婆婆，門第稍低了點，我想說給四姑娘寧姐，二媳婦是個明白事理的人，不勢利，嫌貧愛富，孩子好，家事清白，過門夫婿努力上進，掙個誥命當。」

關家的感興趣，問；「老太太說的是哪一家？」

「三媳婦的親侄子，記不記得那年來過咱們家，那男孩子仁義，跟弟妹們和氣，斯斯文文的。」

關家心裡直道老太太記性好，幾年前的事還記得，那時姑娘們都還小，常在一起玩。

次日，傅書言上學，臨上課前，先生拿出兩張卷子，一張是傅書言的，一張是壽康公主的，兩張重考的卷子，先生兩手各拿一張試卷，道；「卷子我看了，傅書言的卷子，重答後跟之前一樣，壽康公主的試卷，有很大出入，顯而易見，壽康公主抄襲傅書言同學的。」

先生不苟言笑，嚴厲地道；「壽康公主罰站一個時辰。」

壽康公主垂頭，紅著臉，站一邊。

壽康公主罰了一上午站，中午休息才得坐下，兩個宮女圍著又是捶腿又是揉腳脖子，壽康公主滿腹委屈，自小長在皇宮，金枝玉葉，嬌生慣養，

哪裡受過這等罪。

尚書府的姑娘施玉嬌，福昌縣主孫蕙，誠意伯府的姑娘韓金秀，圍著壽康公主，問長問短，施玉嬌鼻子里哼一聲，「一張卷子怎麼就能斷定真偽，沒準抄襲之人當時記住了，又重答一遍，公主當時緊張，忘了之前怎麼答的，也是有的，要我看，誰真誰假，還真不好說。」

施玉嬌瞄一眼傅書言，意在有所指。

福昌縣主孫蕙陰陽怪氣地道；「有人想出風頭，愛顯擺，如果是我早站出來承認抄襲公主的卷子，這事不就完了，偏能逞能，害公主難看。」

壽康公主斜眼看傅書言，被孫蕙挑唆，生出對傅書言的厭煩，如果傅書言真像孫蕙說的當時站出來說抄襲了自己的，自己就不用丟這麼大的臉。

修寧公主看不過去，對孫蕙道：「你自己成績不好，小肚雞腸，嫉妒別人，傅書言礙著你什麼了？」

福昌縣主孫蕙被修寧公主損幾句，紅著臉，沒敢接茬，她母親是公主，她叫皇帝舅，她母親跟皇帝還不是同母，修寧公主是皇女，公主和縣主差了兩級。

吏部左侍郎之女呂嬙朝傅書言暗示，支持她。

容華公主高敏，事不關己。文華殿大學士之女紀湘，一臉冷漠，古人重文，她文采出眾，算數略遜一籌，憋著勁，超過傅書言，人清高，不屑於拉幫結派，能進皇宮南書房讀書的俱是朝廷重臣之女，都是千挑百選，才貌雙全。

傅書言朝修寧公主笑笑，意思是沒事。

散學，壽康公主前呼後擁地走了，傅書言收拾書包，跟修寧公主往外走，出了門，修寧公主扯了下她衣袖，小聲道；「別理她們，狐假虎威的一群勢利小人，她們看你功課好，不服氣，你偏要考好，氣死她們。」

傅書言心態平和，前世職場不同樣如此，嫉妒你，證明你優秀，笑道；「沒事，公主。」

修寧公主帶著兩個宮女回後宮去了，傅書言朝西門走，她在前面走，吏部左侍郎之女呂嬙從後面追上來，「傅書言，等我一塊走。」

呂嬙比傅書言大三歲，性情溫婉，五官柔美，功課好，傅書言得罪了壽康公主，呂嬙人很正直，不畏公主之威，敢接近她。

呂嬙跟她並肩走，安慰她道；「傅姑娘，你別往心裡去，她們這一幫人自己成績上不去，就見不得別人好，」

兩人走出西門，傅明軒還沒出來，傅書言道；「呂姐姐先走，我等我哥哥。」

這時，傅明軒從東門走出來，呂嬙望了傅明軒一眼，急忙收回目光，垂頭，對傅書言道；「我先走了。」腳步匆匆地離開了。

傅明軒和傅書言走到茶水房，傅明軒的一個小廝跑出來，「爺下學了。」

傅明軒問：「旺財這狗奴才去哪裡了？」

那小廝支支吾吾，傅明軒蹙眉，「是不是又去吃酒賭博了？」

那小廝沒出聲，算是默認，傅明軒道：「狗奴才，看我回去怎麼收拾他。」

傅書言道；「這樣不守規矩的奴才，三哥就應該回了母親把他攆出府。」

傅明軒沉默，沒接茬，傅書言知道三哥的顧忌，蔡媽媽在母親面前不似從前得勢，畢竟是母親的陪房，母親杜氏又耳根軟，蔡媽媽常給杜氏

吹耳邊風。

兄妹回府，直接去上房，正房東間屋裡，馮姨娘帶著和哥在太太杜氏屋裡。

聽見腳步聲，馮姨娘掀起帘子，滿面堆笑道；「軒哥和言姐下學了。」

杜氏正在炕上逗著和哥玩，傅明和是馮姨娘難產生下來的，已三歲了，不算胖，倒也沒什麼毛病。

看見二人進來，口齒利落地叫，「三哥，七姐姐。」

快速溜下地，抓過檀香提著的書包，要往身上挎，杜氏笑道；「你上學還早，等你大大，跟著你哥哥姐姐上學去。」

傅書言把書包挎在和哥的身上，大家都笑了，傅書湄坐在杜氏身旁，微笑叫了聲，「三哥，言妹妹。」

傅書湄十三歲，瓜子臉，杏仁眼，嫵媚動人，性子沉靜不少，沒事來杜氏屋裡做女紅，杜氏指導她，傅書湄的針線做得有摸有樣。

傅書琴坐在一邊看傅書湄做針線，杜氏對傅書琴道；「你六妹妹下了不少功夫，做的活計不比咱們家針線上的人差，你總沒耐性，針線練不出來，將來嫁人，針線活拿到婆家，沒的讓人笑話，笑話娘家母親沒教導你。」

傅書言擠過去看五姐姐綉了什麼花色，笑道；「五姐姐沒黑白天地練，沒一點長進，依我說，母親還是別逼姐姐了，嫁到婆家，綉大件不行，綉幾個手帕，糊弄過去算了，難不成阿沅還能因為這個不要她嗎？」

傅書琴羞紅臉，作勢要打她，「阿沅是你叫的。」

傅書言靈巧地躲開，躲得老遠，笑道；「姐姐定親了，我該喊他一聲姐夫。」

說著，躲在杜氏身後，做了個鬼臉，「叫他姐夫，他拿什麼賄賂我？」

傅書琴佯作嗔怒，道：「他給你的東西還少嗎？還不是你要什麼千方百計給你討弄來。」

傅書言嬉笑，「心疼了，還沒嫁人，胳膊肘往外扭。」

傅書琴剛想繞到杜氏背後抓她，丫鬟來回稟，「太太，大廚房晚膳送來了，現在擺飯嗎？」

「到晚膳時辰了。」杜氏看看牆角的滴漏，對丫鬟道；「去大門口望望，老爺怎麼還沒回來？」

丫鬟剛要出去，一個小丫鬟進來，「太太，老爺派人來說今晚不回來吃晚膳了，讓太太自個吃吧！」

杜氏道；「你父親有應酬，我們娘們吃。」

丫鬟打水，傅書言和傅明軒幾個洗手。

飯桌擺在堂屋裡，杜氏帶著幾個孩子圍坐，馮姨娘帶領丫鬟站在地下侍候。

和哥坐在一個高椅子上，捧著一碗飯，往嘴裡扒拉，飯粒掉了一桌子，奶娘要拿過碗喂飯，和哥不答應，跟奶娘搶碗，臉蛋還沾著一顆飯粒，

嘴裡道；「我自己吃。」

杜氏見狀，和煦地笑著道；「讓哥兒自己鍛煉吃飯。」

傅明軒吃飯快，一會碗里空了，把空碗遞給身後的丫鬟，盛了一碗，眨眼又吃光了。

檀香給姑娘盛了一滿碗飯，用勺子往下壓實了，傅書言吃飯快，一會下去半碗，看對面傅書湄碗里半碗飯，一小口一小口地吃，傅書湄有恆心，飯量一直控制在半碗飯，傅書湄如今大了，吃不飽，一口口喝湯，佔個地方，有飽腹之感。

傅書言一來是大了，貪長，二來宮裡和東府來回跑，練跳舞運動量大，腰肢纖細，不盈一握，這半年她不去東府學跳舞，傅姝要出嫁了，正在籌備嫁妝。

傅書言飯量不小，人卻不胖，傅書湄羨慕她，有口福，像自己不敢多吃一口。

吃完晚膳，杜氏帶著傅書琴姊妹，和哥兒在東屋裡。

傅書言拉著三哥兩人去西屋裡，把幾本史學書籍，裡面有難懂的地方請教傅明軒，傅明軒耐心講解給她聽。

直到掌燈，傅明軒才從上房出來，去前院。

傅明軒自己往前院走，天剛擦黑，沒有丫鬟提燈，傅明軒大步流星出了內宅，經過一座假山，夜晚極靜，傅明軒恍惚聽見假山後有人說話聲，是個男人的聲音，傅明軒以為是那個小廝，在此處解手，剛想轉彎，繞過去，聽窸窸窣窣的聲音，隱約有女人嗚嗚聲…….

傅明軒停住腳步，側耳細聽，聽見一個男人的粗喘聲，「心肝，乖乖聽話，爺疼你，讓爺爽利一回，爺求了太太把你賞給爺做媳婦…….」

又傳來一陣女人嗚咽聲，像是嘴被堵上了，好像裡面的男女撕扯，「小賤貨，敬酒不吃吃罰酒，大爺×死你！」

刺啦一聲，衣衫扯破的聲音，好像女的拚命掙扎，傅明軒聽說話聲很熟悉，細聽是小廝旺財的聲音。

傅明軒從假山洞鑽了過去，太陽剛落，月亮隱約露出個月牙，光線頗暗，傅明軒看見一個男人的身影，把一個小丫鬟壓在一塊石頭上，男人的背影眼熟，正是他的小廝旺財。

傅明軒上前，從一側照著旺財就踹了一腳，旺財吃疼，一聲哀嚎，從丫鬟身上滾在地上，被旺財壓在石頭上的小丫鬟，褲子被褪到腳裸，光身子一片白肉，見有人來，提上褲子，滿面羞紅，跑走了。

旺財躺在地上，捂著腰，齜牙咧嘴剛要罵人，待出清楚是傅明軒，嚇得提著褲子，跪地叩頭，「三爺，奴才該死，奴才灌了黃湯，奴才就這一次，爺饒了奴才吧！」

方才這個小丫鬟有幾分姿色，旺財垂涎已久，今兒喝了幾盅酒，走到二門附近，正巧看見這個丫鬟，扯著這個丫鬟來到假山後，欲行不軌，剛要入港，便被傅明軒衝撞了，沒有得手。

傅明軒沉聲道；「滾，去領三十板子。」

說著，走出假山洞，大步走了。

旺財這回可慘了，在庭院里，被幾個小廝按住，一頓板子，打的狼哭鬼嚎，哭爹喊娘。

等蔡婆子得了信，趕到，旺財被打得皮開肉綻，趴在長凳子上哼哼，蔡婆子是又氣又恨又心疼。

幾個方才打旺財的小廝，看見蔡婆子，陪著笑臉，道：「媽媽，我們不敢手下留情，三爺發火了，誰要敢手下留情，同樣挨板子。」

蔡婆子問清緣由，數落兒子，「你這個不爭氣的孽障，我平常勸你就是不聽，挨了打，長長記性。」

旺財趴在那裡疼得爹一聲媽一聲，蔡婆子心疼兒子，央及幾個小廝把旺財抬回家。

傅明軒自此得罪了蔡婆子，節下樑子。