五月十八，東府里大姑娘傅枚成親，傅書言天剛亮就爬起來，撩開帳子一角，看天空已出現亮色，招呼檀香，檀香進來，傅書言已經穿衣裳，檀香把帳子掛上銀鉤，道：「姑娘起的太早了，新郎到傍晚時分才來接親。」

「我跟東府里的大姐姐和二姐姐關係不比別人，府里的姊妹們到接親時辰應個卯，我要跟她們一樣，不是顯得生分了。」傅書言穿鞋下地。

檀香打水，傅書言洗漱，穿一襲橘紅折枝花織金錦褙子，去母親上房告訴一聲，自己先乘小轎去東府，東府府門大開，門前街道已清水洒掃，一整條街道鋪著紅地毯。

傅姝已經在姐姐屋裡，看見她笑道；「言兒，你來得早。」

大姑娘傅枚大概一晚上沒睡好，眼睛四周烏青，傅枚照菱花銅鏡，妝容遮掩不住，鬱悶，傅書言問；「有個辦法，將蛋煮熟，去殼，用毛巾包住，再放純銀戒指。然後，閉上眼睛，在眼部四周轉來轉去，可增加眼部血液循環。雞蛋及純銀的混合，能散瘀。「

傅枚照鏡子，眼眶烏青淡了，東傅府開早膳，傅枚和傅姝、傅書言一同吃早膳。

傅姝沒敢喝粥，做花轎到夫家，幾個時辰，怕中途凈手，吃了幾個水晶冬瓜餃，撂下箸，不吃了。

傅家東府的觀禮的客人陸續來了，不乏京城達官顯貴，商甲，傅家幾位太太奶奶款待夫人太太們，傅姝招待姑娘們，傅家的幾位姑娘姍姍來了，傅姝忙，沒顧上跟幾位傅家的姑娘打招呼，傅書言在東府幫著張羅姑娘們茶水，傅書嵐看傅書言在東府遊刃有餘，跟傅姝兩人好得一個人似的，不屑，傅書言為了巴結傅姝真下力氣，孔風嫻刻意打扮一番來了，她對母親喬氏已生產的事一無所知。

賓客眾多，傅姝不知何時離了花廳，傅書言四周找尋，沒看見傅姝，傅書言走出花廳，二門口，一棵樹下，看傅姝和一個英俊少年說話，兩人樣子親昵，商戶人家不似們名門望族規矩大，今日來不少傅家本家親戚傅姝外家人，還有兩位少奶奶的娘家親戚，至親骨肉，沒太多忌諱。

傅書言看著那個少年眼熟，好像是傅姝舅家的表哥，傅姝外家也是個商戶，從前她大伯沒發達時，依仗著岳家的幫襯，現在她大伯父富可敵國，遠超岳家，朝中又有慶國公，傅姝這個表哥是家中獨子，沒走仕途，接管家中生意。

傅姝說了一會話，垂頭往回走，傅書言攔住去路，「說悄悄話。」

傅書臉色緋紅，「言兒休得胡說，那是我表兄。」

「知道是你表兄，親梅竹馬，兩小無猜，指腹為婚。」

「言兒，什麼指腹為婚，那是大人們一句玩話。」

花轎到門迎親，鼓樂齊鳴，嚴學之身穿喜袍，騎著高頭大馬，精神抖擻，新娘上轎，十里紅妝，整條街從頭看不到尾，綿延數里地。

孔鳳嫻躲在人堆里，艷羨看著隆重迎親儀式。

姐姐出嫁，傅姝這種爽朗個性，不免消沉，傅書言陪著傅姝，逗她開心，「大姐姐嫁人，難道二姐姐也急了嗎？表哥什麼時候上門提親？」傅姝作勢擰她的臉，「言兒，你敢取笑我，看我繞不饒你？」

兩人在屋裡追著攆著，丫鬟們都笑鬧著，肚氏的丫鬟銀翹進來，「棚頂都快掀開了，二姑娘帶著我們姑娘越來越無法無天了。」

「小蹄子，竟敢派我都不是，跟你們主子一樣。」

傅書言問銀翹：「你來做什麼？」

「太太讓我問姑娘回不回府，太太說等姑娘一塊回去。」傅姝推她，「快回去，我哪裡用你陪，你天天來鬧我，還不夠我煩的。」

傅書言跟肚氏同乘一輛車，傅書言跟母親去上房，隨後傅書琴也跟著來上房，傅書琴問杜氏；「毓姐姐何時成婚？」

杜氏脫下外衣，換上家常衣裳，鬧了半日，累了，脫下繡鞋上炕，道：「聽你大伯母說八月成親，許國公府著急娶親。」

許國公當然願意早娶親，好拴住兒子的心，傅書言替她大姐姐擔心，大姐傅書毓性子綿軟，屋裡人都轄制不了，哪裡能管的住夫君。

傅書言母女三人正說話，傅鴻進門，看見一對姊妹花女兒，微笑問；「言兒，你在東府學跳舞，練得怎麼樣？」

傅書言恭敬地道：「回父親，女兒練一下形體，不是真要學什麼跳舞。」

傅書言以為父親要阻止她，沒想到父親破天荒地道：「閨閣女子，學會持家，相夫教子。」

傅鴻又對杜氏道：「我有件事想跟你商量，馮姨娘的兄嫂不爭氣，馮姨娘生的孩子我想抱到你屋裡撫養，記在你名下，你意下如何？「

杜氏想起女兒的話，道；「老爺，馮姨娘辛辛苦苦生下孩子，妾身怎能奪了她的骨肉，再說，妾身還有軒哥，軒哥從小失去母親，妾待軒哥猶如親生的一般，讓軒哥怎麼想？不抱到妾屋裡，妾身這個做嫡母的還能不管教嗎？」

傅鴻想想，嗯了聲，「我倒是沒想到軒哥這一層，你識大體，對軒哥視如己出，能娶你也是我傅鴻之福。」

傅鴻打消了把馮姨娘的孩子交給杜氏撫養的念頭，庶子怎麼能跟嫡子比，傅明軒在他心裡才是頂頂重要的。

杜氏嗔怪地瞅瞅丈夫又看看女兒們。傅書言趕緊拉著姐姐走了。

傅書言帶著檀香回房，一個小丫鬟在院子里看見，跑過來道；「姑娘，方才老太太屋裡的絮兒姑娘找你。」

傅書言知道絮兒找自己一定有關喬氏的事，跟身後的檀香道；「你去找絮兒來。」

檀香去老太太上房，尋到絮兒帶過來。傅書言命檀香，「你去外面看著人。」檀香出去，把門掩上，屋裡就兩個人，傅書言道；「你有事找我說吧」

絮兒道；「奴婢那日看見鄉下莊子里來人找老太太，聽說好像喬表姑太太生了男孩，老太太找二太太來，奴婢恍惚聽說老太太讓二太□□排什麼事，說等喬表姑太太滿月讓二太太背著人接來。」

傅書言思忖，老太太讓二伯母背著人接回來，一定是安排滴血認親的事，傅書言道；「你下去去你檀香姐處領賞。

晚間，傅書言走去二伯母寧氏屋裡，寧氏看見她，笑道：「言兒，你怎麼來了？你很少來二伯母的屋裡，這是有什麼事嗎？「

」傅書言蹲身，」言兒給二伯母請安。」寧氏拉她起來，「這孩子，跟你二伯母還客氣，就說找你二伯母什麼事？「

傅書言瞅瞅寧氏身邊的下人，寧氏即明白，道；「你們下去。」

寧氏笑著摟過她，「言兒，到底找二嬸什麼事？這麼鄭重？」

「，您覺得喬表姑母的孩子是我父親的嗎？」傅書言開門見山，不拐彎抹角。

寧氏意外，親昵地幫她縷縷頭髮，「你這孩子怎麼問起大人的事，這不該你管的事，小孩子少打聽。」

「二伯母只說喬表姑母的孩子像是我父親的嗎？傅書言磨著寧氏。寧氏早有疑惑，想想道；「據我觀察，不像，可是喬氏確實沒接觸過外面的男人，這又作何解釋？」

」如果喬表姑母的孩子和我父親的血正好融合，祖母預備怎麼辦？」傅書言問。

「老太太會認下這個孩子，不能讓傅家骨血流落在外，至於喬氏，老太太會妥善安置。」寧氏道。

「二伯母，父親是慶國公，難道養外宅，不怕被御史言官參奏，霸佔良家寡婦。」寧氏聽完，心中一凜。

傅書言又道：「二伯母想想，依孔家族人無賴，紙里包不住火，萬一知道，傅府添了很□□煩。「

」寧氏道；「滴血認親，盼著不是三叔的孩子。「

「傅書言道：「二伯母，滴血認親，可否容言兒一試？」

「言兒想要怎麼試？「寧氏很好奇，侄女想怎麼試。

「伯母找兩個丫鬟進來。」寧氏越發激起好奇心，招呼門口兩個貼身丫鬟進來，傅書言叫預備盛水的容器，丫鬟出去一會端進來一個白瓷蘭花大海碗，傅書言接過來，放在桌上，撩起袖子，從懷裡摸出一把短刀，對著碗，咬唇，用力往下一壓，一道鮮紅，眨眼便冒出血珠，i嗒嘀，幾滴鮮紅的血滴落在碗里。

傅書言又命兩個丫鬟，照著樣子把手腕劃破看，把血滴在水碗里。

寧氏也劃破手指血，一會，幾個人頭都趴在碗上看，開始四個的人分散開，過一會，就見四個人血慢慢聚攏，最後融合到一塊。滴血認親，古人深信不疑，見到這樣的情景，不光是兩個丫鬟，連寧氏都好奇，「言兒，這是為何？四個人沒有血緣關係的人的血液也能融合。」「二伯母，你多找幾個人試試，也會出現這樣的結果。」寧氏似乎明白了，遲疑地問；「言兒，滴血認親，你證明給二伯母看，是不準確的，那這麼說，喬氏生的孩子，無法確定誰是孩子的親生父親？就是說如果喬氏的孩子血液融合的不一定氏孩子的父親。」「是的，二伯母。」「那這個滴血認親還有意義嗎？萬一錯認，冤枉了人，一輩子背黑鍋。」「言兒有個主意。「」「說來聽聽。」傅書言如此這般，伏在寧氏耳邊。