喬氏忐忑不安走進後堂，偷瞄了一眼老太太，傅老太太臉似黑鍋底，目光凜冽，喬氏進屋，傅老太太冷聲道：「關上門。」

喬氏掩門，束手站在傅老太太跟前，「表姨母喚外甥女何事？」

傅老太太叫著她的小名，「慧英，我真沒想到你能做出這種事，我那裡對你不好，你太讓我失望了。」

看錶情，聽話音，喬氏知道瞞不住了，腿一軟，咕咚跪下，掩面哭泣，「表姨母，我跟表哥情投意合，一時糊塗，木已成舟，萬望表姨母看在甥女死去母親的份上，饒了甥女，容甥女一席安身之地。」

傅老太太聞言，眉峰一挑，「什麼，你說什麼？你們已經……」

老太太羞於啟齒，恨得牙根癢，手指著喬氏，聲音抖顫，「你們……你們竟然干出這種沒廉恥的事，你表哥是堂堂慶國公，你是喪夫的寡婦，傳揚出去，你要我老臉往哪放？國公府顏面何存？，你們只顧著偷.歡，把言兒弄丟了，你不會是故意這麼做的吧？」

老太太氣恨，養不熟的白眼狼，喬氏看老太太震怒，急忙跪爬到老太太腳下，拉住老太太衣角辯解道：「表姨母，外甥女真的不是故意弄丟言兒的，甥女跟表哥有情，身不由己，甥女知道錯了，表姨母饒了甥女吧！做都已經做了，甥女後悔也晚了，姨母就是打死甥女，事情都發生了，大錯鑄成，改變不了了。」

傅老太太閉眼，「好一個先斬後奏，你下去吧！我不想看到你，先找到言丫頭然後我再發落你。」

喬氏哭哭啼啼，抹著眼淚出去了。

傅鴻坐在堂屋裡，猛然聽得母親招呼，嚇得抖袍，□□還是敗露了，走到後堂，進門看母親陰著臉，咕咚雙膝跪倒。

「母親，兒子錯了，兒子沒想到事情變成這樣，母親別著急，兒子一定把您孫女找回來。」

傅老太太氣得捶炕，「孽障，我把你這個不爭氣的東西，連表妹你也惦記，也敢染指，你一個國公爺，跟一個寡婦做出這等醜事，你不要名聲，國公府還要，你也不想想，你兒子侄子，閨女侄女都大了，以後說親，許人家，終身大事受你連累，你還是做父親的人，你怎麼這麼糊塗啊！」

傅鴻滿面羞愧，無地自容，一句也答不上來。

傅老太太喘口氣，氣恨地道：「你的罪孽報應在你閨女身上，你閨女丟了，你心能安嗎？我看你怎麼面對你媳婦，你把你表妹身子佔了，以後要怎麼處置？」

傅鴻剛要辯解，就聽外面丫鬟一疊連聲高喊，「老太太，七姑娘回來了。」

老太太哆哆嗦嗦站起身，「我七丫頭回來了，在哪裡？」

丫鬟扶著傅老太太出來，傅老太太一路喊，「七丫頭，我的七丫頭。」

傅書言看見老祖母，一下撲在她懷裡，啜泣，「祖母，言兒回來了。」

傅老太太摟著孫女抹眼睛，「七丫頭，你去了哪裡？把我急死了。」

傅鴻眼圈紅了，羞愧不敢上前，喬氏悄悄退後，藏在人堆里，沒有臉見傅書言。

傅鴻看見傅書言身後的高昀，高昀他見過一面，恍惚記得，問：「這位是安王府的小王爺嗎？」

傅書言回身，對傅老太太和父親道：「孫女呆在寺廟靜室里，一個人閑著無聊，走出屋子，在寺廟裡各處看看，不提防被歹人掠走，是這位安王府的小王爺救了孫女，。」

傅鴻和傅老太太聽說安王府的小王爺救了女兒、孫女，感激不盡，傅老太太就要給高昀行大禮，「老身的孫女多虧小王爺相救，救命之恩，老身一家沒齒難忘。」

被高昀扶住，「老夫人不用客氣，舉手之勞，這種事別人遇見也能出手相救。」

傅書言朝他眨了三下眼睛，高昀背人朝她擠了幾下眼睛。

「我的言兒回來了。」突然聽到堂下一聲，所有人順著聲音望去，只見杜氏激動得撲上前，抱住女兒，喜極而泣，「我的言兒，你可回來了，嚇死娘了。」

傅老太太指著高昀道；「是安王府的小王爺救了七丫頭，否則，你就見不到女兒了。」

杜氏聞言，就要給高昀跪下，高昀忙道；「夫人不用多禮。」旁邊人扶住杜氏。

杜氏千恩萬謝，「改日妾身登門叩拜安王和夫人。」

眨眼間，高昀成了傅書言的救命恩人，成了慶國公府貴客，受到慶國公府隆重禮遇，高昀沒想到，無心做了件好事，原來挺開心的，以後這樣的好事不妨多幹些。

這時，堂下湧入一群姑娘，圍住傅書言，嘰嘰喳喳，「七姐姐回來了，七妹妹你去哪裡了？七妹妹我們擔心死了，七姐姐到底發生什麼事了？」

高昀數了數，七個姑娘，咋舌，慶國公府人丁興旺，

高昀把傅書言已送到家裡，任務完成，朝長輩們告辭，杜氏感激得什麼似的，道；「改日我帶言兒過王府叩謝小王爺搭救之恩。」

高昀昏昏呼呼，儼然成了傅家的救星，傅書言送他出門，小聲道；「謝謝昀哥哥，昀哥哥別忘了答應我的事。」傅書言指的是學騎馬的事，藝不壓身，尤其遭逢亂世，多一項技能，就多一個求生的希望。

大太太和二太太趕過來，問起傅書言如何丟了，傅書言把編好的謊話又說了一遍，謊話說個十遍二十遍，連自己都信了。

二太太寧氏瞅瞅喬氏，喬氏低著頭，眼波不時偷漂傅鴻，傅鴻閨女失而復得，大喜過望，把男女私情全拋到腦後了，又迷信地想，這是不是老天給自己的報應，看杜氏抱著女兒又哭又笑，心中慚愧，一直沒朝喬氏那廂看。

傅老太太對傅鴻道；「既然言兒回來了，你夫妻兩個帶著言兒回房吧！」

傅老太太不願意兒子跟喬氏接觸，今日鬧出這麼大的事，捅了簍子，謝天謝地，沒出什麼大事。

傅鴻和杜氏、傅書言給老太太叩頭，傅老太太瞪了傅鴻一眼。「你也是當爹的人，以後好好對待妻兒，安生過日子吧！」

眾人不明白老太太的話，唯有喬氏心裡清楚，二太太寧氏若有所思，杜氏卻一點不疑心，女兒找到了，她懸著的一顆心落下了，歡歡喜喜一家子回房。

待眾人都走了，傅老太太屏退丫鬟們，獨留下喬氏，道；「我看出來，你年輕，守節是守不住了，不如等這件事消停消停，我給物色個好人家，我朝允許寡婦改嫁，你為夫君守孝三年已滿，鳳嫻留在傅府，將來的終身大事，有我在，也不會虧待她，你放心嫁人。」

喬氏一聽慌了，跪倒匍匐在傅老太太腳下，「姨母，外甥女已是表哥的人了，斷不能改嫁他人，表哥不要我，我寧可守在這裡，死也不願意改嫁。」

傅老太太像吞了個蒼蠅，後悔怎麼當初把她留在府里，如今趕都趕不走，為了傅家，說不得硬下心腸，道：「這事就這麼定了，你不願意改嫁，你母女回夫家守節，傅府不是你娘家，一輩子呆在傅家，沒這個理。」傅老太太直接攆人，兒子不爭氣，喬氏也不是個好的。

「姨母，我跟表哥兩情相悅，求姨母別拆散我們。」喬氏苦苦哀求道。

「你喜歡你表哥又能怎樣？他是有妻有子的人，難道慶國公府還能納一個孀婦為妾，我勸你還是死了這份心吧！」

「姨母攆走外甥女，問表哥願意嗎？」喬氏苦求不行，暗怨傅老太太心狠。

「怎麼？有你表哥給你撐腰，我就奈何不了你了，我勸你別妄想了，有我在，他敢！」

傅老太太鄙視看著喬氏，喬氏露出真面目，一直以來自己被她蒙蔽。

既然喬氏不打算照自己的安排，過陣子送她回孔家，斷了兒子的念想，喬氏斷然不能留下，傅老太太曾想過讓喬氏搬出府，另覓住處，但看喬氏糾纏，抓住傅鴻不放，傅鴻包養外宅，不是沒這個可能，還是遠遠送她走，省心，事到如今，喬氏自己作踐自己，別怪她心狠，原本可憐她在夫家吃苦，現在說不得了。

喬氏癱坐在地，現如今唯一出路是抓住表哥傅鴻的感情，她早有搬出傅府的打算，攛掇表哥在京城買一處宅院，母女搬出去，有表哥照應，何愁富貴榮華，孔家她是死活不回去的，過繼子嗣，把她牢牢套住，守著貞潔牌坊，後半生有什麼指望。

傅鴻帶著妻兒回房，傅明軒今日散學晚，回到三房才聽說此事，唬了一跳，妹妹最近禍不單行，先是被蛇嚇到，又丟了，甚是擔心。

次日，到南書房上學，神情不免鬱悶，衛廷昶是不大理會察言觀色的，也沒發現他不高興，高璟盯著他問；「明軒，你有什麼心事，不妨說出來聽聽。」

傅明軒把妹妹被蛇嚇破膽，昨日又丟了的事說了，衛廷昶一旁聽了，立刻著急道：「幾日不見，言妹妹出了這麼多事，明軒你怎麼不告訴我？」

「我告訴你有什麼用？」傅明軒煩惱，衛廷昶腦子簡單，關心妹子倒是真的。

高璟凝神，那個小姑娘會怕蛇，奇怪，看她像是個天不怕地不怕的人。

衛廷昶憂心，「明軒，過兩日就是中秋了，我答應言妹妹和我妹妹帶她們兩個去游湖划船。言妹妹出來玩玩，散散心。」

傅明軒感激地道：「廷昶，謝謝你，這麼關心我妹妹，比我這個做哥哥的想得周到。」

三人商量好，中秋去游湖划船。

衛廷昶回家，去母親上房，父母親都在，妹妹衛昭和弟弟衛廷瑾也在。

衛廷昶就把傅書言被蛇嚇到，又丟了的事說了，魏夫人道；「這孩子這是犯了什麼？走霉運，上寺廟燒香，也能碰到歹人，傅府經過這個事，怕不敢再大意了，廷昶，你帶妹妹們出去，多加小心，身邊多帶幾個侍候的人，有什麼閃失，還不要了你傅家伯母的命。」

「哥哥，言妹妹現在沒事了嗎？」衛昭關心地問。

「明軒說沒事了。」

衛侯爺道：「還是小心為是，以後你帶妹妹們出門注意點。」

站在一旁沉默的衛廷瑾突然道；「哥，我也要去。」

魏夫人煩衛廷瑾的姨娘，庶子恭謹孝順，魏夫人格外看顧，道；「廷昶，帶廷瑾一塊去吧！」

衛廷昶兄弟二人，兄友弟恭，平常照顧弟妹們，很有兄長樣子，道；「好，廷瑾一道去，反正高璟和明軒他們也都認識。」

大家對小時候，衛廷瑾和傅書言間發生的不愉快早忘了，那時都還是小孩子，在一起難免磕磕碰碰的，衛廷瑾對衛昭這個妹妹極照顧，沒人懷疑一個小孩子能有什麼壞心。

侯府下人拿著衛昭的名帖，去慶國公府。

傅書言正好從東府回來，在杜氏屋裡，杜氏每日吩咐大廚房給傅書言做安神湯，傅書言喝到想吐，傅書言推脫在東府吃了點心，肚子飽飽的，一口湯也喝不下，杜氏命人把湯送到她房裡，待晚間睡前喝，傅書言每次都把大廚房送來的湯原封不動，一口不喝倒掉。

這回真看出杜氏是親娘，傅書言為母親吃點苦也心甘情願。

衛府下人奉命求見，說，「我家世子爺請七姑娘和我們姑娘中秋遊湖。」

傅書言膩在母親懷裡，撒嬌，「母親，你就答應吧！，廷昶哥一番好意。」

杜氏被她纏磨不過，道；「你要跟別人去，我不放心，廷昶帶你去，還有衛姑娘，你們早去早回，划船在水淺的地方，水深的地方千萬別去。」

杜氏有點嚇怕了，靖安候府的衛廷昶她不便攔著，待侯府的人走了，千叮嚀萬囑咐，在水裡注意安全，多帶幾個家人，不能亂跑，傅書言頭痛，她千算萬算，沒算到母親經此刺激，落下病根，傅書言連出個門，杜氏都絮絮叨叨，囑咐個沒完。

杜氏的嘮叨，總算在傅鴻下朝回來后打住，傅書言規規矩矩蹲身，喚了聲，「父親。」

傅鴻瞅瞅她，「言兒最近有沒有夢到蛇？」

傅書言道；「沒有，言兒最近沒做夢。」

傅鴻打消了請僧人來傅府做法事的念頭，道：「沒事就好。」

丫鬟侍候傅鴻寬衣，換家常便服，傅書言赫然看見父親腰間荷包，眼熟，那不是喬氏繡的荷包，當做定情物件送給父親，父親鎮日戴在身上，藏在中衣裡面，可見多珍視，通.奸還蠻像那麼回事，齷齪腌膩，硬生生弄成高雅玩意。兩情相悅，郎情妾意，男婚女嫁的兩個人堪比少年男女。

傅書言故意湊近父親身旁，扯住父親的衣擺，「父親，言兒想父親了。」

傅書言的個頭到傅鴻的腰間，藉機鼻子貼在荷包上，清淡好聞，傅書言分辨出是一股花香，果然喬氏用心，荷包熏了香，傅鴻能不感動。

傅鴻吃過晚膳，去前院書房，杜氏帶著傅書言給老太太請安，傅老太太對杜氏道「我這七丫頭受苦了，小人，膽沒長成，嚇走魂魄，我這屋裡鎮日供著佛祖，不如讓七丫頭跟著我住一段日子，壓壓驚。」

杜氏喜道；「那敢情好，言兒跟老太太住，借老太太的福氣，比喝多少安神湯都管用。」

這個安排甚和傅書言心意，上次的事過後，監視喬氏的丫鬟回稟，喬氏很安分，沒什麼動靜，喬氏和傅鴻沒了下文，傅書言看出自己爹有愧悔之意，這陣子每晚都回后宅，歇在杜氏屋裡，對她姊妹格外關心。

喬氏能甘心嗎？秋風未起，扇先折，喬氏外表柔弱，骨子裡爭強好勝，偷.情最初階段，朦朧美好，男歡女愛，感情迅速攀升，達到頂點，回落，過了新鮮期，衣不如新，人不如舊，男人便容易萌生收手的念頭，若是旁的女人，傅鴻新鮮勁過了，便丟開手，可這喬氏是個尤物，令男人慾罷不能。

傅書言搬去老太太屋裡，不能帶太多的人，傅書言就帶大丫鬟檀香搬去上院住，檀香收拾東西，把主子穿的衣裳包了幾大包，春夏秋冬要都帶上，傅書言阻止，道：「撿幾件現穿的帶上，過陣子還要搬回來，不用拿太多，沒地方放。」

又對兩個留下看屋子的小丫鬟荷花和蓮葉道：「留下看家，別偷懶，精心侍候幾盆花，我回來花草旱死了，我可不依。」

「是，姑娘，姑娘左不過住一兩個月。」兩個小丫頭道。

傅書言安頓在西暖閣碧紗櫥里，傅書言帶了幾件換洗的衣裳，書籍，搬過來，老太太屋裡頓時空間狹小了。

晚膳時，大廚房上了一道火腿燉肘子，軟爛，正好下飯，傅書言就著肘子肉，吃了上尖一滿碗飯，夏季天熱，傅老太太一直沒什麼胃口，看孫女吃飯香，有了食慾，傅老太太屋裡的大丫鬟半夏笑道；「七姑娘一來，老太太多吃了半碗飯。」

傅書言笑道：「那我以後就不走了，鬧老太太。」

傅老太太自從上次喬氏和傅鴻的事後，看見喬氏鬧心，讓人把喬氏的飯菜送到抱廈喬氏獨自吃，眼不見心不煩，祖孫倆吃飯，老太太看孫女一會扒拉一碗，又吃了一個酥油鬆餅，瞧著心裡高興。

傅書言吃完飯，窩在炕上，傅老太太拍孫女的小肚皮，「出去走走，看停食。」

傅書言爬下炕，檀香替她穿上繡鞋，兩個人去花園，進了花園月洞門，繞過假山，檀香手指小木橋，「姑娘看，那不是三姑娘。」

三姑娘傅書嵐站在小橋中央往水裡投擲魚食喂金魚，傅書言喊聲，「三姐姐。」

傅書嵐招呼，「言兒，你快來看，你看這有兩條魚親嘴。」

傅書言走上小橋，趴在欄杆上往下看，有兩條接吻魚，嘴巴黏在一起，道；「三姐姐，他們不是親嘴，是在打鬥，搶地盤。」

「言兒，你知道的真多，聽說你每日去東府跟師傅學跳舞，是真的嗎？」

傅書嵐喜好彈琴，苦於沒有師傅教，姐妹們都上學堂，她隨著去，如果另外請師傅學別的，大太太斷不會答應，大太太陳氏給大姑娘傅書韞請宮裡的嬤嬤教習規矩，捨得花錢，傅書韞愛好繪畫，請了師傅教，大太太在親生兒女身上投入不心疼，就是不捨得給庶女多花一文錢。

「我借了二姐姐的光，我父母不同意女孩子學歌舞，說那是青樓女子學的。」

「言兒，我也想去東府學跳舞，我怕二姐姐不答應。」

「三姐不是愛好彈琴，怎麼又想學歌舞了？」

「孔妹妹說的對，樂器和歌舞都是相通的，學歌舞，懂音律，對琴技有幫助。」

傅書言暗想，自己猜得沒錯，果然是孔鳳嫻攛掇傅書嵐跟著湊熱鬧，無非是她自己想學，沾傅書嵐的光。

傅書言心底冷笑，這母女倆真有手段，母親把慶國公勾得魂不守舍，女兒把三姑娘灌了迷魂湯，傅書嵐對她言聽計從。

傅書言湊近她，小聲道；「跟你說吧，我六姐姐要學，特地找二姐姐說了，二姐姐沒敢答應，這個師傅性格怪癖，一次教學生不能超過兩個，東府大伯父花了不少銀子錢，一般人家請不動。」

傅書嵐泄氣，六姑娘說不行，自己跟六姑娘一樣的身份，在府里也沒人撐腰，上不了檯面，不去碰那個釘子，臊得慌。

日頭落了，秋日早晚涼，傅書言同檀香回上院，一路走，掐指一算，金氏綉坊那件活計，早到了取貨日期，明日命檀香出府去取那件綉品荷包。

次日傅書言去學堂前，命檀香悄悄出府一趟，去金氏綉坊，不到一個時辰，傅書言看見檀香探頭探腦朝學堂里看，舉手，跟女先生告假去凈手，溜出來，兩人站在圍牆根沒人處，檀香把荷包拿出來，傅書言大略看看，跟記憶里喬氏繡的荷包，一模一樣。

怕一會下課，人都出來，傅書言對檀香道；「你拿回三房咱們自己的屋裡收好，等我下午從東府回來再做道理。」

傅書言是每日學堂一散學，就直接坐轎去東府，等她從東府回來，到晚膳時辰了，傅書言回老太太屋裡用晚膳。

傅老太太這兩日跟孫女一塊吃飯，胃口好，晚膳特地叫大廚房加了兩個菜。

傅老太太指著桌上的兩道菜，命半夏，「把這兩碟子陳皮兔肉，青筍排骨給七姑娘放到跟前。」

傅書言頭不抬眼不睜，飯上蓋著冒尖的菜，悶頭啃排骨，扒拉一碗飯，摸摸肚子，又讓檀香盛了一碗飯，接過檀香遞過來的碗，想想，遂又遞給檀香，「窩出去半碗，剩半碗。」

半夏笑著道；「七姑娘大了，知道美了。」

舞蹈對身材有要求，要做到身輕如燕，動作輕盈，傅書言就要控制體重。

「我七丫頭胖好看。」祖母看孫女，怎麼看都是自家的孫女好，媳婦是人家的好，孩子是自家的好。

吃完晚膳，傅書言照例出去遛彎，傅老太太是老年人的心思，怕她吃多停食，每日晚膳后攆她出去走走，傅書言跟檀香回三房自己的小院，一進堂屋，兩個小丫頭荷花和蓮葉，一個給花澆水，一個擦家什，檀香四處看看，滿意地道：「沒躲懶，跟姑娘在家時一樣。」

「你們下去吧！不召喚不用上來。」傅書言把兩個小丫鬟支走。

關上門，命檀香從妝匣子里取出荷包和荷包圖樣，傅書言兩下里一比對，分毫不差，遠看近看，都跟喬氏送父親的荷包一模一樣，看不出破綻。

傅書言回憶起傅鴻荷包的香味，是花香，不濃烈，她自小聞慣藥材，鼻子靈敏，這種熏香是花間香，成分是桃花、玫瑰、百合、荷花、丁香、麝香，留香持久。

傅書言吩咐檀香，生火盆，取熏籠置於上，把荷包放上熏，檀香不知道姑娘要做什麼，一個荷包，太精細，特地找金氏綉坊花大價錢定做，又費工夫熏香，忍不住問；「這個荷包姑娘是要送人嗎？」

「蠢貨，不送人你看我幾時戴過。」姑娘戴不用這麼費工夫，府里針線上人的或者房中丫鬟綉個荷包，姑娘頂多戴一兩日，便扔在一旁。

檀香靈光一閃，姑娘難道是送給衛廷昶的，姑娘跟靖安候府世子爺要好，煞費苦心，為了送侯府世子爺？

檀香腦子不太靈光，也難怪十二三歲，能懂什麼。

荷包從熏籠取出來，傅書言不用放在鼻子底下，都能聞到一股花香，花香跟傅鴻佩戴的荷包的香是一個味，比傅鴻佩戴的荷包香氣還要濃烈一些，傅書言滿意地遞給檀香，「小心收好，我有用處。」

檀香把荷包鎖進了妝匣里，傅書言打開窗戶，散散屋裡香氣，同檀香走出屋子，兩個小丫鬟荷花和蓮葉在西廂美人靠坐著玩鬥草，看見姑娘出來，放下手裡的草，一溜煙跑過來，「姑娘要回老太太屋裡嗎？」

傅書言笑道：「讓你們自在幾日。」

「姑娘在，我們也沒有不自在的。」小丫鬟蓮葉嘴甜。

檀香後來大了，放出去嫁人，到傅書言出嫁時，荷花和蓮葉已經長大，荷花後來沒有跟去侯府，蓮葉做傅書言的陪嫁丫鬟跟著她去了侯府。

傅書言對這兩個小丫鬟平常和氣，檀香叮囑一句，「晚上別忘了關窗戶，下雨雨水灌進屋裡。」

檀香是傅書言屋裡唯一一個一等大丫鬟，傅府的姑娘每人三位貼身丫頭，除了三個丫鬟，屋裡還有做粗使的使喚人，一個姑娘都有六七個人侍候著。

傅書言望一眼天空飄過一層薄雲，淡墨如煙，這場雨水一時半刻還下不來，兩人走花園角門進去，草木已由翠綠變成深綠，走在碎石小徑上，兩旁花香怡人。

傅書言遙遙的看見大姐傅書韞漫步花叢中，步履緩慢，低頭想著心事，一個人，身邊沒跟丫鬟。

傅書言走近，叫了聲，「大姐。」

傅書韞才猛抬頭，神情怔忡了下，方才開口，「是七妹妹，我正要找你。」

傅書韞拉著她的手，「七妹妹去我屋裡，我有東西送七妹妹。」

傅書言露出一個大大的笑臉，「大姐姐送我東西，大姐姐要出嫁了，留個念想？」

傅書韞臉色羞紅，「少渾說，到時你就知道了。」

傅書韞比傅書言高大半個頭，握著傅書言的小手，傅書言感覺大姐的手柔軟溫暖，傅書韞不善言辭，一路走不怎麼說話，傅書言說話，她只是偶爾接一句，自知嘴拙，都不如她這個小她七歲的妹妹會說話。

檀香邊走邊看花園景色，姐妹二人在前面走，檀香遠遠跟著。

傅書言歪頭看傅書韞側臉，夕陽照在她臉上，平常的五官，溫婉柔和，樣貌像她母親大太太陳氏，然性情截然相反。

秋深，花木已高，兩人轉過一個涼亭，走到假山附近，突然，聽見假山後有說話聲，像是兩個丫鬟，「大姑娘嫁給許國公世子，可惜了大姑娘，聽說許國公世子行為孟浪，許國公夫人為了讓兒子收心，給兒子屋裡放了兩個標緻的丫鬟，還是拴不住這位世子的心，把母親身邊的丫鬟也摸上手，就連妹子屋裡有幾分姿色的丫鬟都不放過，許國公夫人就這一個嫡子，嬌慣縱容，無法無天，京城世家的姑娘，打聽許國公府世子的行徑，誰家的姑娘肯嫁過去。」

丫鬟說話很輕，傍晚，園子里無人，兩個人的對話，順風送到傅書言姊妹耳朵里，傅書韞頓住腳步。

另一個丫鬟的聲傳來，「這是真的嗎？大太太還不知道吧！這不是把姑娘往火坑裡推。」

方才的丫鬟壓低聲音，「千真萬確，我姑家表姐在許國公府做事，我姑母正託人，想求主子恩典，把我表姐放出來，擔心萬一入了這個世子的眼，妾不是妾，通房不是通房，不上不下的如何是好！」

傅書言感覺大姐傅書韞的手越來越涼，微微顫抖，傅書言擔心地看著傅書韞，想出言制止兩個丫鬟，轉念，讓大姐傅書韞知道也好，蒙在鼓裡，嫁過去，倍受打擊。

傅書韞幾乎很輕的聲音道；「走吧！」

一路兩人沒說一句話，已經不用傅書言說什麼，方才兩個丫鬟的話，傅書韞聽得一清二楚，傅書言接觸到來自傅書韞指尖的涼意，彷彿她的身體整個都是冰冷的。

兩人走到大房地界，傅書韞突然臉色大變，傅書言順著她的目光看去，就見兩個陌生的媳婦往上房大太太屋裡去了，這兩個媳婦不是傅府的人，像是別府管家媳婦，傅書韞無力地鬆開傅書言的手，傅書言看見她眼中的濃重的悲哀和凄涼。

兩個站了一會，傅書韞移動步子，傅書言跟上，兩人朝傅書韞的小院子走去。

傅書言看四下里無人，檀香沒了影，壓低聲音道；「大姐，你不能知道是火坑還往裡跳，毀了自己一輩子。」

傅書韞搖搖頭，很無奈。

傅書言急道：「大姐，現在還來及，晚了就真遲了，大伯母怎麼說也是大姐的生母，你若不想嫁，一定有辦法。」這些話本不該傅書言這個堂妹說，傅書言實在不忍心看著一個活生生的姑娘被作踐。

傅書韞唇角邊一抹苦笑，低低聲音道：「自古婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪有我一個未出閣的姑娘家說長道短。」

傅書言心一涼，不能說傅書韞太迂腐，這個朝代，女子從小受的教育，根深蒂固，男權社會，這就是為何宣揚女子無才便是德，女子受的教育，都是禁錮她們的思想，三從四德，讓她們逆來順受，已沒有一點反抗意識。

傅書言還是忍不住說了句，「大姐，你可以找大伯，說你不願意這門親事。」

半晌，傅書韞道：「母親也是為了我好。」

大姐傅書韞懦弱，若此事換在二姐傅書毓身上，或者有可能像傅書言說的抗爭。

兩人到傅書韞屋裡，傅書韞親手從一個匣子里取出一塊用紅繩拴著的玉佩，給傅書言戴在脖子上，「妹妹，這是寺廟裡求的，開了光的，妹妹戴著可保平安。」

傅書言抓住傅書韞的手，叫了聲，「大姐。」喉嚨發哽，說不出話。

傅書言從大房出來，一路悶悶的，經過母親上房，她姐姐從她母親屋裡出來，「言兒，後日是中秋，聽母親說你要跟衛家公子去游湖，你要小心點。」

傅書琴眼中透著關切，傅書言拉住她姐姐手，「姐，你放心，妹妹知道照顧自己。」

聽說傅書言出門，母親和姐姐都過度緊張，傅書言莫名生出一絲不安。