良久，那個男人回身朝來時的路走回去，就在他一回身功夫，一束月光照在他臉上，傅書言驚楞住，是她大伯父傅祥。

傅書言藏在花樹后，屏住呼吸，看她大伯父步履遲緩，一步步朝南走去，中間沒有停頓，始終沒回頭，直到身影消失在小徑深處，淹沒在暗黑的夜裡，傅書言才輕輕吁了口氣，她擔心她大伯會猶豫，最終抵禦不住誘惑，返回來。

傅書言一直看著花園小徑的盡頭出神，大老爺傅祥跟兄弟幾個性格反差很大，她大伯跟她父親同父同母，樣貌相像，不同的是，大伯父傅祥平常鮮有笑容，總是很冷漠，大概因為腿疾，造成心理陰影，心底自卑，如果不是因為身體殘疾，她大伯父是傅府嫡長子，慶國公襲爵輪不到她父親頭上，這也是她大伯母心有不甘之處。

檀香小聲道；「姑娘，回不回去？」打斷她思路。

傅書言道；「再等一會。」她確定喬氏今晚約了人，等的人不是她大伯父，那個人難道是她父親？

喬氏站了一會，從亭子里走出來，朝前廳的方向望，傅書言更加確定喬氏私會男人，天黑到花園裡，定是苟且之事。

傅書言提裙從花樹後走了出來，暗地裡走出兩個人，喬氏唬了一跳，借著月色看清楚是七姑娘，面部表情瞬間僵住。

「表姑母不在花廳吃酒，怎麼一個人到花園裡來了，身邊沒有丫鬟跟著，是等人嗎？」傅書言涼涼的語氣，最後一句語調微微上揚。

喬氏心裡咯噔一下，尷尬地抽動一下唇角，勉強遮掩道；「我酒喝多了，頭暈，出來涼快涼快。」

「表姑母要在園子里涼快，言兒陪你。」傅書言勾唇一笑。

喬氏頓覺慌亂，急忙道；「表姑母呆一會就回去了，七姑娘去玩吧！

「表姑母，花園裡無人，冷冷清清的，黑燈瞎火的，萬一府里的爺們喝多了，撞見，嚇到表姑母，言兒不放心，還是留下賠表姑母，老太太和我母親要是知道言兒留表姑母一個人在園子里，要怪罪言兒。」

傅書言左一句老太太，右一句母親，幾乎點明了傅府的爺們要來，喬氏暗自心驚，難道這個七姑娘已經猜到，不由心慌，「表姑母酒勁已經消了，回房歇息，言兒你去吧！」

「送表姑母。」傅書言看著喬氏往老太太上房方向走去，一會兒，消失在一片樹影中，傅書言朝地啐了一口，暗罵，不知廉恥，你若安分守己在傅府住，傅府家大業大，不過多一副碗筷，沒人跟你過不去，容不下你，可你母女二人狼子野心，一對害人的狐狸精，別說我傅書言留不得你們。

傅書言回身，提步往前廳方向走，檀香疑惑，「姑娘去哪裡？姑娘不回房換衣裳嗎？」

傅書言顧不上裙子濕了，她急需要確定一件事，傅書言邁開小腿，邊走邊道；「去前廳。」

檀香不明所以，只得跟上姑娘。

果然，傅書言剛出了花園月洞門，看見一個人腳步匆匆朝她這個方向走來，走到近前，傅書言叫了一聲，「父親。」

傅鴻才猛然收住腳步，他走得急，不妨突然從裡面走出來人，失口叫了聲，「言兒，怎麼是你？」

傅書言腹誹，不是我，你以為是誰？恭恭敬敬地道；「父親不用陪客人，要去花園裡嗎？」

傅鴻訕訕的，乾咳了一聲，「為父頭暈，屋裡氣悶，出來隨便走走。」

說罷，邁步往園子里走，傅書言看她父親心情急迫，鄙夷，在他身後不緊不慢說了句，「今晚大家都喝多了，大伯父和喬表姑母喝多了，父親這會也喝多了。」

傅鴻突然站住，回過頭，「言兒，你說什麼？」

「我說大伯父和喬姑母喝多了，正在花園裡涼快。」傅書言故作天真神情。

「你大伯父和喬表姑母，你看見了？」傅鴻微微驚詫，顯然沒想到，又有些狐疑。

「言兒看見大伯父和喬表姑母在水邊亭子哪裡。」傅書言故意把大伯父和喬氏連在一塊說，就是為了引起他父親的懷疑，其實在人們眼裡，她還是個孩子，她說出的話，沒人會懷疑是假的，何況她說的是真話，大老爺傅祥確實去過池塘邊亭子附近，只是和喬氏兩個人沒有單獨在一起，不算說謊。

果然，傅鴻被她成功引入岔道，沉臉道：「言兒此話當真？」

「父親問問大伯父和喬表姑母，便知言兒沒有說謊。」傅書言一本正經歪著頭，前廳廊下點著數十盞風燈，一串串大紅燈籠高挑，亮如白晝，傅書言大眼睛清澈純凈，傅鴻目光微閃，心裡信了七八分。

傅鴻陰臉，「言兒，你去花園裡做什麼？」

「女兒的裙子撒上酒水，回房換一條裙子，一路走到花園裡，風一吹乾了，折回來，聽前廳熱鬧，女兒想偷偷瞧瞧。」

傅書言的話聽不出破綻，傅鴻嚴厲朝丫鬟看一眼，「此事不許說出去。」

檀香忙道：「奴婢知道，老爺。」

傅鴻不再說什麼，掉頭往回走，走回前廳接著吃酒，傅鴻連著喝了幾盅悶酒，喬氏一顰一笑，脈脈含情，彷彿活生生就在眼前，難道都是虛情假意？或是自己自作多情，錯會了意？傅鴻苦惱萬分。

傅鴻越喝心情越煩躁，起身指著去凈手，出來，稍事猶豫，舉步往後面花園走去，穿過月洞門，疾步往水邊亭子所在走去，不一時，來到亭子里，亭子里空無一人，不由胡思亂想，難道喬氏跟大哥去了別處，偌大的園子，躲在什麼地方，沒去尋，找到了又能怎樣？難不成真跟大哥搶？

傅鴻無奈，心裡失落，又怨恨喬氏風流性子，辜負了自己的待她的情意。

傅鴻折回去，走到前院，剛進前廳，看見他大哥傅祥打外面回來，一個本家的親戚賠笑問：「大哥怎麼喝著酒，人沒了，我們還等著大哥回來接著喝。」

「我方才喝了不少，出去涼快涼快。」傅祥扯了下嘴角。

傅祥的回答跟傅書言說的正應景，傅鴻斷然不可能直接問大哥是不是跟喬氏在花園私會，他明明派丫鬟背著人悄悄告訴喬氏在花園水榭見面，大哥怎麼去了？難道是喬氏告訴了大哥？二人早就有私情，大哥先他一步趕去，意圖阻止他？

傅鴻越發覺得今晚之事可疑，喬氏莫非是水性楊花的女人？如果是那樣，斷了這個念頭也罷。

傅書言看著他父親回前廳，對檀香道；「我們回房換衣裳。」

檀香不明所以，本來走了一半的路，姑娘偏生折回來，這又要回去，道；「姑娘，還從園子里走嗎？」

「不走花園了。」傅書言知道這喬氏不會去了。

檀香點上燈，提著照路，兩人沿著甬道往三房走，傅書言正色道：「今晚的事對誰都不許說，哪怕親娘老子都不許說，你要說出去，別說老爺不放過你，我第一個不繞你。」

姑娘發下重話，檀香嚇得忙道：「姑娘放心，打死奴婢都不說。」

七姑娘年紀雖小，行事果決，檀香對小主子忌憚，姑娘說出的話不是嚇唬她，姑娘一向說到做到，雖然這檀香有些糊塗，總之記住姑娘的吩咐，不說出去就是。

傅書言暗恨父親，為一己情.欲，糊塗油蒙了心，置傅府名聲於不顧，世上沒有不透風的牆，奸.情一旦敗露，連累整個傅家。

今晚，她在傅鴻心裡扎了一根刺，傅鴻若問喬氏，喬氏勢必矢口否認，傅鴻即便相信了，這根刺還是埋下了。

傅書言為了傅家，只能對不起她大伯父了，她大伯父站在喬氏身後有一會，方才走了，那樣一個尤物，男人很難抵擋住誘惑，或許，她大伯父對喬氏有瞬間心動，最終還是理智地剋制住欲.望，比她父親強多了。

傅書言回房換了條裙子，回花廳，傅書毓看見她，「言妹妹，換衣裳這麼久？」

傅書言眼睛溜了一圈，喬氏沒回來。

喬氏離開花園，也沒心思回花廳吃酒，花廳里都是傅府本家的親戚，和傅府幾個太太娘家親戚，不認識她，好奇傅府有這樣一個絕色美人，私底下悄悄議論，聽說是傅府一個窮親戚而已，鄙夷不屑，這些都是名門貴胄太太小姐，自己跟她們格格不入。

喬氏不敢再回花園，失約迫不得已，改日有機會跟傅鴻解釋此事。

喬氏快步回到老太太屋裡，有兩個丫頭看屋，問：「表姑太太這麼早回來了。」

「我喝酒頭暈。」

喬氏說著回後面抱廈，找火鐮，點上燈，撥亮，扣上燈罩子，炕上放著針線笸籮，裡面躺著一個綉了一半的荷包，喬氏拿過來，坐在燈下飛針走線，這個荷包給傅鴻的，一針一線她極精心，三五日便能完工。