謝琰不信地搖著頭：「不可能，他們難道是預知未來的神仙？奪取八郡之後不趁勝進取，反而是把主力轉移出海上島？我不信，這不可能！」
劉穆之正色道：「琰帥，妖賊為了這次作亂，經營策劃多年，在海外諸島早就存下了大量的糧草，上次作亂得手之後，迅速地把大量軍械和家屬也轉移出海，我們之所以沒有捕捉到妖賊主力，就是因為他們避而不戰，要知道他們攻下八郡時，可是有兵馬十餘萬的，怎麼會消失得無影無蹤呢？」
「至於吳地的那些土豪，是那些人捨不得自己的家業，不肯隨妖賊出海而已，這回北府軍班師回京，吳地只有琰帥一支兵馬，還分出大半安撫收復各地莊園，妖賊知道內情，這才趁虛而入，現在他們的兵力十幾倍於琰帥手頭兵馬，又是作了充分的準備，其勢難擋，琰帥應該早作決斷才是！以免步王凝之的後塵啊！」
謝琰的雙眼通紅，拍案而起：「劉穆之，你胡說八道什麼呢？本帥跟王凝之這種不習兵事，只會裝神弄鬼的神棍怎麼可以相提並論？！你是要咒本帥嗎？」
謝琰的咆哮聲還在殿內回蕩著，一陣急促的腳步聲從外而來，卻是一個插著靠旗的傳令兵，飛也似地奔了進來，在台階下跪地，滿臉是汗地說道：「琰帥，浹口，浹口烽火，傳信說是，說是賊船蔽海而來，這會兒，這會兒浹口戍，已經陷落了，賊軍正向著上虞進發！」
謝琰的表情，一如他的人，頓時就僵住了，過了一會兒，他才回過了神，對著那斥候吼道：「再探！」
斥候的腳步聲隨著他的身影一起飛奔而出，滿殿的文武，包括所有的書吏全都眼巴巴地看著謝琰，偶爾有些人投向劉穆之的目光中，已經充滿了敬佩之色，劉穆之嘆了口氣：「琰帥，這回妖賊來勢洶洶，不可力敵，最好是緊急整頓兵馬，同時傳令各地平定莊園和剿匪的部隊，迅速向吳興一帶靠攏，收縮，而您也應該馬上率軍撤離。」
謝琰看著劉穆之，咬牙道：「你是要我不作抵抗，現在就扔下全城，扔下全部吳地八郡的百姓，率軍逃跑嗎？」
劉穆之搖了搖頭：「不是逃跑，是轉移，賊人在吳地到處都是眼線，內應，就是這山陰城中，有多少是賊人的卧底都不得而知，加上前陣子這裡陷落過，賊人在這裡有什麼暗道，機關，都沒來得及察清，山陰城是絕不可守的，如果帶上百姓，是萬萬跑不過賊人的，只會影響行軍速度，所以只有現在率軍迅速轉進到吳興一帶，再與劉牢之的北府軍會合，方可回師一戰！」
謝琰厲聲道：「不要再說了，劉穆之，雖然你這回消息正確，但是我謝琰身為會稽內史，有守土護民之責，怎麼能一個妖賊都不見，就望風而逃呢？！」
一陣緊急的腳步聲傳了進來，另一個渾身大汗的斥候，失魂落魄地奔了進來：「琰帥，緊急軍情，賊軍，賊軍已經過了上虞縣城，張縣令被殺，現在賊軍先鋒，直奔山陰城而來。」
謝琰的額頭上，開始沁出了豆大的汗珠，劉穆之咬了咬牙，繼續說道：「琰帥，現在不是逞強的時候，就象當年的淝水之戰，秦軍勢大時，我們也只能退讓一二，等待主力會師，而苻堅就是因為過於自大，不等眾軍集結就先率先鋒部隊出戰，才有大敗，我們這回應該…………」
謝琰的雙眼一亮，突然大笑了起來：「穆之，你說得太好了，對啊，當年淝水的時候，眾人都說秦軍百萬，不可力敵，只能退回廣陵，繼而退回江南，靠著長江天險自保，只有我當時力排眾議，堅持請戰，這才有了淝水的奇迹。」
「妖賊雖然一時看起來囂張，但他們再多，有淝水的秦軍多嗎？他們戰力再強，有當年橫掃天下的秦軍強嗎？即使是滅國無數，一統北方的苻堅，也難當我雷霆一擊，幾個妖賊，又能奈我何？今天，本帥就讓你們見識一下，什麼叫作真正的大將，什麼叫作真正的戰爭！」
他說著，目光投向了左首：「副將劉虔之何在？！」
一個彪悍的大將出列行軍禮道：「末將在此，願聽大帥軍令！」
謝琰咬了咬牙，拿出一根令箭，投向了劉虔之的腳下：「你著即率本部二千步騎，速趨邢浦，務必要對賊軍先鋒迎頭痛擊，這回妖賊突然來襲，打的就是一個速度，因為他們知道，正面列陣與我軍較量，必敗無疑，就想用這種突然襲擊的辦法，配合城中的內應，一舉奪城。可惜，本帥早就看穿了他們的心思，劉將軍，你是京城宿衛軍的將校，多年來一直跟隨司馬尚之將軍，這回吳地平叛，也立功甚多，這次首戰用你，希望你能打出水平，打出我大晉御林軍的氣勢。」
劉虔之的臉上閃過一絲難色，咬了咬牙，說道：「大帥，賊軍可是有十萬之眾啊，我這兩千兵馬…………」
謝琰的臉色一沉，厲聲道：「劉將軍，本帥說過，賊軍或許總數有十萬，但是他們的先頭部隊，必不會太多，浹口那裡大軍上陸，展開，怎麼也得要個一兩天時間，所以現在奔襲山陰的，只是先鋒而已，只要我們迎頭痛擊，拒敵於邢浦的錢塘江南，那敵軍就無法突襲山陰了，只要兩天時間，我們各地的兵馬就能收攏集結，到時候賊眾就算有十萬，也不在話下！」
說到這裡，他神色稍緩，語氣也緩和了一些：「劉將軍，你們都是本帥親自帶來此地的，本帥斷不會讓將軍孤軍奮戰，將軍所部就駐在城外，建制完整，是現在唯一可以馬上出動的部隊，將軍先行擊賊，本帥隨後就整頓城中兵馬，以為後援，將軍只需要打退賊軍的先鋒，守住邢浦渡口即可。」
劉虔之的臉上閃過喜色：「末將得令！」他彎腰撿起了腳下的令箭，大步而出。只有劉穆之抱著臂，看著他離去的背景，似笑非笑。
