兩天之後，七介山，峽谷。
一隊長長的蓬車隊伍，魚貫而行，足有七八百輛大車，綿延十餘里，在草原上，一般一帳落一部大車，以此看來，這是一個近千帳落的中等部落，千餘名騎馬挎弓的戰士，分列左右，戒備著來自左右方向可能的襲擊，而婦孺老弱，則坐在這些大車上，還有幾十名騎馬的女子，穿梭於跟於車隊之後的牛羊群中，趕著它們隨著大部隊一起前行，所有的車上，都插著一面黑色的公羊旗幟，正是漠南著名的大部落，拓跋氏的近親部落之一，拔拔部的標誌。
騎在隊伍前列，一身上好的貂皮大麾的一個中年大漢，長須及胸，眉宇之間有一顆豆大的黑痣，看起來一臉的精明強幹，但是他的臉上卻寫著猶豫與迷茫，不停地看著峽谷的出口那裡，若有所思。
一個全副武裝的大漢馳到了這個中年貴人的身邊，沉聲道：「大人，馬上我們就要通過七介山峽谷了，我們是往西北去乙弗部，跟他們一起投奔拓跋渥，還是去東邊的賀蘭部，投奔拓跋珪呢？」
這個中年貴人名叫拔拔嵩，拔拔部是拓跋部剛分出去沒幾十年的絕對近親部落，其父拔拔仁，在代國時期一直擔任南部大人的要職，直到死後，拓跋什翼健才出於籠絡獨孤部的需要，把南部大人一職轉給了劉庫仁。而拔拔嵩少年成名，精通漢學，智勇雙全，不到十四歲的時候就接替了病重的父親，統領部落，二十多年下來，拔拔部在他的經營之下，勢頭越來越好，隱隱有超越獨孤部，成為漠南大部的趨勢。
但這次拔拔嵩卻面臨人生中的一個重大選擇，他的眉頭深鎖，看著前方峽谷出口的兩條通道，喃喃地自語道：「天神啊，你能不能給我指引，究竟去哪裡呢？拓跋渥是著名的勇士，但卻是叛賊之子，拓跋珪是正宗的代國嫡孫，可是勢單力孤，連母親都顧不上就逃亡賀蘭部，這樣的人，值得我去投奔嗎？」
那個全副武裝的男人笑道：「拔拔大人，這還用猶豫嗎？草原之上，向來以力稱雄，拓跋寔君謀反，跟拓跋渥有何關係呢，他是名動草原的勇士，曾經親手格殺猛虎與野狼，連我們漠北乙弗部，都對他佩服之至，我乙弗代題跟他交過手，知道他的厲害和為人，他說過，他的血管里，流的不止是叛賊父親的血，也有拓跋氏祖先高貴的血統，而他，是不會辱沒這個血統的。拔拔大人，你是漠南的智者，南部大人，這個時候離開獨孤部，應該找個好的依靠才行，拓跋珪一個毛孩子，連自己的娘都保護不了，值得你去投奔嗎？」
一個女人的聲音緩緩響起：「我不同意乙弗將軍的看法，拓跋珪，才應該是你拔拔大人去投奔的主君。」
乙弗代題的臉色一變，手摸向了腰間的彎刀：「哪來的女人？」
跟在拔拔嵩身後的兩騎，身著斗蓬，蒙著面巾，緩緩地拉下了蒙在臉上的面，露出了兩張面容，其中一張，秀麗絕色，杏眼柳眉，額頭上戴著一枚鵪鶉蛋大小的藍色寶石，乙弗代題的臉色一變：「賀蘭聖女？」
此人正是賀蘭敏，她微微一笑：「不錯，正是我，拔拔大人，謝謝你帶我們一路來此，不過，我不希望我們就此分手。」
乙弗代題的目光落到了賀蘭敏身邊的另一個女子的身上，她的容貌普通，但一雙眸子卻如天上的朗星，熠熠生輝，與一頭小辮子的賀蘭敏不同，她的頭髮束成了一個高高的馬尾，只有漢人才會用這樣的髮髻，乙弗代題訝道：「我見過你，你是那個蒼狼的老婆，叫愛親是嗎？你怎麼會和賀蘭聖女在一起？」、
慕容蘭淡然道：「因為我們夫婦是賀蘭聖女的朋友，這回我們保護了賀蘭聖女，逃過了劉顯的搜捕與追殺，然後藉助了拔拔大人的力量，得以一路同行。乙弗將軍，我覺得你也不應該向西走，而是應該跟著我們往東，去賀蘭部。」
乙弗代題怒道：「你們不要迷惑拔拔大人了，拓跋珪忘恩負義，不念劉顯的庇護之情，與賀蘭敏私通，綁架劉顯的兒子，褻瀆天神，這樣的人，怎麼可能成為草原的霸主？拔拔大人，你可不要聽信婦人之言啊。」
劉裕的聲音平靜地響起：「婦人之言不能聽，那我這個男人之言，可聽否？」
乙弗代題的臉色一變，看向了聲音的來源，只見拔拔嵩身後的護衛之中，緩緩騎出了一個穿著小兵服裝的軍士，同樣的面巾蒙臉，當他扯下面巾時，蒼狼那張粗獷中帶著幾分野性的臉，展現在了眾人的面前，引起了周圍眾人的一陣騷動：「是蒼狼？真的是那蒼狼嗎？」
「沒錯，就是他，可是，可是劉顯不是說，他被拓跋珪害死了嗎？」
劉裕微微一笑，擺了擺手：「大家都看到了，我就是蒼狼，兩天前，我就在這個地方，親眼目睹了拓跋珪是如何設下埋伏，大敗劉顯的追兵的，如果不是我拼力死戰，只怕劉顯早就跟他的三百多名手下一起，永遠地躺在這裡了。」
乙弗代題不服氣地說道：「你胡說，劉顯是沒有追上拓跋珪而已，你明明是背叛了劉顯，逃到拓跋珪那裡，甚至，甚至拓跋珪能逃掉，也是你通風報信的結果，休要在這裡混淆視聽。」
劉裕笑道：「各位，劉顯的那些親衛部曲，大家都應該認識一些，尤其是他的謀主梁六眷，那天劉顯帶了幾百人去追擊拓跋珪，大家應該都看到了，可是為什麼回來的只有劉顯等區區數人？難道他是自己回部落，讓他的部下們去追殺拓跋珪了嗎？」
周圍一陣竊竊私語，不少拔拔部的人，已經開始有點相信這個說法了。
拔拔嵩勾了勾嘴角，沉聲道：「蒼狼，你是獨孤部的人，劉顯庇護了你，對你有恩，為什麼你在這裡要幫拓跋珪說話？難道你們漢人，都是這樣背主嗎？」
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