法布羅的莊園外有條路，天旱揚塵，下雨成湯。他自己每次乘坐馬車經過都得遭那份罪，一旦車轍陷在爛泥里，就得喊莊園的奴隸們來推。

收容營地也要通過那條路。

法布羅還記得周青峰來他的莊園的第一天就對那段路直皺眉。宣布要建營地后，後者立馬組織人手把那條爛泥路給填了沙子。

等營地的工坊能據木頭，鋸好的木板徑直鋪在路面上。車輪碾上去雖然哐啷哐啷，但行駛速度快了很多，也少了許多麻煩。

當法布羅從收容營地出來，再次看到那條大概百米的路。四五個營地流民守在道路兩側，他們既維護路面，也為了防止有人偷木板。

據說鋪好路的當天夜裡，木板就被偷走一半。周青峰為此怒氣沖沖的找法布羅發火，「管好你莊園的人，尤其是你的管家，幾塊木板有什麼好偷的？」

法布羅倒不為此羞愧。他欣賞維克多.雨果卓越的管理才能，卻還想保持自己高高在上的貴族生活。

「備車，我們需要進一趟城裡。」法布羅對管家說道。

馬車駛出莊園，通過鋪了木板的爛泥地。十幾個跟來推車的奴隸發現自己根本無需用力，全都嘻嘻哈哈。平常推這段路得半個鐘頭，今天只用了不到一分鐘就通過。

莊園外的爛泥路存在十幾年了，法布羅就喜歡下雨天讓奴隸來給自己推車。周青峰事先沒有任何徵詢，隨手一搞，愣是把他這份樂趣給弄沒了。

車廂內的『煉金首席』很不高興。

馬車駛向寒風城，穿過城門前往貴族區。法布羅想去城主府，有些話必須跟長腿家族通報。可穿過城門，路邊一個人影吸引他的主意。

「鮑威爾。」

一名冒險者頓住腳，回頭苦笑看向撩開車窗的法布羅。監察廳的密探先生穿了件舊皮甲，混跡在人群之中。

「首席閣下，您最近在城裡名氣大漲啊。」鮑威爾硬著頭皮上了車廂，開口暗暗嘲諷。「有您的幫助，黑森林出來的那位可給我們惹了不少麻煩。」

當初就是法布羅把鮑威爾引去和諧村，差點把這位密探坑在村裡。一轉眼法布羅就跟周青峰合作，徹底把鮑威爾撇開。

法布羅最近是名氣大漲，但現在風頭都讓維克多.雨果蓋住。他聽了這話隱現怒氣，「監察廳這段時間在幹什麼？你們沒發現城裡有些不對勁么？」

「能幹什麼？」鮑威爾懶懶答道，「作為家族之眼，我們就盯著城內城外的一切動靜，隨時準備為城主閣下效死唄。」

「最近沒盯著維克多.雨果？」法布羅問道。

鮑威爾氣急反樂，「法布羅閣下，要不是你幫維克多.雨果進入寒風城，他能製造當前這麼大聲勢？怎麼......，他現在脫離你的控制了？」

一串反問嘲諷，法布羅的臉皮再厚也掛不住。他冷哼了一聲，逼視鮑威爾。密探先生很無奈，只能低語道：「現在監察廳也管不住維克多.雨果了。」

「什麼意思？」法布羅擰眉問道：「你們監察廳可負責監控全城的。」

鮑威爾搖搖頭，「大概半個多月前，監察廳在城裡的各路眼線被人殺了過半。我們總長都為此暴怒，下令調查。

可查來查去，不但沒查出兇手是誰，眼線損失反而越來越多。最近的情況更難堪，城裡有傳言說我們總長是深淵祭祀，極端邪惡的蠕蟲信徒。

人們莫名其妙就信了這個傳言，很多權貴都在疏離我們，不肯提供信息也不肯合作。監察廳甚至出現叛逃，事情越來越不妙。」

說是傳言，鮑威爾已經相信傳言里的全部信息。城裡人又不瞎，總長閣下這十幾年的詭異表現搞得監察廳內部都人心惶惶。誰也不想成為邪蟲的祭品。

法布羅近段時間在城外，沒想到城內的局面變化如此之快。他急忙追問道：「巫師團現在是什麼傾向？」

鮑威爾嗤笑道：「我又不是巫師團的人，我怎麼知道？我只知道低階巫師和學徒們對此怒氣沖沖。大家對監察廳早有不滿，但深淵祭祀這事還是超出很多人想象。」

聽起來情況遠比想象的嚴重。法布羅原本想去城主府，這下他按捺不住，命令車夫立刻去巫師之塔。他必須了解城裡巫師們的態度。

鮑威爾下了馬車，在城內轉了一圈，確定沒人跟著自己。他又走到平民區的一棟普通屋子前。回答幾句切口暗號后，屋門打開，放他進去。

屋內等著數人，都是監察廳的同僚。見鮑威爾進來，有人急聲問道：「城內情況怎麼樣？」

鮑威爾搖搖頭，「我們現在才驚覺已經晚了。之前殺我們眼線的兇手可以確定就是維克多.雨果，甚至就是他本人。但是......」

一名密探憤憤說道：「巫師團那邊徹底不管了，是不是？他們就這樣放任外人在我們城內橫行？」

另一名密探不屑的說道：「死的是城裡的無賴混混，是我們監察廳的眼線。巫師團都被維克多.雨果拉攏，怎麼可能管這事？」

「很奇怪啊。平日城裡各家勢力自己就內鬥不斷，這次居然意見統一了。維克多.雨果的能耐真大。」

「你都沒看見那些巫師現在是如何討好維克多.雨果，如何涌到和諧商會去拼單。最近維克多.雨果又搞出新花樣，他搞了什麼量販式購物，也是會員制。

只要花五銅幣的月費，平民也可以入會。雖然打折力度只有八折九折，但城內遍傳消息，好多窮鬼正在籌錢入會。對他們而言，能省一個銅幣都是好的。」

密探們相互交流信息，對眼下的局面莫不驚詫。一人就問鮑威爾，「我們要把情況回報給總長嗎？」

「要回去，你回去。我現在是不敢回去了。」鮑威爾直接搖頭，「現在的狀況太詭異，我正在考慮離城一段時間。」

「所以關於總長是深淵祭祀的傳聞是真的？」

「你們覺著總長身邊那些乾癟的抄寫員還是活人嗎？」

「監察廳里到底藏著多少秘密？」

聽著同僚一聲聲低語討論，鮑威爾站在窗口朝外面的天空瞟了眼，彷彿不經意的插了句，「我昨天從城主衛隊得知一個消息，他們打算去抓捕一名邪蟲祭祀。」

密探們頓時瞠目......

鮑威爾嘆了聲，「維克多.雨果的手伸的太長了，我們在這事上反應太遲鈍。一切都晚了，真的晚了。」