九神帝國，帝都……

九鼎城，這裡是人類到達巔峰的象徵，是有至聖先師率領八大賢者共同打造的聖城，寓意至尊之城，一度也是大陸的中心。

當然現在的九鼎城依然是陸地上的NO.1，跟曼陀羅的天空城，海族的黃金城並稱九天世界三大城，是九神帝國的軍事和經濟中心。

跟聖堂所說的殘暴、混亂不同，這裡繁華、強盛、穩定，有來自九天世界各地的商人湧入，當然也有刀鋒的人，還有有各式各樣的海族，獸族以及稀有種族，市場上千奇百怪的商品，奇異強大的妖獸，充分彰顯了帝國的強盛和繁榮。

九神帝國保留了奴隸制，只要遵守帝國的制度，個人財產和利益會得到最大化的保護，弱肉強食，但是秩序井然。

當年九神帝國距離一統九天其實也就只有一步之遙，別看當時的刀鋒聯軍聲勢浩大，其實能打的沒有多少，聖堂力量和八部眾確實抱著玉石俱焚的決心，加上海族的牽制，也只是把戰爭拖入無盡的泥潭。

而九神帝國極北之地弗雷族的叛亂，以及帝國內部王子的爭權奪利才是達成和平協議的契機。

極北之地是九神帝國重要的魂晶產區，而弗雷族戰力又兇猛，確實牽扯極大，皇子之間為了皇位顯然也沒什麼好謙讓的，這場內亂持續了很長時間，讓九神曾一度達到近乎分崩離析的程度，而即便是在這種情況下，刀鋒聯盟仍舊沒有餘力撕破協議去反攻九神，可見九神的實力究竟強大到何等樣的地步。

直到現任帝王隆康的出現，這絕對是個狠角色，作為皇子的時候血統不是很好，母親是個九神的平民出身，不顯山露水，誰都不認為他最後會繼承皇位，紛爭不下的時候都以為九神帝國內部最終會達成議會制，以平衡各大勢力的利益，但最終隆康縱橫捭闔，用了五年的時間，把所有競爭對手統統幹掉，借刀殺人、斬草除根簡直是他的拿手絕活。

而他的鐵腕手段也確實收到了效果，繼承皇位之後，十年間，對內一邊帝王霸權，一邊打破各階級之間的隔閡，鼓勵誇階級通婚，對外交好海族，這是極為關鍵的一步，讓海族保持中立，瞬間滅了刀鋒和八部眾反撲的念想，然後利用當年至聖先師和八大賢者遺留下來的知識和力量，很快讓底子很厚的九神帝國壯大起來，而在這期間，對外的姿態雖然強勢，但制定了隆康九神律，一切根據律法來，並在幾個重大事件中展現出了權謀手腕。

明明有武力，偏偏跟對手玩腦子，無論敵友對他的評價都很高，開創了隆康盛世。

刀鋒這邊一直很有戒備，直到前幾年，隆康宣布閉關潛心修行至聖先師留下來的成神之道，無論真真假假，這都讓大家稍微寬心一點，畢竟當年至聖先師也是生死未卜，隆康走這條路再好不過。

如今的九神，國力更加強大，準備更加充足，皇子公主眾多，且不乏優秀佼佼者，當然老問題又來了，誰有隆康的手腕？

不同的是，隆康還在，虎威無人敢碰，他有時間從眾多皇子中挑選一個，皇位，有能者居之，而他的存在又一定程度的避免了內耗。

什麼是有能者？

以目前的帝國盛世，只有統一九天世界這一條路，分久必合！

大皇子隆真、五皇子隆翔、九皇子隆京，是目前盛世最旺的，隆真監國，隆翔掌握著「蒲野彌」，這也是隆康一手建立的諜報組織，隆京則掌握著帝國最大的商會，三個皇子個負責一攤，從軍事、經濟、諜報打擊刀鋒。

這是一場暗戰。

九鼎城皇庭會議……

紅色和黃色是這間會議廳的主格調，也是整個皇庭的主色。

紅色象徵著權力，黃色則象徵著尊貴，皇位的後面矗立著至聖先師的巨型浮雕，兩側則是至聖先師的追隨者，八大賢者，每個都是純金打造，栩栩如生，無論刀鋒還是九神都自認是至聖先師的正統傳承。

此時，除了那個在皇庭深宮中潛心參悟至聖先師大道的帝王隆康，九神帝國最具實權的三個人正聚集在這寬敞會廳中。

「最近幾個月我們的海船接連被劫了十幾條，雖然留下的蛛絲馬跡都指向海賊，但太有針對性了，被劫的都是特殊供給、符文材料和機械核心，海族可不稀罕這玩意兒，五哥，你的活有點糙啊。」

說話的是老九隆京，號稱帝國第一帥，但輪相貌上，跟隆康非常的像，遺傳非常好，畢竟一個普通人家能被皇祖看上，這相貌氣質肯定非同凡響，他和隆翔關係不錯，說話也比較隨意。

大皇子隆真四十多了，微胖，講真，其實長得還可以，只是在一眾足以靠臉吃飯的弟弟面前，顯得有點油膩了。

自從現任帝王隆康不理政事，在深宮中潛心研究至聖先師的大道之後，隆真已監國五年有餘，似乎說不出有什麼特別的地方，也沒有驚天動地的大事兒，可是整個帝國運轉的四平八穩。

「老九，你搞清楚了再說，是海賊，還是海盜，海族有這膽子嗎？」

隆翔三十歲，自身也是帝國有數的高手，正在巔峰期，野心勃勃，如果說刀鋒目前最想弄死的人，一定是他。

在大海上有兩種匪徒，一種是海族，被稱為海賊，一種是人類，被海盜。

「我抓到的是海盜，但是海盜怎麼有這個膽子，一定是海賊，不過還需要五哥確認一下，海族有點躁動。」

「大哥，海族和刀鋒那邊走動太頻繁了，從我們這裡撈了好處，還像把核心技術往刀鋒那邊搞，該敲打的還是要敲打。」隆翔說道，「一旦被我找到證據，讓他們後悔會呼吸！」

「老五，稍安勿躁，小九的那些技術都是我們淘汰的，我們要針對的不是海族，而是聖堂，不要節外生枝，如果把聖堂瓦解才是重中之重。」隆真笑道。

「大哥，你整天聖堂聖堂的，光讓我潛伏，又不讓我動手，只要你一聲令下，我絕對炸他個天翻地覆，彌高可是已經滲透了快二十年了！」隆翔說道，「時不我待啊，難道我們整天都要扯皮浪費時間？」

隆真微微一笑，「如果這麼簡單就好了，你以為聖堂沒有準備嗎，我們還沒有找到他們的命脈，要一擊致命才行。」

隆翔今年已經很激進了，聖堂榮耀軍的將軍、刀鋒議會的議員、還有聖堂元老會的長老，短短几個月時間，刀鋒已經折損了三位重量級人物，雖說安排成了意外，甚至還將矛頭導向了暗堂那條瘋狗，但彼此心知肚明，這次的海船被劫，或許就有刀鋒報復性的因素在裡面，當然小九很狡猾，早就料到了這一點。

他稍稍加重了語氣：「父皇所說的放手施為，可不是讓你我不顧後果的，凡事要顧全大局。」

「大哥，你真的太喜歡顧全大局了，我們佔據絕對優勢，將士們嗷嗷待哺，何不大幹一場！」隆翔眼神中帶著些許輕蔑，對於老大總喜歡和稀泥很不滿。

諸多皇子中，他是唯一有機會和隆真競爭皇位的，畢竟父王一手建立的蒲野彌就在他手中，這在朝野看來也是某種暗示。

只要發動戰爭，他就能掌握主動權，老大這種和稀泥的手腕完全排不上用場，真刀真槍的要靠實力。

「聖堂分崩離析是開戰的先決條件。」隆真笑道，「老五，不能操之過急。」

會議廳中的氣氛頓時有些凝固。

「五哥，你還是先小心點暗堂吧。」老九隆京笑呵呵的打了個圓場，能在如今這兩位九神最實權的人中插上話的，整個九神帝國恐怕也就只有他了，此時也是借說其他事兒將話題帶開：「千鈺千這傢伙是條瘋狗，我真沒見過像他這樣變態的人，他有滅世的傾向。」

隆京也有自己的情報網，商會在這方面要更靈通一些，畢竟有錢有人就沒有買不到的消息，在全面了解了千鈺千這個人，他是深深忌憚。

「老九你想多了，在九天大陸，誰敢不給我隆翔面子！」隆翔哈哈一笑，「那傢伙就是一條狗，老子要他生便生，要他死便死！就憑他也配來咬我，放心，暗堂里也有我的人！」

在沒有做好開戰準備之前，很多事兒九神帝國也不方便直接出手，而暗堂的存在真的太方便了，但凡錢和物能解決的事兒都不叫事兒。

而隆京很是頭痛，這三票大買賣絕對是個天價，而千鈺千竟然要了大量的α6級以上的魂晶，高等級的魂晶一直是管控最嚴的，就隆京而言他寧可給刀鋒的那些喜歡享受的議員也不願意給千鈺千這樣的瘋子。