從蕭和平這兒得了主意后，張老棍立馬跑回家做足準備工作，一直熬到夜深，社員們都睡得七七八八，才敢行動。

怕火勢起不來，放火前還特地在牲口棚牆角圍了一圈乾柴，再加上牲口棚里糞便多沼氣重，一根火柴下去火苗便四下竄開。

放完火張老棍當然不敢在現場待著，不過他怕燒死裡面的牲口會把事情鬧大所以並沒走遠，就躲在暗處伺機而動。

牲口棚里睡得迷迷糊糊的仨人被濃煙熏醒，但因為腳被鐐銬鎖著，只能拚命喊救命。

張老棍眼瞧著蕭和平跟只黑豹似的從暗夜中躥出來，這才叼著茅草出來。

「和平哥！」在絕望的時候看到蕭和平，劉芬芳心裡多多少少還是欣喜的，只可惜人對她完全視若無睹，只顧著把那些牲口往出弄。

「他娘的就是個木頭，怪不得廢人一個！」她氣急啐了一口，又開始一腳腳往柵欄上踹。

很快住的近的社員們也趕過來幫忙，大隊里五六頭老母豬和十來只小豬崽以及一匹馬兩頭牛全都安然無恙，當然那仨破鞋也安然無恙，只是渾身被熏得烏黑蓬頭垢面看上去很是狼狽。

牲口棚里是肯定毀了，在人畜全部撤離后，直接塌了。

沒人往別的方面去想，大伙兒都以為是秋天天氣乾燥起的火，這種事在農村很常見，有時候好好的一個草垛子說燒起來就燒起來。

不過為了出出這口大晚上被吵起來沒法睡覺的惡氣，幾個婦女把怒火全轉移到劉芬芳母女倆身上，又是揪頭髮又是大耳刮子，鬧得不可開交。

王寶生愁眉苦臉的吧嗒著煙嘴，「這大晚上的，這些牲口咋整？」

原先的大食堂成了臨時知青點，大隊里除了另外兩處空房就再也沒有其他能關牲口的地方，總不能把牲口關人屋裡去吧，雖說那兩戶人家都逃荒去了，可畢竟大隊里還沒消戶，這不合適？

「大隊長，我看要不這樣吧，把這些牲口全都攔到劉寡婦他們家去，反正他們本來也是跟牲口住一塊兒的。」張老棍適時提議。

「這不合適吧大隊長，你說我跟她們倆現在啥關係也沒有，讓這倆作風不正的人住我們劉家這不是等著佘毒我嘛。」哭了一宿腫著倆大眼泡的劉翠芳差點沒罵娘。

好不容易把這倆瘟神弄出家門換個清白清凈，這倒好不但把人給她整回去還他娘的多出這麼多牲口！

牲口關她們家屋裡頭，她住哪兒？

統共就那麼倆屋！

「對！不能毒害咱們的模範代表！她可是咱大隊的驕傲！」在這一問題上，社員的態度堅決一致。

「我看要不就關張老棍家吧，反正他本來就是民兵白天晚上的都能看著，再說他那兒好歹四面有堵牆，這馬上就要入冬了，萬一豬崽在牲口棚里凍死可不划算。」宋恩禮披著外套從蕭和平身後探出腦袋。

她這提議倒是得到社員們一致支持。

反正只要不關到他們家，不讓他們出免費的勞動力就是最好的解決方式，至於誰吃虧那就跟他們沒關係了。

再說萬一真凍死牲口那可是要命的事兒！

王寶生也覺得可行。

張老棍家那屋大，院子里還有個豬圈改的柴房，而且就他一人住，騰出點地方來沒問題。

不過畢竟是別人家，現在講求民主，不能強迫別人。

所以王寶生問張老棍，「你咋想？」

「這樣的話，得把他們的口糧都撥到我們家。」

把口糧都撥到張老棍家，就意味著得由他來進行分配，或多或少會讓他沾便宜。

本來這仨的口糧都是民兵負責，民兵現在有都以張老棍馬首是瞻，所以誰也沒意見，有幾個婦女倒是不大樂意，只可惜自家人睡覺都沒地兒哪兒再騰得出地方裝它們。

這事兒就算定下來，當天晚上民兵們就把這些牲口連帶破鞋一塊兒趕到張老棍家。

經過蕭和平和家裡老小整整兩天的編織，小兩口的屋裡的四面牆上總算都掛上草帘子，看上去就像間別緻的草房子。

蕭和平幹活仔細，草帘子的所有邊邊角角都收得十分整齊，一張緊挨著一張，縫隙幾不可見，而且連頂棚也給她鋪上了。

「其實你為啥不像娘一樣在牆上糊紙？如果覺得報紙不好看可以用白紙，咱小院的衣櫃里不就放了很厚一摞嗎？」

「我……我喜歡。」宋恩禮白了他一眼。

這混球，幹嘛不早點說，她完全忘了牆上還能糊紙這回事。

不過草帘子帶來的風雅肯定是白紙比不了的，而且屋裡掛上草帘子的確保暖許多，本來一到晚上就會四面八方的灌風，現在就不會。

其他三房見草帘子的好處這麼多，也學著他們那樣往屋裡掛，只是他們沒時間上山去弄香茅，便用柴房裡堆積的茅草。

幾個到蕭家串門的叔伯嬸子見這玩意兒好看保暖還不費錢回家后也有樣學樣，沒過幾天居然家家戶戶牆上都掛上了草帘子。

蕭和平跟宋恩禮上縣城拿照片這天，楊超英從省城給宋恩禮回了信還寄了不少罐頭。

這姑娘好像談戀愛了，雖然沒說是誰，但言辭中那個語調歡快的「他」還是讓宋恩禮捕捉到異樣。

楊超英還說罐頭是楊廠長叫她寄的，楊廠長几次問起她的情況，問她大水后家裡現在啥情況，是否需要組織的幫助。

其實真正關心宋恩禮的又怎麼會是楊廠長，是他上面的大老闆嚴朝宗才對。

自打宋恩禮那天晚上從他家不告而別後，嚴朝宗這日子是一天也沒好過過，他有過一次婚姻，但這輩子還沒正經愛上過哪個女人，步入中年才嘗到這種難熬又幸福的滋味，每天晚上都要把小姑娘留給他的紙條翻來覆去看好幾遍才能在她也躺過的床上睡著。

有天晚上，嚴朝宗還夢見自己把那小姑娘摁在這床上辦了，小姑娘躺在他身下嬌滴滴的喚著他的名字，只是後來他的臉卻又成了那個叫蕭和平的軍人……

於是嚴朝宗被驚醒。

他意識到一件事，面對那兩人的關係，自己並沒有想象中的那麼鎮定。

雖然他們倆不可能結婚。

天沒亮，嚴朝宗坐在窗檯邊的書桌旁已經來來回回寫了好幾份信，手旁的煙灰缸里全是廢棄的信紙，被揉成一個個小小的白球。

他想給那姑娘寫信，可又怕自己貿然打擾會惹她起戒備，反而疏離他，所以在措辭上他一再斟酌。

「書記，楊有祿那邊來消息，說是保衛室有小嫂子給她朋友寫的信。」早上小田來接嚴朝宗的時候提到。

「知道了。」嚴朝宗示意他開車，心裡莫名的煩躁。

小姑娘記得給她朋友寫信，卻不記得給他寫信，可見她心目中的朋友跟朋友還是有差別的。

「您要不也給她寫封信？」

「開你的車。」

小田從嚴朝宗的語氣中能明顯感覺到他今天心情不好，往後視鏡看了眼后便不敢再吭聲。

沒一會兒嚴朝宗又道：「叫楊有祿問問吧，有沒有啥需要幫助的。」

「唉。」

楊有祿也是個聰明的，在挑罐頭的時候特地找的那種貼內部抽樣時用的標，白色的底，上面就只有省食品公司的標記。

宋恩禮一看到省食品公司幾個字，自然而然便想起她在這個異時空另一個朋友嚴朝宗。

所以在給楊超英回信的時候，她順帶著給嚴朝宗也寫了一封，並且寄了一支鋼筆作為感謝他請自己吃大餐又給帶她回家休息的禮物。