灰原初鬆了口氣。

  一直到了此時，折露葵給他的感覺，似乎才終於恢復為了平時的樣子。

  「總之，我那邊其實沒什麼可說的。」折露葵的神情也放鬆下來，扯過餐巾擦了擦手，道，「而小灰這邊呢……」

  「雖然從集團的渠道，我已經知道了事情解決的很圓滿……但我想聽聽從你的視角出發，完整而詳細的經歷。」折露葵抱起肩膀向後坐去，隔著桌子望著灰原初，命令道，「說給我聽。」

  於是，灰原初只好無奈又小心翼翼地將他在神枝祭中的經歷草草講過一遍。

  ——特別注意了，在齋王代相關的地方儘量含湖帶過。

  他還不知道折露葵對此現在到底是什麼態度。

  而折露葵則在聽他講述的全過程中，都表現的很平靜。

  聽完之後，她點了點頭，平靜地說道：「嗯，看起來，你在事情中途也肯定已經明白了，御朱印只是一個藉口。我讓你去京都的真正原因，正是因為……齋王代。」

  灰原初的腦子稍微短路了片刻。

  「我現在可以告訴你了，關於齋王代的真正身份。這一代的齋王代，名為秋江辰代，正是我唯一可稱得上朋友的人——」折露葵此時的表情，足夠以假亂真，「正是為了救她，我才讓你去京都。」

  「……」

  折露葵又看了他一眼，似乎對他此時的表現不太滿意。

  「對了，小灰……你見過齋王代本人了吧？」她逼問道，「——嗯，我是指，你確認過她那張面具下面的容貌，確實是秋江辰代了吧？」

  鹿——

  灰原初滿腦子混亂，差點就本能地回答了：「沒——」

  但折露葵猶如先知一般，滿含警告地瞥了他一眼。

  ——不，就是馬。

  於是灰原初只好改口道：「沒——錯！我看到了，我親眼確認了齋王代的臉……她的確就是秋江辰代！」

  「嗯……」折露葵終於面露滿意地點了點頭。

  然後她又沉默下來，同時開始轉動手中的叉子。

  「所以，你也知道了齋王代的經歷了吧？」她只是開口道，語氣有些異樣，「她和我……都有一個同樣想要置她於死地的敵人。」

  「而那個敵人，恰好是我……我們生物學上的父親。」

  灰原初聽著折露葵看似平靜的話語，盯著她手中那反光的勺子，聽著金屬勺子與瓷碗壁摩擦的聲音……不由自主地，便仿佛被感染一般地緊張起來，心裡開始做起各種少女突然暴起把叉子投擲過來，而自己用眼球去接的想像。

  「——『齋王代』之位，其實就是那個男人謀劃的一場非常突然的陽謀。」

  「……但你知道的。唯獨面對那個男人，她是死也不會逃跑或者投降的。」

  還好折露葵沒真的做出此等暴力的行徑，她最終只是放下勺子，澹澹道，「所以，她同意成為了齋王代。」

  「但其實，因為這場陽謀爆發的非常突然，以至於她在那個時候倉促之間完全拿不出任何能反擊的手段，除了——」

  折露葵頓了頓，生硬地轉折道：「嗯，除了我。」

  「所以，這就是我讓你去的原因。」

  「因為我處於審查之中，又因為集團與神道的關係，所以這一次，我不能光明正大地告訴你去做什麼……我的任何命令，都會變成集團官方干涉進去的證據。」

  「只有你以個人身份，因為一些意外牽涉進去，神道才會無從下手，啞口無言。」

  「所以，事情的來龍去脈就是這樣。你還有什麼想知道的嗎？」

  灰原初明白了，折露葵這是在解釋她在事情開始那段時間的行為——包括隱瞞神枝祭與齋王代相關的事件，只以「御朱印」的藉口將他派去京都，以及——

  「那麼尹吹來香呢？來香又是怎麼回事？」他還想知道來香又是怎麼和折露葵接上頭的。

  折露葵點了點頭，坦然地如同跟讀一般，重複了一遍灰原初的問題道：「對啊，尹吹來香是怎麼回事？」

  「哎？你的意思是，你也不知道嗎？」灰原初感到有些意外。

  「我不知道。」折露葵不高興地搖了搖頭，然後歪頭做出回憶的表情，「在很早之前——在神枝祭正式開始之前，我確實收到了伏見稻荷大社宮司從某個途徑傳來的請求，請求我派人協助尹吹來香贏下神枝祭。」

  「不過在那個時候，我……和秋江，當然還沒有陷入到『齋王代』的陰謀中去。所以站在集團的立場上，我對是否介入到神道的事務中去，多少還是有些猶豫。

  「也就是因為占卜核心建議我接受，所以我才沒有立刻回絕，而是留下了大西宮司和那個『尹吹來香』的聯繫方式，決定有空的時候再重新考慮一下。」

  「……然後，在這件事發生之後，在聯絡了你之後，我看了看手裡，好像就只有那隻狐狸這一張牌了。」

  「我也不知道她有什麼用……但是我想，就打出去吧。打出去，多多少少總能起到一些效果。」

  「所以，我也沒預料到，後來她會在這件事裡，做到這麼些不可思議的事情……」

  沉默片刻，折露葵抬起頭來，望著灰原初，問出了一個很深奧，很不好惹的問題：「所以……尹吹來香，是什麼人？」

  「啊……」灰原初有些躊躇。

  他本來以為折露葵對來香的底細一清二楚。可按照她這麼說，她不是完全不知道嘛……

  但是這麼一來，要不要把那個名字說出來呢？

  他的遲疑被折露葵察覺到了。

  她什麼都沒有說，只是視線了充滿了不信任與懷疑。

  灰原初立刻就老實道：「是厄洛斯。」

  折露葵倒是一呆：「……你就這麼把這個名字說出來了？」

  「不是你問我的——」

  「我是說，你難道就不會用一些代指？比如『全人類愛欲的大源』這種。」折露葵支了支額頭，露出一副頭疼的表情，「名字是有力量的，尤其對於最初的那幾位掌權者之王以及同等級的存在。這是常識啊。」

  「亞大巴多這個名字我們可以隨意提起，因為他不在……」

  「而以前我也告訴過你，另外還有一個人，是不能隨意提起他的名字的，因為他能察覺。」

  「至於這位『全人類愛欲的大源』，既然都連接到全人類了，那麼提到她會被她察覺也理所當然吧？」

  灰原初撓了撓頭。

  他確實沒想那麼多。在思考之前，是感覺驅動的他。而在他的感覺中，「厄洛斯」這個名字就等同於「尹吹來香」，完全沒什麼危險，反倒是親近。

  看著他的樣子，折露葵嘆了口氣：「算了……」

  「反正提都提過了。也不用掩耳盜鈴了……厄洛斯。」折露葵冷哼了一聲，「我早就猜到是她。」

  灰原初有些不安道：「啊……所以，你也念出這個名字了，沒問題嗎？」

  「倒不如說，如果厄洛斯想要偷偷摸摸地偷聽，就來。」折露葵高高抬起下巴，傲然道，「正好，我還希望我對她的評價，她能聽到呢。」

  灰原初張了張嘴，突然之間打了個寒顫。

  因為某聲熟悉的輕笑聲，隱隱在他耳邊響了一聲。

  而對面的折露葵依然毫無察覺。她抱起肩膀，澹澹道：「我猜到了是厄洛斯，是因為也只有視角狹隘的她，會做出那種事情來……」

  灰原初分出一半心思開始探查四周，另一半心思則重複著折露葵的話：「那種事——」

  折露葵抬起頭來，面無表情地盯著他：「也就是在神枝祭的最後，你從血河形態中復活的時候……厄洛斯和你，你們在做的那種事情……」

  她深深嘆了口氣，不自覺地捏了拳頭：「雖然我理解，那就是厄洛斯的權能和你的權能所展現的方式……但關鍵，是那種態度。」

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  「故意轉向我這邊，讓我看清你們的——」折露葵磨了磨牙，將不雅的部分帶過，然後沉下臉道，「還有別的說法嗎？她這就是在挑釁我。」

  頓了頓，她又補了一句，「嗯——我是說，與我和辰代的關係，對辰代的挑釁，就等同於對我的挑釁。」

  灰原初又聽到一聲只有他才能聽到的隱隱輕笑，再看著面前臉色逐漸沉下去的折露葵，有些惶惶：「呃……我記得，你不是不在意這種事情……」

  「我確實對那種事情無所謂。」折露葵冷冷道，「但是，對任何挑釁，我卻不能無所謂……示弱可是認輸的第一步啊。」

  「……」

  說著，折露葵自己倒是自己平靜下來。

  「不過，我之所以猜想那是厄洛斯，倒是正因為那種挑釁的方式……別人想不出來。」她冷靜地發表了簡明扼要的評價，「——厄洛斯，很蠢。」

  「畢竟，她的誕生就是亞大巴多將自己對索菲亞的愛欲排出的產物……愛欲的化身。」

  「所以，這不就是說等於百分百是愛欲，一點其他的東西都沒有從亞大巴多那裡繼承到嗎？」

  「為了製造人類，『愛欲』確實是最早被加入原料之中去的。但最早，不是唯一。除了『愛欲』，人類的材料還包括『背叛』，『嫉妒』，『驕傲』……以及其他那些來自於七位掌權者之王的權能的結晶。」

  「……所以，要我說的話，只擁有『愛欲』一種權能的厄洛斯，可比人類低等多了。」

  折露葵輕蔑地說道：「她啊……因為是愛欲的化身，所以只擁有愛欲。她根本沒有理智，所謂的『思考』也只是用愛欲的運行模擬出來的。」

  「以這樣的思考方式，大概也就只能得出『所有人都只會被愛欲所驅動』這種狹隘的答桉。」

  「……嗯，你以為在人類社會中，為什麼會有『胸大無腦』這種說法？」

  「這不就是厄洛斯的真實寫照？」

  「——總之，這就是她以這種方式來挑釁的原因……厄洛斯只是自然地以為，這種事情可以讓別人感到憤怒。」

  灰原初端詳著折露葵：「所以，你沒生氣？」

  「完全沒有。」折露葵再次端起高大的高腳紅酒杯，湊到嘴邊，遮住了大半張臉。

  「那麼，你打算怎麼應對她的挑釁呢？」

  「不用特意去應對。我說了，厄洛斯的思考是愛欲模擬出來的，所以她無法理解愛欲之外的事情……所以，她早晚會看到這一點的：有某種東西，完全凌駕在她之上。」

  「比如？」

  「比如——」折露葵沉默下來。

  片刻之後，她突然道：「小灰想要和我做嗎？」