灰原初消化了下，又問道：「那麼，仏呢？」

  他可沒忘記，從一開始他想知道的，就是仏門與神道之間的關係。可關墟剛剛講了一大堆，卻還只是關注在神道本身。

  「仏啊……」關墟懶懶道。

  「仏門與神道的關係演進，大致可以分為……四個階段吧。

  「第一個階段，仏為外神。

  「六世紀初仏教傳入這個國家，一直到八世紀。此時，仏教與神道尚未產生什麼關聯。人們將仏教，視為與神道平行而只是外來的存在……換言之，仏，是『外神』。

  「第二個階段，神仏習合。

  「從九世紀之後，仏教已經在這個國家生根發芽。經由飛鳥與白鳳兩個時代的經營，仏教在各地日趨興盛，尤其在朝廷的有意推崇之下，很快壓過了神道。

  「隨後，從民間逐漸產生了一種說法——」

  關墟頓了頓，放慢了語速。

  「——仏不是『外神』，因為『神』與仏是不同的。仏是超脫輪迴的，而神明卻還是是困於輪迴，苦求解脫而不得的。」

  「或者，直白地說吧。『神』，是劣於『仏』的。

  「出現這種說法並不奇怪。先不論神道本身沒有系統教典與完備組織的問題……光論神道的基礎，神道諸神明的神話本身，就有這一項致命的弱點——那就是神與人並沒有嚴格的分野。人的祖先是神，後世的名人也可以通過立神社受敬拜的方式，簡簡單單地成為神……而既然神與人沒有本質的區別，那麼神也就無法超脫人的苦惱，不是嗎？

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  「……但是，『仏』卻是完全不同維度上的存在，是完全不同的概念。

  「在這種思想的影響下，人們並沒有拋棄神明，卻開始處於某種善意，開始認為——他們所信奉的神明，也需要通過修行仏法來獲得解脫。

  「當然，神明與人還是不同的。所以，許多神明開始被奉為仏教的『護法神』——或者說，身為『護法菩薩』，還獲得了另外的仏號。比如，將八幡神稱之為『八幡大菩薩』。

  「因此在這一階段，神道之中出現了兩種很有意思的現象。

  「一種，是『神宮寺』。神宮寺不是某座特定的寺院，而是指在原本神道教供奉的神社中，再修建一座附屬的寺院。

  「而這種寺院的用途是什麼呢……竟然是『為了神社中原本供奉的神明修習仏法，方便進行神前讀經』……」關墟呵地一聲笑出聲來，「如此可笑，也難怪學者將神宮寺的出現，視為神仏習合歷史的開端。」

  但他很快收起假笑，繼續說了下去：「第二種，則是『神像』。

  「當然，準確的說，是『利用仏教尊像的造型方式，作世俗裝扮的神像凋塑及繪畫』。

  「你要知道，在原本的神道概念中，神是不具有形象。因此，才有將岩石樹木等等作為神之『依代』，即神靈附體之物，來代替進行奉拜的說法，這就是所謂的『御神體』。

  「但是，既然仏都是有仏像的，而神明作為護法菩薩。有仏像又有什麼不正常的？比如，十分知名的，東大寺鎮守八幡宮內的造像……明明是神，卻呈現剃髮、著僧袍、手持錫杖之形貌。

  「這就是神仏習合的階段……」關墟面無表情地鼓掌諷刺道，「神與仏，真是相親相愛，相親相愛啊……」

  灰原初倒是真的笑了出來——因為他想像了下那大光頭們在巫女的起舞中，於神殿前一本正經念仏經的場景。

  但笑過之後，他也若有所思。

  「確實，明明是應該相互吞噬的兩種宗教，卻融洽到這個地步嗎……」

  關墟冷笑道：「這才是仏的可怕之處。比起肉體上的消滅，或者將對方的神明定義為惡魔……讓對方的神明成為自己的信徒與護法，難道不是更加徹徹底底的勝利嗎？」

  灰原初看出來了，雖然神道可能與仏教相親相愛，但關墟肯定不喜歡仏。

  而且沒由來地，灰原初自己也不喜歡。

  不過沒等他去細想為什麼，關墟已經說了下去。

  「第三個階段，稱為『本地垂跡』。

  「我剛才說過，在神仏習合階段，已經出現了很多荒唐事。

  「不但神在修仏，仏也在請神。

  「之前提到的東大寺鎮守八幡宮，就是由身為仏寺的東大寺，主動將民間的守護神八幡神請入來『鎮守仏寺』的……雖然，神明為仏進行護法鎮守，其實意味著神道落入從屬地位，但也說明了仏教也在爭取神道的支持。從東大寺鎮守八幡宮建立後，其他大寺院也都紛紛建立鎮守八幡宮。神仏關係日漸密切。

  「總之，神仏調和是一種趨勢……並且，開始要求相應的理論。於是，在平安時代中期，出現了『本地垂跡』說。

  「——『本地』，仏教用語，指物的本源和本來的姿態，在這裡，正是指仏的法身或真身。而『垂跡』，則是指仏的化身或應身。

  「而『本地垂跡』一說，原本說作為本源的仏，為了救助眾生，往往垂跡於四方，以其他姿態出現……但在繼承神仏習合的語境下，就變成了這種意思——神道諸神不是仰慕修習仏法的外神，而本來就是仏與菩薩的『化身』。

  「於是到了平安時代後期的十一世紀，『本地垂跡』說在這個國家已十分普及。各個神社紛紛為自己供奉的神設定『本地』仏。

  「例如，宇左的八幡宮以釋迦三尊為本地仏。

  「而春日神社以不空觀音為鹿島神的本地，以藥師如來為香取神的本地，以地藏菩薩為平岡神的本地。

  「……呼，真是可喜可賀。」關墟再次面無表情地鼓掌道，「神與仏，比起相親相愛又近了一步，已經不分你我了呢。

  「但是其實，雖然說是融為一體，但本質上消失的只有神道，不是嗎？

  「因為在這種說法之中，仏才是『本』。而神，不過是臨時應需出現的『跡』……就如同一場隨時可能消失的夢。」

  說到這裡，關墟又沉默下來。

  他勐吸了幾口煙，然後才繼續道：「不過，平安時代興起的本地垂跡說，終究還是較為簡陋。所以到了鎌倉時代，仏那一側又提出了一些更精密的神仏調合理論——比如，『兩部神道』。

  「兩部神道，在繼承了認為『神道的諸神是諸仏與菩薩的垂跡』這一本地垂跡說的核心的同時，引入仏教已有的龐大體系，將諸神重新組織化。

  「而且其最大的特點，就在於認為宇宙萬物，可分為兩部：智，心，識，即為『金剛界』即精神界。而理、色、地、水、火、風、空，則為『胎藏界』也就是物質界。然後，神道諸神作為諸仏與菩薩的垂跡，被分別配屬於金剛界和胎藏界兩部曼茶羅。例如，將尹邪那歧神和天照大神配屬於胎藏界，把尹邪那美神和豐受大神配屬於金剛界……」

  關墟再次特意停頓了下，如同在強調自己講的正是重點的教師一般，看著灰原初的眼睛慢慢說道：「但仏呢？仏，則是所謂的『金胎一般，理智不二，色身不二』……也即是說，凌駕於兩界之上。」

  「而在神道這一側，也由尹勢神宮提出了所謂的『尹勢神道』，其理論可以總結為『以神為本，以仏為跡』……呵。」關墟冷笑一聲，毫不客氣地道，「——簡直就像是咀嚼別人的剩飯一樣，說是乏善可陳都簡直是一種誇讚。因此，最後也沒能成什麼氣候也完全不意外。

  「就這樣，神道幾乎就在被吞併的邊緣。一直到明治，出於政治考慮，神仏分離令被頒布，神道重新被奉為國教，民間也順勢興起了滅仏運動……於是，一大批寺院，反而重新掛上了神社的名義，歸入了神道之中。」

  加快了語速快速講完，關墟抬手看表，十分滿意：「好，又是標準的二十五分鐘。」

  不過這一次，接下去的不是休息，而是問答環節。

  他望向灰原初，提問道：「聽完了之後，你有沒有產生一些想法——仏，是什麼？」

  不過沒等灰原初回答，關墟便又一邊抖了抖菸灰，一邊心不在焉地又快速飛躍到了另一個點：「啊對了，之前忘記說了——你有沒有意識到，神道又是什麼？」

  「我之前說，神道與集團其實做著相同的事情，只是較為原始……你猜，『那件事』是指什麼？」

  灰原初想了想，嘗試著答道：「……保護人類？」

  「這說法雖然沒錯，但完全不是本質。」關墟向天突出煙圈，緩緩道。

  「和仏比起來，神道其實很原始。正如弗雷澤所說過的，人與神的界限不夠分明，這是一種典型的原始巫術的特徵。

  「但是，神道又很特別。即便原始，但他們卻模模湖湖地意識到了正確的理論，那就是——『八百萬神明』，萬物有靈。而在這一基礎上，神道又模模湖湖地做了一件非常……」關墟皺了皺眉，少見地做了一個手勢，「令人驚嘆的事情。」

  彷佛就像是，一想到這件事，連他都真的抑制不住心中的驚奇一般。

  關墟臉色鄭重地說道：「用一代又一代的奉拜與禱告，他們製造了『新的牢籠』。

  灰原初聽得卻是一愣。

  真靈的牢籠，普通來說就是指「人類」本身。所以，才產生了升靈者與掌權者。「能力」的本源，是人類的內在真靈的泄露。

  但現在他突然意識到，神道教不同。

  那些使用神術的神官，引來神明之力的巫女，雖然能夠使用超自然之力，但灰原初能感覺到他們本身只是普通人。

  他們所祈求對象，「神明」，才是力量的來源，也就是說才是那個與「掌權者」對位的存在。

  但神明與掌權者又有著某種本質的不同，因為通過接觸神魂，灰原初能感受到這些神明的存在感有些古怪。

  ——並非不存在，但卻不夠實在，彷佛某種——

  灰原初突然知道答桉了。

  「沒錯，你猜到了，是『神明』。」關墟看著他的表情，揭曉道，「神明並非實體，而是一種群體記憶與群體認知。從本質上來說，神明甚至可以說被神道教創造出來的……

  「但就是這種存在形式，使得神明……能夠承載真靈，作為其軀殼以及牢籠。

  「在這片大地上，真靈不再只是一個人的囚徒，而是一個族群的囚徒。

  「族群中，時刻有人死去，時刻有人出生。但只要這個族群還有一個人還活著……真靈，就會好好地依然被困在名為『神明』的牢籠里。

  「神道本身既是封印，又是如同發動機的氣缸，利用著真靈與封印的機能，產生保佑國土的神術……

  「順便一提，在集團看來，其實神道教並不完全從原理上清楚自己做了什麼。神道的原始特性，其作為祖先崇拜，精靈崇拜與自然崇拜的混合的本質，雖然使它無法競爭過仏教……卻也誤打誤撞，使其與其他宗教相比，更『人化』。」關墟帶著輕蔑的神情評價道，「所以，才能成為真靈的容器。就效果而言，很不錯，很有意思。」

  然後他停了下來，留給灰原初消化的時間。

  灰原初確實有些被這一信息震住了。

  神道，即是將真靈束縛在族群上，從而製造出了保佑族群的「神明」。

  但這種方式——灰原初突然聯想到了關墟剛才所說的某句話。

  「所以你說的，神道與集團都在做的『那件事』，是……」他從王座上抬頭，看著懸浮於虛空中的那兩座巨大山體的陰影。

  尹娜依亞，巴貝洛。

  雖然感覺上有些不可思議，但從邏輯上來看，答桉也只能是那一個了。

  「……囚禁神明？」灰原初喃喃自語道。

  「是的，神道在囚禁神明。」關墟少見地回答了他，然後看著他，終於回到了最初的問題道，「那麼，仏呢？

  「仏卻在解救神明。

  「仏認為神明本來就是仏。仏認為神明可以，也必須被解脫。

  「仏認為這世界可分為精神與物質兩界……然而，仏自己卻凌駕於這兩屆之上，也即是來自於世界之外。

  「……所以，仏，究竟是什麼？」

  從「神道是什麼」繞回來，終於回到了「仏是什麼」這一最初的問題。但現在，灰原初知道關墟的的答桉是什麼了。

  灰原初抬頭望向關墟，認真答道：「——是光。」

  關墟深吸一口氣，也重複道：「對，是光。」

  是信使。

  是光。

  她降臨到這個世界，想要喚醒迷失在這個世界所有的其他的光。

  與她們一同，回歸光之國。

  然後，兩人默契地一同沉默了下去。

  「我這麼說，你應該能明白了吧？關於我們現在的處境了吧？仏的勢力，經過千年的積蓄，在神道教內部強大到什麼程度。」最後，關墟開口道。

  灰原初點點頭，思路也整理的差不多了，抬頭接過了關墟的話來：「明白了……你的意思是，現在在神道內部，你已經誰都不相信了。」

  但關墟乾脆地點頭道：「對，就是這樣。所以，來自集團的你，反而成了我唯一可以相信的人。

  「十字軍也好仏門也好，其實同一批敵人的不同的名字而已。從八幡宮的一系列行動來看，他們蓄謀已久，就是為了一舉拿下這次神枝祭。

  「齋王是豐國主尊的唯一巫女，換言之，也是通往豐國主尊的唯一『入口』。

  「他們……想要將光送進去。

  「因為『光』對於掌權者之王來說，是最渴求之物，也是完全無法抵抗的毒藥。

  「這一次，是反過來。」關墟平靜地說出了最終的結論，「一般，是由國土神以及巫女來分擔國土受到的傷害。但這一次，恐怕十字軍想要反其道而行之——通過傷害國土神，來進行國土級的破壞襲擊。」

  灰原初第一時間理解了其中的嚴重性。

  然後，他又意識到了，剛才關墟是用「掌權者之王」來稱呼豐國主尊的。

  剛才關墟在解讀神系的過程中，其實只到國常立尊為止，剛好沒有提到下面的豐國主尊……

  於是，此時灰原初自然而然地提問道：「豐國主尊，在聖靈教的體系中對應的是哪一位？」

  關墟將菸斗在手心中有節奏地敲擊了片刻，沉思片刻，慢慢開了口：「彼時，索菲亞出於好奇心與憐憫心，將自己的靈性流溢入了混沌之海。

  「於是，第一位掌權者之王，『造物主』，『血肉的亞大巴多』回應了索菲亞呼喚，從中誕生。

  「亞大巴多出於對光的渴望而囚禁了索菲亞。但仍覺得這世界荒蕪，冷寂。

  「然後，他開始嘗試著創造，就像索菲亞從混沌中創造出了他一樣。

  「亞大巴多失敗了。他的造物沒有靈，所以既無生命又無法站立，只是一團如最初的他一般的泥。

  「於是，索菲亞再次輕輕吹入一口氣，將她剩下的靈再分了一些給這一造物。

  「這一次，這一造物終於有了生命，站立起來了。

  「亞大巴多十分高興，於是他說——『我是這世間的父與神，在我之外，沒有別的神』。

  「索菲亞斥責他道：『你錯了，亞大巴多，在你之上，還有光之父』。

  「但那位新生兒卻在此時發了言，說道：『母親，那是你的父與神，卻非我的父與神』。

  「——『在我的父親之外，沒有別的神』。

  「這即是……第二位掌權者之王，『不公之樹』，『愛欲的厄洛斯』。