折露葵自然地轉身，慢步走了過來。
她走的不快，灰原初卻覺得渾身僵硬，坐在皮椅上絲毫不敢動彈，一直到她繞過桌子，停在了他身邊。
折露葵伸手幫著灰原初轉過椅子，讓兩人面對面，然後低下頭去伸手挑起灰原初的下巴，凝視著他的眼睛，輕聲問道：「你知道這份血肉是從哪裡來的嗎？」
灰原初張了張嘴，沒發出聲音來。
他突然想到了答桉，卻不敢說出來。
……這份血肉，不是他之前交給折露葵的。
折露葵看著他的表情，露出了看似和以往相同的愉悅微笑，然後慢慢答道：「猜對了，是酒會當場被殺死的那名『昏眠少女』的。」
但空氣中的壓力，卻愈加沉重。
「……」
「那麼，小灰，你為什麼會從屬於『昏眠少女』的這份組織里再生出來呢？」
「……」
「因為所謂將你獻祭而召喚來的神話生物，其實就是你。」
「……」
折露葵伸出手去，像是要揉頭……卻將五指如鋼爪一般紋絲不動地按在了灰原初的頭頂上：「但為什麼要假扮神話生物呢？自然是為了……騙我。」
灰原初一動都不敢動了。
他終於明白了為什麼之前折露葵在按動焚燒按鍵的時候可以很冷靜。
因為那其實還算不上懲罰。對摺露葵來說，那只是一場事先設計好的「實驗」，用來進行「最終確認」。
——直到他轉移到了「無頭騎士」的血肉上，折露葵終於完成了她的最後實驗。
她終於徹徹底底，親眼確認了「灰原初就是那名無頭騎士」這件事。
折露葵則又開始重重地重複最後兩個字：「騙我。」
「騙我。」
「你，騙，了，我。」
「這……這不能算騙你！」求生欲讓灰原初拼命辯解道，「因為你完全沒說過不許我去幫助火鉈和亞瑟啊，你不是還說過我可以隨便去玩，只要最後記得回來就行嗎？」
「所以我這不是回來了……麼？」
「不是這個問題。」折露葵收回放在灰原初頭頂上的手，俯下身子，將臉靠近了過來，雙童里似乎有火花閃爍，「……你以為我在說火鉈？不，不是那件事。你和誰玩，怎麼玩，我不至於都去管。」
「你幫了火鉈？殺了蛇？其實那種事情我也不關心。而是——」
從她的眼睛裡，有比之前沉重上千百倍的壓力，正源源不絕地壓了過來。
沉重到彷佛正空氣都搖搖欲墜。
她突然不再說下去了，只是繼續著魔一般地盯著他的眼睛。
不知不覺間，她的雙手已經抓住了灰原初的脖子，十指已經扣緊，幾乎摳進了他的脖子裡。
——失控。
灰原初驚訝地發現，折露葵的情緒失控了。
不再是冰原上的冰花，而是凝集冰花的冰原本身，如同一塊巨大的浮冰，被下方涌動的巨浪推動著轟然撞了過來。
折露葵的雙眼一片茫然，似乎腦子裡已經沒有什麼理性思緒了，只有最原始的情緒。
她似乎已經什麼都不再去想了。不去想理由，不去想懲罰，不再如平時那般，任何行為都有著背後的理由與盤算。
她頭一次沒有任何目的，只是單純地發泄著情緒——通過將所有的力氣與意志都放到她的雙手上，用力陷入灰原初的脖子的方式……
好像那樣就會像兩團麵團相互融為一體一般。
終於，從她的齒間泄露出幾乎聽不到聲音的一句話來：「……我是真的以為你死了。」
灰原初本來正默默承受著，同時猶豫該不該阻止折露葵——照這樣下去，折露葵從精神上會無法支撐，身體上也會受傷。
而此時聽到這句話，他卻突然有些發愣。
心底的記憶中，突然冒出一種似曾相識的感覺。
這一幕……在他們之間，是不是在什麼時候發生過？
灰原初很快就想起來了，那是在聖結學院中，天之鎖拉起來之前的最後那一幕。
胸前穿著無形鎖鏈的少女同樣掐著他的脖子，卻在一邊溫柔懇求著他的回應。那個時候，少女對他說的是……
所以，現在的她，已經接近那個時候的她了嗎？
雖然被掐著脖子，灰原初卻艱難地笑了起來，由於發自內心的喜悅。
他再次觸碰到了少女的內心。而她渴求的，正是他渴求的。
簡直就像是齒輪嵌合一樣的命運，不是嗎？
灰原初伸手觸摸了下折露葵的臉，令她本能地一愣，被吸引了注意力。
然後他開始說出自己的想法：「我明白了，我錯了。我不該離開你。」
「從過去，現在，到未來，你都只有我。」
「所以我不可以離開。」
「哪怕是死，哪怕只是假的，哪怕只是片刻，都不可以。」
最後，灰原初握住折露葵的手腕，儘量輕柔卻堅定地，將她掐在他脖子上的手緩緩扯開。
——好讓他的下一句話，清楚地說出來：「因為你曾經對我親口承認了的……你害怕失去我，你需要我。」
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折露葵突然停止了動作。
停頓片刻，她甩開了灰原初的手，飛快地向後退出幾步。
——她臉上現在表情，是「一片空白」。
「我——」
「需——需要——」
並且，當她開始本能想要重複那句話——卻不知為何，只是簡簡單單的四個字，她卻怎麼也無法成功。
她站在那裡，像是卡頓的音樂一樣，結結巴巴地重複著那句話中的單字，臉上的表情也一樣無法連貫起來，
「我——」
「你——」
就像是一想到那句話，她的意識過程就會被被什麼不停地打斷，打斷，再打斷一樣，完全無法完整地思考下去一樣。
「你需要我。」灰原初替她說完，然後又認真地補了一句，「而我會永遠在你身邊的。」
折露葵終於安靜下來了。
她低低地垂下頭去，表情幾乎全被頭髮遮擋住，沒有動作與語言，只是直愣愣地站在那裡，盯著地板。
……
……
……
最後，她依然低著頭，卻突然用嘶啞的嗓子開口道：「哪一次？我是在什麼時候說過這種話的？」
灰原初猶豫了下，最後還是決定暫時隱瞞了天之鎖那次的對話，只是答道：「……在蛇的酒會上，雖然你那時候還沒認出我。」
折露葵又沉默了一段時間。
最後她深深地吸了一口氣道：「……想起來了」
「自作多情的理解。」她用終於恢復如常的聲音平靜地做出了評價，卻似乎迴避了承認或者否認。
「你可以走了。那邊有給你準備的衣服。」她又朝著另一側的沙發揚了揚下巴，然後便轉過身去，彷佛不想再看見他。
灰原初默默穿好衣服，然後朝著門口走去。
當他正要拉開門的時候，身後卻再次傳來了折露葵的聲音：「……下次，不許用任何理由解除鎖孔。」
他回過頭去，正看到她抬起頭來，用紅腫未消的雙眼兇狠地盯了過來。
「不論何時，不論何地，我需要隨時可以確認到……你就在那裡。」她說。
「明白了。」灰原初乖巧地說道。
然後他退出房間，關上了房門。
在門合上的同時，任務文本卻突然在眼前出現。
【主線任務：虛假的項圈】
【說明：
【她需要你，以給你戴上項圈的形式。】
【雖然只是一道隨時可以掙脫的脆弱假象，卻也是渾然不知的她所能攥緊的唯一燈火。】
【因為太過弱小，只能拿起項圈與枷鎖，才有安全感的。】
【從安全感開始，才能慢慢生長出信任。】
【最後，才是愛。】
【所以，坦然帶上她給你的項圈吧。對你來說是假象，對她來說卻是學會愛的必經之路。】
【你會回應她的，對嗎？】
【你會愛她的，對嗎？】
【——主線任務完成】
【——折露葵的好感度提升】
灰原初盯著視野中的文本看了片刻，然後直接「上升」到王座，望向了上方虛空中的巴貝洛。
剛才他在現世里所看到的那段任務文本，正在無數屏幕上滾動著。
「當然。」他認真對她說道。
儘管對方似乎繼續沉睡，毫無反應。
於是他又喃喃自語道：「當然了，因為，她需要我。」
——正義篇·完結——
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