出了安喜往南,漢昌與之相毗。
月余之前,境內來了伙賊寇,據山建寨,這夥人只劫豪強、富商,卻與百姓秋毫無犯。
官府屢次征剿,皆是敗退而回。
這一天,陳家管事攜兩箱珠寶從山下路過。
見有肥羊途徑,埋伏道旁的嘍囉們自是不會放過,當即前後跳出將其攔下,揮舞起手頭刀兵,耀武揚威。
陳管事被這陣仗嚇得不輕,生怕丟了性命,當即急呼:「諸位莫要動手,我是奉命來見你們當家!」
「你認得我家將軍?」一名嘍囉試探問起。
陳管事哪裡認得,關於此處賊寇,他也是前兩天從漢昌親戚口中打聽得來,據說這山上的賊首武藝絕倫,臂有千斤,官府亦奈何不得。
家主陳篙一聽,暗自叫好,這不正是所要尋找的人麼,於是便讓陳管事前來聯絡。
陳管事自是一萬個不情願,奈何家主之令不容拒絕,也只好硬著頭皮來了。
面對賊兵嘍囉的盤問,陳管事賠笑奉承:「你家將軍之名如雷貫耳,在下便是奉命前來拜訪,這些金銀珠寶也只是小小心意。」
嘍囉們對此將信將疑,連人帶貨通通搬上山去。
過了山寨大門,陳管事被安排在山寨大堂等候。
不久,一道魁梧身影走進,瞟了陳管事一眼:「便是你要見我?」
在此如坐針氈的陳管事連忙起身見禮,偷偷視之,只見此人以黑巾裹額,身披漢制環甲,鐵須銀齒,黑面朱唇,一看就是個了不得的好漢!遂將家主陳篙的意圖,與這賊首說了。
聽明來意,黑漢頓時笑了。
「官府聞我之名,無不望風而逃,你家主人可真有意思,居然想請我去幫忙對付新來的縣尉……」
在黑漢的審視下,陳管事大氣不敢喘,從旁賠笑稱是,說只要能完成任務,家主還有更多的珠寶奉送,保證不會讓諸位白跑一趟。
黑漢本來還嫌路途遙遠,聽了陳管事這麼一說,也將話風轉了:「不過嘛,誰又會跟錢過不去呢?回去告訴你家主人,這個活兒,我接了!」
漢昌這裡已經沒有多少油水可撈,本土的豪紳、商賈已經不敢從這山腳下過了。
與其涸澤而漁,還不如去趟安喜,反正在哪落草都是一樣。
這就叫請神容易送神難。
黑漢心底也有自己的算盤。
雙方事情談妥,陳管事還有個小小請求:「將軍,恕小的斗膽,想請您施展武藝供小的一觀,否則小的也沒法回去交差。」
安喜縣裡的那二位俱是手段不俗,倘若這賊首沒點硬實力,去了也是白搭。
「你是覺得我不夠格?」黑漢將臉色一沉,在他看來,這樣的要求屬實有些無禮。
陳管事心頭一驚,連道不敢。
好在黑漢並未多做計較,一聲令下,便有兩名賊兵抬著一把長約七尺的砍山刀過來。
黑漢上前單臂拎起,隨後朝著陳管事徑直拋了過去,口中說道:「陳管事,你也來掂量掂量。」
陳管事雙手往前一抓,握住了刀把,卻接不下這股勁,腳下一個踉蹌,不禁摔倒屁墩杵地。
「哈哈哈……哈哈哈……」
堂前空地上的嘍囉們見了這狼狽樣,俱是大笑不止。
「我這砍山刀長六尺九寸,乃蘊山精鐵所鑄,重達四十七斤,一般人揮使不動,曾斬首官軍無數,你且看好了!」
黑漢一邊說,一邊大步走到陳管事面前,將砍山刀從陳管事的肚皮上拎起,陳管事如蒙大赦,喘息著從地上爬起。
隨後,黑漢便在空地上施展起刀法。
四十餘斤的長刀在他手中竟變得輕若無物,刀鋒所向,虎虎生風。
碗口大的樹幹吃上一刀,頓時攔腰化作齊整兩截,黑漢又一刀劈在巨石,轟隆一聲,猶如雷聲一樣炸耳。
陳管事捂著耳朵看去,那半人高的巨石竟從中一刀兩斷。
「好!」
四周賊兵們神情激動,無不大聲喝彩。
陳管事亦是看直了眼,感嘆世間竟有如此神力之人。
臨走之前,圓滿完成任務的陳管事拱手問起:「還未請教將軍名諱?」
黑漢哈哈一笑:「好說,行不更名坐不改姓,在下姓周,單名一個倉字。」
將周倉名字記下,下山之後,陳管事便快馬回到安喜,與陳篙匯報了此事。
陳府內,家主陳篙坐在主位,雙手杵著拐杖,耷拉的老眼徐徐睜開,對此將信將疑:「那周倉真有這麼厲害?」
陳管事忙不迭地的點頭,添油加醋的說了一番:「不敢欺瞞家主,實乃小的親眼所見,那比人還高的巨石,周倉只一刀,便將其劈成了兩半!怪不得當地官府都不敢輕易招惹,原來是有通天的本事!」
聽完陳管事繪聲繪色的描述,又問了同去的幾名扈從,得到的答案幾乎一致。
看來那周倉果然有些手段……
陳篙由此放下心來。
約莫過了十天,有消息傳來,周倉出了漢昌,已將隊伍帶至安喜,並在城外二十餘里的山上築寨。
聞聽得此消息,陳篙可謂大喜過望,左等右等,終於把周倉給盼來了,同時也暗道劉備命不久矣!
於是當即進行下一步的部署計劃。
先是將針對劉備的各家豪強邀來府上,說明當下形勢,又讓各家拿出一些錢財,明面上是路過,實際就是白送,用以收買周倉。
「如果賊人拿錢不辦事,該當若何?」也有人對此感到擔憂。
抱有此等想法的不在少數,畢竟誰也不願做這冤大頭。
「那不就正好讓劉備去剿了他嗎?」
陳篙露出老奸巨猾的笑容,端起茶杯吹散升騰起的熱氣,輕輕淺呷一口,與諸人細細分析:如果周倉殺死劉備,自然就遂了咱們心愿;倘若周倉敗逃,那送去的這些錢財,到最後不還是會回到咱們自己的口袋麼?
不管結局如何,受利的都只會是他們。
諸人順著話一想,好像還真是這麼個道理。
只要能踢掉劉備這塊擋路的絆腳石,哪怕多花些錢,在座之人也都認了。
|