鼉圍倒在地上，望著夏安手中的人魚珠，心已明了。

  自己命不久矣。

  它慘笑兩聲，開口道，

  「你想知我入海妖城的真相麼？」

  「今次奉南域之命，並非為擾亂此城秩序。」

  「而是為你。」

  夏安一怔，不解鼉圍何意。

  身後偏房內，寧瞳看到夏安已擊敗鼉圍，便踢開破爛不堪的房門，快步衝出。

  「別過來。」夏安抬手將他攔住。

  「無事，夏公子。」鼉圍說，

  「本命妖珠被奪，我便掀不起多大風浪。」

  夏安踢了他一腳，確認鼉圍再無反抗之力，「把話說完。」

  「我王對無常陰陽訣很感興趣。」鼉圍咳嗽兩聲，道，

  「此事無法交託於地仙，需尋得一位距地仙一步之遙，久居海妖城近海，擅隱匿的大妖。」

  「也便是我。」

  夏安皺起眉頭，並未開口。

  南域之王？這個概念距自己太過遙遠，不過聽說其地位便如仙盟盟主在中州一般。

  為何他會盯上無常陰陽訣？莫非也聽其他人所言，此功法當在陰陽雙訣匯聚之時，便足打開通天之路。

  經這些時日，夏安已見過數名冥界陰帥。

  他便隱隱有種感覺，自己這功法來自冥界。

  竟連南域之王都對無常陰陽訣感興趣……

  「你要知道，夏安，人間修士未必是同你站在一邊的。」

  鼉圍艱難的爬動，乾枯的虎爪攀住夏安腳踝，

  「若有機會，你定要去南域一趟。」

  「別廢話。」夏安甩開它的手，冷聲喝道，「早死早超生。」

  「此潭水連同黑海，能否將我屍體投入潭中？」鼉圍問，

  「再無他事。」

  「好。」夏安回答。

  他實不想與這等嗜血食人的大妖過多言語，上前一步將戒尺刺入鼉圍眉心。

  「多謝。」

  鼉圍閉上雙目。

  伴隨夏安轉動戒尺，無數劍氣自鼉圍體內縱橫肆虐。

  它表情扭曲，片刻後氣絕身亡。

  在觀察到鼉圍徹底死亡後，夏安起身開口，

  「好了各位，就都別藏了。」

  不知此話在對誰而言。

  寧瞳拎著飯盒快步走了過來，望著乾屍一具的鼉圍，稍顯恐懼咽了口唾沫。

  「師兄，今次到底出了何事？」他問。

  夏安輕呼出一口氣，剛想解釋卻覺實在有些麻煩，只得說，

  「待回閣路上，我再同你細細道來。」

  而除過寧瞳外，門外果然還藏著數人。在鼉圍與夏安戰鬥時，這些人便躲於陰暗處不敢現身。

  在察覺戰鬥結束，鼉圍氣息斷絕。數人才敢顯露身形，一擁而上跑進府邸中。

  「夏公子，你這……沒事吧？」

  李管事扶著一旁石壁，上下打量著夏安道。

  夏安身上雖看不出傷口，但白衫已被青焰燒的焦黑不堪，著實悽慘。

  李管事一眼望到鼉圍屍體，頓時心生恐懼緩步前行。

  生怕這妖物只是假死。

  他的身後，正跟著一位拄拐老者。

  老者神情激動，一路顫巍巍走到夏安身前，隨後甩開拐杖，撲通一聲跪了下來。

  夏安眼角一抽，連忙上前將老者拉起，總想不至於如此。

  「是這位麼？」

  夏安踢了一腳鼉圍乾屍，說。

  老者望著躺倒在地的鼉圍，一時心中百感交集。

  「是。」

  他重重點頭，朝夏安躬身抱拳。

  老者身後還跟著幾位手持法器、一臉緊張的劍修，其中數名便先前還在追襲夏安。

  「城主，這位是……」見老者直接對夏安跪下，幾位劍修頓時大驚，連忙開口問。

  「這位是我海妖城大恩人！」老者拽著夏安的手臂大聲說道。

  之後，他示意幾名劍修將方才遭夏安一輪攻勢，仍一息尚存的幾人拖過來。

  「其中可有帶我師弟來此的那位？」夏安問。

  李管事俯下身，在正室門口來回踱步，

  「夏公子，那人想必已被你手刃了。」他指著地上一具屍體說。

  夏安笑了笑。

  無常往生雖能癒合一身傷勢，但他如今還是相當疲憊，只想尋處地方歇息一晚。

  不過答應的事情還是該辦到。

  夏安提起鼉圍屍體朝水潭處走去。

  自鼉圍身上，冒出一層涼薄白霧。

  白霧湧入夏安掌心人魚珠中，形成一枚通體素白的丹藥。

  【鼉圍命魂丹：滋氣血，活容顏】

  什麼古怪的用途？夏安皺起眉頭。

  老者本還在訓斥那幾名為大妖行事的府中修士，在看到夏安動作後連忙走來，一臉不解道，

  「夏公子，這是何意？」

  「答應過它，要將它屍身投入水潭。」夏安說，

  「不過聽說此潭直通黑海，望城主還是將此封住，以防再有海妖從中冒出。」

  「這……」老者神色為難，他是生怕那鼉圍未死，投入水潭又會復甦。

  「妖珠離體，生機全無，便是九死無生。」夏安道，「既由我所殺，如何處理也該聽我的才是。」

  說罷，他扶起鼉圍屍體，將其投入潭水之中。

  屍身如一塊巨石，漸漸沉底。

  它邁入海妖城，便是想拖離那黑暗死寂的深淵。

  可在將死之際，卻又無比思念那生它養它之處。

  最終，也如它所願。

  老者見勸不住，也只得嘆息一聲，吩咐幾人收拾殘局。

  在一切安頓好後，他再次朝夏安行禮道，

  「夏公子這番幫了我們大忙。若非你出手，還不知讓那妖物再當多久的城主。」

  「公子若有所需，我海妖城能滿足的一定辦到！」

  需求嘛……

  夏安摸著下巴想了想，望著身下殘破衣衫，

  「不妨先為我尋一件乾淨衣裳？」

  「一定！一定！」

  說罷，老者便吩咐李管事去裡屋取衣物，

  「二位公子不妨在城內先住一晚，明日再回閣如何？」老者朝夏安賠笑道，

  「夏公子斬妖衛道，助老朽奪回城主之位，實無以為報。只得於今夜為二位備好厚禮，聊表謝意。」

  老者眼角含淚，朝夏安重重鞠躬。

  夏安擺了擺手，畢竟自己先前對這老城主態度不怎麼樣，此番不該隨意收下謝禮。

  畢竟他除妖會化妖為丹，其餘事物於他而言也並未有多重要，

  「城主，身外之物，我……」

  「那便多謝城主。」夏安話還未完，不知為何寧瞳從他身後冒了出來，朝老者抱拳道。

  「你湊什麼熱鬧？」夏安一巴掌拍在他後腦。

  不過聽到此話，老者頓時大喜過望，朝夏安、寧瞳連連拜謝。

  夏安一把將他扶住，望著老城主那先前被長明陰火燒至不成人樣的五官、身軀，思索一番後一掌拍在他肩頭。

  在老城主錯愕的神情中，他體內生機在一絲絲被激發。眨眼間，全身燒傷已恢復大半。

  不僅如此，連那扭曲至一處的五官重又恢復自然，被燒穿的右眼也重現光明。

  不過畢竟他這傷勢所受時間已久，即便用無常往生抽離周圍生機，也無法令其恢復如初。類似斷耳之類，夏安也無能為力。

  但這些，已是足夠。

  老者滄桑的皮膚，今也光澤煥發，他能感受到體內本已跌至真淨境的修為，如今竟有復甦跡象。

  「這，這……」

  老者又驚又喜，他看著夏安，一時竟不知何話能表達謝意。

  夏安不光解決掉鳩占鵲巢的鼉圍，更為他治好本已不報任何希望的重傷。想起自己先前還質疑過這位年輕天才，老者便羞愧不已。

  「夏公子，大恩大德，實難相報！」

  老者聲音已鏗鏘有力，說完他便甩開拐杖大步朝別處走去。

  他對李管事囑咐幾句，而在看到城主如今容光煥發的樣子，李管事也愣神好一陣。

  片刻後，李管事搓手朝夏安二人走來。

  夏安脫下已殘破不堪的舊衣，換上備好的錦衣華服，整頓儀容後總覺甚是難受。

  自己當真穿不慣這等衣物。

  「二位隨我來。」

  李管事向二人擺出請的手勢，隨即帶二人朝府邸外走去。

  不知是徐城主提前告知，還是因別的事務耽擱，總之這一路並未遇到巡城劍修。

  因妖物已除，城主重傷更為夏安所治好，李管事此番也心情大好，一路上對夏安扯東扯西。

  「師兄，那你也能辦到啊？」

  寧瞳走在夏安身側，壓低聲音道。

  「什麼？」夏安挑眉。

  「療傷啊，真沒想到你還有那一手。」寧瞳看向夏安的眼神已是一臉崇拜。

  夏安乾笑兩聲，也不知該如何解釋，

  「你好好跟師父修行便是，多年後也能到達這個境界。」

  寧瞳似懂非懂的點點頭。

  「對了，你方才為何非要收那城主謝禮？」夏安皺眉望向寧瞳，「這等年歲便如此勢利？」

  寧瞳聳聳肩，一臉無辜道，

  「師父說，我們為凡人除魔衛道不取一毫，但要是修士有求於我們，都要狠狠宰上一筆。」

  「否則就是跟自己過不去。」

  夏安扶額，一時無言。

  倒的確像陸道人能說出來的話。

  前行約半柱香時間，三人已至一處飛閣流丹、裝飾非常的客棧前。

  「二位，此處該是本城最上品的客棧。」

  李管事引二人朝客棧內走去，寧瞳頗為好奇的左右打量著堂內金銀玉器。

  見三人這個時辰過來，昏昏欲睡的小二趕忙迎了上去。

  這客棧就連小二衣著都相當講究。

  他對三人道，

  「客官，如今已宵禁，還請……」

  隨後，他目光落在李管事身上，這城主府管事樣貌他自然記得，

  「李大人？！」小二一驚。

  李管事朝他擺擺手，「兩間上好客房，招待這兩位公子。」

  小二看這城主府管事都對二人都相當客氣，自是不敢怠慢，連忙招呼夏安寧瞳二人上樓。

  「二位公子，先於此棧將就一夜，明日巳時，我會來接二位。」李管事躬身道。

  夏安微微頷首，「麻煩李管事了。」

  在二樓尋得空房後，夏安坐在塌上不住打著哈欠。

  一日內連經數戰，縱使他恢復力遠超常人，如今也疲憊不堪，昏昏欲睡。

  「師兄，師兄。」

  木壁傳來陣陣敲打聲，隨之而來的還有寧瞳聲音。

  「何事？」

  這客棧隔音不好，這點夏安並不喜歡。隔壁寧瞳的言語，自己聽得一清二楚，

  「你今日受驚了，早些休息吧。」

  「師兄，師父他……究竟是怎樣一個人？」寧瞳似對這個問題很感興趣。

  「高人。」夏安隨意回答。

  「有多高？」寧瞳問。

  夏安認真想了想，「比仙盟所在羲神島還要高。」

  寧瞳只是聽說過羲神島，沒親自去過，想來那該是個相當高的地方。

  「如此高人，為何要收我為徒了？」寧瞳對此一直很疑惑，

  「我只是個窮苦村里孤兒，本只想討口飯吃……」

  這等問話，夏安一時不知該怎樣答覆。

  就如多年前，自己也不知陸道人為何會收自己為徒一般。

  曾有地仙攜無比貴重之禮，望陸道人能收下自家子嗣，但仍被他拒之門外。

  「看緣分。」夏安說，

  「你跟他修行便是，出門在外不會讓你吃虧。」

  「你也得再下點功夫，早日突破凝氣。」

  寧瞳嘿嘿一笑，「我知了師兄。」

  「雖不知師父為何會答應收我為徒，但在渡天閣這些日子，能同師父、師姐還有師兄你一道，便是我十來年中最快樂的時光了。」

  夏安沒有說話。

  他大致是睡了，寧瞳想。

  一夜無話。

  第二天一早，李管事便匆忙駕車將二人接至城主府中。

  府內，趕早便是張燈結彩、大擺宴席，引得無數城民駐足觀看。

  海妖城中的城民修士，大都不清楚先前城主被替一事。

  今日，城主府便也打出「妖物已除，恢復安寧」的旗號。

  徐城主本還想讓夏安騎馬穿梭海妖城街巷，他自己則帶人於後方大肆宣揚夏安除魔衛道一事，但這被夏安斷然拒絕。

  想來便無比羞恥。

  於是乎，夏安只陪寧瞳在城主府宴席上大吃一頓，幾輪酒過後他整個人都有些飄飄然。

  他如今已是辟穀，對飯菜不感興趣，桌上便只有寧瞳與些凝氣期年輕修士吃的最歡。

  而昨日被夏安重創，僥倖留得一命的府中修士，今天都拖著重傷之軀當起雜役來。畢竟他們心知城主被妖取代，仍心甘情願為其賣命。

  城中修士無數，只有李管事對那老城主最忠心耿耿。

  夏安倒也問詢過他，李管事答老城主於他有知遇之恩，也是帶他踏上修行之路的啟蒙恩師，故而他也該不離不棄。甚至連遠在他鄉的妻兒，也數月才抽出幾天回去一趟。

  老城主自沒有餘力再納四房小妾，據他說遠在家鄉還有老妻一位，兒女要麼已成家，要麼在大宗門內修行。他又接仙盟之令守海妖城，一家人甚至數年都不得團圓。

  聽他人聊自己家室，夏安只默默無言，抬頭望著徐城主請來的幾位舞劍女修。

  對他而言，這個詞已太過遙遠。

  這多年修行，他早已把渡天閣當做自己的家。

  至於成親……夏安年歲還算熱血兒郎，倒也想過成親一事。不過這些年遊歷四方，也沒有女子能令他心悅。

  更何況以他這種下榻山海、遊歷人間的性子，成親後想必也終日不著家，那便不去耽擱哪家姑娘。

  一桌酒菜下肚，夏安隨徐城主去了後院。

  他也拗不過徐城主，硬要給塞上豐厚謝禮。

  貴為一城之主，儘管徐城主生活簡樸，但他那後院好東西著實不少，還有一些海妖喜愛的物事。

  為答謝夏安，徐城主愣是搬空自己半數庫房。

  靈石、靈丹妙藥、功法典籍、天材地寶……應有盡有，約摸是大半輩子存貨。

  夏安同寧瞳的儲物袋都裝不下，剩餘只得裝進馬車中。

  同眾人作別，徐城主特地派府中一擅騎術的修士，駕馬車送二人回閣。

  一路上，寧瞳便有問不完的話。