「殿下，今日申大人離開京城，我想去送送她。」

  「滾吧。」

  「得令。」

  李鶴高高興興的出門了，有了前車之鑑，他以後有事再也不瞞著顧清寒了。

  直到現在他都為自己的小聰明感到臉紅，真是弄巧成拙了。

  無極帝國水運發達，光運河就有好幾條。

  申雲惜想走水路去淵州，接她的娘親來京城居住。

  李鶴趕到時已經有不少錦衣衛的同僚們在現場了。

  看到李鶴走來，錦衣衛們自覺給他讓道。

  申雲惜依舊是那套飛魚服，腰掛繡春的打扮，認真的眸子讓人無法挪開眼神。

  「申大人，此去半月，一定要照顧好自己。」

  申雲惜點了點頭：「你也是，我不在的日子你可千萬不要惹禍，遇到什麼麻煩立馬去錦衣衛找趙大人，他一直很欣賞你。」

  就在二人告別之際，載人的舟船來了。

  李鶴看著申雲惜登上船，慢慢離去。

  他揮手大聲喊道：「

  楊柳渡頭行客稀，罟師盪槳向臨圻。

  唯有相思似春色，江南江北送君歸。」

  李鶴動用體內真氣，聲音遠播百米，申雲惜在船上聽得真切，微笑揮手。

  在李鶴的注視下，載著申雲惜的行船遠去。

  申大人不在的第一天，想她。

  「頭兒只是回去接她娘親過來住，不到半月就回來了，你也不用一副她要死了的表情吧。」

  李鶴微笑：「等她回來我就告訴她。」

  楊達急了，「臥槽，你可別坑我呀李鶴，我現在可缺錢了！」

  令李鶴很欣慰的是，自從楚緣樓那次後楊達就很少去那些風塵場所了，他在外城相中了一個條件不錯的姑娘，只要時間合適就會結婚。

  現在的楊達再也沒有了曾經的痞氣，把自己收拾的很乾淨，這是真的戀愛了。

  旁邊的陳守易聽見離去這個話題有感而發，「從小到大我都沒有跟小玉離開過，若是有一天小玉出遠門，我覺得我也會很傷心吧。」

  陳守易說的一本正經，和李鶴產生了些許共鳴。

  二人沒理會旁邊不解風情的楊達，手搭著肩一起去酒肆喝酒。

  皇城。

  乾清宮。

  永泰帝合上了最後一本奏摺，點了點桌上的策論道：「你們覺得這次的狀元誰來當最合適?」

  旁邊侯著的內閣大學士們立馬湊了上來，開始分析誰的策論最佳。

  「陛下，微臣認為那名叫做張奇若的考生寫的策論為最佳。」

  永泰帝點頭，他是知道這個考生的，畢竟是無極帝國少有的文士。

  張奇若自己就是雲州人，深知雲州邊疆戰事，從小在雲州長大的他對於這個考題可以說是再熟悉不過。

  「倒是這張奇若的長相……」

  張奇若雖是身有才華，但這長相確實讓人有點難言。

  永泰帝並不是看重外貌的人，但畢竟是科舉，狀元郎的形象可是很重要的。

  一位大學士心領神會，「張奇若長得確實不甚好看，那李鶴倒是頗為俊俏。」

  永泰帝思考了一會兒，最後在一個名字後面寫上了一甲二字。

  第二天，李鶴早早等在禮部南院高牆，等著禮部的人來放榜。

  今天的禮部南牆依舊是人擠人，人數甚至比上次的會試放榜還要多。

  望眼人群，儘是賭徒。

  「今年賭的真大呀。」

  申秋感嘆，這一次放榜比去年還熱鬧。

  李鶴點頭，遠遠望著遠處的金榜。

  沒多久，張貼榜單的人就來了。

  眾人自覺為他讓出道。

  隨著放榜之人的到來，緊張刺激的開獎儀式終於開始了。

  「太好啦，太好啦，我中了我中了！」

  「娘親，我沒有辜負咱們家的期望。」

  有沒見到自己名字的考生投去艷羨的眼神，榜上有名者，未來都會是官員，從此區別於普通的平民百姓，成為真正的貴人。

  「李鶴，還沒見到你的名字，你不會是狀元吧?」

  「狀元哪有那麼簡單，有些人還是很厲害的。」

  李鶴不是在謙虛，在策問環節他是真真切切感受到了壓力，尤其是那位張奇若的考生。

  張奇若在面對永泰帝的提問對答如流，寫下的策論連永泰帝都多看了一眼。

  在李鶴看來張奇若的狀元位子是穩了的，申琉璃給自己的是標準答案，但並不是最好的答案，而張奇若是。

  不過李鶴內心並沒有多少失落，他本來就是個半吊子，要是沒有申琉璃，他走不到這一步。

  接著是第五名，第四名，雖然沒進前三，但也是不差。

  最激動人心的來了。

  賭徒們摩拳擦掌，頗有一種收穫的喜悅感，只不過有人會種出金子，有人會挖到地雷。

  探花：杜騰。

  眾人驚訝，但想起前幾天的事也覺得合理，只有一些賭徒已經半跪在地上痛苦哀嚎，向京城護城河走去。

  榜眼：張奇若。

  又有賭徒開始捶地落淚，仰天長嘯，往護城河走去。

  看見自己名字的張奇若瞳孔緊縮，眸子帶著些許的不可思議。

  「李鶴！你……」申秋一臉不敢置信，「你難道落……」

  狀元：李鶴。

  全場寂靜，有人開始大笑起來。

  他們都是跟風投了李鶴的人，這一來一去，起碼能翻個好幾番。

  李鶴疑惑問道：「落什麼?」

  「落……落落大方，今天的你怎的那麼好看。」

  申秋雖然是笑，內心卻是在滴血。

  這次他沒有投給李鶴，而是投給了張奇若。

  我的銀子呀！

  「李鶴，今天是個好日子，你一定得請我喝酒！」

  李鶴沒有回應申秋，他在心裡思索著自己為什麼是第一，他還真配不上這狀元郎。

  「李鶴，你這次厲害了，連中二元！」

  李鶴這才反應過來自己竟然還達成了一個小成就。

  他沒有帶著申秋去喝酒慶祝，當狀元郎只是開始，而非結束，他的目標從來沒有變過。

  李鶴坐上與狀元郎相匹配身份的馬匹，在京城中隨意騎行。

  為了避免造成意外，李鶴騎得很慢，一路上百姓夾道歡迎，喊起了李鶴的名字，這時的李鶴感受著百姓的熱情，體會到他在京城中積攢的名氣。

  申琉璃站在天上人間的高台上遠遠望著李鶴，看見他春風得意的樣子撇了撇嘴。

  李鶴坐在大馬上氣宇軒昂，抬頭注視遠方，百姓們自覺讓開道路，李鶴駕馬加速，馬蹄生風。

  昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。

  春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。