在凱西十七歲那年，弟弟因為某些巧合，被因為大雪而停留在鎮子上的一位大商人看中，把他帶在身邊當貼身侍從。

  因為家庭成長環境原因，他謹小慎微，為人很低調，也很會看人臉色，漸漸地竟是是混的有聲有色。每周的賞錢甚至比凱西辛苦一個月得來的都要多了。

  凱西終於不用再上街了。

  她本以為自己心裡已經對一切麻木，卻意外的發現自己有種鬆了一口氣的感覺。

  家裡的條件一天天好起來，三口人也從破舊漏風的木樓搬進了位置不錯的聯排。

  「…後來，那個大商人手下有一個位置空缺，那是一個相當重要且油水豐厚的位置。其實我弟弟憑藉他的努力、懂事、辦事細膩，本來很有機會當選的…」

  凱西情緒低落，低垂著腦袋讓人看不清面容。

  「但是盯著這個位置的人可不在少數。他們對商人說『他姐姐是出了名的應召女郎！站街女！尖酸刻薄還貪財！如果讓他當選，不知道會被他那個姐姐撈走多少本該屬於您的錢財！』」

  於是商人果斷放棄了弟弟，轉而扶持了另一人接手職務。

  凱西知道，自己已經成為了弟弟的拖累。她不知道該說什麼，弟弟也反過來安慰她沒什麼。

  凱西忍下了一切——包括弟弟的競爭對手對她報復性的惡意中傷，他也默默忍受著，她不想再給弟弟添麻煩。

  直到有一天，凱西拖著受傷的身體艱難的回了家。

  媽媽以淚洗面，面色儘是無力。她給凱西簡單上了藥，和她聊了很久。直到深夜，直到天明。

  三天後，弟弟即將回來。

  凱西想了兩個晚上。終於在第三天的清晨，揣著幾張鈔票，拎著一隻箱子，搭上熟人的馬車，離開了這座生活了20年的小城。

  一路輾轉，遇到了很多人，發生了很多事，凱西千瘡百孔的心卻也漸漸活絡起來。

  她見到了很多自己沒有見過的食物、生活用品；穿著得體的紳士、小姐，讓凱西艷羨不已；各種蒸汽機械、神奇的煤氣燈、噴吐著濃煙的蒸汽列車都讓她驚訝不已。

  凱西突然覺得離開家也不是什麼太過讓人傷心的事情了。她見到了自己之前所嚮往的書中的精彩世界！

  幾天後，她抵達了書中提到過、出現過最多次的城市——法斯汀城。

  這個光怪陸離的大城市險些迷花了凱西的眼睛！

  道路上的馬車，嗒嗒嗒的從身邊掠過。

  噴吐著蒸汽的列車，在高架上拉著濃煙奔馳。

  龐大的工程機械，毫不費力的吊起沉重的教材，擺放到位。

  五光十色的商鋪，味道誘人的飯館，彬彬有禮的紳士，穿著得體的小姐…

  一切的一切都讓她著迷。

  她在用僅剩不多的錢中絕大部分，在伍德區租了一間小屋子。

  初到法斯汀，找工作是艱難的。

  她做過漿洗女工、酒吧服務生、餐廳洗碗工，甚至還在最艱難的時候還被房東趕出來過…

  她很意外的發現，在這樣一座比自己家鄉大了不知道多少倍的大都市中，原來也並不是想自己想的那樣：人人都活的很好，人人都過的很體面。身邊的平民工友們也一樣在掙扎求生，底層們也基本都曾經做過、或者現在也在做站街女郎來維持收入。

  平均十天半個月的總會有同事不再來上班。有的後來見過面，原來是換了工作，有的則是永遠沒有再見過。

  運氣好的，或許過了很久能夠從哪裡聽到什麼被發現在陰暗小巷、臭河溝子裡；運氣不好的就慢慢被人遺忘，失去他們在世界上一切的留存的痕跡…

  凱西突然明白了，看似繁華的法斯汀，背地裡是會吃人的。

  她又開始有些拿不準了，不知道自己選擇留在這裡到底是不是正確的決定。這裡除了人比諾斯蘭德多、氣溫比諾斯蘭德怡人以外，似乎在生存難度上沒什麼區別，甚至更加殘酷…

  她開始活的有些渾渾噩噩，每天機械般的上班，下班，維持生活。

  又有一名同事失蹤，兩天後被發現在骯髒潮濕的橋洞裡面。她渾身赤裸、青紫。遭遇了什麼，大家都心照不宣。

  她有些惶恐，感覺未來充滿了未知的恐懼。她不由得開始擔心，自己會不會有那麼一天，也遇到這種情況。

  「就在那時，我遇到了一個人。」凱西兩眼發直，似乎是沉浸在過去的回憶中。

  那是一個陰雨連綿的傍晚，天空陰沉沉的。

  這場雨來的十分突然，沒有任何預兆。大街上都是匆匆的躲避的行人，咒罵著這鬼天氣。

  忙碌了一天的凱西拖著疲累的身子，站在一處屋檐下。她雙手抓著身上濕透的舊袍子，用力裹了裹，卻感覺不到任何暖意。

  她看著陰沉的天空，來往的行人，證證的出神。

  今天工作打碎了一個盤子，被老闆扣掉了兩天的工資。

  房租剛剛付完，暫時還不用太擔心。但是這幾天吃飯需要拮据一點了。沒有額外的收入來源，目前僅剩的錢只夠她每天吃點黑麵包了。

  唔…前兩天拿回家的那一小條燻肉——那是客人吃剩下的，本應該倒掉，被她偷偷留了下來——再拿出來用火烤一烤，應該可以得到一點油瀝1吧？填飽肚子應該是夠了…

  想到黑麵包那粗硬剌嗓子的口感，凱西頓時感覺人生充滿了絕望。

  拼死累活的工作，拿著低廉的薪水，同事一個個離職或者失蹤…女神啊，這就是您治下的繁華大都市嗎…幹著最粗重的活計，拿著最低廉的工資，永遠看不到明天，一輩子一眼就看到了頭…

  凱西情緒低落，感覺人生一片黑暗，充滿了絕望。

  就在這時，一道低沉充滿磁性的男人聲音，從她背後傳來：「神說，祂憐佑世人。」

  凱西被嚇了一跳，忙回頭看去。

  那是一個渾身籠罩在暗紅色袍子中的人。麻布材質，看上去有些舊，卻洗的很乾淨。

  他頭上戴著兜帽，陰沉的天氣中，面容隱藏在一大塊黑暗中。只有下巴上略微有些凌亂的胡茬露在外邊。

  那人本來是抬頭仰望天空，似乎注意到了凱西的注視，回過頭來看著她。

  他壓低了聲音，用同樣磁性的聲音繼續道：「迷途的羔羊啊，你似乎失去了為你指路的光芒。你覺得人生就像這天空一樣壓抑、黑暗，一眼看不到盡頭。」

  凱西有點蒙，不過又有些好笑。對方表現得就好像那種不入流的男性藥品推銷販子，湊到你身邊壓低了聲音道：「你對自己沒有信心嗎朋友，我這有個寶貝給你看！」

  凱西搖了搖頭，警惕的看著對方道：「我什麼都不需要，謝謝！」

  對方輕輕笑了笑：

  「呃…呵呵，你誤會了，我不是推銷人員，我是一名神父。」

  「神父？抱歉，我也不信教。」

  凱西義正言辭道，

  「在我最黑暗的時候，神靈沒有幫助我分毫。所以我沒有信仰。」

  神父微微前傾了下身子，低聲說道：

  「那只是你以為的。神一直注視著眾生，並且悄無聲息的影響著你的生活。」

  他頓了頓，凱西似乎看到了他明亮的眸子，正在斗篷之下閃著光。

  「你從小生活都很悽苦，父親離世，母親病倒。你被迫做了很多自己不願意的事情。

  「那些所謂的神們對你棄之不顧，可是，還有某位非常熱心的神靈垂憐你，對你降下了恩典…」

  男人靠近了一步，「你的弟弟就是承蒙神恩的那一位，帶領你們一家逐漸改善了生活，你不覺得很突然嗎？自家的窮小子弟弟，怎麼就突然被那些『大人物』看中了呢？」

  「那是因為他…等等！」

  凱西愣了一下，隨即警惕的盯著對方，不住地打量著。

  「你是怎麼知道這些的！？」