萊昂聳了聳肩，

  「社會需要發展，科技需要進步。以上兩樣都難免會導致自然環境的改變。」

  老摩根皺了皺鼻子。糟糕的空氣品質讓他有些難受，

  「不論在這個城市生活多少年，我還是習慣不了這難聞的氣味！

  「和這裡一比，我家鄉的那股揮之不去的牲畜糞便味道，簡直就是清新至極了！」

  萊昂笑了笑，他看向老摩根道：

  「怎麼，開始懷念你的家鄉了？

  話說回來，你有多久沒有回去過了？要不要找個時間回去看看？」

  他擤了擤鼻子，搖了搖頭：

  「5年還是8年？我忘記了。回去幹什麼，那裡也沒什麼熟人了。」

  萊昂意外的看了看老摩根：「那你們家的農莊呢？不需要打理嗎？」

  老摩根擺了擺手，

  「我對這玩意一竅不通。雇了幾個人，讓他們頭疼去吧。我就每年等著收他們寄過來的匯票就行了。哦，還有這個，」

  他從兜里掏出煙盒，衝著萊昂搖了搖，

  「自家種的，比較符合我的口味。也算是某種程度上的緬懷家鄉了吧？」

  萊昂無奈的笑了笑。

  這確實也是老摩根的風格。

  酒只喝萊德爾鎮的龍舌蘭，煙只抽達拉諾鎮的手工煙。全都是來自於大陸南方，他夢中的故鄉。

  「南方啊…真是個好地方！」

  萊昂抬起頭，看著灰濛濛的天空，不禁感慨道，

  「聽說，那邊雖然機械化程度並不高，大部分生產還要依靠人力，但是環境相當的好。很少會有像法斯汀這樣的霧霾天氣？」

  老摩根聞言點了點頭，

  「對，基本見不到。相對於轟隆作響，碾爛土地的蒸汽農機，農場主們還是更願意使用『原始』一些的人力畜力。不是錢的問題——雖然那種機器確實很貴——主要是人們更認可使用雙手勞動獲得收貨，而不是推推操縱杆、然後坐著發呆。」

  萊昂聞言點了點頭。

  確實南方那邊會保守一些，而且聽說民風相當剽悍，一言不合就掏槍決鬥……

  不遠處的街道上緩緩駛來一輛馬車，車廂上頂著一個奇怪的機械——一個類似於大號麵包機的金屬造物。

  那正是萊昂兩人等待的出租馬車。

  它上面頂著的機器就類似於藍星計程車上的燈牌，兩個方形的凹槽里分別設有紅、白兩色的金屬圓片，大約直徑在20公分左右。

  車夫的右手邊有兩個操縱杆，由質量可靠的幾個齒輪連杆連接到頭頂的機械上。

  剩下的就很簡單、也很好理解了：

  空載就拉下左邊的操縱杆，車頂上會舉起白色圓片；滿載就拉下右邊的操縱杆，車頂上會舉起紅色圓片。

  每當一個操縱杆被拉下，另外一個都會自動抬起，保證同一時間只有一個圓片可見。

  萊昂確定車頂上舉著的是白色圓片，於是手捏著帽子，對著車夫揮了揮。

  馬車夫注意到了路邊一老一少兩人，於是稍稍加快了速度，隨後停在了他們面前。

  「日安，先生們，有什麼我可以為你們效勞的。」

  車夫對著二人脫帽示意，開口問道。

  萊昂一邊拉開車門，一邊也回了個禮：「日安，請送我們去教會福利學院。」

  車夫看了看萊昂：「哪個教會？」

  「光輝女神教會。」

  萊昂隨口答道。

  「讚美女神！」車夫在右肩、額頭、左肩各點了一下。確認萊昂二人都坐好了以後，這才驅動馬車，噠噠噠的向著目的地走去。

  萊昂拿下帽子，和手杖一起平放在腿上，看著對面的老摩根繼續道：

  「說起不差錢的問題，我聽說南邊的人們普遍都收入比較高，過得比較富裕？」

  老摩根也取下了他那頂老舊的賭徒帽，正在撣去上面的浮沉，聞言頭也不抬的回道：

  「南邊相對來說地廣人稀，人手不多，勞動力相對大城市是會貴一些。但要說過的多麼富裕那倒也不至於。只能說，只要你肯干，掙到的錢在保證溫飽之餘還能存下一些。」

  萊昂聞言恍然。

  光是東格朗區一個區就有將近12萬人口，和方圓20公里只有兩三個村鎮的南方相比，確實勞動力都有點多的快沒地方用了。

  他轉過頭，看著車窗外來來往往的人群。

  清晨的法斯汀，人們又開始了忙碌的一天。

  不過穿行在街道上的人們大部分都是穿著粗呢、氈布等便宜外衣的貧下階級群眾。

  收入稍微高一些的平民、中產會選擇更體面一些的出行方式——不論是公共馬車還是出租馬車，都可以有效防止地面上不知道哪塊磚縫裡噴出來的污水弄髒他們的皮鞋和褲腳。

  也只有捨不得把辛辛苦苦賺來的銅鼠花在這種不能填飽肚子的地方的貧下階級勞苦工人們，才會選擇步行去上工了。

  他們人數眾多。不僅有男有女，還有大有小。年紀大的看上去有50多歲，而最小的，估計也就五六歲的樣子。

  雖然來到這個世界22年了，但是每次看到這一幕，萊昂的心情都會有些沉重。

  確實，蒸汽革命帶來了社會的高速發展。人們的生活水平大大提高，先後出現很多人們之前想都不敢想的嶄新科技。

  輕工業、重工業、農業、畜牧業等技術革新，巨型機械、蒸汽列車、飛艇、潛艇、輪船等不斷湧現，

  但也產生了越來越多的、食不果腹的貧下階級民眾。

  隨著工業發展，社會進步，工廠也在迅速擴張。而各種各類的工廠簡直就是吸納人力資源的無底深淵！急切需要大量的、廉價的工人！

  這些工廠主們才不會支付給工人合理的工資，甚至遠遠低於標準線。他們也並不關心工人的身體、精神、甚至生命！

  他們只會關心在這個賤民徹底壞掉之前，到底能給自己帶來多少枚金獅的收入。

  什麼？你說死人了？

  拜託，那不是付出兩枚叮噹作響的、那些泥腿子們見都沒見過的金獅作為撫恤金就能解決的事情嗎？

  和他所能創造出的十幾枚甚至幾十枚金獅的利潤比起來，不過是灑灑水而已啦！

  當然，對於一個貧民家庭來說，受壓迫的可並不只是家裡的男人…

  婦女、老人甚至兒童，都是工廠主們所需求的廉價勞動力來源！

  特別是兒童！

  大人懂得偷懶，老人幹的不多，只有三觀、社會閱歷不足，不會抱怨和爭論的孩子才是最優解！

  身材嬌小的他們可以在更加緊湊的裝配機器之間穿梭、從事勞動。節省的空間就可以用來安裝更多的機械！

  更別說孩子們可不會罷工，不會暴動，不會和你談條件！隨便嚇唬嚇唬他們就得乖乖幹活。

  再加上很大一部分底層人民根深蒂固的觀念：多生幾個孩子，指不定以後哪個就能有出息。

  於是根本不考慮經濟狀況就開始一個接一個的生孩子。

  最後很多孩子都因為家庭負擔不起而慘遭拋棄！無家可歸的流浪兒童數量簡直能比得上戰爭年代！

  所以，這種年輕、吃的少、恢復快、數量多的像下水道里的老鼠的優質資源，當然是要物盡其用啦！

  綜上所述，兒童簡直就是工廠主們最理想的廉價勞動力來源！

  「資本是會吃人的。連骨頭都不吐！」

  萊昂低聲喃喃著。