「紀姑娘與我說一說我兄長吧。」回關雎宮的路上，顧青昭眉間染了些若有若無的愁意，「兄長自去渝州多年，可卻都報喜不報憂。如今他雖歸來，我卻不知他在渝州過得如何。正好如今見了你。」

  她邊走著，問：「紀姑娘在渝州多年，或許知曉一些。不知能否與我說一說？」

  紀似錦是知道顧青禮與貴妃兄妹倆感情頗深的，看著眼前這樣的美人貴妃念及兄長時頗有傷懷，也很捨不得拒絕她。

  細細說起她所曉得的事情。

  「顧大人在渝州很受百姓們擁戴，彼時他雖年少，辦事卻從不含糊，雖偶有當地官員敵對於他，可顧大人從來都是雲淡風輕地化解了。自入渝州，顧大人協同刺史大人懲辦了不少貪官污吏，功名赫赫……」說起顧青禮來，紀似錦也由衷敬佩，「顧大人政績出色自然也離不了他的辛苦勤勉，我之所以能認識顧大人，也是因為那年他抱病在床時，仍舊宵衣旰食地處理政務，累得病倒了。我與兄長前去為顧大人瞧病時，他雖昏迷得不省人事，可手裡還攥著書冊……」

  「顧大人清正廉明，也正因他與刺史大人肅清了渝州官場的污穢，去歲渝州地動時，才能令下必達，叫渝州主城數以萬計的百姓們死裡逃生，災後百姓們也都願意聽顧大人和刺史之命，投入災區重建中去，不致流民暴動。」

  「後來主城區完善後，顧大人又領官員親赴地動中心的江津縣。彼時江津還有些許小的餘震……」說到此處，紀似錦不由思緒飄遠了，「顧大人在江津，親手救下了很多人。」

  包括她。

  她垂眉，斂下眉中的淚花，「可顧大人右臂因此被重物砸傷，很久都不能動彈。」

  顧青昭頓時倒吸一口涼氣。

  紀似錦也怕顧青昭擔憂，忙又解釋：「不過好在顧大人肯聽醫者的話，如今已經恢復如初了。」

  顧青昭這才舒緩下心情來，聽她說起這些年兄長在渝州境遇，顧青昭心中很不是滋味。

  母親和兄長總說她年紀輕輕就入宮，受了很多苦。

  可兄長那時候也不過十八，受了嫡親舅舅坑害背井離鄉去往偏遠的渝州，後來又輾轉滄州那樣的危險之地，這一離京就是八年。

  渝州也好，滄州也好，山高路遠的，沒人知曉他是否受傷，有沒有受當地的官員擠兌，也沒人知曉，他早膳可有人熱，晚覺是否安睡？

  他一心一意為著政績奔忙，說到底，不過是怕她在宮中沒有倚靠，怕她受委屈。

  顧青昭微微仰了仰頭，努力地眨眼睛，可陽光太刺目，叫她眼角濕潤了好些。

  她微帶著鼻音，詢問紀似錦，「兄長他，在渝州，可有交心的人？一日三餐可有人溫？」

  當初兄妹相隔千里之時，她最想知道的，也不過就是這些。

  她不求兄長有諸多政績，只求他能夠過得平安快活一些。

  其實這話本也不該問外人的，可顧青昭此刻固執地想知道些什麼。

  好在紀似錦的哥哥後來算是和顧青禮混熟了，她也約莫曉得一些。

  「顧大人清正，卻並非迂腐之人，刺史大人與顧大人乃是忘年交，渝州更有好些官員仰慕其才華。」紀似錦緩聲，一一說著，「起初顧大人嫌麻煩，府里不肯多添伺候的人。倒是有許多夫人想給顧大人介紹婚事或起居丫頭，只是顧大人一一辭了，只受了刺史大人給他的幾個長隨，照顧起居。內里的事情我雖不大清楚，不過想來他們照料顧大人，定也是用心極了的。」

  顧青昭這才竭力寬慰自己放下心來。

  好在，兄長已經回京了。

  她低眉，笑著對紀似錦道：「多謝你與我說這些。」

  紀似錦駭了一番，「娘娘實在無需如此，民女所說，渝州之人皆知曉。何況民女只是一介白身，如何受得起這謝字。」

  顧青昭卻莞爾，「他是我兄長，能聽到關於他的這些，算是我這些年最期盼的事。」

  紀似錦怔忡不已。

  她記得當年去顧府時，兄長曾問過顧大人：何必這樣拼命。

  當時顧大人只說：因為家中有一個妹妹，他捨不得叫她受苦。

  所以才要早些結束外放回京，做她的依靠。

  當時她只覺得，顧大人的妹妹有這樣一位哥哥，當真是福氣好極了。

  可如今見了貴妃，才曉得，貴妃和顧大人，相互都很當得起對方的牽掛和思念。

  紀似錦無限感慨之際，顧青昭也正注視著她。

  正穿過一處林蔭，彼時斜陽暖照，光影透過縫隙傾灑而來。

  顧青昭用餘光望了望紀似錦的側臉。

  她想，紀姑娘是兄長唯一喜歡想娶的女子。

  無論如何，她都想全了哥哥的心愿。