她連忙改挽為抱雙手抱住姐姐的右手，輕輕搖了搖，仰起小臉笑：「長姐~」

  顧青昭看她一眼，低眉淺笑，話語裡的寵溺都要溢出來了，「怎麼這麼大了，一看我生氣還是用這招啊。」

  顧青影就更親近些抱住，「那姐姐還生不生氣？」

  後頭的緋紫紅韶還有沉香等人見了就偷摸捂嘴笑。

  二姑娘看起來清冷不近人，其實在自家主子跟前啊，這撒嬌的樣子，哪是十五歲姑娘的模樣啊？

  前面顧青昭左手輕輕拍了拍妹妹的雙手，微收斂了笑意，「我不是生氣，是怕你輕易決定自己的婚事，日後會後悔。」她駐足，看著妹妹，「青影，你實話告訴姐姐，你這樣快定下隋國公家的公子，是不是因為太后的緣故？」

  她很清楚，能讓自家妹妹在一夜間更變心意的，唯有家人。

  如今這個當口上，除了她，她再想不出妹妹是為著誰這樣。

  青影聰令，或許，正是太后那道懿旨，叫她察覺了什麼。

  顧青影沉默了片刻，終究不想騙自家姐姐。

  於是她挽了姐姐的手，邊漫步走著邊道：「我不想瞞你長姐，自打我回京以來，確實見了許多原本不該見的人，我也知道，若非有姐姐在暗中走動著，我遇到的人不會這樣使些溫和的手段就罷了。我尚未及笄便是如此，若是笄禮過了，只怕姐姐和爹娘哥哥更是要為此煩心。我是要回雍州，可我不願自己走後，留下爛攤子給姐姐來收拾。」

  從壽安宮到關雎宮要經過一處小林，姐妹倆攜手漫步走著。

  「太后降下懿旨後，我便更堅定了這一點。雖然常聽人說，宮裡太后很喜歡姐姐，可正因如此，姐姐才會更為難些。陛下和姐姐為了我的婚事和我想要的生活想盡了法子，可只要我一日不定下夫家，姐姐在宮裡便一日不能安寧。」

  才是辰時，天邊雲霞正好，林梢間落下絲絲縷縷光線，在青石板地磚上閃爍跳躍，她微抬腳步，披著樹縫間羅落下來的光影緩緩而行，「若我只是五六歲，那我或許可以安然受著姐姐為我建造的避風港，可我已經十五了，哪裡能一輩子活在姐姐的庇護之下。」

  顧青昭心中欣慰也酸澀不止。

  曾經軟軟糯糯挽著她的手撒嬌的妹妹，如今已然長成了堅毅的模樣，再不是從前那個怯怯的女孩了。

  她感慨之餘，說著：「你想做什麼，姐姐從來不願攔著你，可是青影，我想聽你說說，你究竟是如何想的？還有那王佑，你與她見過沒幾面，怎麼就定下他了？」

  「其實本也沒有這樣快，」她淺笑著道：「只是我及笄那日散宴後，世子找到我，與我說了許多話。」

  「他說，他很喜歡我在長白書院當女夫子，也傾慕我與夫子們坐而論道侃侃而談的樣子，所以就算我與他成婚，他也不會幹涉我想做的任何事，去長白書院當夫子也好，想去什麼地方遊玩也好，都成。」顧青影說這話時，眼裡有笑意暈染開來，「只這一點，他就勝過旁人許多。」

  長白書院之所以鮮少有女夫子，很大原因便是女子成婚後夫家不允准。

  倒也不是怕妻子拋頭露面，而是在家庭和睦與妻子的追求中，他們更希望妻子能將心思傾注在贍養父母和教育子女之上。

  隋國公府要打理的基業更是許多人難以想像的，可王佑願意承諾她這樣的話，實在難得。

  「大邕雖然人口眾多，但要尋一個能懂自己的卻實在難，就算我多等幾年，也未必就能尋得稱心如意的人，既然如此，眼前有良人之時，也不必拘於年歲了。」她笑著，「何況他來得時候這樣恰當，正是我想定他也想娶的時候，再合適不過了。」

  顧青昭聽了驚訝於妹妹小小年歲就對婚事看得明白，她笑問妹妹：「你不怕他騙你嗎？不怕他日後因為這樣那樣的原因束縛你，以孝順道德之名將你困在後宅之內？」

  「若當真有那麼一日，便算我遇人不淑了。可如今，我願意相信自己的判斷信他一回，也很願意試一試。」她笑語嫣然，「想看看他是否真會叫我失望。」

  顧青昭打量著妹妹的笑臉，疑惑：「不後悔？」

  顧青影笑了笑，「之前有一件事一直不知道怎麼與姐姐說。當初我去相州，其實也有世子的緣故。」

  顧青昭這回是真的驚詫住，「這是怎麼回事？」

  顧青影便解釋：「去年他將要回邊關之前，曾悄悄來長白書院過，只是他運氣不好，被沉香看到了。」想起當時的情景，她還忍不住發笑，「我問起他要去哪裡，他只說要去遠方，歸期不定，生死也不定，來看看故人。我與他細話間，很覺投緣，情不自禁地就說起想去相州之事。」

  「本以為他會和旁人一樣，以未知的險阻與困難為由勸我。可他沒有。」顧青影忍不住低眉笑：「他很支持我，還與我說起前去相州路上和到相州之後或許會遇到的險阻，並告訴我如何應對。因為他的話，我才更有勇氣遠離京城前往相州。到了那邊，也遇到過許多困難，可想到他與我說過的話，不知怎的，膽子愈發大了起來。」

  顧青影說起這事來不免失笑，「說來他還是我的救命恩人，一來二去的，雖只有幾面之緣，可總是與旁人不同。及笄那日他來尋我時，我雖驚訝，可也心中暗暗高興。我不知道那是不是男女之間的情愛，可想想若是將來與他一處，我也是願意的。」

  她側眉，看著自家姐姐，「所以姐姐，他上門下聘並非一時之由，我想答允也並非心血來潮。」

  「原本我怕你太過早下決斷還替你憂心，如今看來，你當真是長大了。」聽了這麼多，顧青昭一開始緊繃的心也漸漸鬆了下來，「你願意試，姐姐也願意相信青影的眼光不錯。」

  她緩緩停下了步伐，正色看著顧青影，「姐姐只與你說一點，你是我的妹妹，是大邕朝貴妃的妹妹，若是哪日過得不高興了或是受了委屈了，不必在意他的家世，也不必在意時間，不論你們二人是才訂親也好，是成了婚也好，姐姐總有法子替你撐腰。」

  她三令五申，「不許因為怕添麻煩就不開口。」

  顧青影笑眯眯挽著她的手，「姐姐放心，我可是個不願意受委屈的人，若有事情，一定與你說。」

  她笑靨滿面：「姐姐和哥哥一樣，總是想護著我，也不嫌累。」她琢磨著，「我有時候就想，若是有前世今生，那下輩子我一定要做長姐。」

  顧青昭被她拉著走著，聽她這話忍俊不禁，「那沒法子了，這輩子你就是最小的了。」

  姐妹倆一路走回關雎宮，這一路上細細說著話，了解了妹妹的心思和與王佑的前因，心中也算寬慰不少。

  近暮時分，顧青影離宮回家。

  才出了宮城的大門，遠遠地就見王佑沐著晚霞披著光影站在馬車旁，看著就溫柔笑著迎上來。

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