馬尼德在信里說了兩件事，第一是在庫吉特收購馬匹的事進行順利。他壓低價格，從牧民那裡收購了二十匹草原馬和駿馬，體格都很健壯，只是缺乏戰鬥訓練。

另外，從一個千戶那裡，他買到了四匹草原戰馬。牙口都有點老，跑的可能不是那麼快了，但是性子好。可以當做重騎兵的備用馬匹。

買下這些馬匹，他一共花了不到3000第納爾，價格還不錯，就算轉身也能賺上五六百。

第二件事，就是馬尼德至今未歸的原因。他在庫吉特的時候遇到了一點小麻煩，之前被拜倫搶過的那個黑商的後台勢力對馬尼德出手了。

不但各種阻攔牡丹傭兵購買馬匹，甚至還發生了武裝衝突。

無奈之下，馬尼德只能前往薩蘭德蘇丹國的邊境，採購剩餘需要的馬匹，之後躲著那個勢力繞道回斯瓦迪亞。

不過馬尼德這一去還真有了大收穫。在庫吉特和薩蘭德邊境的馬市，馬尼德遇到了一夥趕著馬匹的傭兵。

他們騎乘的都是一流的戰馬，賣的也都是薩蘭德和庫吉特的好馬。

雖然這些馬匹有一些來路不明，但是馬尼德還是被吸引了。

而且他還發現，這些傭兵也在尋找工作，並且很樂意加入一個出的起高價的傭兵隊伍。

馬尼德打聽了一下，這夥人的隊長叫肯拉德，他手下有二十多號人馬皆披甲的雇傭騎兵，以及二十多4級的雇傭騎手和薩蘭德騎手。這支在斯瓦迪亞、薩蘭德、庫吉特三國之間來回遊盪，他們不幹黑活，而且非常守信，所以名聲很大。

拜倫讀到這裡的時候，仔細想了想肯拉德這個名字，在卡拉迪亞英雄之中並沒有他的位置。不過似乎在某些地方聽到過，實力應該不錯。

拜倫繼續往下讀，其餘的內容大概就是馬尼德一個普通商人對方自然有些瞧不上，不過他們也聽說過牡丹傭兵，也從馬尼德一口氣買下他們三十多匹好馬的闊綽出手上看出牡丹傭兵的財力。

所以他們個馬尼德一起返回，想和拜倫談談雇傭的條件，合適的話就加入牡丹傭兵。當然，是要簽合約規定期限的，而且工資付不出來合約自動作廢的那種。

拜倫放下信之後自言自語的稱讚了馬尼德幾句，他知道自己需要精銳士兵，就帶了一隊騎兵回來。

而且買馬的任務完成的也很不錯，五六十匹各式的好馬，補充完之前的損失之後還有不少多餘的馬匹可以備用。

拜倫立刻派法提斯帶著一隊騎兵去接馬尼德他們，順便看看那支部隊是什麼樣的。

而拜倫本人，則是繼續窩在德赫瑞姆束縛的過日子，看書，參加貴族宴會，隔三差五還會去城外訓練馬術。現在拜倫在德赫瑞姆，也算是有頭有臉的人物。就連競技大賽的時候，伯爵也會邀請拜倫去參加。

甚至還有一些商人開始主動向拜倫介紹自己的女兒，他們看中了拜倫的軍力，還有他在德赫瑞姆的資產。如果拜倫活著，那麼他們可以從中得到好處。就算拜倫死了，他的妻子也會繼承他的財產，這對這些商人來講依然很具有吸引力。

當然，拜倫對於這些介紹自然是應付過去了，他真的有些瞧不上這些富人和他們的女兒。如果能夠自由戀愛，拜倫自然是很樂意的。就算不能自由戀愛，進行政治聯姻，拜倫也想和那些貴族家的女兒結婚，那對他達成自己的目標更為有利。

不過當法提斯馬尼德帶著那支部隊回來的時候，拜倫還是放下了其他的事情，推掉了一個宴會的邀請。考慮到對方是經驗充足的傭兵，拜倫穿上了鏈甲，在外面套上昂貴的天鵝絨外套，打扮的就像一個要去參加戰鬥的男爵一樣。

這樣，拜倫看起來就能威風不少，而且外露的財力也能讓對方高看一眼。對於傭兵來說，有錢的僱主往往比有地位的僱主更重要。

在德赫瑞姆城外，拜倫的農莊附近，拜倫見到了那個叫做肯拉得的傭兵隊長，以及他手下的那些精銳的騎兵。

這個男人看起來有三十多歲，正是最強壯的時候。他的肩膀寬大，身上肌肉凸起，身材十分魁梧。

而且拜倫看到他的兩腿像鐵棒一樣結實，屁股也很大，這都是一個長期在馬上戰鬥的人所鍛鍊出來的。

他騎在一匹健壯的紅色戰馬上，馬背上綁著騎槍和他的雙手長劍，這應該是他喜歡的武器。當他從馬上下來的時候，一米九十高的大個子比約翰還要猛上一點，氣場非常足。

而他身後的那些騎兵，也都穿著全套的盔甲，每個人都有好幾把備用的武器。還有那些帶著橘黃色頭巾和長袍的薩蘭德人，腰上別著彎刀，非常有沙漠風情。

「牡丹傭兵隊的拜倫隊長，很高興見到你。我是肯拉得，後面的那些是我的兄弟。您買了我們的馬，我們把它們送過來了。不過要是您想雇傭我們的話，我們也很樂意，只要價錢合適。」

肯拉得也是開門見山，直接就問拜倫是否要雇傭他們。

拜倫觀察了一下，看到那張充滿了堅毅，飽受風沙吹拂留下深深痕迹的面容，從外表上看給人一種正直剛強的感覺。當然，從他干傭兵不接黑活這一點上講，這個看法倒也很接近。

「你們都是很好的士兵，我非常希望你們能夠加入我們，至於好處嗎....」

拜倫叫過了馬尼德，詢問了一下這支傭兵隊的大概酬勞和當地的傭兵行情，思考再三之後決定給對方5000第納爾，而他們在拜倫這裡至少要幹上兩年。而且在這兩年裡，這些傭兵依然可以領取拜倫的薪水，還可以獲取戰利品。

而肯拉得也和手下的士兵商量了一下，最後他們都覺得拜倫開出的條件還不錯，而且看樣子在這個傭兵隊工作既不會顯得無聊也不至於沒完沒了的打架幹活，也算是個好去處。

肯拉得最終和拜倫簽了合約，收下了拜倫的銀幣。不過他還是補充了一條，那就是拜倫要是發不出最低限度的薪水了，那他們可以選擇走人。而拜倫則稍微修正了一下，讓他們不能隨便離開。

合約簽完了，而拜倫的實力，也再次提升了一個級別。