時間一分一秒地過去，在時間的打磨之下，原有的硝煙味逐漸散去，雷霆號上的白人早就把槍扔到了一邊，恢復了最懶散的狀態。

  而躲進船艙里的那四個使團代表也重新回到了甲板上，看著船舷饒有趣味地看著這個特殊的碼頭和這些特殊的士兵。

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  和德里克組建的外交使團差不多，除了傑斐遜之外，剩餘的四個人分別是神職人員傑夫神父、皮毛商人布雷頓、貿易部助理部長羅賓森和陸軍上尉丹尼斯。

  除了丹尼斯是一個二十五歲的年輕人之外，其他的幾個人都是四十多歲的中年人。

  對於這次談判，幾個中年人的動機和訴求是完全不同的。

  布雷頓和羅賓森當然是為了做生意，而傑夫神父則是為傳播主的光輝。

  而年輕的丹尼斯上尉除要帶領護衛保護其他人的安全之外，他還要想方設法收集到這個「北方國家」的軍事情報：武器裝備、戰鬥力、士兵數量……這些都是華盛頓總統非常關心的東西。

  布雷頓先生是一個大腹便便的胖子，除了賺取英鎊和黃金之外，他最喜歡做的事情就是吃了，從早到晚幾乎都可以看到他吃東西的樣子，除了睡覺的時間之外，幾乎從不會停下來。

  這半個多月的時間裡，其他幾個人都因為暈船上吐下瀉，消瘦了不少，唯獨他似乎又胖了一些，傑斐遜不只一次在他的身後對他搖頭，生怕他有一天會把自己的肚子撐破。

  不過，布雷頓雖然在飲食上毫無節制，但是在做生意上卻是一把好手，他現在是美利堅合眾國境內最大的皮毛貿易商人，也是維吉尼亞州商會的會長。

  在獨立戰爭期間，布雷頓給大陸軍捐了大量的物資，為大陸軍的勝利做出了不可磨滅的貢獻。

  當然，布雷頓的付出不僅是出自於對祖國的熱愛，而且也是為了擴大自己的生意。而實際情況也是如此，布雷頓的生意隨著大陸軍的節節勝利而飛速擴大，賺了一個盆滿缽滿——和他付出的錢財比起來，捐出去的那些錢簡直就是微不足道的投資。

  然而，當美利堅合眾國成立之後，布雷頓的生意卻遭遇了瓶頸。由於北美十三個殖民地開發的時間已經很長了，人口達到了200萬以上，原始森林和野生動物的數量都大大減少了。

  於是，布雷頓很早就把目光投向了北方，希望和以前一樣，可以跟隨美國擴張的腳步擴大自己的生意。所以他一直都是進攻五大湖地區的擁躉，沒少為了這件事情搖旗吶喊。

  而和布雷頓年齡相當的羅賓森就是他在政府里最堅定的盟友。

  當他們兩個人聽說哈德遜公司滅亡，一個「北方王國」冉冉升起的時候，狂喜不止，毫不猶豫地答應了下來。

  一路上，這兩個人都在暢想這條商路的未來前景，不知道多少人眼饞哈德遜公司的這塊大蛋糕。

  所以哪怕是剛才氣氛最緊張的時候，這兩個「視財如命」的白人也沒有覺得驚慌。

  此時，時間已經過了中午了，布雷頓左手拿著一塊麵包，有手端著一杯威士忌，靠在船舷上津津有味地吃著，仿佛那是費城最好的廚子做出來的美味佳肴。但實際上，這兩樣東西的味道都不是特別美好。

  「布雷頓先生，您的胃口還真是不錯，這個時候還能吃得那麼津津有味。」傑斐遜毫不掩飾地揶揄著這個大胖子。

  「哈哈哈，有什麼可擔心的呢，難道要擔心這些穿了軍服的印第安人朝我們開槍嗎？」布雷頓用拿著麵包的手指了指船下的那些士兵。

  「難道您不擔心嗎。」傑斐遜反問道。

  「我確實不擔心，如果馬上就要死了，那當然要多吃兩口，如果不會馬上死，那麼當然要吃兩口慶祝一下。」說著，布雷頓把手上最後一塊麵包吃了下去。

  這種麵包是從費城出發的時候裝上船的，不少已經開始發霉了，有一些甚至滋生出了不明的白色昆蟲，但是布雷頓絲毫不介意，吞下麵包之後，還意猶未盡地舔了舔手指。

  傑斐遜不得不對布雷頓的樂觀精神表示尊重。

  「還是您想得開啊！」

  「那是當然，布雷頓先生可是賓夕法尼亞州出了名的樂天派。」說話的是年紀稍微小几歲的羅賓森助理部長，他精明能幹，雖然不是商人，卻有著商人一樣敏銳的投資眼光。

  就拿這次出訪來說，羅賓森是不可能像布雷頓一樣賺到錢的，但是如果真的和這個「北方帝國」簽署了貿易協定，那麼他就立下了一個大功，說不定哪天也會有染指部長職位的機會呢，甚至想像得更大膽一些，說不定哪天能當上國務卿呢？

  對於他們這種投機的想法，傑斐遜並不感到反感，甚至覺得很正常，在他的眼中，個人的私慾是推動社會進步的動力。

  「你們覺得他們會怎麼處置我們呢？」羅賓森看著遠處的邱吉爾縣問道。

  「我想他們應該不會傷害我們的。」傑斐遜說道。

  「是的，非要消滅我們的話，可不會讓我們進入港口，他們炮台上的那兩門大炮威力肯定都不小。」

  羅賓森說完之後，幾個人看向了旁邊的那兩座炮台，雖然在船上，因為角度問題看不到大炮的全貌。但是卻能看到一小截又黑又粗的炮管，離得很遠，但是卻還是傳遞出一種威壓。

  這幾位都是見多識廣的人，大炮在他們的眼中不是什麼稀罕物，但是他們以前見過的大炮要麼只是粗，要麼只是長，卻從來沒見過又粗又長的大炮。

  「傑斐遜先生，您在法國見過那麼好的大炮麼？」羅賓森接著問道：「還有下面那些士兵手裡的槍，似乎也很不同。」

  傑斐遜搖了搖頭，法國是歐洲大陸的陸軍強國，但是他幾乎走遍了整個法國，都沒有看到這麼驚人的大炮。

  「我和總統閣下也搞不懂，他們的武器都是從哪裡來的，我們從來沒有見過。」傑斐遜老老實實地說道。