庫珀總督說話這麼有底氣是有原因的。

  他雖然沒有預測到叛軍敢偷襲約克工廠，但也早就做好了出征討伐的準備。

  進入春天之後，約克工廠可是一直都沒有閒下來。

  首先庫珀給那幾個營的正規軍補充了彈藥，還從東邊的蒙特婁一帶購進了槍枝火炮。

  接著又命令洛里准將對約克工廠附近的適齡民兵進行了長達兩個星期的訓練，極大地提高了他們的實戰能力。

  最後庫珀還在約克工廠里囤積了大量的糧草，這些糧草足以支撐一場遠征。

  在庫珀總督一番「秣馬厲兵」之下，整個哈德遜公司可謂是兵強馬壯。

  光是約克工廠地區就有2500名正規路和2000名民兵。

  除此之外，在附近幾個大型的軍事堡壘里，至少還有3000民正規軍和2000名民兵。

  毫不誇張地說，哈德遜公司此時的軍事實力超過了以往的任何一個時期。

  就算叛軍不上門送死，他們在夏天的時候也會對育空地區發動第二輪討伐。

  而且，這支龐大的軍隊可不只是為了苦寒之地的這些叛軍準備的。

  作為掌握軍事實力最多的一任總督，庫珀有更遠大的想法。他想藉助這個機會，徹底降伏西部地區的印第安人。

  把哈德遜公司的勢力範圍一直推到美洲大陸的西海岸。

  也許在將來的某一天，他可以成為「西加拿大」的總督，而不僅僅只是哈德遜公司的總督。

  所以這些「遠道而來」叛軍只不過是一道開胃菜罷了。

  經過庫珀和親信的一番討論之後，認為叛軍這次出動的人數並不多，最多不會超過1000人。

  庫珀等人主要是基於兩個原因做出的這個判斷。

  第一個原因是他們認為叛軍作為一群烏合之眾，不可能有那麼強大的後勤補給能力。

  第二個原因是迄今為止，除了卡斯特前來求援之外，沿途其他據點無一發出預警信號的，如果敵人人數眾多的話，不可能隱藏得那麼好。

  庫珀的誤判並不奇怪，因為他徹底地包裹在了一個信息繭房當中：他所看到的一切情報都是錯誤的，在錯誤的情報中，又怎麼可能做出正確的判斷呢？

  做出判斷之後，作戰方案也就隨之出爐了。

  他們估計，叛軍這次長途奔襲一定得到了周圍印第安部落的幫助，意圖簡單，只是為了劫掠物資。

  既然為了劫掠，目標當然是約克工廠。

  約克工廠囤積著大量皮毛皮草，不管是被人搶走，還是在戰鬥中被焚毀，都是一個重大的損失。

  所以庫珀等人制訂了「防禦於廠門之外」的作戰策略，打算主動出擊，將敵人消滅在野外，不給敵人後撤的任何機會。

  在他們的潛意識裡，叛軍始終是一群烏合之眾，只不過說得到了法國人的指點，所以才能僥倖取勝幾次。

  只要自己謹慎指揮，叛軍沒有任何可乘之機。

  「此次戰役，不在於全殲，而在於擊潰，消滅敵人主力即可，不需要過多糾纏，夏天到來時，我們會直接對育空發起第二次討伐戰役，屆時，他們自然就會土崩瓦解。」庫珀胸有成竹地下達了命令。

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  對付1000多的印第安人，根本不需要全軍出動，但是庫珀總督決定把這次「清繳」當成一次軍事演習，用來錘鍊手下的部隊。

  「是！」幾位下屬應聲高聲應答，卡洛斯上尉戰敗帶來的陰雲一掃而空。

  他們個個都摩拳擦掌，打算松一鬆緊了一個冬天的骨頭。

  「兩位營長，你們的步兵營是這次戰役的主力，明天正午之前要完成部隊的集結。」

  「是！」

  「洛里將軍，今晚就發出動員令，我希望在後天傍晚的時候，至少就能看到兩個營的民兵。」

  「只是步槍恐怕沒這麼多，還缺500支。」洛里准將面帶難色地說道。

  庫珀總督給他的錢可以買1500支肯塔基長步槍，但是他「稍微」吃了一些回扣，倉庫里現在只有500支步槍，所以他就撒了一個小小的謊。

  「500支槍不算大事，戰後再補充就是了，先把人數湊齊就行了。」庫珀總督大手一揮說道，他對這些小事並不在意。

  「明白了。」洛里懸著的一顆心放了下去，看來這次能忽悠過去了。

  「斯特林，把保養得最好的炮都拿出來，讓那些土著人嘗一嘗帝國大炮的滋味。」

  「是，保證讓他們有來無回！」斯特林雄心勃勃地說道。

  雖然范加爾在情報上多次強調叛軍的大炮很厲害，但是斯特林並不怎麼相信，他認為討伐軍的炮兵之所以在戰鬥尹始就損失殆盡，完全是因為犯了「外行指揮內行」的錯誤。

  范加爾和那個馬夏爾官僚又怎麼能把大炮調弄得好呢？

  自己這個玩炮的高手不可能和他們犯同樣的錯誤。

  「馬奎爾上校，你們是追擊叛軍殘兵的利劍，一定要安撫好軍心，不要讓我們的士兵受到卡洛斯戰鬥失利的影響。」

  「總督大人放心，士兵們的刀已經飢餓難耐了，隨時都能利刃出鞘！」馬奎爾拍了拍腰間的騎兵刀說道。

  「還要多派一些偵查騎兵出去，儘可能收集敵人的信息，我要對他們的動態瞭若指掌。」庫珀總督說道。

  「是，我今晚就把最精銳的偵查騎手派出去！」

  「另外，向其他幾個軍事堡壘傳遞消息，讓他們開始集結部隊，等待我們勝利的消息，一旦剿滅這股敵軍，我們就會對育空地區發起第二次討伐戰役。」

  「是！」

  庫珀總督雷厲風行地下答完了所有的命令，幾位軍官敬了一個禮之後，就魚貫而出了。

  當所有人都離開了會議室之後，庫珀總督志得意滿地來到了窗邊，看向了漆黑一片的狂野，他似乎看到一個新興的帝國正在冉冉升起，而他就是整個帝國的主人。

  「印第安人？華人？你們來得還真是時候啊！」

  隨著命令逐級往下傳達，夜幕下約克工廠里里外外都跟著熱鬧了起來。

  一時間烽火通明，人聲鼎沸。

  軍火庫被打開了，一支支嶄新的步槍拿了出來。

  馬廄被打開了，一名名冷峻的騎手沖入了夜幕一中。

  大炮炮衣被掀開了，一門門前膛炮被擦得鋥亮。

  ……

  這些興奮的白人徹夜未眠，像是要去參加一場派對一樣激動。

  此時，他們完全不知道自己將會面對怎樣的敵人。