師爺接著道：「那藥是長期需要，京城權貴眾多，管制嚴明，做這事實在危險，宮裡那位便讓我們到這窮鄉僻壤來，雖說沒有京城的繁華，但是能讓掌柜的當官。」

  陸霜聽到這也心下明了了，從藥鋪掌柜到地方官，是階級的跨越。

  可聽下來都是嘉貴妃的意思，陸霜停筆問道：「那與二皇子具體有何牽連？」

  「南河縣令的官位是二皇子一手安排的，且他讓我們加量產藥，每月會給我們許多額外的銀兩，至於那些藥，我們也不知被他賣去何處了，總之他從中牟取暴利，那些錢財作何用處了我等也不清楚。」

  錢財用在何處？這陸霜是再清楚不過，自然是朝堂上上下下地打點關係，私下裡駐養暗兵暗將，囤積兵器車馬。

  這些都是燒錢的勾當。

  寫到此處，這份口供才算得上有些意思。

  陸霜又提出最後一個問題，「具體藥方何在？」

  「無藥方記載，只在人心中，嘉貴妃乃是西蠻和親來的，此藥是西蠻秘藥，只有西蠻皇室知曉。」

  陸霜頓了一頓，父親陸岐和西蠻交戰過，對其的評價就是「善用奇蠱，幻術彌生」。

  如此看來，此藥確實很有西蠻的風格。

  「知無不言言無不盡，你方才是這麼說的吧？若是藥方不說，你照樣人首分離。」

  師爺沉默了一會，最終還是道出了藥方，陸霜換了張宣紙記下。

  事罷，陸霜拿起師爺的右手，將他手指割破了個口子，在口供上按下了血印，隨後師爺被扔進了牢中。

  陸霜做完這一切，對目睹了全程的鐘黎道：「監官大人覺得當如何處置。」

  鍾黎垂眉，淡淡道：「壓下嘉貴妃和二皇子的事，把南河縣令斬首示眾。」

  「……好。」

  陸霜緊緊攥著那張寫滿嘉貴妃和陳謹弈罪行的口供，咬牙命令道：「明日晌午，把南河縣令…斬首示眾！」

  「是。」

  消息一出，百姓譁然。

  南河縣令瘋了一般狂吼，「本官身後的人你惹不起！你敢殺我？！本官是朝廷命官！！」

  直到陸霜把師爺的口供擺在他面前，他還是不以為然，只是罵了一句「吃裡扒外的畜牲」，又開始喊叫。

  「京里來的人，辦事都不必走章程？就算本官有不妥之處，何至於死？入冊官員你說殺就殺，你眼裡還有王法嗎？！」

  「章程？血印口供，鐵證如山，這還算不得章程？」

  南河縣令一肚子委屈，他自認為就算私自關押女子，又或是偷襲陸霜的船，到底都沒有明晃晃地弄出人命來，何需償命？

  陸霜不想再與他爭辯，只冷聲提醒道：「大人覺得上頭的人能保你，是因為你有他們的把柄，可如今我替他們把這把柄給壓下去了，他們怕是巴不得你快些死。」

  南河縣令啐了一聲，「呵呵，你一副道貌岸然的樣子，與我有何區別，站在高處假裝自己很正義，實際你也不過是他們的一條狗！還不是在幫他們擦屁股嗎？」

  這話戳中了陸霜，她眸中的恨意都要溢出眼眶，用只能力握著拳頭，指甲刺得掌心發疼。

  她走到縣令身側，用鍾黎聽不清的聲音在他耳邊道：「至多三年，我要他為自己的所作所為一一付出代價，大人還是好好珍惜自己最後一日的生命吧。」

  次日晌午，縣府衙門處被百姓圍的水泄不通。

  「這狗官終於要死了！」

  「誒，京里來的這位姑娘，到底是什麼來頭？」

  「不知道啊，只說姓陸。」

  「若說姓陸，我只知道從我祖輩起咱齊南的護國將軍就姓陸，看來是虎父無犬女啊。」

  百姓本是議論不休，直到南河縣令被按著腦袋壓上斷頭台，眾人不約而同地禁了聲，隨後爆發出震天的齊喊：「殺了他！殺了他！」

  陸霜不疾不徐地踏上斷頭台，抬手示意百姓安靜，隨後抽出了狗頭縣令嘴裡的麻布，問道：「臨死之前，有何遺言？」

  「本官沒有殺人！本官罪不致死！」

  有百姓憤恨到想衝上台來揍他，陸霜代勞地往他胸口來了一腳。

  「藏糧不發，那些餓死的百姓算不得是你殺的？！」

  底下百姓拍手叫好。

  縣令突然咯咯瘋笑起來，壓低了聲音，對陸霜道：」陸姑娘查出那麼多事，難道沒有看到我的善良之處嗎？」

  陸霜嫌惡地蹙起了眉，「你說什麼？」

  縣令用只有陸霜聽得到的聲音喪心病狂道：「哈哈哈哈那些女子三天兩頭受這般折磨都活得好好的，還不是我好心給它們也餵了藥？她們都不知道呢，她們不知道自己吃的藥是身邊某一位姐妹的血煉製的呢，我讓她們彼此吞噬這對方的血液續命，我難道不善良嗎？這麼名貴的藥，她們一吃就是幾年，我難道不偉大嗎？！」

  南河縣令魔怔般狂笑，底下百姓不知其所云。

  陸霜身子微微顫抖，郎中早說那些女子的氣色好是因為服了奇藥，她心裡當然猜到了這一層，只是她不願問，不願提，更不願讓那些女子知道得這般清楚。

  而南河縣令面對死亡的恐懼，精神已經崩潰，他只想狠狠地噁心陸霜，看到陸霜眼中的痛恨，好似能讓他在死前得到一絲慰藉。

  陸霜想到那些與她一般大的女子，強盛的同理心讓陸霜很能理解她們的絕望。

  她眸底布上了紅血絲，死死盯著南河縣令，半晌才移開眼去。

  陸霜靜默須臾，回頭走到儈子手身前，一把奪過大刀，她轉身拖著刀，嘴角譏諷地微微揚起，緩步走向縣令。

  大刀與地面摩擦發出了駭人的聲響，像是陰差索命的前奏。

  陸霜身材比儈子手嬌小得多，那大刀被她拿著一對比，更顯得大而重。

  南河縣令從剛才的狂笑變成了人不人鬼不鬼的哭笑，眼淚不受控制地溢出來，再也掩飾不住心中的恐懼。

  「父老鄉親們，縣令大人他無比後悔自己的所作所為，求我親自賜他一死，我就恭敬不如從命了！」

  隨即她揚起大刀。

  有人擔心陸霜力氣小，一下斬不斷狗官的頭顱，但都被這女子的膽量和氣勢所折服，一瞬間台下喊聲如雷，皆是為陸霜吶喊。

  伴隨著倒數聲，陸霜看似瘦弱的肩臂穩穩噹噹抬起大刀，在眾人的屏氣凝視下，速如疾風，手起刀落。

  大刀泛著白光，殺出一抹耀眼的紅。

  狗官的頭顱砸落在地，借著慣性旋了兩圈。

  白刃斬冤邪，利劍嚴秋霜。

  這是陸霜的家訓，當年祖父親自提筆所寫，其實還有後兩句：家國身前護，功名生後藏。

  她將刀扔還給劊子手，努力平了平情緒。

  雖是習武多年，但親手殺人她還是頭一次，斬了這種狗官，她只覺得心中暢快無比。

  百姓的叫好聲穿雲裂石，久久不散。