聽到這個名字，呂善才的臉色頓時一白。

不多時，衙役便帶著一個四十多歲的中年人來到了大堂之上。

「下官揚州府經歷司經歷李明軒，參見太子殿下，見過巡撫大人！」

此人倒還算是鎮定，行了個禮道。

「李明軒，本官問你，你在何人手下做事？」

經歷司，實際上是一個很特殊的部門，經歷司經歷，類比後世就是秘書之流，輔佐知府和同知推官，處理日常事務。

李明軒拜了拜道。

「回大人，下官分管在呂同知手下！」

「那好，你具體負責何事？」

劉元霖再問。

「回大人，下官負責收繳各地黃冊，核查黃冊數量，是否虛報偽造！」

李明軒老老實實的回答道。

劉元霖突然一拍驚堂木，疾言道。

「那你可知道，揚州府這數年來的黃冊，虧空達到四萬餘戶？」

「這……回大人，下官知道！」

這一次李明軒明顯猶豫了許多，但是還是如實答道。

「既然知道，為何不上稟？」

劉元霖臉色稍霽，皺眉問道。

李明軒轉頭望了一眼陸慶之和呂善才，咬了咬牙道。

「大人容稟，下官早已將實情稟明呂同知和陸知府，可二位上官皆言無妨，命下官循例將黃冊清點入庫，下官不得不從！」

「好，你且先退下！」

劉元霖點了點頭，命衙役將李明軒帶了下去，而此刻的呂善才，早已經面色蒼白，訥訥無言。

「呂善才，你還不從實招來！難道要讓本官，將各地的知縣都招到府衙，與你一一對質嗎？」

劉元霖臉色一沉，厲聲喝道。

呂善才本就心神失守，一聲厲喝之下，更是再也堅持不住，拜倒在地，連聲道。

「巡撫大人饒命，巡撫大人饒命，這……這都是陸知府的意思，和下官無關啊！」

「你……你胡說八道什麼？

聽見此言，陸慶之也再難沉默，指著呂善才怒聲道。

「放肆！」

刺耳的驚堂木聲音響起，伴隨著劉元霖的一聲厲喝。

「陸慶之，這裡是公堂，審案的是本官，本官不問，你不得答話，你身為知府，連這些規矩都不懂嗎？」

「這……」

陸慶之臉色一滯，有心開口，但是劉元霖已經不再理他，轉頭道。

「呂善才，你繼續說！到底是怎麼回事？可是有人指使你，偽造黃冊？」

其實這已經是明擺著的事情了，黃冊乃是一府的重務，陸慶之身為知府，若不是被全面架空的話，絕不可能毫不知情。

而在國朝的體制下，還是揚州府這樣的朝廷稅務重地，壓根不可能出現被架空的知府！

「回大人，是……是陸知府授意下官，不必仔細核查各地的黃冊！」

呂善才吞了吞口水，最終還是沒撐住，道。

而這一次陸慶之更是氣憤，顧不得劉元霖先前的警告，怒聲道。

「胡說八道，分明是你告訴本官，說黃冊之事乃是揚州府歷年來的老規矩，還勸本官蕭規曹隨，如今竟想反咬一口不成？」

「巡撫大人，你莫要聽信此言，府尊大人乃是揚州府知府，下官不過是佐貳之官，豈能左右府尊大人的做法！」

呂善才亦是著急起來，辯解道。

「夠了！」

一聲斷喝，在公堂當中回蕩。

陸慶之和呂善才抬頭，看到的卻是霍然而起的朱常洛。

說實話，朱常洛本不想插手今天的審案過程的，劉元霖身為浙江巡撫，對於此道甚是精通，壓根不用他過多置喙。

但是到了此刻，他卻是再也忍不住了！

直到此刻，這兩人還是毫無悔改之意，仍自想著要相互推卸責任，哪有一點朝廷官員的樣子？

大明朝就是因為有這樣心中只想著升遷和推卸責任的官員，才會一日不如一日，百姓正是因為在這樣的官員治下，才會愈加困苦。

「殿下……」

劉元霖望著憤怒的朱常洛，眼中微微有些擔憂。

若是朱常洛真的開口處置了這兩人，可就真的再難抽身而去了，再說皇帝那邊，也並不好解釋啊……

不過他也只是叫了一聲，並沒有繼續說下去，這些日子以來的相處，讓他明白，這位太子殿下下定決心要做的事情，沒有人能夠攔得住。

更何況，劉元霖心底，也不想再看見這兩個醜態畢露的混賬。

朱常洛沒有回頭，只是輕輕擺了擺手，道。

「本宮奉皇命巡撫江浙，卻不料遇此等危害江山社稷之官，著實不配為朝廷之臣，如今案情已明，揚州知府陸慶之勾結同知呂善才偽造黃冊，擅起徭役，加重役於百姓，致使揚州府百姓身處水深火熱之地，本宮斷不能坐視不理，來人，摘去陸慶之與呂善才的烏紗帽，押送刑部處置！」

說罷，朱常洛轉身離開，背後，劉元霖恭謹的聲音摻雜著百姓的歡呼聲，卻掩不住朱常洛的一聲嘆息。

吏治清明，是國家機器運轉的基本，朱常洛突然明白，為什麼這一次朱翊鈞點名要讓他來徹查黃冊一案，這是希望他明白，大明的吏治已經嚴重到了何等程度。

堂堂一府之地的掌印官，竟然如此毫無擔當，只知爭鬥，長此以往，百姓在苛捐雜稅之下，不反才怪！

朱常洛換了一身便服來到後堂當中，卻發現劉元霖已經等候在此，眼見朱常洛進來，臉上露出一絲擔憂之色。

「劉巡撫可是覺得，本宮今日太過衝動了？」

朱常洛一笑，坦坦蕩蕩的問道。

劉元霖也不避諱，開口道。

「殿下，這二人固然死有餘辜，然陛下已有旨意，徹查案情，不做處置，一切等稟明陛下之後再行定奪，殿下如今貿貿然罷免一位朝廷大員的官職，著實是有些不妥啊！」

誠然，陸慶之和呂善才罪大惡極，就算是稟明了皇帝，下場也不會比現在好，但是那是皇帝的處置，和朱常洛擅自處置，是有區別的。

雷霆雨露皆是君恩！

陸慶之和呂善才的官職是皇帝授予的，自然也當由皇帝罷免。

朱常洛此舉，往小了說，是衝動莽撞，往大了說，有僭越之嫌！

這對於一位儲君來說，可不是小事！

不過朱常洛卻是擺了擺手，道。

「巡撫大人放心，本宮心中有分寸！」

劉元霖還待再言，卻聽得王安進來稟道。

「殿下，陳守備到了！」