古玲笙離開中洲的早晨，晨色清冷，帶著一絲寂寥，隱然暗示秋日將盡。為數二十人的隊伍將在破曉時分啟程，大夏公主策馬置身其間，滿心焦慮又帶著不少期待。

  不知何時起，她的心裡開始被那個男人的填滿，她不知這是什麼感覺，也不知道會持續多久。

  當手下衛兵第三次來催她時，祁如松這才飛奔而至。

  人馬的氣息在清晨的冷空氣里交織成蒸騰的雪白霧網，古玲笙下令原地等待。

  「我還以為你跟何蕭去鬼混一宿，今天會起不來呢！」她故作生氣道。

  「啊哈。為你踐行，什麼事情都的往後放一放。」祁如松道。

  為了今早，祁如松準備了一宿，推掉了所有宴席，拒絕掉邀約，只為她而來。而他看了看四周，找不到一張熟悉的臉。除了自己，沒有一位【貴族】前來。

  「也許你不該來。」古玲笙告訴他。「他們不希望你來!」

  「是啊，好多人都勸我，還有一個傢伙找上門，死活不讓我離開。」他口中的那傢伙正是何蕭。今早為了阻止自己前來，何蕭差點要對自己動手！

  他告訴祁如松，古玲笙的情況特殊，跟她走太近覺得沒有什麼好果子吃。但祁如松對此嗤之以鼻，

  「他們是為了你好！」

  「我早已不是年少輕狂的年齡，我知道自己在做什麼！」

  兩人忽然同時沉默，但更勝過千言萬語。

  此時，冷風已停，暖陽高照，「謝謝你，祁如松。」她說，「我會告訴你妻子你近來的變化。」

  「同時替我向馬文大人以及石蛇等人問好，公主！」

  「一定，一定！」

  古玲笙調轉馬頭，隨後用力的揮了揮手，踏上了前往嶺南的路程。

  命運還真是捉弄人，南境之王要留在中洲，大夏公主卻要前往南境！

  返回的漫漫長路卻似乎愈加寒冷。來了中洲城這麼久，也未曾拜訪獵妖門總門主，今日必須要前去。

  但不知這位葉老能否看穿自己穿越者之子的身份，想到這，他提著的心遲遲未能放下。

  他騎在自己最心愛的坐騎上，大夏皇安排的護衛便一左一右跟了上來。在這種大冷天，厚重的鋼鐵鎧甲反而成為累贅，但他們半點怨言也無。

  祁如松策馬穿過大門，進入臭氣四溢的【老鼠窩】城區，立時感覺到四處都是眼線。他一踢馬肚，絕塵而去，兩名護衛緊跟在後。

  他們在擁擠的街道間穿梭，他頻頻回頭。雖說大皇子與二皇子頭一天便離開中洲城，前往各自執政的領地。但祁如松還是不放心。

  在中洲城，活在古氏家族的幾位掌權者的陰影之下，他就像洞房花燭夜的新嫁娘一樣害怕。

  【老鼠窩】的街上，有個賣藝人正踩著高蹺，像只巨型怪蟲般大跨步走在人群里，後面跟了一大群光著腳丫的小孩，尖聲怪叫著。

  另外一邊則有兩個衣衫襤褸，年紀差不多十歲左右的男孩正拿著木棍來往比劃，圍觀群眾有的大聲喝采，有的氣惱咒罵。

  最後一名老太婆從窗戶里探出頭，把一桶洗腳水倒在兩個男生頭上，才算終止了這場打鬥。農民們躲在城牆的陰影下，站在他們的貨車旁高聲吆喝。

  此地大門敞開，一小隊都城守衛拄著長矛站在閘門下。眼看西邊來了一群排成縱隊騎馬飛奔的人，守衛們急忙發號施令，把擋路的推車和行人趕開，好讓他們通過。

  沒人注意南境之王的到來，原因是祁如松不允許跟隨自己的護衛聲張。

  越往【老鼠窩】的中心走，臭味便越濃。這讓他下意識的握住了鼻子，以減少臭味帶來的噁心感。

  不久之後，他終於來到大夏獵妖門總部。

  一座無窗的深灰色石頭寺廟建築赫然聳立，岩石階梯從門口直通向下面帶頂篷的木屋。木屋光線陰暗，階梯極為陡峭，寺廟的黑瓦屋頂尖尖的，跟周圍的房屋相同。

  門外，十幾位只穿著一件簡樸單調的麻布衣的獵妖者正煮著大鍋濃湯。

  這些便是百姓口中的「神仙粥。」濃湯表面浮著一層油，裡面會有大米，青菜，大白菜，蘿蔔，等廉價蔬菜。有時也會放入一些野果子。

  而根據何蕭所說，這「神仙粥」里通常還會放入特殊的肉類。是老鼠肉，還是有臭味的豬肉就不得而知。總之，味道刺鼻。

  「祁王爺，您左手邊那位短髮老者便是總門主大人。」護衛告訴他。

  他朝著護衛所指方向看去，一個高大、瘦削、眼神冷峻、布滿白髮的老人正拿著一個木勺向窮苦的百姓施捨「神仙粥」。

  獵妖門總門主一身粗布衣，腳下並未穿鞋，若不是護衛提醒他，他甚至認為這是一位年老的乞丐。

  這就是苦修者，祁如松心想。於是他調整呼吸，隨後大步上前。

  「屬下祁如松特來拜見總門主!!!」

  然而話還未說完，葉愁河卻遞給他一個木勺，「別廢話，要麼來幫忙，要麼趁早離開此地！」

  祁如松沒有猶豫，他接過木勺，抬頭一看，這才注意到，窮困潦倒的百姓居然有如此之多。

  他們一個個面黃肌瘦，衣不蔽體，饑荒交迫。老人牽著孩子排在隊伍最前面，一些年輕男子則義務的加入獵妖門人隊伍，井然有序的發放救命的【神仙粥】。

  正當祁如松的打算加入時，葉愁河卻再次發出不滿的聲音，「你穿得太顯眼了。」他說，「拿去！把你身上那身骯髒的皮脫下來。」

  這次，葉愁河遞給他的是有著好幾個補丁的布衣。

  他淡淡一笑，隨後利索的換上苦修者服裝。

  「每人一勺，帶小孩的老者可以多給一勺，其他人不要多給。」葉愁河一邊勺湯，一邊提醒祁如松，「還有好多百姓等著這口湯救命。」

  總門主說的一點都不假，窮苦百姓排出的長龍一眼望不到頭。

  這就是我大夏都城？他的心中無限悲傷。

  他想起這幾日來參與的宴席，六十六道菜是最低配。戶部大臣的喜宴更是多達一百零九道菜。

  這可以救活多少百姓！當祁如松將鍋中的【神仙粥】勺到一個小女孩的破碗中時，那小女孩朝著他深鞠一躬，「謝謝你，獵妖者大哥哥，你們是大好人！」

  「不客氣，你可以明天再來！」他露出微笑。

  突然之間，他注意到。這小女孩只有一隻手。而且，明明已經餓得骨瘦如柴的她，竟然沒有喝下一滴湯。而是朝著陰影之下白髮蒼蒼的老者跑去，將手中的【神仙粥】輕輕的灌入老者口中。

  這碗粥救不了她的親人，那位老者熬不過這個冬天！

  「總門主，我們應該去幫他！」

  「做好你自己的工作，別去想其他。」獵妖門總門主再次呵斥道。

  葉老會安排其他獵妖者兄弟提供幫助！祁如松心想。「每天都有這麼多饑民嗎？」他憤憤不平道。

  「想知道答案，每天都來此地即可。」

  「大夏皇在幹嘛？二皇子在幹嘛？中洲城的官員在幹嘛？」他咬緊嘴唇，低聲咆哮。「放任這些饑荒多百姓不顧？」

  「你的問題太多了，我最後提醒你一次，做好眼前的工作！」葉愁河提高了嗓門。

  祁如松強忍心中的怒火，隨後全心全意的加入到當前的工作中。

  整整三個時辰之後，排隊的窮苦終於散去。

  這時的他感到又累又餓，身上的布衣並不能抵禦嚴寒，冷風吹過讓他渾身發抖。

  「拿著，吃吧！」葉愁河一邊遞給他一個硬饅頭，一邊說。

  祁如松接過冰冷的饅頭塞進嘴裡。

  【老鼠窩】里有一種臭味，混雜了豬圈、馬廄和皮匠棚的氣息，外加酸敗酒肆的味道，卻不及手中的饅頭。它實在難以下咽。

  葉老已經咬掉一半饅頭，正注視著自己「咽不下就喝一口粥。」他說。

  他隨即照辦，【神仙粥】的味道卻出乎他的意料，味道不算太壞，而且，他還在粥里吃到一片魚肉。

  「滋味怎麼樣？」葉愁河蒼老的臉上露出些許笑容。

  「我會讓自己永遠記住它。」祁如松道，「我絕對不能讓南境百姓過這樣的生活！」

  「只是南境嗎？」葉愁河問他。

  「我只是南境之王！」

  「所以你也打算袖手旁觀，跟中洲城其他官員一樣？不，這不是我的職責。這是大夏皇應該關心的事？」葉愁河盯著他看，期待他的答案。

  「不，我豈能袖手旁觀！」祁如松問道。「但，我需要怎麼做？」

  「這是你自己的事情，我是獵妖者，早已不過問世俗之事。」葉愁河回答他，「今日辛苦你了，祁王爺。天色也不早，您也該回去了。」

  聽見總門主向自己下逐客令，祁如松一臉詫異，「總門主，我今日是特來拜訪您的。」

  「你已經拜訪過了。」

  「總門主，我還有要事相告，先前妖禍，我與何蕭在封印之地」

  他想將遭遇神使之事告知葉愁河，但對方不給他說下去的機會。

  「請回，若有要事，請明日再來。」

  話未落音，獵妖門總門主便轉身離開。

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