巨神峰：古籍記載中神曾在此與最後的上古大妖作戰。

  遠遠看去，山丘自濃密的森林中驟然升起，孤立而突兀，數里之外便能看見強風吹刮的峰頂。但它更像一個拳頭，祁如松心想，

  它自土地和樹林間高高屹立，光禿棕褐的山坡上亂石密布。

  蘇瑜跟在兩人身後爬上山頂。祁如松勸過她好多次，希望她留在魏老鬼的堡壘內。

  女孩卻堅持要跟他們倆一起，雖然她並不會任何劍技，也未曾修煉。但現在她有了系統，利用系統釋放一些低階冰霜妖術製造薄冰鎧甲，也算是能幫助到他們。

  上山的路陡峭而崎嶇，頂峰環繞著一圈由亂石砌成、及胸高的牆。三人不得不向西繞了一大圈，方才找到一個可以通行的缺口。

  「這裡地勢不錯，石蛇。」」登頂之後祁如松宣布。「找不到比這更好的地方了，我們就在這裡過夜，等等看獵妖門號角。」

  山頂的風光很不錯，但真正吸引石蛇的是那道環牆：風化的灰石上爬滿片片蒼白的地衣，綠色的苔蘚輕輕拂動。

  「這地方看著像有幾百年歷史，但蠻堅固的，」石蛇說。

  「是的，必要的時候，這個高地很容易防守，」祁如松一邊巡視環牆，一邊指出，黑髮在風中飄揚。「這裡離封印地越來越近，極有可能遇到妖族。」

  「水的問題怎麼解決？」石蛇詢問。

  「在山腳下，我們不是剛涉過一條小溪麼。」祁如松道。

  「兩地之間，有一段很長的攀爬，」石蛇指出，「而且溪流在石頭環壘之外。」

  蘇瑜開口：「我去打水吧。」

  「怎麼能讓你去，」石蛇自告奮勇:「讓我去吧，你們小兩口剛好可以獨處。」

  「好，」祁如松道，「我搭帳篷，找木材生火。」

  於是任務便執行下去。

  兩人合力很快便在上古人類修築的石牆後搭起了帳篷，毯子和鋪蓋卷罩住了光禿的土地。

  接著，趁著落日的餘暉拿起長劍到樹林裡砍伐木材，以備夜晚之需。

  木材準備完畢，蘇瑜也找到了引火物。

  「會不會有妖族襲擊我們？」她問道。

  祁如環顧四周。牆裡面應該很安全。居高臨下，附近地區都在視野之中，而山坡在北、西兩面都非常陡峭，惟在東方稍微舒緩。

  雖然如此，但隨著暮色漸沉，黑暗逐步滲透到林間的空曠中，他心裡的惴惴不安卻油然而生。這可是鬼影森林，他告訴自己。再往前便是妖族封印地，這裡稱為妖族的地盤也不為過。

  「就算有妖族，馬文大人也應該清理乾淨了。」祁如松道。

  「祁大哥，你看這。像是有人來過」

  「應該是我們獵妖門的人曾經在這紮營。最多三天前」

  看向落暮的太陽。河流蜿蜒著流向南方，河面上閃爍的微光，好似鍛冶中的黃金。「祁大哥，我總覺得在魏老鬼堡壘駐守的那些獵妖門弟子有些詭異」

  「你也看出問題了？」祁如松笑著問她。

  「是的，魏老鬼的實力雖強，但我覺得，他並沒有攝人心智的能力。」蘇瑜道，「他的系統我也認真看過了，都是提升妖力，以及幫助修煉的秘法。

  他所獲得的的是【雪妖妖力】，與人類修煉者的【水靈】相似，確有將妖力注入屍體，以妖力控制屍體的能力。但並不能控制活人的心智。」

  「這個我也注意到了，可至今我也沒什麼頭緒。」他苦澀一笑，「我在擔心，那雪猙所說的話極有可能是事實！」

  「不用擔心，祁大哥。南境獵妖門強者不是都來了嗎？」蘇瑜反過來安慰他，「你還說過，馬文大人已經向你父親跟獵妖門總門主送去加急信。肯定不會有事的。」

  「希望如此。」

  朔風吹起，他聽見遠比他年邁的枝葉在呻吟嘆息。千百片樹葉集體舞蹈，一時之間，森林似乎化為深綠的海洋，風暴流轉，不得寧息，恆同日月，難以揣測。

  他在原地佇立許久，直到太陽消失在鋸齒狀的山脈後，暗影爬進了森林。

  石蛇回來時，還帶回一隻不知名的野獸。

  他們點起篝火，夜色中的篝火，在彼端的山坡放光，猶如墜落的星星。

  祁如松將那野獸剝皮去髒，待野獸烤好，月亮已經悄悄爬上天空。

  兩人趁著夜色切磋幾招，便早早入睡。

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  夜裡，祁如松忽然被一陣號角聲吵醒，獵妖門號角，他想。

  他叫醒石蛇與蘇瑜，「找到人了，馬文大人就在附近。」

  「這是你所說的獵妖門號角嗎？」石蛇揉著眼睛問他。

  祁如松點了點頭，「根據獵妖門傳統，一聲號角代表門內弟子歸來。沒想到他們離我們這麼近。」

  「那趕緊出發吧。」蘇瑜道。

  「不，先等等…」祁如松道，「一聲安全，兩聲號角代表發現妖族需要增援。」

  「有第三聲，第四聲嗎？」

  「近千年未曾吹響第三聲號角，那代表著遭遇上古大妖！」

  「上古大妖？」石蛇重複了這個詞。

  「實力在【六階劍尊】以上的可怕妖族。」祁如松告訴他。

  談話之際，第二聲號角響起。石蛇深深吸了一口氣，「別吹第三聲，求你」

  當第三聲號角自樹叢中呻吟著傳來，石蛇的指頭異常僵硬笨拙，並因恐懼和寒冷而顫抖。

  「出發吧！」祁如松的聲音低沉，不知道是有著同樣的恐懼或是嚴寒所致。

  「現在是深夜！」石蛇說。

  篝火已經熄滅，三米開外什麼都看不清。雪越下越大，幾人的頭頂沾滿點點雪花。

  「事態嚴重，必須立即出發。」

  他們在黑暗中前行，蘇瑜生活在鬼影森林附近，對這片土地自然熟悉不過。因此她帶著兩人在濃密的森林中選擇捷徑。

  號角聲在北面，半個時辰還能隱約聽見。如今被吞沒在慘白的森林中，不一會兒，耳中只剩壓斷的樹木擊打岩石的聲響。

  濃密的樹枝為他搭起天篷，使他們能避開滑落的積雪。

  經一棵被積雪壓彎樹枝，爬滿野生白玫瑰的栗樹時，他聽見草叢裡沙沙作響。

  「石蛇，戒備！」他輕聲喊道。

  鑽出來的卻是狂狼，他騎著一匹鬃毛雜亂的灰矮馬，旁邊還有一位獵妖門弟子。

  馬文在行軍縱隊兩翼都派出弟子，不僅為了探察地形，更為了警報敵人的逼近。他不敢大意，命令獵妖者們兩兩一組，結伴行動。

  「啊，如松，是你！」狂狼興奮的上前擁抱自己的兄弟，「你去哪裡了？我擔心死你了。」

  「說來話長，」祁如松笑道，「狂狼，你們來看，這是誰？」

  「石蛇！」狂狼咧嘴大笑，「你居然沒死，還有，你們怎麼帶著魏老鬼的老婆？」

  「這兩件事，同樣說來話長。」石蛇會心一笑。

  「發生什麼事情了？」狂狼有些心虛，蘇瑜是在他的「幫助」下去找祁如松的。

  「待我向馬文大人稟明一切在與你細細道來，」祁如松說，「大人現在在哪？」

  「東北方向不到五里。狂狼告訴他。「我帶你們去吧。馬文大人一直念叨著你的名字。」

  狂狼帶著他們進入森林深處。

  馬文將營地選在一處背靠山壁的開闊地，營地綿延直至遠方。熟悉的旗幟飄揚風中，旗竿深深插進泥濘的地面。

  待祁如松三人走進馬文的營帳時，副門主坐在窗邊，正讀著信。「如松！」看到祁如松的第一眼，他立馬露出笑容，「你沒事就好。」

  祁如松向他深鞠一躬：「大人，勞您惦記了。」

  「馬文大人！」石蛇與蘇瑜一起向他行禮。

  「你果真沒死！」馬文意味深長的看了看石蛇與蘇瑜二人，「你們二人先出去吧，我有些要事與如松商量。」

  「遵命！」

  待二人離開，馬文一根指頭彈彈信紙。「是你父親的事。」他朗聲說，「我也不瞞你，信上寫的都是壞消息。我本以為自己一把年紀，說什麼也沒機會遇到這樣的政治紛爭。」

  他灌了口酒。「我告訴你，孩子，我們愛什麼，到頭來就會毀在什麼上面。我侄子愛死了他的年輕老婆。那個愛慕虛榮的女人，要不是為了她，也不會落得如今下場。」

  祁如松知道馬文侄子戰死的消息，馬文也正是因為這原因才追殺妖族至此。但這個跟自己有什麼關係？

  「大人，我不懂，我父親到底怎麼了？」

  「你先坐下。」馬文指了指面前的長凳。

  他只得照做。

  「王爺已臥病再床，如今嶺南城由你兄長祁如柏執政。」

  「不可能！」祁如松立刻說，「絕不可能！上次見他還好端端的，怎會無緣無故病倒。」

  「是真的也好，假的也罷，」馬文道，「你兄長已回信與我，他已派人前來【相助】」

  「相助？」是來害我吧，祁如松心想。「信中可提到我父親病情怎麼樣？」

  「信中未提及，我這打算寫信回去問個究竟。王爺【七階劍皇】強者，要不了幾日便可行動自如。」馬文眉頭緊鎖，「只是，有一事不明…」

  「父王為何讓我兄長執政！！！」

  「對！這很反常。」馬文聳聳肩，「現在來談談你的事吧，你帶回來的人…」

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