「從這裡到起始之地順利的話,大概還有14天的路程,收你們20金幣可以嗎?」中年商人問道。
「這麼喊也太累了,」仟海回頭問老白,「我讓他們過來或者我過去,能行嗎?」
老白微笑道:「他們應該不敢吧。」
「那好吧,」仟海繼續朝對方喊道:「我們是第一次加入船隊,有什麼規則嗎?」
「這位少爺,你如果感興趣的話,我可以到你們的船上詳細說明。」對面商人回應道。
仟海側頭朝老白笑道:「看來你猜錯了。」
老白微微點頭:「恩,這個商人有些不一樣。」
「好!」仟海朝對面喊道:「歡迎你來我們船上。」
不一會兒,一位穿著青色長袍,看起來不算富有的中年商人,帶著一名護衛登上仟海的小快船,「你們好,我叫畢子彥,很高興認識各位。」
「你好,我叫仟海。請坐,畢先生。」仟海讓安修給對方搬了把椅子。
「謝謝,仟海少爺。」畢子彥直接說道:「因為大家都在等我們,所以我簡短介紹我們船隊的情況。」
「我們這支船隊包括我在內,有一共有五艘船,其中一艘是海上傭兵,其他四艘都是自由商人。在航行期間大家互不打擾,一同跟隨傭兵船向起始之地的中立碼頭進發。」
畢子彥繼續說道:「如果你打算加入我們的話,需要付給我們每艘船4枚金幣,也就是20枚金幣。」
『一共才20金幣,真夠便宜的。』仟海點點頭,「價錢我能接受,可如果船隊遭遇海賊襲擊,海上傭兵會優先保護誰呢?」
畢子彥微笑道:「在發現海賊後,海上傭兵會上前交涉或者迎戰,他們不會優先保護任何一艘船。」
「哦,」仟海沒等說完話,就聽見從遠處又駛來一艘船,上面有人不耐煩地喊道:「喂!畢子彥,別在他們身上耽誤時間了!憑艘小快船就想去往起始之地,他們根本出不起佣金!」
畢子彥歉意地對仟海笑道:「請見諒,海上總有些人不太友善。」
「沒事,這佣金我出。」仟海爽快的拿出20金幣,「就當交朋友了。」
「太好了,非常歡迎你們的加入!」畢子彥趕忙手下仟海的金幣,高興道:「說實話,我們這些自由商人在海上做貿易,與風險相比,每次只能得到微薄的收益,非常感謝您能夠分擔我們的成本!」
「喂!!畢子彥!!」遠處的船再次喊道。
「我們現在就走!!」畢子彥朝遠處回應一聲,轉頭對仟海說道:「那麼,我們就先回去了,你們的船可以跟在隊尾。」
「好的,畢先生,我們就跟在你的船後面。」仟海目送畢子彥離開後,回頭看向娮姐,「娮姐,跟上他們。」
仟海站在船頭,看著前面畢子彥的商船,問道:「老白,僱傭海上傭兵要提前付佣金嗎?」
「通常情況,僱傭海上傭兵只會提前支付少部分的訂金,不會提前支付全部佣金。」
仟海點頭道:「恩,和我知道的一樣,那是畢子彥在說假話?」
老白微微搖頭,「剛剛從他說話時的狀態、語氣,我感覺他並沒有說謊。所以我推測還有另一種可能,就是他們僱傭海上傭兵的價格很便宜,但條件他們必須提前支付全部佣金。」
「連對方說沒說謊,你都能從他的細微變化上感覺出來,真厲害。」仟海笑著問道:「那你意思是說,如果真遇到危險,沒準這幫海上傭兵根本不會管這些商船?」
「也可能這些海上傭兵原本就跟海賊勾結。」老白沉聲說道。
「還有這種事??就是說,這些海上傭兵也可能是假的啦?」看到老白點頭,仟海笑得更開心了,「哈哈,本來是想少惹些麻煩的,那這不就有意思了嘛。」
接下來的三天裡,仟海他們的小快船一直跟在船隊的最後,不但其他商船沒有靠近交流,就連受僱傭的海上傭兵也沒派人過來有任何溝通。
為了不引船隊其他人的注意,仟海不再讓老白下海去抓食材。再怎麼說,一個盲人下海去抓海獸也實在太反常了。
正好趁這段時間,年輕時一直混跡起始之地多年的老白,向大家介紹起關於起始之地的大概情況,尤其是他們船隊現在正在前往的中立碼頭。
中立碼頭,由娮姐口中的四大中立城建造,分屬於各中立城勢力範圍,專為從世界各地前往起始之地的挑戰者、遊客、商人而建。
每個中立碼頭都建有多種專屬通道,只要支付相應費用,就可以直達對應的中立城。
其實在幾百年前,中立城不過是所有挑戰者在進入混亂森林前的中轉站。直到光明王被離奇覆滅後,四大中立城:維創城、歌諾城、白銀城、竹風城,才迅速發展成如今的規模。
雖然表面上,四大中立城被世界所有勢力承認為中立,由獨立於各文明的傭兵團所掌控。但實際上,這四座城是陸地文明對起始之地的一種滲透。
靠近西方奧法大陸的維創城由來自魔導文明的傭兵團掌控,靠近東方青元大陸的竹風城屬於來自洪武文明的傭兵團,位於起始之地西北角的白銀城則由聖靈文明的傭兵控制。
只有仟海他們正要前往的歌諾城比較特殊,由於歌諾城靠近南方大陸,再加上南方大陸上的三個文明:萬妖、比蒙、精靈相對弱小,所以歌諾城由五支分別來自萬妖、比蒙、精靈、魔導、洪武的傭兵團共同控制。
除了與中立城對應的碼頭外,七大陸地文明在起始之地上建立了各自專屬的碼頭,專門用於自己文明挑選的優秀挑戰者,前往位於混亂森林核心位置的地宮試煉入口。
老白說,他當年就是從青元大陸被太曦盟統一送到洪武文明的專用碼頭,再由太曦盟的高手護送到的地宮入口。
「地宮試煉的入口一共有六處,現在分為位於共和聯盟的六大主城中——」
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