內宅中，全家老少都被喪鐘的聲音驚動，此時聚在春暉園中。

  這還是蘇青遙自回到侯府後，第一次蘇家人如此齊聚一堂。

  老夫人有些悲傷，感慨道：「太后雖有了春秋，可常日裡還算硬朗，便是這個年紀的人身子弱些個的，也不至於毫無徵兆的便這麼去了啊。」

  老夫人的話，說的全家人都滿面愁容，搖頭嘆息。

  蘇青遙也跟著表現出惋惜的表情來。

  這幾個時候，就算對太后之死毫無感覺，也要做出如喪考妣的模樣來。

  前朝就曾經有因為在國喪期間飲宴作樂，而被罰了皇族中除籍的皇子。

  更有因兒子是在國孝期間懷上的，而被抄家滅族的侯門。

  且不論這背後到底包含了多少政治原因，鎮遠侯卻也正是樹大招風的時候，多少人盯著蘇吟秋呢。

  老太爺嚴肅道：「太后駕崩，舉國皆哀，我們勛貴之家就更要嚴格守制，鎮遠侯府是名門望族，多少年來風風雨雨，不知招了多少人的眼，尋常時候尚且有不知多少人盯著咱們，關鍵時刻，就更要謹言慎行。」

  全家人都起身行禮，齊齊道：「是。」

  老太爺又笑著對老妻道：「這些日子還要你多操點心，他們年紀小的，到底經歷過這些事兒少，老大媳婦現在還在禁足之中，內宅里你多擔待一些。」

  「這是自然，不過我年紀大了，到底精力不濟。」

  老夫人沉思片刻，睿智的眼神在家中這些孩子們之間掃過，最後落在二夫人藍氏的身上。

  「這對牌我打算交給老二媳婦，老二媳婦素來持重，從前待字閨中時便是管家的一把好手，這對牌交給你，最合適不過。」

  蘇藍氏有些驚訝，謙虛道：「是母親您疼媳婦，才會這般誇獎媳婦，媳婦從前那只是管管自己的小院子練練手罷了，可不曾管過這麼大的一家子。」

  「嗨，管一管你便知道了。道理都是一樣的，你若遇上什麼不明白的，再來問我也是一樣。」

  老夫人說著就拍了板，回頭吩咐身邊得力的嬤嬤去取對牌來。

  二夫人大家閨秀出身，雖不見她喊打喊殺的苛待任何人，素日也與人為善，可只看她院子裡，是嫡出的子女雙全後，才有了庶子庶女的。

  且柳姨娘和呂姨娘對二夫人言聽計從，竟沒有尋常妾室與嫡妻之間的爭風吃醋，便可知蘇藍氏的厲害。

  與她比起來，三夫人蘇郭氏只知道耍狠，不給三老爺納妾，一提納妾就尋死覓活，蘇藍氏便要高端的多。

  蘇藍氏接了對牌，也沒見喜形於色，只是沉穩地帶著心腹的丫鬟婆子出去安排守制的一應事宜。

  老太爺想起到現在還被關起來的蘇張氏，對比其他的兒媳婦，再想想優秀的長子，搖頭嘆息了一聲。

  人的命啊，腳上的泡，都是自己磨出來的。

  老夫人只看老太爺的表情就知道他在想什麼，安撫地拍了拍他蒼老的手，老太爺回過神，也回握住老夫人的手捏了捏。

  見老兩口如此恩愛，雖是在太后喪期，蘇家人見了心裡也是一陣溫暖。

  正當這時，外頭下人們腳步匆匆的進來回話：

  「回老太爺老夫人，侯爺回來了，此時正往這邊來呢。」

  蘇青遙明顯感覺廳內的氣氛為之一松，全家人一聽說父親回來，就像瞬間有了主心骨一樣，她心裡也很為父親自豪。

  不過片刻，屋門口便有婢女行禮問候之聲，門帘撩起，蘇吟秋的官服外套著雪白的孝服，快步進來行禮:

  「見過父親母親。」

  「起來吧，宮裡情況如何了？」

  蘇吟秋被蘇望秋和蘇聞秋一左一右拉著入座，蘇沐秋還端來了一碗熱茶。

  蘇吟秋笑著接過弟弟端來的茶灌了一口，這才道：

  「太后賢良淑德，其實早就身患病痛，但怕皇上為她的病情分心耽擱了朝務，一直隱忍不肯說。

  「太后早知自己情況不好，早早的立下了遺詔，不許皇上勞民傷財隆重舉辦喪禮，便只按照尋常標準，悄悄地辦了辦事。

  「民間的婚喪嫁娶，也都一切如常，不可耽擱。還有如守制時需要遵守的，不行樂，不飲宴，不食肉等等條規，太后也吩咐一併蠲了。

  「最要緊是太后還吩咐，皇上半年後的選秀，不能因守制而停止，皇家最要緊的便是繁衍後嗣。」

  蘇青遙聽得一陣無語。

  她看出來了，皇帝是恨死他娘了，太后死了，他都不打算做一做場面功夫，一點都不想因太后而打亂自己的生活計劃。

  蘇家人卻都在感慨：「太后一片慈心啊。」

  大家都在搖頭嘆息，老夫人甚至還掉了點眼淚，老夫人一哭，女眷們就也都跟著一起落了淚。

  老太爺面色沉重道：「咱家的對牌已經交給老二媳婦了，雖一切從簡，但守制之事依舊不能馬虎，老大你回頭和你二弟一同去，與老二媳婦安排清楚。」

  蘇張氏的對牌被老夫人給了二房，蘇吟秋完全沒有情緒，只認真點頭道：「是，兒子這就去。」

  有蘇吟秋坐鎮，二夫人調度，家裡很快就依本朝禮法掛了白，女眷們都回房去將鮮亮顏色的衣裳放在壓箱底的位置，連一片紅衣角都不肯叫人看見，一打開斗櫃，入目的都是石青，深藍，月白等素色。

  蘇青遙也回房去換了一身藕色衣裙，頭髮簡單用一根銀簪子固定，就斜靠在貴妃椅上小憩起來。

  站了一夜，又去老夫人和老太爺房裡到了現在，蘇青遙早就筋疲力盡了。

  蘇吟秋忙完了手上的事，來到攬月閣，發現蘇青遙在睡，他想了想，到底沒捨得叫醒女兒，只等著明日再說。

  次日清早天還沒亮，蘇吟秋就命人請了蘇青遙去外院書房說話。

  蘇青遙歉然道：「父親，昨日是女兒貪睡，耽誤了父親的正事了吧？」

  蘇吟秋笑著搖頭道：「這算什麼耽誤正事？有為父在，讓你安心睡上一覺為父還是做得到的。」

  蘇青遙甜甜一笑，心裡暖的就像是大冬日裡抱著個湯婆子，從裡到外都是暖的。

  「父親可是有什麼要緊的事？」

  「的確。」蘇吟秋眉頭緊鎖。

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