他忽然笑了一下，宋柔也跟著笑了笑，兩個人都移開了目光，心卻在一點點靠攏。

  「這一次，變化多端，都不知道會繼續發生什麼了。」

  宋柔道：「你這樣厲害的人，在朝堂上叱吒風雲，呼風喚雨的，竟然也會擔心這個嗎？」

  「我只是擔心你。」

  「我有什麼好擔心的。」宋柔擺弄著斗篷上的小吊墜，「我自個兒能照顧好自己。」

  蘇子卿的手頓了頓，過了一會兒，他終於說道：「無論如何，我都會護你周全。」

  宋柔想著道：「與其說呼我周全，不如說護我們周全。」

  他聞言，低頭深深地看了她一眼，「好，護我們周全。」

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  半月後，唐州下起了鋪天蓋地的鵝毛大雪。

  時任唐州知府的賀守大人病逝。

  他的棺材停放在濟靈寺的大殿之中，這日，下起了雨夾雪，寒風凜冽，冰冷刺骨，寺中枯木森然，寺外人群密密。

  來這裡的大多數都是唐州的普通老百姓，他們不得入寺，只能站在寺外，大家都不約而同地垂著頭，神情肅然而悲痛，沒有人發出一點兒聲響，整整齊齊站在寺外。看書喇

  前來弔唁的官員們皆撐著一把素傘，面色肅然，靜默而立。

  忽然，人群的最後面傳來了一陣不合時宜的聲音。

  「蘇大人，蘇大人，小心台階。」

  「下了雪，大人仔細腳滑呀。」

  百姓中有人悄悄地回頭看了一眼，便見眾人簇擁著一位清雋的貴人走上前來。

  蘇子卿與立在寺外等候的唐州同知杜懷安對視了一眼，對方便抬步向他走來，「蘇大人。」

  「杜大人，」蘇子卿掃了一眼周遭的百姓，語氣淡淡，「賀大人是得了什麼病？」

  杜懷安道：「賀大人素來有心疾，唐州打人事件惡劣，傳至盛京，賀大人夜不能寐，終日忙於案件瑣事兒，最終力不從心，心力衰竭，一時沒熬得過來，就去了。」

  「那這病也算是有跡可循了。」蘇子卿看著他道：「不似外兒傳言的那般。」

  「外邊兒的人怎麼說？」

  「說是走的蹊蹺。」

  杜懷安抱拳在胸，聞言笑了笑，「蘇大人到唐州的第一天，竟然你聽到這種笑話。回頭我一定揪出那幾個亂嚼舌根的人，拔了他們的舌頭，以儆效尤。」

  蘇子卿冷道：「杜大人行事都是這般的嗎？」

  「下官跟隨賀大人多年，在他身邊耳濡目染了許久，見賀大人便是這樣處事的，如今賀大人病去，下官代理知府一職，也不知道如何做才是，便效仿著賀大人的處事風格行事。雖沒有賀大人在時的半分風采，但也不至於學得很差。」

  杜懷安說完，見蘇子卿沒有答話，便又鬆開手臂，看向他道：「怎麼了，蘇大人，是下官哪裡做得不對嗎？」

  蘇子卿不答反問，「你們調查打人案件的，都有哪些人？」

  「這些事兒都是官府在負責，自然是官府的人在辦理。自然，賀大人親力親為，下官也跟著出了幾分力。」

  蘇子卿走到他身邊，側首淡然說道：「聽說賀大人的身後事，是杜大人一手操辦。」

  杜懷安的臉上浮上一抹哀傷，對著寺廟的大門拱了拱手，作了一揖，方才說道：「賀大人一心為民，無兒無女，下官受賀大人提攜，感激在心，賀大人之於下官，亦師亦友，自然也該下官親自為賀大人操辦後事。」

  蘇子卿定定看了他一瞬，隻身走上台階，「進去看看吧。」

  杜懷安轉過身，見蘇子卿進去之後，身後還跟了一位文文秀秀的男子，便拱手道：「下官杜懷安，見過沈大人。」

  「杜大人客氣。」沈澈回了個禮，目光仍舊落到蘇子卿的身後，並沒有看他。

  杜懷安的眸光微閃，然語氣仍舊和善，「大人請。」

  眾人一同走進大殿之中，才看見一棺木停放在中間。

  蘇子卿與沈澈祭拜了一下後，才回過身對著杜懷安道：「可請過仵作？」

  杜懷安愣了一下，「這就是請了仵作來看，才知道賀大人是死於舊疾突發」

  蘇子卿印象里，他上一世來到這裡的時候，賀守活得還好好的，怎麼這一世賀守就突發舊疾而去了？

  要說是偶然，蘇子卿定然是不信的。

  賀守這老頭子，一生恪守本分，上一世蘇子卿在賀守這裡得到了他搜集到的，唐州惡霸與官員勾結的蛛絲馬跡，根據那些證據才一點點查到了董誠、洪四喜和朱平三人。

  杜懷安此人，是一直跟在賀守的身旁的，誠然如他所說，他對賀守，的確是敬之愛之，生活中的一些細節上，仍舊可以看出來，他對賀守的關心。

  來濟靈寺的路上，聽聞這裡發生的一切後，蘇子卿就知道此事定有蹊蹺。

  從南陽王派人刺殺自己開始，蘇子卿就知道這一次來唐州，必定不會和上一世那般順遂了。

  果然，一下馬車就看見滿城縞素，聞唐州知府死訊。

  進入濟靈寺後，他一眼就注意到了檐下立著的杜懷安。

  對一個人的關心和愛護，都是可以裝出來的。

  但是失去一個很重要的人，那種悲痛是無法偽裝的。

  畢竟上一世，對於重要的人離開自己，是怎麼樣的感覺，蘇子卿簡直太明白了。

  所以在周遭情真意切悲痛之中的百姓襯托下，一旁看似很悲痛實則目光空洞的杜懷安就引起了他的注意力。

  再看如今，賀守的突然離去，就連蘇子卿這個外人都覺得蹊蹺。

  而杜懷安這個與賀守朝夕相處、對他了如指掌的人，竟然沒有一分一毫的質疑與懷疑。

  就算這個人愚鈍，想不到這一成，可是在聽到民間百姓都開始質疑的時候，他首先想到的該是暗地調查自己敬如師長的賀守真正死因，而不是想著去消除這些質疑聲。

  從這一點上，就完全可以證明杜懷安對賀守，並不是表面上看到的這樣敬重。

  再往裡推，說賀守的死因與杜懷安有關聯，也不為過。