2002年，廖塵宇的母親病情惡化，他已經把能借的都借遍了。學校雖在禿頂周的號召下又組織了兩次捐款，可終是杯水車薪。

  廖塵宇母親住進了icu，他全國化學競賽得的三萬塊幾天就用沒了，醫院催他交費，周圍人感嘆他孝順也好苦命也罷，他自己其實是麻木的。

  葉顏在一旁哭了，廖塵宇看著她，「哭什麼？」

  葉顏背過了身擦眼淚，鍾明唏噓又有些同病相憐拍拍他的肩，萬誠戈則窘迫的站在一旁，「我，我再向我爸要一些，我再求求他，他肯定能。」

  萬誠戈說不下去了，他很自責，幾次三番的鬧，最後似乎都應了父親那句話，他再怎麼作，到最後都是要低聲下氣的朝父親要錢。

  父親是在一次次用現實教會他，男人要想挺直腰板做人，就不能兒女情長，就不能搞那些所謂仁義道德虛頭巴腦的東西。

  萬誠戈不贊同，他痛恨父親的為富不仁，痛恨父親沒有下限，可他卻也一次次，如父親說的那樣，低聲下氣的重新回到父親面前伸手。

  人活在世上都會成為錢的奴隸，這是世間的規則，萬良在教兒子人生最重要的一課。

  而第二課，就是在給兒子第二次錢的時候告訴他，無底洞是填不滿的，人要學會及時止損，生意是，感情也是。

  在萬良看來，廖塵宇無論從哪方面講都沒必要交往下去，已經不適合當兒子的朋友了。

  所以即便萬誠戈服了軟，聽了話，幾次三番的求萬良，萬良都沒有再給他拿錢。

  四個人站在一起，三個人沉默悲傷，倒只有廖塵宇表情如常，他看著朋友們，反而很平靜，「我已經找到工作了，給的挺多的，錢很快就能交上，過一天算一天，我盡力了，最後結果是我媽的命，也是我的命。」

  廖塵宇已經幹了很多份工作，他化學競賽後完全不回學校了，儘管禿頂周來醫院問，廖塵宇也沒有回答。家裡的房子找了中介掛出去，可經濟蕭條，來看的人極少，遠水解不了近火，賣房子需要時間，而母親在icu已經等不了了。

  廖塵宇早上送報紙，白天照顧母親，這比請護工划算，到了晚上去燒烤攤，不過燒烤攤的老闆儘管看他可憐，還是多給了他一個月工資後委婉的勸他離開。

  其實燒烤攤老闆不勸他也是要辭職的，因廖塵宇找了一份新的工作。

  鍾明問他找的什麼活，他只笑著，就說是晚上開工的好工作。

  眾人只以為他又找了份飯店兼職，萬誠戈還說到時候去他打工那家店捧場，其實這些也僅僅是說說而已。廖塵宇知道萬誠戈最近迷上了一款遊戲，天天在網吧通宵，有那份心，卻不一定有那份力。

  可廖塵宇還是拍著萬誠戈的肩膀笑了，「你已經很照顧了。」

  萬誠戈沒明白，廖塵宇也不解釋，他沒和任何人說，他新找的工作老闆就是萬良。

  說來那天也巧，廖塵宇在燒烤攤打工時，撿了一張客人拿來墊桌子的廣告宣傳紙，上面寫著北區一個香港來的老闆新開了一家娛樂城，就在京華酒店旁邊。

  裡面能唱歌跳舞喝酒，這在北方來說形式夠新穎，吸引了不少談生意的老闆都定在那，生意也好，那張宣傳紙是招年輕形象好的男女去做服務員，夜班，工資也不算少，日結。

  廖塵宇那年十九歲，長得高高瘦瘦白白淨淨，人又不多話，很會看人眼色，當天去的時候就被領班留下了。做了幾天，廖塵宇很順手。有些南方老闆還學著外國人一樣給小費，服務員樂不得那些人裝逼。

  在這裡真是打開新的世界，廖塵宇也覺得有趣極了，能看到外面端莊的人，喝了酒放浪形骸的一面，也能看到掌握金錢的人晃著鈔票，隨便刷新底線的瘋狂。這裡，就是人性解放的大舞台。

  也有不少人在這逐漸迷失自己，尤其是漂亮的年輕姑娘。男服務生就很不服氣，覺得男女本身就不公平。還說廣州那邊富婆當道，男女都能憑姿色賺錢，北方就相對保守，沒這機會。

  休息室聊著天的服務生們哈哈大笑，開玩笑說，要是見到女老闆可得把握機會。

  有人推著一邊的廖塵宇，問他是不是啊。廖塵宇笑笑，點頭，沒接話。

  在這是要懂得把握機會，不過他把握的不是這些人說的富婆，而是真正的機會。

  廖塵宇在這上班的第二個禮拜就發現萬良是常客，和他來的還有個姓黃的老闆。

  廖塵宇這人小時候就喜歡觀察螞蟻搬家，看一群螞蟻勤勞運作，他能從紛亂的表象中看出自然規律，看出他們分工特點，甚至可以分出每一隻螞蟻的不同。

  似乎對於沉默寡言的人來說，觀察，占有了生活中大部分，因沒有過度的表達，而擴展了視線範圍所及的一切，漸漸隨著時間年紀的增長，這成為了廖塵宇的一種特殊能力。

  所以他在看到黃老闆手下將汽水廠的幾個員工，扔到萬良面前時，就知道自己賺錢機會來了。

  萬良那天臉色極其不好，卻還要忍著尷尬和怒氣，假意教訓自己的心腹，說他們鬼鬼祟祟惹黃老闆誤會，全都攆出去後，舔著臉叫了好酒給黃老闆滿上，屋子裡的姑娘個個漂亮搔首弄姿，可黃有為卻都不滿意。

  廖塵宇頂替了原本去他們包廂的服務生，自己送酒進去。

  可惜萬良並沒看到他，或者說就算看到了，也沒時間驚訝兒子的同學會出現在這，萬良要忙的事多了去了。

  可廖塵宇不會放棄這個機會，他在萬良送那個醉醺醺的黃老闆上車回旁邊酒店後，和身邊曲蒙討論到底能不能找到萬瑩時，突然出現在萬良身後，「萬叔叔。」

  嚇了兩人一跳，曲蒙皺眉朝他看去，示意萬良是認識的人？萬良朝曲蒙搖搖頭打發他先走，曲蒙走之前還不忘多看幾眼，但廖塵宇隱在娛樂城燈牌下的明暗交接處，舊外套帽子扣在頭上，讓人看不清臉。只從聲音和身材裝扮上，看出來是個年輕的男孩子。

  萬良皺眉回頭假裝沒看清，待到廖塵宇走到他面前時，才恍然般笑著，「哎呀，我當是誰呢，是我家小誠的同學啊。」

  都是一個紡織廠大院生活十幾年的人，萬良自然對的上號廖塵宇是誰，何況廖家當初鬧得和笑話一樣，這個男孩從小就跟在萬誠戈身後，萬良以前覺得兒子和自己一樣到哪都要成群結隊吆五喝六成為頭目，所以對這個跟班還算友好。

  可萬良眼中不養閒人，廖塵宇家現在水深火熱，他怎麼可能不知道，他知道自己兒子真是蠢，給一次錢那叫情義，再多給就是累贅。

  所以他以為廖塵宇在這打工看見自己，是要借錢，本還想藉口打擊，卻沒想到廖塵宇直接的，「汽水廠那些人都不行，要盯人不被發現，看得仔細打聽事，您得找有文化的。最起碼，該找個聰明的，還要不顯眼的聰明人。那黃老闆很精明，一般人不行。」

  萬良一愣，重新審視面前的男孩，在他印象中這男孩沉默寡言，萬良一向是不太喜歡的。萬良覺得男人就要外場會交際情商高，這種只會在卷子上打高分的人，腦子都是不活份的，他並不瞧得起。

  「你什麼意思？」

  「我的意思是，萬叔叔找人盯梢這活，我能接。」

  萬良好笑，可還沒等說什麼，廖塵宇就眼睛直視他，沒有任何玩笑的意思，很冷靜的，「黃有為喝酒的時候總是打嗝，是因為以前受過傷，酒杯從來不離手，怕有人給他下毒，為人謹慎。你和他說話敬酒，他三分笑，可每次都把話題扯開，他不是不滿意合同，他是在磨你的耐心，拉低你的條件，而且他剛才走時根本沒醉，至於回去幹什麼。」

  廖塵宇眯了眯眼，「他那個手下叫阿平的，一滴酒都沒喝，前半場站在包廂門口向外看，黃有為中間去了一次廁所，回來後，阿平就換了位置，專盯著包廂里，他看的是您的朋友曲老闆。」

  萬良皺眉不知他要說什麼，廖塵宇拉起嘴角，「曲老闆和這個娛樂城的一個女服務生是相好，黃有為知道，他也看上這女服務生了，現在人應該已經在酒店裡，不是黃有為多喜歡這女的，他就是想讓你和曲老闆難堪，為的是什麼，萬叔叔你仔細想想，就應該明白。

  他一個有錢的老闆為什麼肯投你，說白了，就是想作踐你，看你們這些人卑躬屈膝。這是給你們的一點教訓，告訴你別輕易找人盯他。」

  萬良臉色逐漸變得難堪，廖塵宇笑道，「我這點淺薄的觀察，萬叔叔其實早就知道，心知肚明，所以你才找人盯著他吧，在你掌控全局之前，你一直在做表演，無論是滿足對方無理的要求，還是承受羞辱的挑釁。

  但你很清楚這樣的人，想要從他身上拿下你想要的，光討好沒用，得抓住這種人的把柄。所以，我說了萬叔叔需要一個聰明人盯梢，才能有收穫。」

  萬良盯著廖塵宇看了許久，帶著譏笑，「你以為你這樣說，我就會用你，我喜歡聰明人，但不喜歡明知自己聰明，就以此高傲的人，因為這樣的在身邊容易犯事。不好掌控。」

  萬良其實心裡非常意外，這個傳言中被親生父母掉包，被養父母不待見，永遠沉默著的存在感極低的男孩子，竟然有這樣的一面，對比自己的兒子，萬良心裡是一種說不出來的感覺。

  廖塵宇面對諷刺沒不高興，也沒有著急表忠心，他只是苦笑著，指著自己破舊的衣服，「我聰明，但我窮啊。萬叔叔知道我的情況，缺錢的人比任何一種人都好掌控。只要給我錢，我什麼事都能做，你想知道這個黃有為什麼事，我都能打聽出來。」

  萬良思量了幾分鐘，拉起嘴角，他最欣賞直接的人，笑著拿出錢包。抽出幾張鈔票遞給他，廖塵宇卻沒接。

  萬良不明所以。

  「我要的比這個多，我會讓你知道我值這個價。」

  說著廖塵宇不客氣的抽過那幾張錢，「這是定金，一周一回消息，別找我，我來找你。」