就在眼前,一團藍色絲線圍繞的魂質被染黑,顫抖著化為陰影。
這些陰影並非純粹的黑暗。
銀焰的灰燼被劍鋒盪開,利奧側過身跨過最後一個被劈開的陰影,半空中消散的魂質似乎還殘留著紫色。
有些是走投無路的平民,有些是心有不甘的士兵,也有自認倒霉的強盜被污蝕殺害,他們的黑暗情緒與魂質便成為了陰影的源頭。
痛苦,絕望,掙扎。
這些靈魂碎片,無一例外記錄著污蝕來襲的可怕慘狀。
太多的慘狀會麻木,深切感受面臨災難的渺小,無力。
頭頂沉重的夜晚,黑夜籠罩下的湖岩城仿佛一座陰影編織的龐大迷宮,蔓藤般的黑暗叢生,危機潛伏。
利奧穿過司格爾街道,他來到一處抄近的小巷。
司格爾街道和南群街道之間的房群算得上高大,處於商街交匯處原本價值不菲,但此刻只剩下殘損的空殼。
過分的安靜和沉默讓他停下腳步,站在街角環顧四周。
兩排漆黑的房群中,通往南群街道的巷口瀰漫惡臭的血腥氣,僅是進處便躺著三名屍體,身穿磨損較少的盔甲,兩名衛兵,一名傭兵,身邊有相對完整的長劍長戟。
坑窪的頭盔被捏縮不成形狀,他們是瞬間被殺死的。
小巷內的影子模糊不清,惡臭和血腥氣沖天。
如果司格爾街道是混亂的戰地,那這便是單方面的屠宰場。
他判斷著,一掃胸口盔甲明顯的標識,上面還有乾涸的綠色痕跡。
金鳶草,赤色盾牌。
前者自然屬於金鳶蘭家族,後者是湖岩城傭兵盟會「赤盾」的標識,兩股城中相當強大的武裝勢力。
橘光亮起,他注意到周圍幾乎沒有陰影的蹤跡,這意味著沒有魂質殘留,靈魂和身體是一同被毀滅。
普通的污蝕做不到這點,例如蛭靈和蛭靈首,它們的攻擊方式源於身軀的力量和敏捷,甚至是爪牙的毒性,而不像噩魔或是噩魔首,這類污蝕有很強的侵蝕性,比起蛭靈更趨近邪惡的本質。
然而,這次的始作俑者似乎很好地兼備了兩類污蝕的特性,從不堪的殘軀和魂質的稀少多少可以窺見一些。
當他思索之時,黃昏之戒亮起一縷微光,低階的感知魔法起效。
大概在前方六百多米,單獨行動的個體。
很快,後方也出現了單獨行動的個體,考慮到司格爾街道和南群街道之間的路線特點,它們有明顯的逼近意圖。
緊接著,六個個體出現,朝他所在的小巷口接近。
「如何發現的」
利奧挑了挑眉,他有些不解,思索那些陰影和城中的污蝕是否有特殊聯繫,但很快排除這個可能。
他的拇指撫過戒指表面,一雙火焰組成燃燒的橘黃眼睛出現在半空中,光線和空氣中的微妙細節都被收入眼底,六個個體的情況很快被他掌握。
影子在跑動。
深綠色的複眼,漆黑的鱗片,拱起的強壯的身軀,它們類似蛭靈,但又具備噩魔的特性,有幾根半透明的觸鬚在背部遊動。
污蝕的異化似乎一直進行,這不是好消息。
「」
利奧的身影變得模糊,周圍的空間蕩漾起湖面般的漣漪。
他將坐標定在某處小巷。
下一刻,漣漪蕩漾,一雙眼睛在某隻污蝕身後出現,他隱藏在空間的縫隙中,並未被其察覺。
利奧低頭看了眼前方的污蝕,跟著穿過小巷,六隻體型差異不大的同類在他之前所在的位置齊聚一堂,隨後翻開,四處尋找什麼。
顯然,由於中階以上魔法和空間系的特質,他的存在無法被污蝕準確感知到。
又一可能被排除。
「天空中有眼睛嗎?」
利奧隨即抬頭,視線迅速掠過黯淡的夜空,隨後掃過周遭的屋頂。
很快,他出現在某一高處,俯視著下方六隻無頭蒼蠅般的污蝕,火焰般的橘光在他眼中轉為深邃的琥珀色。
隨著感知強化,一些細微的連接於半空中浮現,像風中搖曳的蛛網,這些仿佛隨時斷開的蛛絲通往不遠處的盛耶羅教所。
利奧微微點頭,將左手按在森咒的劍柄,銀輝一閃而逝。
極微弱的漣漪在街道中央穿過,朝著盛羅耶教所蔓延,六隻污蝕突然間僵直,貫裂的傷口湧出銀焰,頃刻間將其吞沒化為灰燼。
盛羅耶教所,曾經的外城區大教所早已輝煌不再,高大的樹木早已枯敗,廣場的瑟薇塔星神的雕塑只剩半截,破損的台階兩側灌木雜草叢生,一些半透明的觸鬚在屋檐爬動,觸鬚末端時不時抬起,仿佛尋覓什麼。
「原來不是眼睛,而是手指。」
利奧注意到纏繞著盛羅耶教所那些半透明觸鬚,像是某種沒有視力的寄生物,時不時伸出觸鬚在半空中觸摸著危險或安全的信息。
儘管它們不能找到空間縫隙中的利奧,但它們仍然意識到不安,開始回縮教所之內的黑暗,試圖融入沉寂的夜色。
它們的舉動讓利奧明白,作為外城區污蝕氣息最濃郁的地點,盛羅耶教所值得花點時間一探究竟。
接著,利奧安靜地看著教所的建築,觀察了一會兒,沒有任何收穫。
那些觸鬚有阻擋低階感知魔法的特質,仿佛有個看不見的罩子,將教所的秘密關在裡面,還蒙上了黑暗的幕布,讓火焰之眼也無法起效。
黃昏之戒可運用的法術還有許多,但對方的退縮讓利奧決定採取直接的方式。
「aoojg,pobfft。」
他低語著,伸出食指輕輕點在前方的虛空,微小的漩渦像聚縮的小球,將光線匯聚起來,令周圍的景色逐漸變得扭曲而不真實,作為中階的空間系魔法,它需要一點準備來為毀滅做好鋪墊。
漩渦正對著不遠處的教所建築,處在彈道中央的瑟薇塔星神鵰塑顫抖起來。
不僅是半截雕塑,樹木,台階,地面,甚至是視野都受到了震動。
利奧自然地抬起食指,指尖的漩渦瞬間消失。
沒有太多嘈雜的聲響,盛羅耶教所的上半截建築像是被看不見嘴巴的咬了一大塊,連帶著那些觸鬚,被捲入空間的壓縮層中消失不見。
這還不夠。
緊隨其後,盛羅耶教所的斷壁殘垣的上空湧現出幾個,一陣漣漪捲起赤紅的烈焰,比浪潮洶湧澎湃,將剩下的部分席捲焚燒,頃刻間照亮紫黑的天空。
火海將黑暗驅散,建築的影子在其中晃動。
沖天的赤紅光芒將周圍的景象大片大片地照亮,地面仿佛被烤紅的鏡子,無數凌亂的影子搖曳著,就像層層搖擺的黑色森林。
通過空間與火焰的力量,盛羅耶教所會被利奧夷為平地。
不久,火海的某處鼓起,仿佛浮出海面的氣泡。
氣泡膨脹擴大,烈焰被看不見的膜層撐開,露出一具布滿疙瘩的類人身軀。
頃刻間,那些疙瘩裂開縫隙,那並非數不清的疙瘩,而是數不清醜惡眼睛。
每一隻都讓人恐懼。
伴隨這些眼睛的睜開,半透明的觸鬚仿佛蛇群,從它的腳下狂舞而出,將烈焰蕩漾開來,無數火星四濺。
「眼魔首。」
利奧認得出那隻污蝕,思索著,他藏身於空間縫隙中,即便是現在對方也不知道他的所在。
眼魔首比蛭靈首或噩魔首都要強大得多,屬於低階污蝕中的佼佼者,某種程度上和利奧在雙星海域遇到的刺骨魔一樣強大。
眼魔首藏在外城區的盛羅耶教所,這讓利奧察覺到一絲不對勁。
紛爭結束,人類逃亡,陰影和一些污蝕盤踞在湖岩城是常態,但眼魔首這樣的污蝕不應該留下,甚至躲藏在這裡。
他一邊思索著答案,一邊面朝火海中的怪異影子走去。
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