「我到船底的雜物間，放置屍體的木箱也不見，澤弗奈亞的屍體從天花板摔落在地。」

  利奧不緊不慢的概括，簡要解釋道：「拜倫大副的親信受了驚嚇，我將她交給廚房的女廚子，來不及處理屍體便來找你們——因為我確定澤弗奈亞的死並非普通人類所為。」

  「她害怕時會覺得冷抱歉」

  拜倫大副的臉流露出擔憂之色，但很快平復。

  回到正題，拜倫和麥克菲對視一眼，船長沉聲道：「所以是能力者？那人盜竊屍體又殺害澤弗奈亞先生是這樣嗎？」

  「如果真的對澤弗奈亞有深仇大恨的能力者存在，事實也許就是這樣。」

  利奧的話讓二人皺起眉，他們忍不住出聲：「那究竟是怎麼回事？」

  對此，利奧搖搖頭道：「拜倫大副，我告訴過你船上可能有怪物。」

  「怪物？」

  二人露出難以置信的表情，眼神一變再變，非常複雜。

  「這這實在是無稽之談！我們一定搞錯些什麼」

  拜倫大副的聲音升高不少，卻又很快弱下去，他咬著牙道：「怪物的說法太誇張了，塔內庫先生。」

  「普黎號防備嚴密，人們進出皆有記錄。高明的盜賊也難以潛入，更別說異於常人的怪物了，它甚至沒有機會進入普黎號」

  麥克菲船長表情嚴肅，然而一想到怪物也許無法用常理揣測，語調間也生出疑慮。

  他和拜倫大副對污蝕和詛咒幾乎一無所知，自然無法想像真正的怪物是怎麼樣的。

  像野獸？像人類？還是像別的什麼？

  思索不得結果，他們重新將視線投向利奧，希望得到解釋。

  畢竟，怪物的猜測，是由利奧·塔內庫提出的。

  「我見過怪物，也遭遇過詛咒。」

  利奧簡明扼要，他多次與污蝕對抗，也破除了長眠之地的枯萎詛咒，在這個獵魔人沒落的年代，已經是一位合格的專業人士。

  但這個說法沒有足夠的信服力，拜倫和麥克菲接連搖頭，事關整個普黎號，不是一面之詞就能左右的。

  必須慎重，再慎重地考慮。

  「我得再想想。」

  麥克菲船長深吸一口氣，盯著利奧片刻，謹慎地道：「我和你前去船底的雜物間，先處理澤弗奈亞的屍體」

  「讓我去吧，船長。」

  拜倫認為麥克菲應該處理其他的事，「我會確認此事，您先想想辦法。」

  「好吧。」

  麥克菲點點頭。

  二人的意見迅速達成一致，也決定讓拜倫大副和利奧同行，確認，同時處理雜物間的澤弗奈亞的屍體。

  走出船長室，順著另一條路繞過進行晚宴的大廳，經過轉角，二人各持一隻嶄新的提燈，步入通往船底的，逐漸被橙黃燈光碟機散的黑暗。

  走在寂靜的長廊上，拜倫第三次抬頭看向利奧的背影，終究憋不住內心的疑問。

  「您似乎很擅長處理這等詭異的事情，塔內庫先生。」

  這是一次不像樣的，言語的試探。

  捷爾拉修士的死亡發生在利奧的房間，澤弗奈亞大修士的死也先是被利奧見證，只要是個正常人，就會對利奧有所懷疑。

  但另一方面，拜倫又覺得利奧沒必要大費周章地殺人除非他是個瘋子，但拜倫確定，利奧·塔內庫是位冷靜而神秘的能力者。

  「你懷疑我？」

  利奧轉過身，他的表情令拜倫意外，依舊波瀾不驚，沒有任何被懷疑引起的不解或驚怒。

  「我只是覺得很奇怪，我在普黎號任職大副，從未遇到過這樣詭異的事。」

  拜倫自認為經歷過許多大風大浪，遊歷多國，見多識廣，但絕無法做到像利奧這樣冷靜，「您看上去很冷靜甚至像是把握到了事情的關鍵。」

  「」

  對這波尷尬得不像稱讚的稱讚，利奧沉默片刻，轉過身繼續向前，同時說道：「類似的事我經歷過不少，累積了許多有效的經驗。」

  聞言，跟在後方的拜倫嘴角一抽，說不出話。

  這種怪事還經歷不少，不愧是擊敗海上血手的神秘能力者。

  二人在沉默的燈光中前進，伴隨著沙沙的腳步聲，他們的搖晃的被拉長的影子融入身後的黑暗長廊，似乎被黑暗中某種蠕動的事物吞吃了。

  很快，他們來到木門緊閉的雜物間，二人不約而同地取出了懷中的鑰匙。

  拜倫的鑰匙要比利奧的更亮一些。

  利奧有些疑惑，緩緩的道：「那個女孩告訴我，雜物間只有一把鑰匙？」

  「對侍從，幫工，船上很多人都這麼說，一處房間只有一把鑰匙。不過船長室有一把萬用鑰匙，這件事只有我與船長知道。」

  拜倫解釋著，露出猶豫之色，「我的表妹我的親信，她沒受傷吧？」

  「沒有受傷。」

  拜倫對表妹的擔憂引起利奧的好感，他對此報以微笑：「我之前說了，她只是受了些驚嚇。」

  「好的」

  拜倫深吸一口氣，使用鑰匙並且轉動，很快打開了雜物間的木門。

  一股寒冷的濕氣撲面而來。

  他們手中的提燈燈光向前探去，照亮霉斑點綴的木地板，空氣中瀰漫著白色的薄霧，令燈光變得朦朧模糊。

  利奧率先走進雜物間，拜倫緊張地隨後，二人環顧四周，除了地板上的大灘水漬，並沒有找到所謂的澤弗奈亞的扭曲屍體。

  「木箱的確不見了。」

  拜倫面色凝重，他找不到之前放置捷爾拉修士的木箱，血跡也一同消失。

  「」

  利奧伸手探向空氣中的薄霧，再伸回來，掌心凝結許多水珠，散發著鹹濕的味道。

  「這似乎是海霧。」

  拜倫注意到利奧的舉動，也注意起空氣中的薄霧，「也許是雜物間某處破損，讓外面的海霧飄了進來。」

  薄霧瀰漫，角落和邊上的木桶木櫃的輪廓逐漸變得不清晰，仿佛要消失不見。

  接著，他頓了頓，「您所說的屍體在——」

  話未說完，利奧眼神一凝，目光剎那間銳利起來，右手握緊身負的森咒，布條散開，身形俯低沖向雜物間薄霧繚繞的某處角落。

  拜倫的視野中，寒光一閃而逝，膨脹的綠光便將周圍的白霧盡數吹散，他手中的提燈也搖晃不停。

  沒有了薄霧的遮掩，兩隻提燈的燈光幾乎將雜物間照亮。

  啪。

  伴隨著輕微的炸裂聲，濕淋淋的漆黑影子滾至木桶後避開森咒的鋒芒，靈活地攀上雜物間的牆壁，吊掛在天花板上，和利奧以及拜倫保持幾米的距離。

  濕漉漉的血水滴淌，留下一條明顯的痕跡。

  橙黃的燈光令它水腫的眼睛眯成一條縫，青脹的身軀掛著濕淋淋的衣物，肩膀有一處劍傷，正緩慢癒合，儘管面目全非，但從服飾看還是能判斷它便是死去的澤弗奈亞。

  「我的天哪。」

  拜倫瞪著盤踞在上方的怪物，下意識張大嘴，只覺得兩腿發軟，差點癱倒在地。

  「到我身後，別離太近，也別離太遠。」

  利奧緊盯著怪物肩膀的劍傷，挽了朵劍花，一邊囑咐拜倫，一邊繞著怪物左右移動，尋找機會。

  他心裡有些驚訝，剛剛那一擊幾乎要結實地斬中，這隻怪物卻詭異地扭轉身體避開了，僅僅造成擦傷如此看來，它反應很快，速度不慢，得動用灰銀柄之力才能順利斬殺它。

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