「人類——」

  男神像再次虛張聲勢，被劈來的森咒打斷。

  它揮動手中的長劍，與森咒的劍刃碰撞，激『盪』出清脆的斷裂聲。

  咔嚓。

  長劍出現裂痕，伴隨著碎片斷裂成兩截，森咒沖勢不減，瀰漫黑氣的劍刃在它驚異的注視中，劈開它的左側脖頸。

  仿佛斧子砍進老樹般的艱澀聲，森咒迅速下劈，將男神像的大半軀體劈開。

  黑氣一震，森咒黑光大放，以更凌厲的姿態將男神像劈成兩截。

  「很滑稽。」

  利奧淡淡地評價了一句，踢開雙眼光輝黯淡下去的男神像上身，後者踉蹌著滾落在地，身軀的血紋與綠光漸漸消失，變成真正的死物。

  這一切發生的太過迅速，一旁的女神像只來得及提起法杖猛力揮動。

  「uion。」

  它手中的法杖在空氣中點出火紋，火焰升騰，明黃『色』的光芒充斥大宅，溫度迅速升高。

  隨著法杖的揮動，所有的火焰朝著利奧噴涌呼嘯。

  凌厲的破空聲襲向利奧側臉，猛然撞上無形的黑牆，大片大片的火焰四散為火星，完全被黑牆擋住。

  漫天飛舞的火星，以及尚未消散的火焰群中，一隻沾滿黑氣的手從中探出。

  平穩，迅速。

  「o」

  女神像身軀一顫，試圖念動咒語可為時已晚。

  這隻手緊緊握住它的脖頸，可怕的力量輕而易舉地提起它，隨後重重地砸在大理石地面上。

  轟！

  激『盪』的風吹開散落一地的火星，裂紋隨著大理石地面的陷碎而蔓延。

  女神像在淺坑中哆嗦，它面部布滿裂紋，手中的法杖落在不遠處，試圖掙扎，脖頸的黑氣手卻越收越緊。

  此外，一絲絲黑氣像細線般延伸，將其全身捆住。

  就這樣，它變成任人宰割的魚肉。

  腳步聲平穩接近，將邊上的石質法杖踩得粉碎，濺『射』的石塊彈在女神像臉上，後者似有所覺地抬起頭。

  利奧的表情一如既往的平靜，審視著它，這場戰鬥對他而言毫無懸念。

  火辣的，近乎憤怒的羞恥感充斥著女神像的內心，它明白，這是利奧刻意的羞辱。

  「你們讓我對次神有新的了解。」

  利奧直言，「說到底，僅是偽裝的污蝕。」

  這也讓他聯想，作為異神的洛絲，是否也是污蝕？

  儘管她很誠實地告訴了利奧許多有關獵魔人，污蝕，遺落意志，灰銀柄的要事但，也許她別有目的？

  這個世界的神明到底是什麼？

  詛咒？精神體？污蝕？

  秘密還有很多。

  至少目前確信的是，所謂次神，不過是不倫不類的污蝕而已。

  「次神便是次神，洛絲賜予了我們身份，這是事實。」

  女神像冷冷地回答，它對自己的次神身份深信不疑，關於這點，看樣子沒什麼好談的了。

  「我想，洛絲也在尋找大宅里的某些東西。」

  利奧眼神閃爍，抬頭看向大宅那陷於黑暗的第二層迴廊，「不過她顯然沒料到，這些小手段阻攔不了我——說到底，這個詭異的空間，偽裝成羅馬卡的污蝕，還有你們，都只是她的一次『性』工具而已。」

  他點出了要害。

  強盜屍體怪物與鱗片怪物的針對『色』羅拉士兵的襲擊，以及模樣大變，似乎被詛咒纏繞的『色』羅拉大宅，這一切都帶有陰謀的味道，而作者多半便是洛絲。

  這是基於這兩座次神，不，污蝕石像的合理推斷。

  洛絲與污蝕有某種聯繫，她能驅使異教徒，亦能驅使污蝕，而她對『色』羅拉莊園抱有某種目的，從而驅使怪物隊伍襲擊了士兵隊伍與莊園。

  信奉真語之神愛蘭斯的泰拉絲神殿隊伍應該就是為了洛絲而來？儘管他們試圖掩飾他們的真實目的，為了更方便取得『色』羅拉士兵們的信任。

  而眼下，洛絲顯然意識到他將是個麻煩，以悄無聲息的手段將他帶入這個異空間，安排了三隻污蝕拖延他。

  當然，利奧的推斷在細節上或許有所紕漏，但主體沒有問題。

  「不太準確，但已足夠出『色』。」

  突如其來的美妙女聲灌入利奧雙耳，女神像的布滿裂紋的面孔悄然變化。

  兩片熟悉的紅葉覆蓋其雙目，綠蔓編制的花環安放發間，細密的花蕾點綴其上，精緻無暇的面孔中，完美輪廓的淡唇勾起微妙的弧度。

  這是洛絲的面孔，之前於異教徒小屋後的樹林雨夜見過。

  「這處（異空間）以及哀魂（偽裝成羅馬卡的污蝕），萊語絲（女次神像），薩納斯（男次神像），它們並非針對你而存在。」

  不等利奧開口，洛絲自然地微笑，道出真相，「可你猜中關鍵，利奧·塔內庫，我的確為『色』羅拉之鞘而來。」

  『色』羅拉之鞘，他暗自記下這個名字。

  她的語氣流『露』出些許興致，沒有哪怕一點利奧打『亂』其計劃的憤怒或者一絲一毫的不滿。

  「看來它們（異空間的布置）是為了對付泰拉絲神殿的人。」

  利奧心中一動，平靜地回應。

  洛絲微笑不語，但這已經是很好的回答，她話鋒一轉，「你已與罪栩（泰拉絲神殿成員）接觸，不難察覺，他們擅長欺瞞，引誘，利用。」

  「相比之下，我之信徒，更符真語之則，誠實且簡單。」

  說到這裡，洛絲終究道出最關鍵的話，以美妙動聽，猶如天籟器樂的聲調繼續道：「看清他們的本質後，你仍然選擇幫助愛蘭斯嗎，利奧·塔內庫？」

  泰拉絲神殿成員的確如洛絲所言，對其他人進行欺瞞，引誘，利用，莉茲教士便是很好的例子。

  但是

  「我從未想過『插』足真語之神間的鬥爭，你希望我站在你這一方，這亦是一種利用？」

  利奧自然地眨了眨眼睛，他注意到洛絲知曉了他的真名，再次委婉拒絕洛絲，「相比之下，我的目的很簡單」

  「呵——」

  洛絲輕快地笑著，「與第一次見面相較，你更像獵魔人了。」

  不再那麼鋒芒顯『露』，圓滑內斂反而更讓人覺得難以對付。

  這也正是那最出『色』的一批獵魔人的獨特之處

  「並非利用。」

  象徵雙目的紅葉變得狹長，仿佛眯起眼睛，她繼續道：「僅僅是一次小小的合作，利奧。」

  「我確信，你會對『色』羅拉之鞘感興趣的。」

  接下來的話語讓利奧的黑眸光芒流轉。

  「奎勒·『色』羅拉流著獵魔人的血，儘管已經很淡在許多長眠於泥土的逝者耳中，『色』羅拉曾是獨特的詞，它象徵『藏蘊之心』，『神巍後裔』，神聖帝國中央峨塔，瀚海古樹室，星空之書，仍然留存他們英勇無畏的歷史。」

  有很多從未聽過的詞。

  「聽起來不錯，雖然我都不懂。」

  利奧不咸不淡地應了一句，隨口道：「說說『色』羅拉之鞘的作用，我在考慮。」

  紅葉的光澤忽明忽暗，洛絲似乎對利奧的反應很意外。

  她本以為他會直截了當地拒絕。

  「很有趣真讓我意外。」

  洛絲對利奧的印象再次改觀，她意識到，不應該以單純獵魔人的標準去衡量眼前的人類，「『色』羅拉之鞘具有修復獵魔刃的功效儘管不能完全復原，但可以讓你手中的『格拉克厄斯·森林之主·終焉·詛咒』恢復昔日的榮光。」

  洛絲輕易道出森咒的全名，當然了，對於一位神明而言，這應該不是難事。

  不得不說，這份提議太誘人了。

  利奧不禁看向手中的森咒，寒『色』的劍刃，古樸的紋路，精緻猙獰的骨質劍柄。黑氣洗刷後，『露』出明媚的光澤。

  「昔日的榮光」

  僅僅是缺少半截劍刃的森咒，便給他帶來了超乎想像的力量。

  擁有修復一定程度後的森咒，他的實力又會上一個層次。

  藻魔甚至是那隻壓制他的紅『色』怪蛙，都不會是他的對手仿佛有什麼誘『惑』的聲音在耳邊回『盪』，撩撥他的心思。

  「你挺會耍小手段的。」

  利奧黑眸清澈，極平靜地抬頭直視洛絲。

  這位女神咯咯地笑，以此回應利奧對她的誇讚。

  終於。

  「說說看吧，我們合作的內容。」

  利奧言簡意賅。