吊死。
在蘭泰爾村莊，這是一種特別的死法。
經過法庭判決後，神職人員會將褻瀆者，背棄信仰者依法以「繩刑」吊死，特殊的繩結有不同的意義，比如針對「強盜犯」的寬恕結，針對「銀掠犯」的束縛結，等等。
此外，將他們吊死在不同的樹上，也有不同的含義。
說這些，強調的是，「繩刑」絕非隨便動用的罰刑，哪怕是對於信仰神明村民自身來說，他們也不會輕易用繩子『自殺』，否則死後便會墮入地獄。
「吊死，你確定他們是被吊死？」
洛夫感到嗓子乾澀，他瞪大眼睛，兩隻手不知道該往哪兒放，「你們沒弄錯？」
「是，是的，牧師，老爺。」
這幾名村民眼中閃爍著不摻虛假的驚懼，他們顯然被吊死的那兩人嚇到了，所以才慌慌張張地找洛夫。
「這件事，你們」
洛夫欲言又止，他本想問一問這些村民有沒有將此事告知老牧師，但這個場合不適合提問。
老爺還在旁邊呢。
「老爺，這件事」
「是你讓人吊死他們的？」
羅馬卡盯著洛夫，後者心裡發『毛』，連忙搖頭否認。
「不，不是我老爺，你知道的，吊死得經過法庭判決還得讓我的老師定好他們的罪名」
洛夫臉『色』蒼白，他『露』出恰到好處的困『惑』，「也許是弄錯了？」
一時間，旅館充滿寂靜。
對於這件事，大家都看在眼裡，但不能隨便評論。
他們的餘光打量著羅馬卡與利奧。
「好多人去看了，說不定還會驚動莫爾斯領主。」
一名村民忍不住出聲。
「噢，噢。」
洛夫『露』出為難的表情，「莫爾斯領主老爺，您看」
「無妨。」
利奧擺擺手，示意洛夫可以離開了。
「祝您一路順風，老爺。」
洛夫臉上出現喜『色』，朝著利奧和羅馬卡鞠躬，和村民一同匆匆離開旅館。
「照常啟程。」
利奧坐回他的位置，對著一干隨從平靜地道：「待會兒就出發。」
沒有人有異議。
「不留下來看看？」
羅馬卡神『色』一動，在利奧身邊壓低聲音。
這件事很古怪。
昨夜的兩名村民沒有任何問題，雖說他們犯下了難以饒恕的罪過，但繩刑進行得也太突然了一些。
猝不及防。
他們的身份經過調查，明明沒有任何問題。
可現在，羅馬卡不禁得仔細地想一想，他是否遺漏了什麼。
那兩名村民，真的沒有其他異常嗎？
「這件事和我們無關，沒必要事事調查，羅馬卡。」
利奧輕聲道：「我們調查異教徒之事，時間是有限的，接下來應該去拉爾戈村莊。」
他也想調查這裡的異常。
但是這種時候得理智。
如果因為那兩名村民的突然死亡而拖延行程，或許會把事情變得更糟糕，萬一那兩名村民的死與異教徒無關呢？也許是別人伺機報復呢？
「我明白了。」
羅馬卡微怔，重重點頭。
很快，一行人結束早餐時間，告別旅館，離開了蘭泰爾村莊，踏上了前往拉爾戈村莊的道路。
拉爾戈村莊與蘭泰爾村莊之間隔著一座大森林，兩座高山，三條小溪，還有幾片草野河灘，小森林。
當他們離開士兵守備的地界，馬車行駛進鬱鬱蔥蔥的樹林時，光線便突然暗淡。
『潮』濕，陰冷。
就像在城市裡呆習慣了，一進幽深的樹林便會覺得不安全。
另外，這片區域靠近拉爾戈村莊，強盜有可能會在附近出沒。
跟隨馬車的幾名隨從開始警惕。
車隊時不時會放緩速度，阿力和瓊斯會策馬到前面去查看情況。
他們發現了一些捕獵用的陷阱，以及一些野獸的『毛』髮腳印。
按理說，這片樹林已經遠離蘭泰爾村莊，獵人也很少會來到這裡，這麼一想，這些陷阱也許是強盜製作的。
「前面有快空地，休息一下。」
阿力瓊斯一抹頭上的汗水，扛著大箱子，對視一眼。
「好主意。」
小路崎嶇泥濘，石頭碎木障礙物諸多，馬車翻越不易，許多貨物還是靠人力搬過來的。
前方的幾塊白『色』的大岩石，隨從們將馬車停在岩石邊上的樹後，解開水袋開始牛飲。
「辛苦了。」
利奧掃視著他的隨從們，他們受寵若驚。
「塔內庫閣下，我們的進度比預料中的快一些。」
羅馬卡一手拿著地圖，另一隻手拿著晶石，他抬頭從葉間觀察著太陽，隨後一臉喜『色』地走近，「中午時分翻越這座山，以後的路就輕鬆許多了。」
翻越森林與高山的困難，之前已經被他們考慮到。
鉤子，尖鋤，鐵鏟，他們準備了許多，所以處理起來有點水到渠成的意思。
「您的管事真是料事如神。」
羅馬卡不禁感嘆。
這些準備都是憂諾提議的，他雖然也有一點想法，但無法做得如此細緻。
「」
利奧『露』出微笑，想起憂諾，他有些溫暖的話想說。
近處的樹葉突然一陣顫抖，伴隨著窸窣的聲音，幾棵粗壯的西姆樹與針葉樹後走出提刀的人影。
「呦，呦。」
聲音有些沙啞，回『盪』在叢林間。
臉龐疤痕交錯的健壯男人撥開樹葉，他身形高大，足足有兩米高，提著猙獰的大刀，冷眼打量著利奧等人。
他身後還跟著一些衣衫襤褸的強盜，同樣持著武器。
隨從們立刻從岩石上起身，抽出武器，和四周的，約有二十多人的強盜對峙。
「怎麼回事？」
阿力眉頭緊皺，對著身邊的瓊斯低聲詢問。
他們在休息之前排查過周圍的人，沒有發現任何異狀。
結果休息沒多久，足足二十多人包圍了他們。
這是很明顯的失職。
「不是一般的強盜」
瓊斯盯著那名兩米多高，膚『色』棕黃的健壯男人，壓低聲音，「那個人，很強。」
「他們是」
羅馬卡有些錯愕，他立刻收起地圖與晶石，擋在利奧左前方，右手按在劍柄上。
很明顯，這群人是強盜。
不過羅馬卡錯愕的是，這些人並不是拓拓曼人，似乎都是瑟薇塔帝國人，從發『色』與膚『色』就看得出來。
這類強盜很少見，畢竟瑟薇塔帝國人再怎麼不濟也不至於去當強盜。
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