沈清歌解釋道:「傷口痊癒尚且需要七八日時間,我是給小世子接指,不是神仙,總要過幾日才能看出是否長好。小世子斷指時間不長,而且切口平整,只要護理得當,我有九成的把握。」
「對,切口平整,沈將軍是什麼人啊,下手多狠辣。這是我侄兒福大命大,斷了一根手指,這若是再偏一點,那刀片就割到嗓子眼了。」
沈清歌並未搭理大公主的冷嘲熱諷,而是轉向小世子:「小世子,我能問一下,適才究竟發生了什麼事情嗎?你的手為什麼會受傷?」
小世子往太子妃的懷裡瑟縮了一下,膽怯地望著沈清歌,舉起自己受傷的手:「壞人給割斷的。」
「是不是有蛇要咬你?」
小世子搖頭:「沒有蛇!」
沒有?沈清歌的心不由一沉。
「那你當時在玩什麼?」
「捉蟲子。」
「什麼樣子的蟲子?是不是細細長長的,沒有腳,但是會爬?」
大公主不悅地打斷了她的話:「九王妃,你這是在故意誘導小世子。鈞兒,不要聽這個人胡說八道。」
「是真是假,小世子會給我們一個答案。」
小世子明顯有些畏懼大公主,撲閃著眼睛,不敢吭聲。
沈清歌不肯死心,一眼看到旁邊案上有紙筆,過去蘸墨,寥寥兩筆,描畫出一條醜陋的小蛇,舉著給小世子看:「是不是這個樣子的蟲子?」
小世子搖頭:「比這個漂亮,我可喜歡了,可是沒捉到!」
沈清歌心裡一喜,繼續追問:「你告訴嬸娘,那條蟲子呢?跑到哪裡去了?」
小世子搖頭:「藏起來了,被嚇跑了。母親,鈞兒想要那條蟲子。」
太子妃忙不迭地哄:「母親一會兒帶你去找蟲子,乖,聽話啊。」
沈清歌轉而面向皇上:「父皇,小世子是不會撒謊的,兒臣相信,父親誤傷小世子必然事出有因。還請父皇開恩,給我父親一個證明清白的機會。」
皇帝老爺子早就已經後悔了,太子府連生三位郡主,好不容易盼來這個金孫,皇后當做心肝寶貝一般護著。
金孫受傷,皇后不依不饒,他也是因為心疼,一時間氣急敗壞。
等恢復理智,仔細想來,沈將軍若是真有意刺殺自家小孫子,就憑他的身手,如探囊取物,應當是不會失手的。
現在聽小世子的話,確信的確是冤枉了沈將軍,立即派太子親自前往午門,放了沈將軍,帶回大殿。
太子有些不服,但是不敢忤逆,只能聽命行事。
沈將軍今日是一波三折,刀懸頸上,嗟嘆自己沒能戰死沙場,反倒落得一個造反的罪名,身首異處。一時間滿懷冤枉,不甘,已經做好了必死的準備,萬念俱灰。
誰料歷經了生死大關,驚出一身的冷汗,突然聽說皇帝赦免了死罪,要將自己押赴回大殿,還不明白究竟發生了什麼事情。
堂堂七尺男兒,只覺得唇乾舌燥,雙腿打顫,渾身如虛脫了一般。
太子不懂皇帝老爺子的良苦用心,非但沒有向著沈將軍說一句代表歉意的話,態度還相當倨傲。
他覺得沈清歌這是當眾打了自己的臉,一句話也沒跟沈將軍說,旨意帶到,就轉身回了大殿。
沈將軍跟在後面,來到榮華殿,見到沈清歌,有些驚訝。
翻身拜倒在地,給皇帝老爺子磕頭謝恩。
皇帝沉聲問道:「適才詢問過小世子,小世子答非所問,描述不清。你再將經過如實重述一遍。」
花將軍心有餘悸地道:「臣今日奉命入宮,途徑事發之地,見小世子一人在假山後面玩耍,假山之上有毒蛇遊走,小世子懵懂天真,竟然伸手去捉。
事態緊急,臣無暇多慮,又不敢高聲叫嚷,驚動了毒蛇。驚慌之時,身無利器,只摸到袖中有兩片金葉子,便以金葉子作為暗器,射向那條毒蛇。
微臣沒料到,小世子手快,金葉子並未傷到毒蛇,反而切斷了小世子的手指。微臣有罪,請皇上責罰。」
「那你可看清,毒蛇去了何處?」
沈將軍搖頭:「微臣誤傷小世子,嚇得魂飛魄散,實在沒有注意到,那毒蛇行蹤。假山之上,孔洞較多,應該是受到驚嚇,縮回到哪裡去了。」
大公主仍舊不願相信:「這宮裡戒備森嚴,哪裡來的毒蛇呢?又是什麼蛇?」
沈將軍搖頭:「微臣並不識得那毒蛇。」
「那你怎麼就知道有毒?」
「那蛇不過手指粗細,色彩鮮艷,通體青翠欲滴,只有頭和尾巴是赤紅之色。按照經驗來說,這種色彩斑斕的蛇都會有毒。」
大公主嗤之以鼻:「想當然。因此誤傷小世子,太過於魯莽。」
太子也提出質疑:「此蛇色彩鮮艷,假如是真,應當十分醒目。可事發之後,附近我們全都搜索遍了,為何一無所獲呢?」
沈清歌微微蹙眉:「太子殿下您確定,附近全都搜遍了嗎?」
太子不悅地質問:「你這是什麼意思?我還能故意冤枉你父親不成?那假山不過就是幾塊假山石堆砌而成,雖有花草可以藏匿,但是可以一目了然。
拙荊與奶娘聽到孩子哭聲,立即趕到,前後不過眨眼之間,若是有蛇,還是這樣色彩斑斕的毒蛇,怎麼可能視而不見?更何況,還有侍衛一直就在跟前。
那麼多的御林軍,將假山各個孔洞與縫隙全都搜查一遍,即便是只蚊子,也逃不掉。」
沈清歌心裡一動:「那假山中間有空隙,可是前後相通?」
「那又如何?」
沈清歌一臉凝重:「假如我猜得不錯,這蛇應當是藍長腺珊瑚蛇,劇毒之物,殺人不過瞬間,無藥可醫。
但此蛇生於濕熱的叢林之中,行蹤十分罕見,從不會出現在有人居住的地方。現在剛剛開春,它怎麼會出現在皇宮裡?」
「你這話什麼意思?莫非是有人故意為之?」太子狐疑地問。
「小世子剛剛離開太子妃的視線,便遇到毒蛇攻擊,這或許可以是巧合。但是過後毒蛇就立即消失不見,這就不對了。」
皇帝蹙眉:「你的意思是說,那毒蛇是被人藏匿起來了?」
沈清歌乖巧地道:「是的,父皇。太子殿下帶人搜遍了附近,但是不會想到,這毒蛇藏匿在了其中一人的身上。」
皇帝老爺子撩起眼皮,在殿內眾人臉上掃視了一圈,最後落在一個婆子身上。
「太子妃,府上這奶娘入府多久了?」
此話一出,那婆子明顯一個哆嗦,眼睛裡都是驚恐之色。
太子妃也面色一變:「回父皇的話,已經兩年了。」
皇帝老爺子淡淡地「喔」了一聲:「來人,給朕搜!」
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