對於人類而言，苦難終究會結束，或死或富貴，都是苦難的終結。

  對於自然而言，苦難也終究會結束，因為有著春夏秋冬四季輪迴。

  經歷一冬沉寂，未死的老木重長新芽，枯死的朽木化為養分回歸自然，積雪融化泥土，群山灰燼化作養分讓今春的生機更盛往昔。

  白沚爬出了山洞，攀登上柳木枝幹，如今樹洞已裝不下他三米多長的身軀了，可白沚還是喜歡纏繞柳木枝葉間嗅著春的氣味。

  春日的陽光一日比一日暖和，山谷中沉寂一冬的生靈又開始熱鬧起來。

  花紅柳綠，蜂蝶飛鳥，奼紫嫣紅再次裝扮了群山，遮掩了人類曾經犯下的罪痕。

  白沚纏繞柳木間，忽然發覺柳樹開花了。

  漫天的柳絮從枝葉間飛出，乘著春風得意飛躍山河，揚帆起航灑向萬里大地，或許將來某處深山泥土裡會又長出一顆顆柳芽，經歷寒霜雨雪，鳥獸蟲害，歲月蹉跎，長成一棵如同這古柳般的巨木。

  天空上白雲悠悠，四方雲起，由東向西不知落處。白沚開始經常性的發呆，盤在樹上一呆就是一天，到了夜晚就回山洞中休息。

  餓了就吃些魚兒，吃些已經漫山遍野隨處可見的野兔。

  在冬日前白沚去除了一些兔類天敵後，野兔的數量就開始飛速增長。

  好在後來山火，許多動物逃荒到了山谷里，才不至於讓那些兔子啃光山谷的草皮。

  如今潭水邊野草都被啃光了，只有這顆古柳上殘餘著白沚的氣息，獸類不敢靠近而得以常青外，野草灌木叢都低矮許多。

  不過，沒了潭邊野草，倒是頗有了幾分意境。

  每到月圓之時，深山低谷里，小潭倒映圓月，月光灑遍山谷，古柳垂枝，白蛇盤石仰天望月，蟲鳴唱夜曲，魚歡盪華月，螢火飛潭上，夜光靜悠長，小小山谷里神秘而幽美。

  白沚已是山谷中獨一無二的霸主，那隻野豹只敢在山谷東邊捕食生存，也沒有什麼群狼虎熊，他已經肆無忌憚了。

  每天夜晚，他都會曬月亮。

  每天晴日，他都會曬太陽。

  受日月之光而照，為天地之物而生。白沚的身體每一寸都是日月所照，都每一塊鱗片都經曆日月的運轉規律。

  ……

  春去夏至秋來冬臨，一年一年又一年，山中的歲月無法計日，只能靠著春夏秋冬來判斷一年一年的歲月流逝。

  轉眼間，白沚已經五歲了。

  一條蛇的五歲，是其生機最強盛的年月了！

  蛇類的壽命，一般而言很短，不過十載。

  除非是一些壽命悠久的蟒類，可以活百年。

  白沚很顯然是條普通水蛇，即便有了奇遇得了筋骨強化，也還是沒有脫離獸的範疇。

  他有預感，自己的壽命只有五年了。

  一條水蛇，十載光陰。

  白沚還沒有忘記自己前世曾為人類，他或許始終沒有真正成為一條蛇。

  每到春日裡，蛇性發情，淫亂本性就會顯出。

  而白沚的氣味足足吸引了方圓數十里的雌蛇為之瘋狂。

  所以春天裡白沚都會躲避起來，因為向他求愛求種的雌蛇實在太多了。

  水潭裡有時可以達到數十條兩三米長的雌蛇勾引他。

  五歲的白沚，已經長到了五米長，成為山谷周圍的不二霸主。

  但對於這些向他求愛的同類，白沚頗有些無奈。好在，他有著人的智慧。

  白沚在山谷中尋找了些讓他感覺極為不舒服的植物，種在了水潭邊沿阻擋了那些瘋狂的母蛇。

  但白沚沒有想到，這些母蛇的出現也吸引了不少公蛇的到來，於是許多蛇類就在潭水中發情繁衍，山谷周圍成了一處小蛇窩。

  蛇的種類越來越多，可它們又仿佛恐懼於白沚的氣息不敢踏入山谷。

  白沚發現，自己仿佛成為了蛇王。

  他甚至可以通過吐信，來傳達自己模糊的意思，而那些小蛇還真的不敢不從。

  這片山谷，可以有個名字了。蛇王谷！

  而谷里巨石下的老鄰居，也遍布了全谷，繁衍成了一隻可怕的森林蟻群。就是一隻狐狸踏入了它們領地，都會被數不清的食肉蟻吞噬的只剩下骨架。

  但它們卻能夠與白沚和睦相處，這樣奇怪的現象在自然界中也十分少見。

  白沚也只能歸咎於它們吃了太多自己的蛇蛻，身上沾染了自己的氣息，甚至已經熟悉了他的氣息，把白沚當作了它們中的一員。

  有了這個發現後，他捕獵時甚至不忘記給自己的好鄰居帶些獵物回去，長久下來那些蟻群與白沚越來越熟悉了。

  甚至白沚所盤繞的柳木方圓數十米內沒有一隻蟻類踏足。

  白沚覺得像是他主動與這群螞蟻創造了一種共生的關係。

  當蛇類聚集過多時，就會引起天敵的出現。

  蛇谷外有許多禽鳥類生物頻繁出現，捕殺著白沚的同類。

  白沚自然不允許這種情況出現。這些同族是用來防禦山谷，也是給蛇類一個棲息之地。更是為了有朝一日人類踏足這裡時能夠威懾他們不敢造次。

  於是，白沚出手了。

  五米長的白沚，有著十五米長的巨蟒所擁有的強悍力量，就是蛇類的天敵都要陷入他的恐懼之中。

  白沚爬出了山谷，谷外群蛇起身自發給他讓出了一條道路。

  無數蛇信吐出的聲音，嘶嘶之音不絕於耳，嘈雜的同類信息傳入了白沚腦中吵得頭疼。

  他猛然抬起頭吐出粗大的蛇信，「嘶嘶～」

  群蛇當即停止了吐信，不少仍舊對他懷春的母蛇也恐懼起來。

  白沚打量了群蛇生存的地方，這裡是一片河湖交界處，水草繁茂，物種豐富，而且兩面環山靠近蛇王谷，更是堵住了唯一通過山谷的一線天入口。

  這處地方確實有據守的必要。

  白沚吐出蛇信向群蛇傳達了散開的信號，於是數百條大小蛇類紛紛各自離去，正常生活。

  蛇類由於不交流，所以族群間的通訊功能也大為退化。

  白沚即便智慧很高也只能簡單的穿達信息，如同和三歲幼兒交流。

  好在，它們很聽話，都是乖孩子。

  白沚游入淺水裡，在淤泥中打滾遮掩身體的白色，等待著敵人的到來。

  他要誘殺那些巨鳥飛禽。

  白沚知道，在山谷東邊不遠處，有一座高大奇險的山峰，那裡有著十幾隻鷹生活。而他的宿怨仇敵蒼鷹就生存在那裡。

  他即便再自負，也不可能同時單挑十幾隻巨鷹。

  更何況，那隻蒼鷹也在五年間成長的更為可怕。

  白沚耐心的等待著，潛伏在水底，而離他不遠處的水面上有著幾條水蛇正在游水。

  這一等，就是一個時辰。

  白沚如今的閉氣能力已經達到可以在水下五個小時不換氣，體內的氣囊足以提供氧氣。

  終於，有一隻巨禽注意到了這片水面，它飛翔在百米高空之上鎖定了這片水域裡一條一米多長的水蛇。

  這隻巨禽是一隻山鷹，兩翅展開足足有三米之長，已是一隻巨鷹了。

  它驟然收翅墜落天空，此時那條水蛇還尚未發現危險，這可不是白沚讓他這麼做誘敵的，它可沒有這麼聰明，純屬是蠢。

  山鷹降落到距離水面十米左右時，那條黑色水蛇才發現動靜，忙要游入水中逃命。

  如果今日沒有白沚在，它絕無可能逃走。

  但恰好今日白沚在這裡。

  而不遠處數十米外恰好有兩個獵人來到這片水域，張二牛看見了一隻巨大的山鷹墜落忙拉著同伴道：「狗蛋兒，快看，那有隻大鷹！」

  被叫做狗蛋兒的年輕獵人忙興奮道：「哪兒呢？」

  一隻老鷹如果能抓到，那麼它的渾身血肉足足可以賣到三四十兩銀子，對於一個普通獵人而言是五六年都掙不到的錢。

  張二牛指向遠方，狗蛋的目光忙跟著看去。

  只見一隻灰褐色的雄鷹收翅墜落向水面，那雙鋒利的鐵骨鷹爪在太陽光的映照下散發著瑩瑩寒光抓向水中。

  「好猛的鷹！」狗蛋兒驚嘆道。

  兩個獵人在驚嘆時已經準備好了拉弓張弦。

  可當二人抬起頭要瞄準山鷹時，突然看到水面伸出一條碩大的蛇頭，血口大張甚至還有兩根尖長的毒牙都能看得一清二楚。

  蛇口呈現將近一百八十度的幅度，一口咬住了撲下來的山鷹，然後沒入湖面里，驚盪起滔天波浪。

  狗蛋兒拿著弓的手在發抖，他兩眼發呆，不敢確定道：「二牛，你，你看到了嗎？」

  張二牛也是面容僵硬，艱難的吞咽下了口水，：「我看見了。」

  「那是真的嗎？俺沒看錯吧？」

  「真的，你沒看錯！」

  「那俺們還幹活兒嗎？」

  「俺們回家吧。」

  「好！快走啊！」

  狗蛋兒和張二牛兩人在太陽下肩並著肩，一路奔跑沖回村子裡。

  到了村口，杵著拐棍的老黃頭正和幾個滿面皺紋的同代老人坐在土埂上談天闊地，忽見兩個大小伙子跑了過來，眯著眼睛笑道：「狗蛋兒，今個打到什麼了？」

  狗蛋跑回村口，見到那麼多人才鬆了口氣，上下不接下氣的道：「俺，俺看到，鷹，大山鷹…」

  「吆～還遇到山鷹了？」老黃頭笑道：「那打著沒？看你倆空著手看來是跑掉了？」

  「沒，沒跑掉。」張二牛也累的喘氣道。

  「你說什麼？你們打著了？鷹呢？大山鷹在哪呢？」幾個老頭子忙驚喜得問道。

  狗蛋兒體力好，喘了一會好多了，順了口氣道：「老大爺，俺們沒打著。那隻大山鷹，俺們看到被一條大蛇給吃了！」

  一個滿臉麻子的老頭一臉疑惑道：「狗蛋兒，你可別說瞎話，那什麼長蟲能把鷹吃掉俺這老頭子一輩子都沒聽過這樣的混話。你少拿這話來糊弄俺，是不是你偷藏了起來準備一個人賣掉？要知道你的大花弓和大砍刀都是俺家借給你的。」

  狗蛋兒急道，：「真的，趙大爺，俺真的沒騙你。那條蛇好大好大，嘴巴能張開這麼大，還是白色的呢！」說著他還兩隻手比劃著名那蛇口張開的樣子。

  張二牛也附和道：「真的，狗蛋兒說的全是實話哩！」

  老黃頭面色一驚，問道：「你是說，那條大蛇是白蛇？」

  狗蛋兒點點頭，：「就是白的，俺看著就像玉一樣，錯不了。」

  老黃頭身子一哆嗦，張開沒有幾顆牙齒的嘴，顫抖著：「哎呀！老天啊！好不容易過幾天安生日子，又遇見妖精了！」

  幾人都是吃驚道不已，一聽妖怪就嚇得發抖。

  那滿臉麻子的老頭不滿道：「老黃頭，你嚇嚷嚷造謠什麼呢？不就是一條大蛇嗎？哪裡說是就成精了？說不準這兩小子看花眼了呢。」

  老黃頭顫抖著說：「你個夯貨，你哪裡見過能把鷹給吃掉的大蛇？而且還是白的。說不定就是條要化龍的蛇，給你倆個娃子叫成了大蛇，一下子打回了原型。你說那妖精能不怪罪咱們呢？」

  眾人一聽這話心中都是一寒，民間古怪傳說數不勝數，而這其中五大仙的故事最是詳細齊全，誰都聽說過這些雜怪傳說，沒想到今天真遇見上了。

  一時間，這個小村子裡的老人都拜香禱告，求神靈庇佑。

  而一個小村子能有什麼神靈呢？那就是土地了。

  農村百姓一傳十十傳百，越傳越離譜，等莊家村的土地聽到時，就是有一條修煉千年的大蛇在山裡不遠處要化龍了，結果被兩個娃子攪和沒了，那千年蛇妖要來報仇了。

  土地爺嚇得神魂出竅，冷汗直流，忙要跑路到祁南城城隍廟裡保命。

  不過好在臨行前他又入夢了狗蛋兒和張二牛，看到不過是條普通水蛇，氣的他跳腳大罵。

  但這件事越傳越遠，附近幾個新建的村子都知道了。

  在這些淳樸無知的百姓口中，白沚成為將要化龍的千年白蛇妖。

  而這些虛無縹緲的傳言，在冥冥之中加注在了白沚的頭上。

  蛇王谷里，白沚可不知道這些事情。

  他經過一個月的辛苦付出，終於吞掉了七隻大小山鷹，蛇王谷外的水湖上再也不敢有野鷹捕獵了。

  甚至，連一些水鳥都不敢來湖邊捕食蛇類了。

  白沚可並沒有想法對它們動手，蛇類必須要有一定的生物限制數量，否則這裡蛇類太多一定會引起別人的注意。比如說那連綿群山中可能會存在的鷹妖。

  又或者是引來以捕蛇為生的人類。

  這些都可能會影響到白沚的生存。而且蛇類太多，就會導致食物缺乏，到時候甚至會出現蛇類互食的場面。

  普通的水鳥雖然吃蛇，可遠沒有鷹類吃得多，且各類水鳥對體型超過兩米的蛇類就無法下手了。

  但鷹類可沒有這個限制，那座鷹峰上白沚看到過比蒼鷹更巨大的鷹類。

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