在流傳的民間故事裡，賀茂家銷聲匿跡於四百多年前的室町時代末期。
他們唯一留下來的，也就只有遍布全國各地的賀茂神社。
而在巫師的世界裡，銷聲匿跡倒算不上，但也是格外的低調。
大坂內陸往東的京都，是他們世代生活的地方。
早上7點。
拓真和神樂徒步走在這座千年古都的街道上。
跟行人們身上的傳統服裝相比，他倆和服樣式的巫師袍並不算顯眼。
走進左京區，站在一座充滿古典高貴的神社前。
神樂警惕的目光來回掃向神社，「部長大人，如果真是他們的話，光憑我……」
「只是有可能而已。」拓真走向牆壁一扇不起眼的小門，
「利用韋恩他們的失蹤，將安倍家拖入泥潭之中？」
他拉開小門，「神樂，在外面等我。」
「部長大人，但是——」
「我相信他。」
神樂沒再勸說，安靜地背過身守在門外。
關門的一瞬間，某個魔法被啟動了。
如同安倍晴明布置在魔法街入口的傳送魔法，拓真出現在另一個地方。
還在大坂境內，不過是和泉市。
他的眼前是一片森林，真正的信太之森。
棲息在這裡的多是一些魔法生物，也有常見的梅花鹿、鬣羚、狐狸等動物。
拓真走進森林，腦海里不自覺想起賀茂安倍兩家的恩怨。
安倍晴明無疑是一位天資聰穎的巫師，在那個還沒有魔法學校的年代，除去家族就只有拜師這一途徑。
當時國內公認最強的巫師是賀茂忠行。
他不僅法力強大，還是一位真正的先知。
跟九尾狐生下後代的安倍益材為了超越他，將兒子晴明交給他來教導。
晴明天生就能使用魔法，忠行當然非常滿意這位弟子，甚至有讓女兒賀茂沙羅嫁給他的打算。
相愛的兩人即將成婚，本來應該是一件幸福的事情。
直到益材的真面目被揭露。
而揭露的那個人，正是被寄予厚望的晴明。
他無法相信家裡溫柔賢淑的母親是一隻九尾狐，更無法相信父親是個野心勃勃的人。
晴明離開之後，傷心欲絕的沙羅沒幾個月就去世了。
安倍跟賀茂兩家也就從此結下了恩怨。
忠行是先知，對占卜結果只有無盡的後悔。
為防止類似的悲劇再次出現，賀茂家從京都搬遷到信太之森，確保不會出現下一位安倍晴明。
之後發生的事情就有很多個版本了。
有說晴明的師兄，忠行的兒子賀茂保憲曾經有復仇過。
也有說沙羅其實是死於難產，生下來的女兒是晴明的。
還有一些離譜的，例如說晴明娶了女兒，又例如說忠行保憲父子才是魔法所的真正建造者。
拓真停在一間占地不算很大，但卻保養得很好的古宅前。
「是誰？」
「是我。」
木門從裡面被推開。
一位四十來歲，文質彬彬的中年男人走了出來。
略帶欣喜的表情，很快就變得憂傷起來。
「好久不見了，拓真。」
「是啊，好久不見了，漱石。」
拓真跟漱石是學生時期的好友，儘管已經接近兩年沒有見面，一眼就能看出對方的真實目的。
賀茂家只是住在信太之森而已，又不是與外界徹底斷絕聯繫。
一群外國孩子失蹤，在毫無線索的情況下，懷疑到他們身上也很正常。
「這件事情牽扯到安倍家。」拓真在留意漱石臉上的表情。
並不是偽裝出來的驚訝，但他還需要進一步確認。
「文森特·韋恩贏了安倍蒼昊，而且還是三次。」
漱石鬆開下意識握緊的拳頭，「真的？那死面癱的兒子真的輸了三次？」
「真的。」
「沒騙我？」
「你知道我不會撒謊。」
他點點頭，接著興奮抱住拓真。
「前年，應該是大前年吧，我兒子放假回來說那小面癱在國際鍊金術交流會拿了個獎。
第三名，第三名就讓老面癱開心了大半年。」
拓真想起了這事。
能從羽玄臉上察覺到表情變化的，只有學生時期就跟他對著幹的漱石。
確認沒有嫌疑。
漱石敏銳發現好友沒再緊繃著。
「對了拓真，一起失蹤的應該不止那群外國孩子吧？」
「神宮凜音也在。」
「哦。」他回答得有些冷澹。
「這麼久不見，要不要進來坐坐？」
「不會打擾到你們嗎？」
他推著拓真走進家門，「開學已經沒剩下幾天，花源一大早就跟他們到魔法街去了。」
「原來已經快開學了嘛。」
情況再緊急，稍微敘敘舊的時間還是有的。
半個小時後，
著急等待的神樂終於聽見身後小門傳來聲響。
他迅速回頭，右手伸進袍子裡握住魔杖。
拓真從裡面走出，漱石跟在後面。
「有機會我真想見見那孩子，老面癱從來都沒在除我以外的人手下吃虧。」
「我們一定會找到他的。」
神樂逐漸放鬆下來，但並沒有完全鬆懈。
漱石朝他輕笑道：「你也還是老樣子嘛。」
「哼——」神樂垂下空空如也的右手，
「葦屋部長，我們該回去了。」
拓真的眼神再度犀利起來，「等這件事情結束，我們再好好聚一聚吧。」
「好。」
在兩人徒步離開之後，漱石也進到小門裡面。
就在這個時候，神社走出來一位身穿白色齋服，頭戴狐狸面具的神官。
他在跟前來參拜的人們交談，但卻總是有意無意地望向拓真和神樂的背影。
直到兩人拐到下一條街道，他在說了聲「抱歉」後回到神社。
一陣黑白色的漩渦之後，幻影顯形到一個港口底下。
面前是一艘快艇，上面坐著三位身穿黑袍的男人。
他摘下狐狸面具，露腦門的禿頂，登上快艇坐在最後面。
「已經離開京都了，我們隨時都可以出發。」
「好。」年紀最大的黑袍人揮動魔杖，將他白色齋服變成跟他們一樣的黑色。
「山本，你確定他們沒有你的存在？」
「黑木，別忘記我之前的職業。」
假扮成神官的禿頂男人正是之前拜訪馬爾福家，《魔法街每日趣聞》報社的前記者，山本九十九。
「別讓夫人失望。」黑木再次揮動魔杖，讓快艇慢慢駛出港口。
山本直勾勾對上他的眼睛，「上次的任務就是最好的證明。」
……
……
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