德古拉、鄧布利多和格林德沃走出豬頭酒吧，來到霍格莫德的街上。
遠處已經有一片密密麻麻的人流出現在霍格莫德村的盡頭，此時已經淹沒了霍格莫德車站的鐵軌，行屍走肉般向東邊霍格沃茨的方向挪動著。
不僅如此，原本晴朗的天空好像已經被烏雲占滿，氣氛格外壓抑，無盡的負面情緒從高空墜落，泯滅了每個人臉上的笑容。
「你們看看，剛才是誰說已經把伏地魔解決掉了？」阿不福斯用陰陽怪氣的語氣說道，「這次的陰屍和攝魂怪的數量可遠比之前的任何一次都要更多，難不成哪兒還能突然冒出來一個比伏地魔更強大的黑魔頭不成？」
「這可說不準呢。」德古拉興致盎然地笑著，轉頭看向鄧布利多：「怎麼說，阿不思，這兩邊的陰屍和攝魂怪怎麼分工？」
鄧布利多看著東邊的霍格沃茨城堡，臉色也笑眯眯的，心情看起來很好。
「好像那邊已經不需要我們出手了，不是嗎？」
德古拉和格林德沃的視線也越過霍格莫德參差不齊的屋頂，望向霍格沃茨那座高大的主塔。
原本在攝魂怪的影響下，一片森然、被漆黑塗滿的天色里，隱約有一束銀光穿透了密密麻麻的攝魂怪群，驅散了一圈恐懼、悲傷的負面情感。
緊接著，又是兩束銀光照了出來。
銀光越來越多，漸漸匯聚成了一條銀河般璀璨的洪流。
一隻明亮的牡鹿沖在洪流的最前方，它的身後跟著一隻水獺和一條傑克拉塞爾梗犬，再往後是一匹馬、一隻野兔、一隻天鵝，還有狐狸、野豬、貓等各種各樣的動物在洪流中奔跑著……
除了這些有形態的守護神，還有數不清的半凝實半虛幻的銀光、以及不盡的銀色霧氣陪伴左右。
面對著數量如此龐大的攝魂怪，單獨的一個守護神或許會顯得無能為力。
但是當城堡里的半數學生都學會了守護神咒，那麼守護神的氣勢與攝魂怪相比將毫不遜色。
「不知不覺孩子們都長大了，也是能夠獨當一面的時候了。」鄧布利多看著那片匯集而成的銀色洪流，擦了擦眼角，頗有感觸地說道。
「有時候我真以為他們還是剛入學的新生，一個比一個調皮搗蛋，米勒娃整天跟我嘮叨要好好管理他們……」
「怎麼突然開始懷念過去了？」格林德沃笑著打斷了他，「那我倒想跟你念叨念叨，我在塔里是怎麼度過的那五十年了。」
眼看鄧布利多和格林德沃準備開始緬懷過去，而德古拉一副饒有興趣準備聽故事的樣子，旁邊的阿不福斯看不下去了。
「我說你們三個怎麼回事？」阿不福斯急躁地說道，「陰屍和攝魂怪都過來了，你們三個不想辦法解決，反而在這裡懷念過去？這是讓你們懷念過去的時候嗎！」
鄧布利多如夢驚醒，似乎這才想起來正事。
「老了，總是喜歡回憶以前的事情。」他有些慚愧地搖了搖頭，輕聲說道，「放心吧，阿不福斯，這件事很快就會解決的。」
隨後，鄧布利多朝格林德沃看了一眼，猶豫了一下，把手指上的復活石戒指遞了過去。
格林德沃看著鄧布利多遞過來的戒指，神色恍忽了一瞬間。
「蓋勒特，復活石你先拿去，那片陰屍就交給你了。」鄧布利多眼看格林德沃沒有動靜，出聲提醒道，「我記得你曾經是擅長死靈法術的。」
「嗯……當時用死靈法術復活了一隻小麒麟，還被你帶著紐特給破壞了。」格林德沃回過神來，輕輕接過了戒指，隨口應道，「沒問題，不過是一些低級的陰屍而已。」
「德古拉教授……」鄧布利多又轉頭看向德古拉。
「你去處理你需要做的事情吧。」德古拉點了點頭，「我會在暗處看著的，不用擔心。」
鄧布利多終於放下心，向身側抬起手臂。
一隻火紅的鳳凰落在他的手臂上，帶著鄧布利多化作一片金紅的火光消散在原地。
格林德沃看著鄧布利多離去的身影，手中緊緊地攥著復活石戒指。
隨後他輕聲笑了一下，轉過身，迎向那群已經踏入霍格莫德村的範圍、引起了一片騷動的陰屍。
現在，豬頭酒吧門口就只剩下了阿不福斯和德古拉兩個人。
「為什麼他們兩個都有任務，你卻沒有？」阿不福斯看向仍舊停留在原地的德古拉，疑惑地問道。
「誰說的？」德古拉瞥了他一眼，「我的任務是最重要的，懂嗎？」
「所以你的任務是什麼？」阿不福斯問道。
「我的任務嘛……」德古拉愉快地笑了起來，又轉身走回了豬頭酒吧裡面，「先來杯你們這兒最好的酒水，緩和一下心情！」
阿不福斯：「……」
……
當鄧布利多來到霍格沃茨城堡的時候，天空中的攝魂怪已經被驅散一空。
一個身影正站在霍格沃茨通向禮堂的大門口，焦急地來回踱步。
「湯姆？你不去米勒娃的辦公室，在這裡做什麼？」鄧布利多看到這個身影，有些詫異地問道，「你不是來這裡跟西弗勒斯競爭黑魔法防禦術教授這個位置的嗎？」
「本來是這樣，但是這不是有大批攝魂怪入侵了嗎？」里德爾的臉色看起來十分擔憂，「我認為這次的攝魂怪入侵絕不是偶然，這背後肯定有人在偷偷使壞。」
「我覺得有必要在您和米勒娃校長面前，通過這件事展現我的能力——為了調查清楚攝魂怪背後的人，我在城堡附近仔細查找了一番，終於發現了一個可疑的痕跡！」
「你找到可疑的人了？」鄧布利多的臉色變得凝重起來，「他在哪！」
「我剛才發現的時候，是在禁林的深處。」里德爾沉聲說道，「但是我即便吸收了伏地魔的靈魂碎片，卻還沒有消化完全，實力距離大巫師還差一線……」
「因此，我沒有把握一個人應對那個可疑的人，必須來這裡等您和德古拉教授過來！」
「湯姆，你這件事做得很好！」鄧布利多嚴肅地說道，「你在這裡稍微等我一會兒，我去給米勒娃交待一下這件事，然後跟你一起去找那個可疑的痕跡。」
說罷，鄧布利多就準備走向入口庭院旁邊通向二樓的大理石樓梯，這時里德爾又在背後叫住了他。
「校長，德古拉教授在附近嗎？」里德爾問道，「我們要不要等他一起去，也更保險一點……」
「德古拉教授還有他自己的事情，現在沒時間回到霍格沃茨。」鄧布利多搖了搖頭，「放心，有我們兩個一起，大多數情況足以應對了。沒必要麻煩德古拉教授。」
里德爾輕輕點了點頭。
「我知道了。」他說道。
……
幾分鐘後，鄧布利多從樓上急匆匆地走了下來，徑直來到了里德爾身邊。
「準備好了嗎，湯姆？」他輕聲問道。
「我這邊都準備好了，鄧布利多校長。」里德爾頷首道。
不知道是不是錯覺，他感覺鄧布利多在短短几分鐘的時間，卻似乎變了一個氣質，身上那種神秘、滄桑的氣質仿佛消失了，轉而變得……好像年輕了不少。
『可能是和麥格教授交代好學校的事情，放鬆了不少吧。』他只能這麼想。
隨後，里德爾在前面帶路，鄧布利多靜靜地跟著他，一起走進了禁林深處一片陰森的柏樹間。
「就是這裡了，校長先生。」里德爾指著面前柏樹上刻畫的一個漆黑的符號，緩緩說道，「你看那個如尼文符號，是不是很奇怪……」
鄧布利多蹙起眉頭，走向前方那棵粗壯的柏樹，看向那團似乎在不斷跳動的黑色如尼文字符。
「這是……」
他的目光好像被這團如尼文字符吸了進去，眼中浮現出一縷茫然。
同一瞬間，鄧布利多卻沒看到，身後的里德爾突然抬起了魔杖——
「阿瓦達索命（Avada Kedavra）！」
一道刺眼的綠光穿透了禁林的陰暗，不偏不倚地砸在了鄧布利多的後心……
老人的身影像個大玩偶一樣，無力地、重重地摔倒在了鋪滿松葉的地面上，臉上的眼鏡摔成了兩半，雙眼睜的大大的，似乎無論如何都想不到襲擊竟然來自身後。
里德爾劇烈地喘著粗氣，看著倒下的老校長，不敢相信自己居然如此輕易就成功了。
不知道為什麼，雖然達成了自己的目的，他卻有種什麼東西已經離自己而去的錯覺……
「湯姆，你果然還是鬼迷心竅了。」
寂靜的禁林中，突然有一個聲音打破了沉寂的空氣。
里德爾勐地回過頭，眼中充滿了不可思議。
「怎麼可能！你不是……」
「湯姆，你真的以為自己藏的很好嗎？」滿頭銀髮的鄧布利多從禁林昏沉的另一側走了出來，神情沉重地說道。
鳳凰福克斯立在他的肩膀上，愜意地梳理著自己金紅的羽毛。
「當德古拉教授告訴我，你學會了懺悔時，我就意識到你又重走了自己的老路。」鄧布利多深深地看著里德爾的眼睛，「我所熟知的湯姆·里德爾或許會改變自己的立場，但是永遠不會為自己的所作所為而懺悔……」
「更別說，很多伏地魔所做的事情在你眼中看來根本就不是自己做的……你又為什麼要替他懺悔呢？」
「那時候，德古拉教授就已經明白，你能夠將靈魂拼合顯然是藉助了死神的力量，代價可能是事成以後把一部分的靈魂碎片獻給死神。」
里德爾的童孔劇烈收縮著，很顯然還沒從震驚中回過神。
他不可思議地看向之前被索命咒擊中，倒在地上的鄧布利多，卻看見那張蒼老的面容抽搐了幾下，滿是皺紋的皮膚竟漸漸變得光滑，白髮也變得烏黑、蓬亂，額頭上更是出現了一個閃電狀的傷疤……
「哈利·波特？！」里德爾駭然看著鄧布利多的面容變成了哈利，根本不敢相信自己的眼睛，「這怎麼可能……」
隨後他勐地轉過頭，對鄧布利多質問道：「你餵哈利喝了複方湯劑？」
「這就是你身為霍格沃茨校長的擔當嗎？讓你的學生替你抗下索命咒！」
「湯姆，你還沒意識到嗎？」鄧布利多平靜地說道，「伏地魔在十七年前向哈利施放那道索命咒以後，無意間把其中一片靈魂留在了哈利體內，哈利也在那時變成了一個特殊的魂器……」
「哈，我知道了！」里德爾露出了嘲諷的笑容，「就因為這件事，為了殺死我，你必須讓你的學生給我陪葬，對嗎？守護魔法界的大巫師果然名不虛傳！」
「你想多了，湯姆，哈利會沒事的。」鄧布利多輕聲說道。
「中了我一道索命咒，你告訴我他會沒事？！」里德爾冷笑道。
「我沒有必要騙你。」鄧布利多搖了搖頭。
……
此時此刻，哈利在一片寂靜無聲的空間裡站了起來。
這是一個巨大的圓形玻璃屋頂，在他頭頂高處的陽光里閃閃發亮；四下里一片靜謐，只有一種古怪的撞擊聲和嗚咽聲，從近旁的薄霧中傳來……
哈利站在原地慢慢轉身，周圍的景物似乎在眼前幻化出來。
一大片遼闊的空間，明亮、乾淨，一個比大禮堂大得多的大廳，上面是那個明淨的玻璃圓頂。大廳里空空的，只有他一個人，除了——
他看見了那個發出古怪聲音的東西。
那個東西的形狀像個光身子的小孩，蜷縮在地上，紅紅的皮膚很粗糙，看著像被剝了一層皮，瑟瑟發抖地躺在一個座位下面，被人胡亂地塞在那裡，正在掙扎著呼吸。
哈利感到有些害怕，向後退了兩步。
那東西雖然嬌小、羸弱，但是它的體內卻時不時傳來一股熟悉、邪惡且恐怖的氣息……
「你來的不是時候。」
一個聲音突然在寂靜的空間響了起來。
哈利勐地轉過身，看到一頭銀髮的德古拉教授正在向他走來，腳步輕快，臉上還是那副饒有興趣的神色。
「德古拉教授？」哈利驚訝地問道，「我這是在哪裡……還有，您為什麼說我來的不是時候？」
「因為我剛剛才從一個吝嗇鬼手裡騙來一瓶不錯的紅酒，結果你偏偏在這個時候中了索命咒。」德古拉不知道從哪裡搬來一張椅子坐了下來，對哈利示意道，「坐。」
「對啊，我好像中了湯姆的索命咒……」哈利神色複雜地說道，「當鄧布利多告訴我要我配合他做一件事情的時候，我還以為他在開玩笑。」
隨後，哈利突然瞪大了眼睛。
「這麼說，教授您也死了？」他愕然問道。
「瞎說什麼呢？」德古拉瞥了他一眼，「我倒是希望我可以死掉，但是我根本做不到，可惜……」
「但是……那您怎麼會在這裡，這裡難道不是天堂嗎？」哈利問道。
「天堂？」德古拉撇了撇嘴，「我感覺我之前去的地方倒像是地獄……嗯，準確來說，這裡應該叫做迷失境，是介於生與死的狹間。」
「迷失境？」哈利迷茫地望著四周。
「沒錯，迷失境。」德古拉點了點頭，「里德爾的身體中有你的血，攝取了一小部分你母親為你而死時留下的魔咒，當時伏地魔在打造這副軀體的時候相信這會讓他無懼於那個強大的守護魔法……」
「然而事實上，這只會在你們之間形成一個循環，誰也無法殺死誰的循環。」
「里德爾繼承了伏地魔打造的這個軀體，所以他也同樣陷入了這個循環——他無法真正殺死你，只會把你的靈魂驅趕到現在這個生與死之間的狹間。」
「但是……我總覺得這裡像是國王十字車站。」哈利說道，「可是要乾淨和空曠許多，而且我看不見火車。」
「國王十字車站？」德古拉饒有興趣地打量著四周，然後肯定地點了點頭，「沒錯，每個人來到這裡看到的東西都不一樣，可能在你的印象中國王十字車站恰恰給你了很深刻的印象。」
「畢竟那個車站也算是引領你真正進入魔法界的大門，對吧？」
哈利輕輕點了點頭。
「所以，教授您是怎麼來到這裡的呢？」他問道，「難道您也中了索命咒嗎？」
「那倒不會。」德古拉聳了聳肩，「我集齊了三件死亡聖器，打敗了上一任死神，成了現任。」
哈利瞪大了眼睛，瞠目結舌。
「您……您沒在開玩笑？」他結結巴巴地問道。
「你覺得我像是在開玩笑嗎？」德古拉輕笑著反問道，「要不是你來到了這個地方，我肯定是不會把這件事告訴你的。」
哈利突然興奮了起來。
「簡直不敢相信，傳說中的死神竟然成了我的教授！」他激動地叫嚷道，「那以後哪怕有另一個伏地魔出現，我是不是也不用擔心了？」
「我現在可是死神啊，你居然不害怕我？」德古拉驚訝地問道。
「我為什麼要害怕您呢，教授？」哈利笑著說道，「您可是霍格沃茨最受歡迎的黑魔法防禦術教授啊！」
德古拉愣了一下，隨即也輕聲笑了起來。
「是啊，你說的對。」他輕笑著，心情變得極好。
「教授，快給我講講，當死神是什麼感覺？」哈利好奇地湊到德古拉旁邊問道，「一定很強大吧。」
「沒什麼感覺，跟之前也沒多大差別。」德古拉嘆了口氣，鬱悶地說道，「本來以為當了死神會很有趣的，結果讓我可太失望了……」
「而且我本來身為一個血族，說不定仔細找找還能找到死掉的機會，結果現在變成了死神，我是徹底死不掉了！」
「不敢想，以後那麼多年我該多無聊啊……」
德古拉癱在了椅子上，突然感覺前途一片灰暗。
看著這一幕，哈利有點想笑，又覺得不太合適，只能緊緊地抿著嘴，臉憋得通紅。
「算了，越說越鬱悶，不跟你聊了。」德古拉板著臉從椅子上站了起來，打了個響指。
哈利看到，椅子下面的那個怪異的東西被瞬間燃成了灰盡。
「伏地魔在你體內的靈魂碎片已經解決掉了。」德古拉拍了拍手，就好像拍死了一隻蚊子，「現在你可以回去了，別在迷失境待太長時間。」
「但是……我該怎麼回去呢？」哈利問道。
「唔，我想想……」德古拉思索著，輕聲說道，「既然你說我們在國王十字車站，那我覺得你可以……比如說……登上一列火車？」
哈利轉過頭，看到附近的迷霧中好像真的出現了一列火車，與霍格沃茨特快列車一模一樣。
……
哈利醒了過來，面朝下倒在地上，禁林的氣味撲鼻而來。
他感覺到面頰下面冰冷、堅硬的土地和許多厚厚的松針，感覺到落地時被撞歪的眼鏡角扎著他的太陽穴。身上沒有一處不疼，殺戮咒擊中的地方就像被鐵拳打傷了一樣。
他掙扎著動了動，勉強從地面上爬起半個身子，模模湖湖地看到兩個人正在對峙著。
「哈利，你回來了？」鄧布利多的聲音傳到哈利耳邊。
臉上的眼鏡突然被一道無聲的修復咒修好了，哈利戴上眼鏡，看到了鄧布利多慈祥的笑容，還有里德爾目瞪口呆的面容。
「為什麼……為什麼你中了索命咒卻沒有死？」里德爾驚愕地問道，「這不公平，上一次有你母親的守護魔法，這一次又是因為什麼！」
「這不重要。」鄧布利多輕聲說道，「湯姆，已經結束了，你得承認你沒機會成為下一位黑魔王了。」
「不！這一切還沒有結束！」里德爾不服氣地大吼道，「有一點我沒有告訴任何人，我吸收了伏地魔的靈魂以後早已達到了大巫師的魔法實力，現在的我絕對比你更強！」
「那如果加上我呢？」另一個白髮蒼蒼的老人出現在禁林中，與鄧布利多並肩站在了一起。
有復活石的幫助，解決那些陰屍花不了他多少時間。
「格林德沃。」里德爾的臉色陰沉下來，「你們以為兩個大巫師就可以阻止我嗎？大不了我只留下兩個靈魂碎片，其他靈魂全部獻祭給死神……他會很願意借給我力量！」
「噗嗤——」
一個刺耳的笑聲傳入里德爾耳中。
他轉過頭，看到哈利正捂著嘴巴，十分辛苦地憋著笑。
「你笑什麼？！」里德爾憤怒地問道。
哈利連忙擺了擺手，身子卻還在一顫一顫的，顯然是止不住笑了。
他再度回過頭看向鄧布利多和格林德沃，卻發現他們兩人也是滿臉揶揄的笑意。
「你們竟敢嘲笑我？」里德爾恨恨地低吼道，「我看你們是不理解死神的力量有多麼強大！」
「那你就快去借吧，我們就在這裡等著你。」格林德沃不懷好意地嗤笑著。
「你等著！」里德爾陰沉地說道。
他的眼中泛起漆黑的火焰，試圖與死亡的界域相連接。
然而下一刻，他眼中的黑焰「唰」的一下熄滅了。
里德爾懵了，他不信邪地想要再度連接，這次卻連黑焰都沒燃燒起來。
「怎麼樣，是不是借不到力量了？」格林德沃嗤笑道，「不去想著提升自身的實力，總想依靠外物，你這種人遲早會吃虧的。」
鄧布利多則是向前走了兩步，嘆了口氣。
「已經結束了，湯姆。」他抬起了魔杖。
……
沒有死神的力量，里德爾怎會是準備充分的鄧布利多和格林德沃聯手的對手？
他根本沒掙扎几几分鐘，就被鄧布利多的變形術捆縛在一棵柏樹的粗壯樹幹上。
鄧布利多捏著魔杖，深深地看著面前的里德爾，眼中浮現一絲猶豫。
「阿不思，你當了太久老好人了，或許已經忘了怎麼殺人了吧？」格林德沃狂野地笑著，拍了拍鄧布利多的肩膀，「這件事就交給我吧。」
他勐地舉起魔杖——
「阿瓦達索命（Avada Kedavra）！」
……
……
（正文完）
：後續分支劇情將在番外中補充完整，完結感言明天發，感謝大家的一路支持，所有番外將會以免費章節的形式發表。
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