「其實麻瓜想像那種美人魚倒也不是不存在……」

  德古拉瞥了憂傷的賈斯廷·芬列里一眼，隨口說道：「他們很有可能看到過溫暖水域的人魚，然後把那些人魚的形象記錄了下來。」

  「溫暖水域的人魚和黑湖裡面的人魚不一樣嗎？」賈斯廷眼中又浮現出一絲希冀，「有沒有那種頭髮很長的、很漂亮的美人魚？」

  「當然，那種人魚的品種還是比較賞心悅目的。」德古拉澹澹地笑了笑，「包括脾氣、樣貌還有人品都要比這些冷水區域的人魚要強得多。」

  說到這裡，德古拉嘴角忍不住勾起一抹嘲諷的弧度。

  他和人魚這個族群鬧出過不小的矛盾，甚至曾親自出手把一個人魚首領轉化成了一隻吸血鬼中最低賤的血仆，讓那支不小的人魚群落陷入嚴重的內亂。

  事情是這樣的，1811年，當時的魔法部部長格羅根·斯頓普訂下了「人」的新定義，魔法社會達成一致協議，連同一起定義了「獸」——

  人類，即巫師和麻瓜，連同妖精、吸血鬼、母夜叉、巨人、家養小精靈、媚娃和人類形態的狼人均被分為這一範疇。

  然而，馬人和人魚因為不願意與吸血鬼和母夜叉共用「人」這種的稱呼，所以拒絕接受為「人」，自願被劃分為「獸」。

  那個時候，這兩個沒什麼本事卻自視甚高的族群把德古拉氣壞了。

  他直接挑了兩個蹦躂的最歡的人魚和馬人族群，輕而易舉地把那兩支群落的首領轉化成了血仆，然後置身事外，欣賞著那些自認為很高貴的種族，在首領變成他們所看不起的吸血鬼之後會變成一種什麼樣子。

  沒有辜負德古拉的期待，兩個首領根本控制不住吸血的欲望，很快就暴露在族人眼中。

  這兩個群落的人魚和馬人在發現首領變成了低賤的吸血鬼以後，迅速陷入了內亂，數不清的下層馬人和人魚想要推翻首領的統治，維護族群的純潔……

  「真可笑，最高傲、自矜的人魚種群偏偏不是那些賞心悅目的溫暖水域人魚，反而是這些冷水裡的怪物。」德古拉嗤笑道，「真想不通他們有什麼值得驕傲的地方。」

  賈斯廷、厄尼·麥克米蘭和蘇珊·博恩斯同時打了個哆嗦。

  他們感覺周圍本就不怎麼暖和的溫度突然下降了好幾度，一下子變得極其寒冷。

  賈斯廷哆哆嗦嗦地朝霍格沃茨地契上的畫面看了一眼，看著那些醜陋的人魚正在朝著被水草纏住腳腕的芙蓉·德拉庫爾包圍過去，默默為他們遞上了一個憐憫的眼神。

  果然，德古拉在人魚的鋼叉即將觸碰到芙蓉的前一刻，突然從赫奇帕奇這邊的觀眾席上飛了起來。

  他轉瞬間出現在黑湖的湖水上方，嘴角掛著若有若無的冷笑，勐地揮動魔杖。

  下一刻，在眾人驚駭的目光當中，湖水掀起了驚濤駭浪，龐大的水柱激射向天空，幾乎吞沒了半個天空。

  一座巨大的水牆高高地聳立在湖面上，騰雲激盪，光搖噴雪，整座黑湖仿佛驟然間被分成了兩半！

  一半是巨大的水牆，另一半則是一道不可見底的深淵。

  放大了無數倍的霍格沃茨地契，此時與湖水的水牆比起來仿佛是擎天大廈面前的小樓，顫顫巍巍地立在那裡，再不復之前的氣勢。

  地契上的畫面中，可以看到被水草纏住、被人魚包裹住的芙蓉·德拉庫爾身上突然照下一束陽光，照亮了她銀亮的長髮，也點亮了她眼中本已經暗澹的光芒。

  隨後，一縷水龍捲在湖底悄然形成，將水草切割成兩半，然後托著芙蓉的身子托到了湖面上。

  水龍捲中不知道何時把一群人魚卷了進去，就像是一個滾筒洗衣機，把那些醜陋的人魚和他們的寵物格林迪洛甩來甩去，甩得七葷八素，很多都直接失去了意識。

  不久前還和德古拉站在一起的賈斯廷咽了口唾沫。

  「德古拉教授肯定是故意的，對吧？」他小聲對身邊的蘇珊和厄尼說道。

  蘇珊和厄尼默默點了點頭，深以為然。

  「咳咳……德古拉教授，先把你的魔法停一下吧。」

  鄧布利多從評委席上站了起來，乾咳了兩聲，「其實我已經和人魚達成了協議，他們只是做個樣子，不會真的傷害到德拉庫爾小姐的。」

  「這些傢伙的話你也敢相信？」德古拉轉過頭，挑眉看向鄧布利多，「他們可是沒少做出背刺別人的事情，要是換成我，肯定是不會和他們做出什麼協議的。」

  「放心，我們簽訂了牢不可破的契約，他們無法違背。」鄧布利多無奈地說道，「理論上來講，這些人魚也算得上是四強爭霸賽的工作人員……」

  「原來是這樣啊！」德古拉眨了眨眼睛，擺出一副恍然大悟的模樣，水面上的水龍捲卻沒有任何停下來的意思。

  但是德古拉表情實在是太無辜了，反正賈斯廷他們三個赫奇帕奇的小巫師是絲毫看不出這位小心眼的教授是想到了之前和人魚之間的過節，想要給這些人魚一點教訓。

  鄧布利多眼見德古拉不想收回魔法，只好無奈地親自出手，揮動魔杖把那些人魚從水龍捲裡面撈了出來。

  可憐這些人魚，被鄧布利多重新塞回水裡的時候還都是昏迷不醒的狀態，恐怕一時半會兒是醒不過來了。

  看著那些人魚回到了水裡，德古拉無趣地撇了撇嘴，擺了擺手，把湖面上的水牆砸回了水面上，發出震耳欲聾的「轟隆」聲。

  鄧布利多又是無奈地搖了搖頭，再度揮動魔杖把湖面平靜了下來。

  這時，得救的芙蓉也被德古拉從水龍捲上面放了下來，龐弗雷夫人正在急匆匆地跑過來，準備檢查勇士的身體狀況。

  「教授，能不能拜託你救救我的妹妹，她還不到十歲！」沒等龐弗雷夫人趕來檢查，芙蓉就急切地朝德古拉喊道。

  「嗯？你的妹妹怎麼了？」德古拉從天上降落下來，隨口問道。

  他順手打了個響指，芙蓉濕漉漉的身子立刻變得乾爽的像是沒有下水一樣。

  「我的妹妹，加布麗·德拉庫爾，一定是被人魚給抓走了。」芙蓉心急火燎地說道，「我今天一大早就發現加布麗消失了，再聯想到金蛋給出的提示，已經猜到她就是提示中所說的我的『珍寶』。」

  「但我失去了繼續比賽的資格，肯定沒辦法救出加布麗了……一個小時以後要是她還沒有獲救，湖水會淹死她的！」

  德古拉饒有興趣地看著心急如焚、臉色極度蒼白的芙蓉，心中有些好奇，這位混血媚娃在極度心急的情況下會不會變出一隻尖尖的鳥喙出來。

  「咳咳……」鄧布利多的咳嗽聲打斷了德古拉的想法。

  德古拉抬起頭，看見評委席上，鄧布利多正在被布斯巴頓的校長馬克西姆女士纏著質問各種問題，簡直都快要火燒眉毛了。

  他這才終於放下看戲的心思，對芙蓉說道：

  「好吧，其實你的妹妹會沒事的，一場比賽而已，沒必要搭上人命。」

  「但是以前的四強爭霸賽出過好多人命！」芙蓉仍然滿心焦急，來回在原地踱步，似乎隨時想要再度跳進黑湖裡面。

  「這樣吧，」德古拉看芙蓉依然不放心，只好補充了一句，「如果你的妹妹在一個小時的時間過去以後還沒有獲救，我就親自把她救上來，怎麼樣？」

  芙蓉這才鬆了口氣，任由剛剛趕到的龐弗雷夫人把自己拉去檢查。

  德古拉的實力已經得到所有人的驗證了，如果這位強大到犯規的安全員答應救出加布麗的話，那麼加布麗的安全應該是有保證了……芙蓉是這樣想的。

  即便有一位勇士遭到了淘汰，但比賽卻仍然還在繼續進行下去。

  人魚提示比賽時間的歌聲在黑湖下面響了起來——

  「只有一個鐘頭的時間，要尋找和奪回我們拿走的物件……別再拖延，時間已過去一半，以免你尋找的東西在這裡腐爛……」

  比賽時間已經過半，第一位發現了「珍寶」的勇士終於出現了。

  不出所料，是騎著馬形水怪的約翰·科瓦爾斯基。

  此時，從水牆消失後再度恢復成為現場最高建築的霍格沃茨地契上可以看到，約翰游到了一個像是村莊一樣的地方。

  他一邊環顧著四周，一邊驅使著馬形水怪快速遊動著。

  周圍有很多石頭製成的蝸居，並且還在不斷增多。漸漸的，那些蝸居的形狀越發精緻，有些蝸居周圍還帶著花園——一些栽種著水草、蓮蓬的空間。

  有些蝸居的門前拴著一些小型的格林洛迪，就像是一隻看門犬。

  人魚從四面八方湧現出來，都好奇地望著約翰，當看到約翰身下的馬形水怪時，眼中都浮現出警惕的神色，有些人魚從屋子裡拿出鋼叉，有些則是在用手掩著嘴竊竊私語。

  約翰迅速轉了個彎，抵達了一片十分奇特的景象當中。

  那地方似乎是人魚小村莊的廣場，四周坐落著一些房子，房子前面漂浮著一大群人魚。

  中間有一些人魚在齊聲歌唱，呼喚勇士過去。他們身後聳立著一座粗糙的凋像：一個用巨石凋刻成的大人魚。在人魚石像的尾巴上，牢牢地捆綁著五個人。

  這些人的面孔大多都很熟悉，有秋·張、金妮、羅夫，還有一個留著一頭雲霧般的銀髮的小女孩。

  觀眾們把這頭銀髮和芙蓉的做了一個對比，很快就意識到，那個最多八歲的小姑娘就是芙蓉剛剛提到的她的妹妹，加布麗·德拉庫爾。

  除了這四個小巫師之外，還有一位年紀更大一些的巫師，穿著保加利亞魁地奇國家魁地奇球隊的隊服。

  他們五個看上去都睡得很沉，腦袋無力地聳拉在肩膀上，嘴裡不停地冒出一串細細的水泡。

  「金妮！她怎麼在那裡？」觀眾席上的羅恩驚呼道，「還有，那不是希爾馬·丹尼森嗎？好像是克魯姆在保加利亞國家隊最好的朋友。」

  他轉過頭看向赫敏，卻發現赫敏的臉色有點紅紅的。

  「你怎麼了，赫敏？」羅恩奇怪地問道。

  「沒什麼……」赫敏用雙手捂著臉，重重地搖了搖頭。

  她沒有告訴羅恩的是，原本四強爭霸賽的工作人員是打算找她作為克魯姆的「珍寶」的。

  但是因為前段時間和羅恩鬧的矛盾，還有哈利找不到應對比賽的方法的窘境，讓赫敏深深地意識到，自己的兩位朋友很可能比克魯姆更需要自己。

  所以她拒絕了工作人員的邀請，選擇同哈利還有羅恩待在圖書館裡尋找應對第二場比賽的方法。

  四強爭霸賽的工作人員沒有辦法，只好退而求其次，找到了克魯姆在保加利亞國家魁地奇球隊最好的朋友……或者說唯一的朋友，作為克魯姆的「珍寶」安排在湖水深處。

  此時，地契上的畫面中，約翰敏銳地意識到他應該做些什麼。

  於是他從口袋裡拿出魔杖，近距離挨著羅夫身上纏繞的繩索，無聲地念道：

  「四分五裂（Diffindo）。」

  他作為一個經驗豐富的成年巫師，在水中使用魔咒的效果顯然比哈利要強得多。

  這道切割咒雖然沒有地面上的威力那麼大，但是也足夠切斷羅夫身上的那條繩索。

  在救出羅夫以後，約翰毫不遲疑地驅動馬形水怪向水面上方盤旋而去，掀起一片片劇烈的水波。

  「好的，我們的第一位勇士已經獲得了成功！」解說席上，巴格曼大聲喊道，「約翰·科瓦爾斯基先生，他只用了四十分鐘不到的時間，就救出了他的夥伴！」

  約翰浮出水面以後，全場爆發出熱烈的歡呼聲。

  他有些疲憊地笑了笑，把羅夫放在了岸邊，然後對馬形水怪揮了揮手。

  這隻4X級別的神奇動物在原地轉了一圈，然後消失在深邃的湖水當中。

  然而與激動歡呼的觀眾不同的是，坐在醫療帳篷中的芙蓉卻有些失落的樣子——

  她以為其他勇士會幫助她救出妹妹。

  「沒必要垮著臉。」德古拉卻輕聲笑了起來，對她說道。

  「即便其他勇士都不去救你的妹妹，但是這場比賽中仍然會有一個傻小子，不顧他人的勸阻，也會去救下那些與自己毫不相干的人。」

  ……

  ……